Глава 813. Лань Ци выходит в свет с двумя прародительницами.

Том 1. Глава 813. Лань Ци выходит в свет с двумя прародительницами.

Сейчас был час дня, обед в доме профессора закончился. В гостиной на первом этаже, сквозь открытое окно, доносился лёгкий зимний аромат растений из монастырского сада, принесённый порывами холодного ветра.

Лань Ци смотрел на происходящее, онемев от изумления. Он чуть не превратился в пепел от такого удара. Талия — мать Гипериона, Гиперион — сестра Сигрей, Сигрей — сестра Талии, Талия — мать Гиперион… Так кто же старше по положению — Гиперион или Талия? А что, если при следующей встрече с Гиперион ему придётся сообщить ей, что у неё появилось три сестры, одна из которых её мать, а другая — любимая тётя?.. Мозг Лань Ци перегрузился.

— Мяу, — Кот-босс подбежал к Лань Ци, запрыгнул на спинку его стула и заботливо похлопал его лапкой. Реакции не последовало.

Хорошая новость: Лань Ци жив. Плохая новость: Лань Ци сошёл с ума. Кот-босс понимал, что причиной замешательства стало то, что Талия назвала Сигрид сестрой.

— Лань Ци, может, тебе стоит проконсультироваться с юристом, мяу? — спросил Кот-босс.

Изумрудные глаза Лань Ци медленно повернулись к коту. Его взгляд говорил красноречивее любых слов.

— Точно, мяу, — Кот-босс вспомнил, что у Лань Ци самого есть юридическая лицензия. — Подумай о хорошем: то, что они ладят, уже чудо, ниспосланное богиней судьбы, мяу… — прошептал он Лань Ци на ухо. Он больше не хотел видеть, как этот дом вот-вот взорвётся. Что касается недоразумений, то их можно разрешить по возвращении в Икэлитэ. Сейчас достаточно просто считать Талию и Сигрид сёстрами.

— Верно, — Лань Ци быстро восстановил оптимизм. «Меняй мысли — меняй жизнь», — думал он. Кризис — это всегда возможность. Если он пережил и этот кризис, то что ещё может его сломить?

Лань Ци встал, отбросив все заботы. У него было много дел. Девиз Академии Чистилища гласил: «Сделай важное, прежде чем оно станет срочным».

— Талия, Сигрид, — обратился Лань Ци к женщинам, отношения между которыми, казалось, налаживались. — Мне нужно вытащить Толиадо из Специального отдела Империи. Только так мы сможем найти Ифатию.

Про себя он не мог не посетовать. Талия была права: Або иногда перегибал палку. Этот АрхиЕпископ Измерения, вероятно, потратил большую часть своих сил, телепортируя Сигрид в Брильдар, столицу Крейсинской империи, а затем, телепортировавшись сам, остался практически без магии. И даже после этого он не стал вести себя осторожнее и восстанавливать силы, а сразу же попался в лапы Специального отдела.

Сначала нужно было освободить Толиадо, чтобы он открыл портал и перенёс Ифатию из подземного дворца мафии в портовом районе Брильдара на второй этаж оперного театра. Сейчас Ландри Вашингтон был под пристальным наблюдением Специального отдела, и посещение оперы ещё можно было объяснить. Но если он отправится в порт, это вызовет подозрения, ведь у него не было причин контактировать с мафией.

— Э-э… — Талия отпустила Сигрид и обернулась к Лань Ци. Они планировали вместе посетить Ассоциацию Маготехников Крейсинской империи, чтобы найти подходящие материалы для продвижения Лань Ци до седьмого ранга. Это было первоочередной задачей. Так он смог бы защитить себя даже без Короля Безумной Любви.

— Ифатия ждёт нас. Чем раньше мы её вылечим, тем меньше она будет страдать, — с беспомощной улыбкой объяснил Лань Ци.

