Глава 263. Лань Ци и «Уиллфортизм»

Том 1. Глава 263. Лань Ци и «Уиллфортизм»

В унылую зимнюю пору солнечный свет в имперской столице Хльроме казался слабее, чем в другие времена года. Он мягко пробивался сквозь разреженные облака, даря холодному миру немного тепла.

Лань Ци шёл один по широкой дороге.

Сегодня рабочий день.

Ему не нужно было ходить в Королевскую академию Протос, чтобы заниматься с Зестиллой, он жил в гостинице недалеко от школы, проводя дни как на пенсии.

Получив утром письмо о прохождении письменного экзамена, после обеда он отправился к храму Ордена Разрушения, одетый в жилет в ромбовидную полоску и длинное тёмно-серое пальто, защищающее от холода, выглядел он опрятно.

Его зелёные глаза на солнце казались ещё чище, как изумрудное озеро.

По мере того как он шёл, пешеходов на улицах имперской столицы становилось всё меньше.

Большинство из них обходили стороной местоположение Ордена Разрушения, как будто это запретная зона на карте.

А Лань Ци, идущий в обратном направлении, явно направлялся куда-то, привлекая внимание прохожих. Они с удивлением смотрели на этого молодого человека, который выглядел спокойным и воспитанным, и задавались вопросом, почему он идёт в ту сторону.

— Лань Ци, ты уверен, что действительно играешь роль… — Из тени послышался робкий детский голос.

Когда поблизости не было людей, чувствительных к магии, кот-босс мог напрямую передавать свой голос Лань Ци с помощью психокинетической магии. Но его навыки управления магией были очень незрелыми, и если бы рядом был опытный маг, он бы быстро обнаружил неладное в тени.

Кот-босс чувствовал, что общение Лань Ци с священниками ветви Батянь в Юго-Западной провинции было очень опасным.

Он не ожидал, что Лань Ци, наконец, получит желаемую личность, избавится от тех воскрешённых священников, придёт в имперскую столицу и спокойно станет репетитором, но в итоге снова захочет присоединиться к ветви Разрушения!

Кот-босс думал, что этот парень сошёл с ума!

— Не волнуйся, кот-босс, моя вера крепка, подсадной утка в логове бандитов — это нормально, — Лань Ци тихонько улыбнулся, словно шептал коту-хозяину на ухо.

— …Вот и хорошо. — Кот-босс был уверен, что после деятельности Лань Ци в городе Лилорм его изначально ужасное начало вернулось в нормальное русло, и даже довольно сказочно привело его к спокойной и прекрасной жизни в имперской столице Хельром.

Он подумал и решил промолчать.

Он решил ещё понаблюдать, что Лань Ци будет делать, прежде чем встретиться с Гиперион.

Он уже привык к нынешнему положению вещей, но этот парень, кажется, всё ещё что-то задумал и не собирается останавливаться, но у него должен быть тормоз.

Так Лань Ци приближался к зданию Ордена Разрушения.

В конце концов, на улице, кроме едва заметных снежинок, почти не осталось других прохожих.

Вдалеке, величественное здание Ордена Разрушения постепенно появлялось перед его глазами.

Хотя он уже был здесь однажды, но увидев ещё раз легальный храм воскрешённой церкви, Лань Ци почувствовал некоторую грусть.

Это Северный континент.

Действительно, он очень отличается от Южного континента.

Именно в такие моменты он остро осознавал, что находится в чужой стране, очень далеко от своих родных городов и дома.

Лань Ци покачал головой и не спеша подошёл к строго охраняемым воротам.

Рыцари в тёмно-серых тяжёлых доспехах внимательно осмотрели его, проверили письмо, и один из них кивнул, разрешив ему войти.

Затем Лань Ци убрал уведомление о повторном экзамене и вошёл в это глубокое здание.

Лань Ци помнил указания в письме.

Он пошёл по левому коридору и быстро нашёл место проведения повторного экзамена.

В конце коридора были плотно закрыты две огромные металлические двери. По обеим сторонам дверей всё ещё стояли священники, они смотрели хладнокровно, готовые к бою в любой момент.

— Проходите, — священник открыл Лань Ци дверь в зал для экзамена, не требуя показывать письмо ещё раз.

За этой тяжёлой железной дверью находился просторный зал с гнетущей атмосферой.

Высокие люстры висели над головой, испуская тусклый свет. Вокруг были старые фрески, изображавшие искажённую и жуткую Священную войну на Северном континенте. Лица героев и демонов то появлялись, то исчезали в тени, как будто вот-вот выйдут из картины и присоединятся к этому месту.

В давящей тишине воздух казался разреженным, большая часть зала была погружена в темноту, лица каждого из ожидающих экзамена словно были поглощены глубокой тенью, а тени за спинами были совершенно чёрными.

В зале уже собралось более двадцати человек, ожидающих повторного экзамена, и Лань Ци был одним из последних.

Они сидели на разбросанных по залу стульях, держась на расстоянии друг от друга. Некоторые закрыли глаза, некоторые задумчиво опустили голову, некоторые преступники опустили головы и тихо что-то бормотали, их губы быстро двигались в полумраке, как проклятия, но звука не было слышно.

Большинство присутствующих были опасными преступниками, несколько самых заметных являлись владыками этого притона зла, и остальные старались держаться от них подальше. Лань Ци окинул взглядом зал, и тут же за его спиной с грохотом захлопнулась дверь.

