Глава 336. Как Лань Ци может быть имперским наместником?

Том 1. Глава 336. Как Лань Ци может быть имперским наместником?

Южный континент. Крейсинская империя, расположенная к югу от Нокских гор.

Столица империи, Брильдар, находящаяся в её южной части, по своей красоте и великолепию не уступает ни одному из прибрежных или горных городов империи. Величественные здания в классическом стиле украшают каждый уголок Брильдара. Центральную площадь города окружают белые памятники и тёмно-серые статуи героев в разных стилях, создавая атмосферу, пропитанную искусством.

Каждый год в марте-апреле, с наступлением тёплой и светлой весны, воздух наполняется ароматами цветов и чарующей музыкой.

Широкие улицы то и дело освещаются закатными лучами, по ним плывёт аромат роз, доносятся нежные мелодии странствующих менестрелей, напоминающие щебетание птиц в зимнем саду. Даже на закате город похож на райский уголок.

Наступал вечер. Ратуша была освещена огнями, музыка заглушала скрип богато украшенной боковой двери, когда та открывалась.

Пройдя по роскошным коридорам, спустившись вниз, в кабинет на цокольном этаже, в его дальней части открылась ещё одна дверь, ведущая дальше вглубь.

Узкий проход был неудобен для высоких или крепких людей. После нескольких поворотов и примерно трёх-четырёх сотен ступеней звуки полностью исчезли, открывая новое пространство.

В глубине Крейсинской империи скрывался забытый временем дворец — центр власти, погребённый под землёй. Лишь магический свет тускло освещал это окутанное туманом пространство.

По обе стороны каменной улицы стояли здания, сложенные из древних камней. В конце улицы возвышался замок, стены которого, сделанные из обсидиана, мерцали холодным светом.

Фигура, пройдя через изолированный от внешнего мира древний город, приблизилась к воротам замка. Пройдя по искусно украшенным коридорам, она медленно толкнула чёрную железную дверь и вошла в величественный зал совета.

В зале было холодно и темно, дневной свет заменяли свечи под куполом.

Центр этого великолепного зала занимал банкетный стол, по обе стороны которого стояли тринадцать высоких стульев. Алые рубиновые тотемы на них символизировали их владельцев.

Маркиза Хелитиэр сидела на седьмом стуле, её руки лежали на коленях, глаза были закрыты. Она была молчалива, как камень. Единственная свеча не освещала её, а, наоборот, превращала её образ в тёмный силуэт, лишь родинка под глазом была отчётливо видна.

— Почему она ещё не проснулась? — Вошедший снял пропитанный благовониями военный мундир, посмотрел на маркизу Хелитиэр и спросил.

— На севере Протосской империи произошла битва, которой не должно было быть, — пробормотала маркиза Гелития, словно всё ещё всматриваясь сквозь туман.

— Генерал-майор Ван Рейкур и епископ Разрушения? — Крепкий молодой человек, вошедший в зал, прислонился к восьмому высокому стулу напротив маркизы Хелитиэр. Уголки его губ были приподняты в высокомерной усмешке, свойственной обладателям абсолютной силы.

Он уже слышал от маркизы Хелитиэр, что в ближайшее время на Северном континенте наступит переломный момент:

Если после убийства генерал-майора Ван Рейкура епископом Разрушения Аскесаном империя не заметит этих перемен, и правда будет похоронена, то, скорее всего, это станет началом падения Протосской империи.

Однако такие перемены в государствах низших рас, по его мнению, уже не были чем-то необычным.

Даже те, кого в современном мире называют кардиналами Церкви Возрождения, хоть и сильны, всего лишь жалкие существа, которые через сотню лет превратятся в прах. Они существовали на совершенно другом уровне.

Единственное, что заслуживало внимания, — это те, кто направил епископа Разрушения убить генерал-майора Ван Рейкура.

После пробуждения маркиза Сомерсета мир, спустя десять тысяч лет, был разделён на два континента — Северный и Южный.

После того, как они вернули кровавую луну на Южный континент, следующим шагом, рано или поздно, будет столкновение с теми, кто действительно представляет угрозу на Северном континенте.

Просто обе стороны прекрасно понимали, что в данный момент не стоит тратить слишком много сил на вмешательство в дела далёкого континента, лучше сосредоточиться на том, что находится перед ними.