Освобожденная Сигрид стояла за спиной Талии и тайком вдыхала её аромат. Если она сестра, да ещё и жена её мужа, то это не считается домогательством, верно? Но Талия, полностью поглощённая словами Лань Ци, не замечала её действий.

— Тогда я должна защищать тебя. Я пойду с тобой, — Талия с благодарностью посмотрела на Лань Ци и кивнула. Если бы он был седьмого ранга, она бы спокойно отпустила его с Котом-боссом, но сейчас он был всего лишь шестого ранга, не таким выносливым и неспособным использовать «Вечный Указ Чёрного Солнца».

— Талия, вы не можете уйти на свидание и оставить меня дома! — воскликнула Сигрид, перестав вдыхать аромат Талии.

— Тогда пойдём все вместе, — уступила Талия, повернувшись к Сигрид. Мысль о том, что Сигрид хочет спасти свою сестру, так похожа на Сигрей и обладает таким приятным характером, заставляла Талию смотреть на неё всё более благосклонно. Прогулка с Сигрид казалась ей неплохой идеей.

— Я иду в Специальный отдел Империи… Может, вы разделитесь? Одна снаружи, другая внутри… — у Лань Ци зачесалась голова. Вести этих двух прародительниц в логово имперских спецслужб…

— Мы договорились, что всё должно быть по-честному. Мы обе хотим провести с тобой половину времени, — сказала Сигрид.

— Лань Ци, ты же не хочешь, чтобы мы снова поссорились? — добавила Талия, и обе женщины приблизились к нему.

— Нет-нет, я возьму вас обеих, — тут же сдался Лань Ци, прижимая к себе кота. Лишь бы они не ссорились.

Хотя наличие двух телохранителей восьмого ранга вселяло чувство безопасности, на следующий день весь Специальный отдел, а возможно, и журналисты, будут знать, что у него две жены. Оставалось только сохранять оптимизм. К счастью, сейчас он был профессором Ландри Вашингтоном и не имел в Крейсинской империи много знакомых, поэтому это не повредит его репутации на родине. Слухи имеют свойство искажаться. К тому времени, как они дойдут до Хеттонского королевства, у него, вероятно, будет уже двести невесток в Крейсинской империи.

— Не волнуйся, Лань Ци, мы тебе поможем сыграть эту роль, — уверенно сказала Талия. У неё был богатый опыт в подобных спектаклях с Лань Ци.

— Если в Имперском бюро расследований возникнут подозрения, мы с радостью подтвердим, что являемся твоими невестами, — поддержала Сигрид.

— Правда…? — Лань Ци немного напугал их энтузиазм. В их глазах горел огонь, а ответственность, с которой они подошли к делу, не вызывала сомнений. Он почувствовал бегущие по спине мурашки.

— Мяу, — Кот-босс поднял голову, сидя на руках у Лань Ци. Он предчувствовал, что ближайшее время будет непростым для его хозяина. Но, к счастью, за ним следили только две «хищницы», которые, как ни странно, уживались друг с другом, поддерживая некий баланс.

— Хорошо, тогда выдвигаемся, — Талия взглянула на спутниц. Они с Лань Ци недавно вернулись домой, а Сигрид пришла уже в уличной одежде, так что собираться не пришлось.

— Ура! — воскликнула Сигрид. Она с нетерпением ждала возможности пожить в этом доме. Теперь она не только могла играть роль невесты Святого, но и обрела сестру и мать, воплотив свою мечту из Теневого мира, причем даже более реалистичную, чем тогда.

— Пойдёмте, — Лань Ци с мурашками на коже прошёл через гостиную к выходу. Он открыл тяжёлую деревянную дверь, и солнечный свет хлынул внутрь, словно золотой водопад. Дневное солнце приятно согревало, не обжигая.

Выйдя из особняка, они оказались во дворе. Проходя мимо жилых домов монастыря, они услышали журчание ручья и почувствовали лёгкий ветерок. Под чистым небом расстилался ярко-синий простор.

