Глава 827. Лань Ци и Талия — сердобольные граждане

Том 1. Глава 827. Лань Ци и Талия — сердобольные граждане

Зимний порт Брильдара. Резкий ветер нёс колючие снежинки. Снег покрывал нагромождение контейнеров, а тяжёлые тучи отбрасывали мрачные тени на этот серый, затерянный в городских закоулках район.

— Чёрт! — прорычал высокий мужчина, петляя по стальному лабиринту из контейнеров и узких проходов. Маркус изо всех сил пытался оторваться от преследовавших его агентов Имперского Бюро Специальных Операций.

Ловкий и быстрый, словно леопард, он был одет в светло-серую куртку, украденную прошлой ночью после побега из тюрьмы. Эта одежда делала его практически невидимым на фоне зимнего пейзажа. Он перепрыгивал через контейнеры, то взбираясь наверх, то скрываясь в тени.

Маркус до сих пор не понимал, как в его доме оказались копии исследовательских документов профессора Ландри Вашингтона. Его арестовали внезапно, с поличным, благодаря Соколу Николю и элитным бойцам Отдела Контрмер. Теперь он всё больше подозревал, что его подставил Дайкс! А Сокол Никола, этот верный пёс, не желал ничего слушать, не верил, что Дайкс — предатель, и стремился лишь арестовать Маркуса.

Он свернул за угол, краем глаза заметив приближающиеся тени. В ледяном ветру слышалось их тяжёлое дыхание и скрип сапог по снегу.

— Тщательно прочесать всё! Директор Дайкс приказал взять Маркуса сегодня. Он не должен помешать Лунному фестивалю, — хриплым, но властным голосом отдавал приказы командир отряда, высокий мужчина с короткой стрижкой. Его голос эхом разносился по пустынному порту.

Агенты, одетые в тёмно-синюю форму и вооружённые новейшим магическим оружием, приступили к методичному обыску. Они знали привычки Маркуса, и Сокол Никола предвидел его маршруты. Стоило Маркусу показаться, его бы тут же окружили. И хотя эта хитрая лиса не раз ускользала из их лап, благодаря своей проницательности и умению использовать окружение, петля вокруг него сжималась.

Маркус скользнул вдоль шаткой металлической конструкции и исчез в узком проёме между контейнерами. Он постоянно осматривался, ища укрытие и пути отхода. Снег разлетался из-под его ног, но он сохранял равновесие, двигаясь с невероятной скоростью по этому опасному стальному лесу.

Ветер свистел, ржавые контейнеры выглядели зловеще в сумеречном свете, а где-то каркали вороны.

Через несколько минут Маркусу удалось оторваться от преследователей и спрятаться в тёмном переулке. Прижавшись спиной к облупившейся кирпичной стене, он напоминал волка, загнанного охотниками.

— Подкрепление… Где же подкрепление… — сквозь зубы процедил Маркус, сдерживая нетерпение. Днём вампиры не могли ему помочь, но он знал, что его должны встретить союзники из числа кровососов.

Он быстро осмотрелся, ища пути к отступлению. В слабом утреннем свете он изучал окрестности. Высокие заброшенные здания, словно молчаливые гиганты, возвышались над запутанной сетью труб. Его взгляд остановился на узкой дороге, ведущей к гавани. По обеим сторонам её тянулись полуразрушенные, увитые засохшими растениями контейнеры. Это был едва ли не единственный путь к спасению.

Но чутьё подсказывало, что этот путь тоже опасен. Там могла быть засада. Однако оставаться на месте было ещё хуже. Петля сжималась. Судя по масштабам преследования, агенты были настроены решительно и не остановятся ни перед чем.

Маркус заставил себя успокоиться. В критической ситуации хладнокровие важнее безрассудства. Если ему удастся сбежать в Кровавый Город, он ещё поквитается с герцогом Дайксом и Соколом Николем!

Приняв решение, Маркус вскочил и, словно серая молния, бросился в переулок. Как только он сдвинулся с места, погоня возобновилась.

Внезапно раздался резкий свист. Пуля из антимагической стали, новый вид армейских боеприпасов, пролетела у него над ухом и с лязгом врезалась в контейнер, высекая фонтан искр.

— Проклятье, Никола даже эти штуки притащил! — прошипел Маркус, уклоняясь от второй пули. Агенты обнаружили его и вели огонь с крыш контейнеров.