— Генерал-майор Фан Рейкур, должно быть, уже убит Аскесаном. В этой битве участвовали… епископ Разрушения Аскесан… епископ Батянь Сигрид… и, вероятно, Апостол… В конце концов, всё закончилось в огне, — холодным голосом поправила Хелитиэр.

— … — сидящий напротив маркиз Сомерсет замолчал.

— Похоже на восьмой ранг эпического заклинания «Великое разрушение» епископа Разрушения южного континента — Иваноса… — последние слова маркизы Хелитиэр также были полны неуверенности.

Ведь у Иваноса не было причин появляться на северном континенте в это время.

Если епископ Разрушения Иванос перестанет сдерживать верховного жреца Лорена из Церкви Богини Судьбы, Лорен может отправиться в центральную часть южного континента и тайно проникнуть в королевство Алоран, чтобы помочь Императрице Нежити Джулиане уничтожить епископа Гниения Фамера, что создаст новый дисбаланс.

— В твоём предыдущем гадании ты совсем не видела этой ситуации? — спросил маркиз Сомерсет.

Магические гадания часто дают неточные результаты из-за множественных вмешательств, которые приводят к расхождениям между предсказанием и реальностью.

Предсказания Хелитиэр относительно южного континента были гораздо точнее, чем её предсказания относительно северного континента. Это связано не только с тем, что географическое расстояние увеличивает расход магической энергии и ограничивает содержание предсказания, но и с вмешательством Пророка на северном континенте. Однако существует определённая последовательность: если Хелитиэр увидела что-то до действий Пророка, то реальные действия Пророка могут сильно повлиять на точность предсказания. Если же Хелитиэр увидела что-то после действий Пророка, то, скорее всего, предсказание будет довольно точным в краткосрочной перспективе.

Эта битва должна была стать крупным событием на северном континенте, но до её начала Хелитиэр не видела ни малейшего намёка на неё в своих предсказаниях.

Это заставило маркиза Сомерсета задуматься, не стал ли Пророк ещё сильнее и не может ли он теперь скрывать свои действия от Хелитиэр.

Маркиза Хелитиэр долго размышляла, затем медленно подняла голову. Её тёмно-красные глаза слабо мерцали в темноте.

— Неважно, как изменятся события на северном континенте, это не повлияет на герцога Лашаль, — ни её гадания, ни гадания Пророка не действуют на девятый ранг. Все существа девятого ранга — это факторы, выходящие за рамки магии гадания.

Клан крови, имеющий в своих рядах третьего Прародителя, герцога Лашаль, не должен беспокоиться о том, что Пророк с северного континента протянет руку к южному континенту.

— Скоро мы вернём себе наши земли, и это только первый шаг, — голос Хелитиэр эхом разнёсся по всем уголкам, холодный и сильный, словно объявляя своим собратьям-прародителям, которые вскоре вернутся сюда, о необратимом финале.

***

Северный континент, империя Протос. Столица Хельром, нижний уровень Вечной тюрьмы империи.

Заключённый на этом уровне был одет в смирительную рубашку, его руки, ноги и даже голова были зафиксированы внутри блокирующего барьера. Маска плотно закрывала его лицо ниже глаз, не давая открыть рот, оставляя лишь несколько щелей для дыхания.

Глаз демона открылся, даже барьер не мог скрыть колебания его магической силы, внушающей первобытный страх обычным людям. Узкие, холодные глаза скрывали непостижимый туман.

— … — он смотрел на север империи.

Затем снова закрыл глаза.

***

В это время, на снежной равнине, в нескольких тысячах километров к северу от Хельрома, в империи Протос.

Некогда серебристо-белый снег стал чёрным, лёд превратился в пар в момент взрыва, чистое озеро испарилось от высокой температуры, оставив только сухое русло и мёртвую тишину. Снег на вершинах гор растаял, образовав серебристые водопады, которые непрерывно омывали выжженную землю.

Блистательный город Бандела, некогда располагавшийся на этой пограничной снежной равнине, исчез.

Высокие башни, шумные рынки, величественные храмы — всё превратилось в пепел. Разрушительный взрыв, превосходящий все мыслимые пределы, хотя и закончился давно, всё ещё наполнял небо смесью пыли и дыма, скрывая свет и оставляя лишь тусклый жёлтый оттенок.