После обеда Лань Ци, Сигрид и Талия покинули свой дом в монастыре Святого Крейсина. Лань Ци повёл их к восточному выходу. Широкая улица, известная как Тропа Лунной Богини, была тиха и спокойна. По обеим сторонам возвышались могучие дубы, а под ногами зеленел мягкий газон.

Талия и Сигрид шли по бокам от Лань Ци, изредка поглядывая на него. Лань Ци не смел с ними разговаривать и просто шёл вперёд.

Когда они проходили мимо главного храма, вокруг стало больше студентов и сотрудников академии в форме. На площади были видны молящиеся монахи. Студенты парами практиковались в фехтовании или оживлённо беседовали.

Каждый раз, когда Лань Ци проходил мимо, он слышал за спиной шёпот:

— Профессор Ландри Вашингтон вернулся?

— Не кажется ли вам, что эти две женщины слишком близки к нему?

— Да, куда делась «стена Ландри»? Я думал, профессор всегда один, даже с сестрой Эльзой держит дистанцию.

— Это его невесты из Никсасенда приехали? И они так хорошо ладят?

Похоже, студенты не могли поверить, что рядом с профессором Ландри появились две женщины. Он был местной знаменитостью, и многие следили за его жизнью.

— Почему на тебя все так смотрят? — спросила Сигрид. Талия, похоже, давно жила в монастыре, а она была тут впервые.

— Кхм, это долгая история, мяу, — объяснил Кот-босс, которого Лань Ци держал на руках, как спасательный круг. Он помнил, как сестра Ландри, Эльза, рассказывала ему о слухах, ходящих по академии. И теперь эти слухи могли подтвердиться.

— Потом расскажу. В моей школе тоже всегда ходили сплетни об учителях. Это нормально, — сказал Лань Ци. «Ничего страшного, они же не знают, что Сигрид и Талия — мои невесты. Для них мы просто хорошие друзья», — подумал он. Раньше он уже гулял с Талией и Гиперион в Южном Вантиана, и никто не подумал, что они встречаются. «Главное — не накручивать себя. Чиста совесть — чиста подушка».

Когда они направились к стоянке экипажей, в конце знакомого монастырского переулка показался отряд людей в военной форме особого покроя. Лань Ци замедлил шаг. Во главе отряда стоял офицер в широкополой фуражке, почти скрывающей его лицо, и тяжёлой шинели. Несмотря на это, из-под фуражки было видно резкое, мужественное лицо с аккуратно подстриженными тёмно-рыжими волосами. Лань Ци сразу узнал своего коллегу. Его отдел внутренней разведки занимался наблюдением за инакомыслящими в столице и поддержанием политической стабильности.

— Капитан Никола, вы что-то хотели? — вежливо спросил Лань Ци. Отряд преградил ему путь, а ему как раз нужно было в Бюро расследований. После инцидента на вокзале Брильдара, когда на него напала убийца Юнити, его допрашивал именно этот офицер под позывным «Красный сокол». С тех пор они часто виделись.

— Профессор Ландри, давно не виделись, — так же вежливо ответил Красный сокол. — Мы только что задержали подозреваемого рядом с вашим домом. Его уже доставили в Имперское бюро расследований. — Никола слегка улыбнулся, но в его улыбке не было тепла. Он взглянул на Лань Ци и его спутниц.

— Как же оперативники нас опередили? — с притворным недоумением спросил Лань Ци у Никола. Не только студенты, но и сам Красный Сокол смотрел на него с каким-то странным выражением.

— Не думаю, что шпионы союзников настолько глупы. Всё моё внимание было сосредоточено на вас, профессор, — спокойно ответил Никола. Его слова звучали так, будто он просто заботился о безопасности Ландри Вашингтона. Но Талия понимала истинный смысл. Она была недовольна. Этот парень не спускал глаз с Лань Ци, постоянно подозревая его в чём-то.

— Этот человек мог быть важной фигурой. Как вы можете быть уверены, что он не опасен, начальник Никола? — с тревогой в голосе спросил Лань Ци, изображая жертву.