Благодаря невероятной реакции и ловкости, Маркус уворачивался от пуль. Он знал, что нужно спрятаться от снайпера. Он бросился к старому контейнеру, с грохотом распахнул дверь и юркнул внутрь, едва успев укрыться от новой очереди.

Переведя дыхание, Маркус прислонился к холодной стенке. Сердце колотилось в груди.

Из глубины переулка показались фигуры в форме Имперского Бюро. Командир отряда холодно огляделся и скомандовал в коммуникатор:

— Агент Никола, требуется подкрепление. Второй отряд, внимание! Цель переместилась в четвёртый сектор. Повторяю, цель в четвёртом секторе. Снайперы, на позиции! Взять его любой ценой!

Звон оружия и топот ног резко нарушали тишину праздничного утра. Жители Брильдара не подозревали о битве, развернувшейся в порту.

Сверхчеловеческая скорость Маркуса делала его движения почти незаметными для глаза. Вместо того чтобы прорываться к окраине порта, он бросился в направлении центра города.

— Он что, с ума сошёл?! Бежит в центр! — удивлённо воскликнул командир отряда, поняв замысел беглеца.

— Если он устроит беспорядки в городе, мы не только провалим задание, но и сами понесём наказание! — агенты ускорили шаг.

Маркус, прекрасно знавший этот район, ловко перемещался по лабиринту переулков и крыш, взбирался по пожарным лестницам, проскальзывал через узкие проходы.

«Бам!»

Несколько глухих взрывов сотрясли воздух. Густой дым заполнил переулок. Взрывная волна осыпала кирпичи со стен, подняла в воздух вихри снега.

Неожиданный обстрел сбил Маркуса с ног. Он прокатился по земле, прежде чем прийти в себя. Настороженно поднял голову.

— Никола… — прошептал он, притаившись в тени контейнера. Грудь его тяжело вздымалась, изо рта валил пар.

Вокруг него стояло более десятка агентов Особого отдела. Отряды, наконец, соединились.

— Маркус, всё кончено. Сдавайся по-хорошему, или будет хуже, — Никола Красный Сокол вышел из строя. Поля шляпы были опущены, магический пистолет «Сияние» блестел на его руке. Он кивнул агентам — они были готовы открыть огонь.

— Ха-ха… — рассмеялся Маркус. — Вы, жалкие низшие существа! Вы даже не представляете, с кем связываетесь!

Сила бурлила в нём. Жажда жизни подстегнула его.

В следующее мгновение между контейнерами вспыхнул огонь. Маркус бросился на Никола, как хищная птица.

Никола отступил назад. Вокруг отряда возник магический барьер. Остальные агенты вступили в бой. Имперские магические устройства развернулись вокруг контейнеров, образуя голубоватую кристаллическую сеть, блокировавшую атаки Маркуса.

Невидимое поле давления сковало его движения.

— Даже «Поле тяжести» притащили?! — прорычал Маркус.

— У тебя нет шансов, — спокойно ответил Никола. Агенты за его спиной активировали «Оптическую иллюзию». Разноцветные магические проекции заполнили поле зрения Маркуса, сбивая его с толку. Фигуры агентов мелькали в свете и тени, делая их неуловимыми.

Тревога охватила Маркуса. Прежде чем он успел придумать план, агент с тяжёлой механической пушкой на крыше контейнера прицелился. Световая энергия накопилась в стволе. Луч, словно удар с небес, обрушился на Маркуса.

Грохот сотряс порт. В центре образовалась воронка нескольких метров в диаметре. Дно её было покрыто грязью и дымящейся землёй, почти полностью скрывавшей фигуру Маркуса.

Никола не ослаблял внимания, наблюдая, как ястреб.

Маркус медленно поднялся. Его куртка была разорвана, но серьёзных ран не было. Глаза его горели огнём. Никола знал, что Маркус седьмого ранга не мог быть побеждён так легко. Предстоял долгий бой.

В промышленном районе Брильдара вспыхивали пожары, освещая мрачное небо. Согласно договору с военными, мафия Брильдара не вмешивалась в операции на своей территории. Несмотря на то, что несколько «серых» зон за пределами городских стен были проблемой, унаследованной из прошлого, после «Кровавой чистки» и последующего примирения они стали нейтральными территориями с разрешения Крейсинской империи.

— Никола, я тебя убью! — кричал Маркус, окружённый агентами.

С каждым мгновением ему становилось всё труднее сражаться. Слаженная работа Никола и его людей ограничивала его действия.