Наверху двери, огромные часовые механизмы своим тиканьем предвещали приближающееся испытание судьбы.

Обратной дороги не было.

Появление Лань Ци мгновенно привлекло к себе множество взглядов.

Взоры то и дело останавливались на нём, оценивая каждое его движение.

Сейчас этот слишком добродушный и безобидный юноша с чёрными волосами и зелёными глазами был похож на белого ягнёнка, забредшего в стаю чёрных волков.

На первом этапе, письменном экзамене, возможно, были и такие, как он, кажущиеся законопослушными.

Но все, кто выполнили тест, понимали: чтобы получить высокий балл на письменном экзамене, нужно не только иметь глубокое понимание Церкви воскрешения и её ветви Разрушения, но и обладать разумом крайнего злодея.

Как ни крути, он был очень слаб и не представлял никакой угрозы.

Наверняка этот парень, даже если и пройдёт экзамен, то только благодаря основательным теоретическим знаниям, набрав проходной балл по объективным и теоретическим вопросам.

Лань Ци просто подошёл к свободному месту в стороне зала, сел, сложив руки на коленях, и спокойно смотрел вперёд.

По мере течения времени атмосфера в зале становилась всё напряжённее.

Лань Ци нисколько не волновался, но кошачий босс в его тени уже дрожал от ужаса.

Если бы только можно было убежать, он бы сбежал, немного жалея о том, что из-за любопытства пришёл сюда вместе с Лань Ци.

Все собравшиеся здесь были весомыми фигурами.

Такой чистюля, как Лань Ци, по уровню опасности и хаоса явно не был на одном уровне с этими отъявленными злодеями!

«Дзинь», «дзинь».

Пробило время на металлических дверях.

Лань Ци, сидящий в углу, чётко слышал перекрывающиеся звуки, каждый удар колокола был словно предупреждением, напоминающим каждому присутствующему о растущей опасности.

В зале, слабый свет из угла спереди перекликался с тусклыми люстрами, холодный воздух в этот момент словно застыл. Когда звуки колокола постепенно стихли, тонкий, как песок, шорох донёсся из тёмной глубины зала, словно какое-то заклинание остановило время, каждый уголок зала, каждый ожидающий, каждый предмет декора застыл в этот момент.

Это были шаги.

Хотя звук был негромким, в этой напряжённой атмосфере шаги напоминали барабанную дробь, отбивающуюся в сердце каждого, привлекая внимание и направляя взгляды в неизвестном направлении.

На нескольких железных дверях в глубине зала время от времени дул ветер из какой-то щели, принося с собой холод, а также поднимая занавеси в углу зала, заставляя их шуршать.

Взор Лань Ци, как и у других ожидающих, пронизывал тени зала, ожидая появления фигуры.

Постепенно из глубины зала просочился слабый свет, высветив фигуру в тёмно-серой рясе, которая медленно вышла из тьмы.

Он шёл не быстро. Его лицо предстало перед всеми — это было лицо, отмеченное годами, но мрачное и суровое, глубоко посаженные глаза выражали холодное стремление к власти, под крючковатым носом были тонкие губы.

Ужас у присутствующих вызвала фиолетовая святыня на его груди, излучающая слабый свет, освещающая его рясу.

Ни один из присутствующих злодеев не осмелился недооценивать его. Ношение фиолетовой святыни означало, что он не просто большой злодей, но и известный великий священник ветви Разрушения, настоящий высокопоставленный член Церкви воскрешения и террорист, обитающий в северной части континента, в мире тьмы.

Так, главный экзаменатор, великий священник Кайус, подошёл к передней части зала.

— Я, Кайус, буду проводить этот второй этап и финальный экзамен, — фигура Кайуса в этом слабом свете казалась ещё более высокой. Медленно заговорил он низким голосом, раздавшимся по всему залу.

— Чтобы доказать вашу основную и самую важную верность Церкви воскрешения, вы должны выполнить задание, это и будет темой второго этапа, — его взгляд медленно скользил по каждому ожидающему. Когда он молчал, молчание окутывало весь зал.

Многие присутствующие начали проявлять недоумение, они не знали, как можно точно проверить преданность.

Даже если бы существовала магия, способная прочитать мысли, то для этого потребовался бы, по крайней мере, маг восьмого ранга, специализирующийся на духе и душе. Даже если бы существовали древние магические артефакты такого уровня, масштабы этого экзамена явно не позволяли их использовать.

— Некоторое время назад… в королевстве Эсертейлан процветала Церковь богини судьбы, они придумали способ проверки служителей Церкви воскрешения. Хотя он не всегда точен, но он действительно отсеял многих наших людей, а эта волна насилия, в которой «сначала подвергают сомнению, а затем требуют самоутверждения», называется священниками «уиллифортизмом», — Кайус спокойно рассказал присутствующим. — Сейчас в империи Протос наши позиции с Церковью богини судьбы поменялись местами, поэтому этот «уиллифортизм» можно использовать и нам.

— Я буду считать вас всех агентами Церкви богини судьбы, а вы должны доказать мне, что это не так.

— Задание второго этапа очень простое: переделать статую богини судьбы. Я раздам каждому из вас статую богини судьбы, вы можете свободно представлять, разрушать и даже осквернять богиню судьбы, чтобы доказать свою верность вере в Церковь воскрешения, затем вы предоставите мне произведение, и я буду судить о вашей позиции, стиле и соответствии нашему художественному стилю ветви Разрушения.

На этом Кайус закончил объяснение темы и правил экзамена.