Сигрид переводила взгляд с Лань Ци на Никола, ничего не понимая. Оба вели себя вежливо, но было очевидно, что они играют.

— На мой взгляд, даже тот курьер, что приносил вам продукты, заслуживает большего внимания, чем тот тип, который нагло разглядывал ваш дом в бинокль, — с лёгкой издевкой ответил Красный Сокол.

Лань Ци и Талия замолчали. Сигрид едва сдерживалась, чтобы не выругаться. Ей не хотелось признавать, что этот человек — её коллега, кардинал Возрождённой церкви.

— Начальник Никола, мой муж в полной безопасности на территории университета. Не стоит беспокоиться, — слегка поклонвшись, сказала Талия, как примерная жена. Она давно хотела, чтобы Красный Сокол держался подальше от её Лань Ци, и теперь наконец появилась возможность поговорить с этим агентом лично. Талия подумала, что Никола — на редкость упорный ищейка, и его догадки слишком близки к истине. Нельзя допустить, чтобы он стал новым начальником Имперского специального отдела, иначе у них будет много проблем.

— А это кто? — медленно переведя взгляд, спросил Никола у Лань Ци.

— Мои невесты, — вынужден был признать Лань Ци.

— Обе? — хотя Никола и был удивлён, он не показал вида.

— Обе, — подтвердил Лань Ци под пристальным взглядом золотых и фиолетовых глаз.

— Вы что, поссорились? — с улыбкой спросил Никола, поправляя фуражку, как будто что-то заметил, но не мог понять, что именно.

— Нет, — тут же ответил Лань Ци. Он не хотел, чтобы кто-то знал об их неприятном обеде, тем более Красный Сокол.

— Тогда почему вы с невестами ведёте себя так холодно? — продолжил Никола, его голос стал более отстранённым, а карие глаза, мерцающие красным из-под козырька, напоминали глаза ястреба, следящего за добычей.

— Господин Никола, вы сомневаетесь, что мы действительно его невесты? Это наше личное дело, какое вам до этого дело? — резко спросила Сигрид, нахмурившись. Она привыкла командовать на Северном континенте, и какой-то начальник отдела не мог её запугать.

— Не смею, — с улыбкой ответил Никола, но в его глазах не было ни капли смирения. — Просто как коллега и друг профессора Вашингтона я желаю ему семейного благополучия. Он — опора империи, и не должен отвлекаться на бытовые проблемы.

— Эх, как внимателен начальник Никола, — вздохнул Лань Ци. Он немного поколебался, но не показал вида. Он взял Талию и Сигрид за руки и притянул их к себе, решив сыграть свою роль перед Николем. Хоть это и выглядело странно — держать за руки двух девушек, — Никола явно его подозревал.

Красный Сокол прищурился, наблюдая за каждым движением Лань Ци. Но как только Лань Ци коснулся рук девушек, Сигрид схватила его за запястье, как будто отстраняясь.

В глазах Никола появились изумление и интерес. Его пронзительный взгляд говорил: если они даже держаться за руки не хотят, то как они могут быть невестами?

— Может, так будет лучше? — Сигрид провела рукой Лань Ци за свою спину, обняв его за талию. — Начальник Никола, вас это устроит? — спросила она, прижавшись к Лань Ци.

— Кхм-кхм! — резко кашлянула Талия, намекая Сигрид, что та перегибает палку. Но Сигрид только подмигнула ей. Это было необходимо для её миссии.

Талия поняла намёк и, повторив манёвр Сигрид, положила руку Лань Ци себе на талию, прижавшись к нему. Теперь обе девушки были в его объятиях.

Лань Ци же, ошарашенный, смотрел на столпившихся вокруг студентов монастыря Святого Крейсина. Они шептались и переглядывались. Кто-то даже воскликнул:

— Вашингтон, ты крут!

— Как тебе удалось их обеих к себе прижать?

— Профессор Вашингтон, научите и нас!