Маркус стиснул зубы, ища лазейку, но видел лишь чёрные дула пушек и мерцающие барьеры.

Внезапно в толпу агентов ворвалась серебристая молния. Странный жидкий металл, словно выпущенный зверь, пронёсся по отряду. Раздались крики. Кровь забрызгала стены контейнеров. Тела агентов были изуродованы, лишены жизни. Уцелевшие получили лишь лёгкие ранения.

— Защита! В укрытие! — закричал Никола, потрясённый произошедшим.

Агенты отступили, направляя магические устройства на ужасающую серебряную жидкость.

Маркус был ошеломлён, но потом рассмеялся.

С другой стороны контейнеров послышались шаги. В серебряно-белом облачении появился мужчина, за ним следовали несколько жрецов. Он стоял, подняв руку, управляя серебряным алхимическим зверем. Белая мантия делала его похожим на священную, но зловещую статую. Белизна эта была не символом чистоты, а скорее болезненной бледностью, цветом смерти. На шее его качались чёрные бусины, словно живые, издавая тихий стук. В руке он держал серебряный посох, похожий на змеиный хребет, увенчанный фигурой ворона с распростёртыми крыльями.

— Никола, ты чувствуешь этот холод? Это предвестник твоей смерти, — его голос был низким и мелодичным, как бой полуночных часов, с оттенком колдовства. — Слышал, ты меня искал. Вот я и пришёл.

С появлением этих людей воздух стал тяжёлым и вязким, словно пропитанным кислотным дождём.

Бойцы Имперского спецотряда инстинктивно почувствовали опасность. На тактическом визоре командира отряда появилась информация о серебристой жидкости:

***

Гниющий Расколотый Зверь

Тип: Карта призыва

Ранг: Оранжевый эпический

Атрибут: Алхимия/Разложение

Уровень: 7

Эффект: Иммунитет к 90% физических атак. При контактной атаке, как наступательной, так и оборонительной, поглощает живую материю и делится на более мелкие копии. Длительность: 1 час.

Примечание: Слейтесь со мной, и обретёте новое рождение.

***

— Монтильо, Святой Гниения… — зрачки командира сузились, лицо стало мрачным. Как подчинённый Николая, расследовавший недавние убийства, он слишком хорошо знал этого человека. Еретическая церковь Возрождения, давно разыскиваемая преступная организация, нагло явилась к ним в день праздника Лунной Богини.

— Так и есть… вы все в сговоре, — Николай смотрел на происходящее с ледяным гневом в глазах. Он давно преследовал последователей культа Гниения, и их целью было не просто отомстить Имперскому спецотряду. Сегодня они хотели освободить Маркуса и устроить бойню.

— Сокол, рад меня видеть? — Монтильо, Святой Гниения, улыбнулся неестественно широко. Он взмахнул бледной рукой, и серебристая жидкость на земле собралась в комочек, выплюнув полуразложившееся тело с лицом поглощённого бойца.

— Не сопротивляйтесь, подчинитесь. Отдайтесь объятиям смерти и обретёте вечный покой, — Монтильо раскинул руки с издевательской улыбкой. Стоявшие за ним жрецы приготовились к атаке.

Николай не испугался. Он медленно оглядел окружение. Следы битвы и усталость были слишком очевидны.

— Между нами всё ещё не кончено, — холодно произнёс он. Агенты спецотряда заняли оборонительную позицию, направив оружие на фанатиков. Судьба Маркус больше не имела значения. Защита чести империи и разоблачение заговора стали главным приоритетом.

— Маркус, поднимайся, — скомандовал Монтильо, и серебристый алхимический зверь бросился на агентов.

— Наконец-то, — Маркус, вытирая кровь с губ, поднялся и с ухмылкой посмотрел на Николая. Насколько наглыми были эти парни только что, настолько же отчаяние охватит их через мгновение. Жаль, что этим агентам даже не довелось увидеть истинное лицо ужаса, скрывающегося в недрах империи. Слепая верность приведёт их к бесславной смерти!

Загрохотало оружие, поднялись клубы дыма. Доки погрузились в хаос. С появлением Монтильо ход битвы круто изменился. Духовный лидер еретиков словно принёс с собой адское пламя, разжигая фанатизм своих последователей. Они с рёвом бросились на агентов, как стая кровожадных зверей.

— Поддерживайте гравитационное поле! Не гонитесь за жрецами Гниения! Главная цель — два седьмого уровня! — сквозь стиснутые зубы командовал Никола.

Агенты быстро оказались в тяжёлом положении. Но самую большую опасность представлял Монтильо и его алхимический зверь. Он был слишком силен против более слабых противников. Любая потеря в рядах агентов приводила к лавинообразному эффекту: зверь делился на новые копии, разрушая боевые построения.

Николай смотрел на кислотный туман, поднимающийся над доками. Разлагающая магия Монтильо поражала большую площадь, и даже магические щиты с трудом её сдерживали. Монтильо взмахнул посохом, и бледно-зелёный туман, словно ядовитая змея, пронёсся по воздуху, разъедая всё на своём пути. Агенты начали кашлять кровью.

— Вам нравилось избивать командира отряда? — Маркус воспользовался моментом. Пока агенты были зажаты с двух сторон, он резко атаковал. Его стальной кулак обрушился на ближайшего агента, и тот с хрустом сломанных костей отлетел к грузовому контейнеру.

— Занять позицию! — крикнул Никола, понимая, что дела плохи.

— Никола, ты когда-нибудь думал, что этот день настанет? — издевательски спросил Маркус, глаза которого горели жаждой мести.

— Мал, да удался… — ответил Никола, не желая с ним разговаривать. Сейчас нужно было думать о том, как вырваться из окружения. Единственным, кто мог им помочь, был глава мафии Брильдара — Бартон. Только такой сильный человек, как бывший командующий гвардией Бартон Холл, мог изменить ситуацию. Но Бартон давно порвал с армией и не вмешивался в их дела.

— Неужели ты надеялся, что нейтральная мафия тебе поможет? — усмехнулся Монтильо. Магия превратилась в большую сеть, и волна разрушения обрушилась на Николя.

Никола понимал, что в лобовой атаке их ждёт только смерть. Он стиснул зубы и принял решение.

— Отступаем! Перегруппировка! — Никола приказал выжившим агентам отступать в город, чтобы восстановить связь. В городе они смогут вызвать подкрепление. Даже если помощь не придёт, они смогут заманить еретиков в нейтральную зону и уничтожить их.

— Не так быстро, — Монтильо усмехнулся, и из его посоха вырвались новые клубы ядовитого тумана, преследуя разбегающихся агентов. Многие попали под действие яда, начали задыхаться и терять скорость. Жрецы Гниения настигли их, и бой разгорелся с новой силой.

— Никола, тебе никто не поможет, — Маркус приблизился, наслаждаясь зрелищем.

После долгой осады он наконец-то беспрепятственно добрался до Николя.

— … — Никола стиснул зубы, не произнося ни слова. У него оставалось ещё несколько магических артефактов. Пусть они и не представляли серьёзной угрозы для Маркуса, Никола будет сражаться до последнего. Сдаваться он не собирался.

Маркус занёс кулак, готовясь нанести Николаю смертельный удар. Внезапно он почувствовал движение воздуха за спиной. В следующее мгновение мир перевернулся. Маркус, словно оторванный воздушный змей, отлетел назад и с грохотом врезался в контейнер. Контейнер треснул, и, как костяшки домино, за ним посыпались остальные, оставляя в земле глубокие выбоины.

— Кто там?! — Монтилльо остановился и настороженно посмотрел в сторону незваного гостя.

Когда пыль осела, в переулке, среди мафиози, стоял мужчина в чёрном.

— Понял. Уже на месте, — сказал мужчина, отключая специальное устройство связи, работающее в зоне глушения мафии. С кем он говорил, оставалось загадкой. Он посмотрел на Святого Гниения и Маркуса. Его лицо, скрытое в тени, было обращено к восходящему солнцу, и только ледяные голубые глаза ярко блестели в снежном свете.

— Бартон…? — Никола широко раскрыл глаза, не веря своим глазам. Этот опасный человек из Брильдара… глава брильдарской мафии. Тот, кого боялись контрабандисты и обходили стороной полицейские. Подземный император Брильдара. Почему он нарушил правила и пришёл ему, агенту спецслужб, на помощь?

— Потом объясню, — Бартон не обернулся к Николю. Он не хотел, чтобы враги слышали их разговор. Он медленно шёл вперёд, и звук позвякивающего металла достиг ушей присутствующих. Это были ножи на его поясе, их лезвия поблескивали в снегу.

Постепенно Бартон вышел из тени, и все увидели его темно-серые волосы и безжалостные глаза. Он был одет в длинный чёрный плащ с коричневым кожаным ремнём, под которым виднелись чёрная рубашка и жилет. По краям рукавов и подола шла тёмно-красная вышивка. Он двигался, словно игнорируя рельеф местности, проходя сквозь любые препятствия. Под плащом, вероятно, скрывались специально изготовленные вибрирующие ножи.

Не успел он договорить, как фигура Бартона выросла в глазах врагов. В следующий миг он оказался рядом со Святым Гниения, двигаясь бесшумно и без предупреждения. Бартон атаковал с молниеносной скоростью. Он даже не вынул оружия, полагаясь лишь на боевой опыт, и перехватил посох Монтильо и кулак Маркуса.

Скрестив руки, Бартон двумя короткими ножами вычертил в воздухе крест, из которого вырвались ледяные потоки энергии, сплетаясь в сеть и устремляясь к груди противников. Оглушительный лязг металла разнесся по порту, сотрясая землю.

Маркус и Монтильо одновременно отлетели назад, пробив в земле две длинные борозды и изрезав бетон бесчисленными трещинами. Бартон же неподвижно стоял на месте, окруженный едва заметным ореолом лезвий. Даже падающие снежинки рассекались его невидимыми клинками.

— Не стоило тебе вмешиваться… —Святой Гниения, опираясь на посох, кое-как удержался на ногах, защитившись щитом от атаки.

Маркусу повезло меньше — на его теле появилась глубокая рана от ножа. Не теряя времени, он собрался с силами и контратаковал. Его кулаки, быстрые как молния, оставляли в воздухе размытые следы, обрушиваясь на Бартона.

Бартон и Маркус снова сошлись в схватке среди контейнеров. Каждый удар сопровождался грохотом разрубаемого металла, резко контрастирующим с тишиной зимнего праздника.

Тем временем лицо Гниющего Святого потемнело. Он холодно посмотрел на Николя, и в его руке закрутился вихрь зеленоватой магической энергии, источая запах тлена.

Никола почувствовал опасность. Он понял, что Гниющий Святой нацелился на него. Гниющие Жрецы, сражавшиеся с имперскими агентами, начали стягиваться к Монтильо. Они, не считаясь с потерями, окружили агентов, отрезав Николаю путь к отступлению. Устранив Николя, командующего операцией, они значительно ослабили бы силы имперской спецслужбы.

— Маркус, задержи Бартона! Остальные, прикройте меня! Нужно убить эту имперскую шавку! — приказал Святой Гниения.

Глава мафии Бартон оказался слишком силён. Но это не имело значения — главной целью Монтильо был Никола. Даже Бартон не мог в одиночку сдержать их обоих.

— Есть! — Маркус бросился в атаку, пылая яростью. Бартон, по его мнению, должен был бы напасть на Николя сам. Брильдарская мафия не должна была помогать агенту спецслужб! Маркус обрушил на Бартона шквальный огонь ударов, пытаясь похоронить его под градом кулаков.

В то же время Жрецы Гниения набросились на агентов, прижимая их к земле и давая Монтильо время расправиться с Николаем.

В критический момент Бартон бесстрастно взглянул на Николя, затем взмахнул рукой, описывая в воздухе полукруг. Из-под его плаща вылетели десятки острых лезвий. Контейнеры раскалывались надвое, ржавый металл крошился, словно тофу. Маркус был изранен, весь в крови.

Отбросив Маркуса и Святого Гниения броском лезвий, Бартон незаметно отправил в сторону Николя кристаллическую карту.

Никола поймал ключ-карту мафии. Их взгляды на мгновение встретились, и Никола понял, что имел в виду Бартон. С этим ключом он мог проникнуть в здание штаб-квартиры мафии в порту Хассерл. В защищенной зоне он смог бы укрыться от преследователей.

Не раздумывая, Никола повернулся и побежал к зданию порта Хассерл. Оставаясь здесь, он бы только мешал Бартону. Убегая, он отвлекал на себя Гниющего Святого, давая Бартону преимущество и защищая его людей.

— Что ж, придётся полагаться на указания Бартона, — подумал Лань Ци.

— Хочешь убежать? Не так просто! — услышал он холодный смех Монтильо, Святого Отпрыска Гниения. Тот словно тень преследовал Никола.

Бартон, парируя удары Маркуса, метнул три вращающихся клинка, точно нацеленных в Монтильо. Тот с глухим стоном остановился, уклоняясь от преследующих его магических лезвий. В конце концов, серебристый алхимический зверь превратился в металлические доспехи, защитив хозяина.

— Бартон… твоя мафия будет стёрта с лица земли, — процедил Монтильо. Он жаждал мести, но понимал, что сейчас не время для битвы с Бартоном. Видя, как Никола, Красный Сокол, улетает всё дальше, Монтильо бросился в погоню.

Никола метался по лабиринту контейнеров, отчаянно пытаясь уйти от смерти. Монтильо не отставал. Магия тления превращалась в свирепого зверя, пробивающего стальные стены контейнеров, как будто они были из плавленого металла. За считанные секунды порт превратился в ад, повсюду лежали обломки.

Наконец, Монтильо остановился на одном из контейнеров. Ледяной ветер развевал его серебряный плащ. Он стоял неподвижно, его глаза, подобные глазам смерти, выискивали жертву в этом стальном лесу.

Место их битвы было недалеко от площади, где находилась штаб-квартира мафии — здание Хассерл-Порт. Поэтому Бартон смог так быстро прибыть. Никола тоже не терял времени — он был известен своей ловкостью.

— Никола, ты как дрожащий кролик, пытающийся спрятаться от охотника, — заговорил Монтильо. Его голос был ужасающе спокоен, с нотками жутковатого веселья. Обычно это Красный Сокол выслеживал Отпрысков Гниения. Теперь роли поменялись. Монтильо был и доволен, и зол.

— Думаешь, спрятавшись за этим металлоломом, ты избежишь меня? — Монтильо медленно пошёл вперёд. Его сапоги скрипели по обломкам. Всё, чего касалась его аура тления, превращалось в пыль. Контейнеры рушились. Конечно, такие широкомасштабные атаки затратны по мане, и урон от них не смертелен, но Никола не сможет прятаться вечно. Рано или поздно он вылезет из своей норы, как крыса.

Серебристый алхимический зверь тоже рыскал в поисках Никола, круша всё на своём пути.

— Никола, игра окончена. Эта площадь — твоя могила, — Монтильо медленно поднял посох, указывая на виднеющееся вдали здание Хассерл-Порт. Оно возвышалось над городом, казалось неприступным и величественным, словно недостижимое спасение. Монтильо знал план Никола: добраться до штаб-квартиры с кристаллическим ключом главаря мафии и надеяться на чудо. Но это расстояние было для Никола непреодолимой пропастью. Монтильо не собирался допускать, чтобы Никола добрался до Хассерл-Порт и попросил помощи у Имперского Спецотряда.

— Выходи. Я убью тебя раньше, чем Бартон разберётся с Маркусом, — сказал Монтильо, мысленно отсчитывая время. Жизнестойкость Маркуса, воина седьмого ранга, была невероятной. Даже если он не победит Бартона, то задержит его надолго. Ожидание раздражало Монтильо. Попытки Никола спастись казались ему смешными. Если бы его «Зверь Распада» мог делиться на больше частей, он бы быстрее выкурил Никола. Жаль, что сегодня даже патрульных мафиози не было. Их можно было скормить алхимическому зверю, чтобы создать новых существ для погони. Или же Бартон не хотел подставлять своих людей. Даже материал для новых «скульптур» не найти.

С тех пор, как Монтильо прибыл в Брильдар, он терпел. Он видел счастливые семьи, но не мог превратить их в «произведения искусства». Это мучило его.

— Люди рождены, чтобы тлеть. Только искусство вечно. Почему вы не понимаете меня? Зачем называть меня преступником?.. — в голосе Монтильо звучала жажда убить Никола. Устроить настоящий пир не получалось, и Никола был единственным лакомством, способным утолить голод.

Внезапно он услышал скрип шагов по снегу. Монтильо повернулся в сторону Хассерл-Порт. Два юноши, похожие на заблудившихся горожан, выходили из здания, словно случайно оказавшись в логове мафии. Их походка была… своеобразной. Один шёл, засунув руку в карман и размахивая другой. Второй, тоже с руками в карманах, смотрел в землю. Они пытались изобразить мафиози.

— Иду на работу, как на похороны. Надеюсь, никто не станет меня трогать, — сказал один.

— Служить народу, помогать людям! Любить свою работу! Мы — добро! — ответил другой. Они совершенно не обращали внимания на Монтильо.

Святой Гниения прищурился. Они что, решили, что это их гостиная? Отлично. Два блюда сами пришли к нему в руки.

— Вы избранные, — ухмыльнулся Монтильо и направился к ним.