По земле растекалась лавоподобная пламень, волны жара обжигали воздух, делая его невыносимо горячим. Рядом с тем местом, где раньше располагались городские ворота, зияла огромная неестественная воронка невообразимой глубины, наполненная едким запахом гари.

Только ветер пел свою песню, словно оплакивая всё это, или же страдающие души, запертые в этом мёртвом городе, наконец-то обрели свободу и отправились в райские земли.

В центре взрыва, по краям, почва всё ещё была красной, излучая слабое багровое свечение. В центре воронки внезапно поднялся столб чёрного дыма, переплетающийся с окружающей пылью, словно чёрная рука, пытающаяся ухватить последнюю искру жизни в этом мёртвом месте, и выбрался оттуда.

Тёмный плащ фигуры был разорван, обнажая раны на теле. Некогда чёрная, как смоль, ткань теперь стала цвета пыли и дыма, лишь сложные магические символы на ней слабо мерцали, а под скрывающим лицо туманом виднелись глаза, светящиеся призрачным светом.

Высокая и величественная фигура епископа Разрушения теперь выглядела несколько ослабленной, его глубокие глаза были полны кровяных прожилок.

Вокруг них всё ещё ощущались волны жара. В момент взрыва они изо всех сил использовали самые мощные защитные заклинания и спасительные артефакты, чтобы выдержать этот разрушительный удар на таком близком расстоянии.

Тем не менее, оба получили невообразимо тяжёлые ранения.

Человек в чёрном сильно закашлялся, пытаясь восстановить дыхание, а епископ Разрушения сложил руки вместе, тихо произнося какое-то редко используемое заклинание. Вокруг него начало мерцать слабое сияние, исцеляя его раны.

Между ними было расстояние в несколько десятков метров, словно молчаливое соглашение.

Возможно, за прошедшее время они всё ещё могли бы догнать Святого Сына Батянь, но сейчас, в их состоянии, продолжать преследование было слишком опасно.

Их беспокоило то, что у Святого Сына Батянь было заклинание седьмого ранга — мощная воздушная магия, которая позволила ему пережить взрыв.

Этот таинственный Святой Сын Батянь хранил больше секретов, чем они предполагали, возможно, в нём скрывалась таинственная сущность седьмого ранга.

А сейчас сущности седьмого ранга было достаточно, чтобы лишить их жизни.

— Аскесан, я ухожу, — голос человека в чёрном был хриплым.

Сейчас он не хотел больше идти вместе с Аскесаном.

Хотя в данный момент он и Аскесан вряд ли смогли бы определить победителя, но всё же это была территория империи Протос, а его Чёрный червь Бездны был повреждён. Даже если бы он захотел его починить, ему пришлось бы найти мастера-картографа высшего уровня и потратить много времени на ремонт. Ему не было смысла оставаться здесь, у него были более важные дела.

Тот волк-призыв был слишком зловещим, он не только мог запечатывать других призванных существ, но и взрывать запечатанные магические карты.

— Через месяц не забудь выполнить первое обещание, — Аскесан, глядя на удаляющуюся фигуру человека в чёрном, произнёс это с ледяной улыбкой.

— Не волнуйся, всё идёт по плану Пророка, ничего серьёзного, главное, чтобы ты успешно завершил свою работу, — ответил человек в чёрном, но, подумав, он обернулся.

— Ты знаешь настоящую личность Святого Сына Батянь? Я уверен, что он не из семьи герцога Беренхарда, — человек в чёрном посмотрел на Аскесана. Он никогда не слышал о таком мастере печатей в империи Протос.

В теории, его личность в обществе не должна быть слишком заметной, ведь ещё несколько месяцев назад церковь Возрождения считалась зловещей организацией, которую преследовала империя Протос.

Но человек с такими способностями к магии печатей не должен был полностью скрывать свои боевые навыки.

Теперь проблема была не только в том, что он позволил Святому Сыну Батянь сбежать вместе с Сигрид, главой церкви Батянь, но и в том, что он не смог увидеть его истинного лица.

— Неважно, кто он. Сигрид больше не представляет угрозы, а силу своего Святого Сына она не сможет использовать в крупных городах в центральной части империи Протос, — Аскесан покачал головой. Больше, чем Апостол, его интересовало, кто же такой Святой Сын Повелителя.

— Не волнуйся, я не позволю ему покинуть северную часть империи, — холодно сказал Аскесан человеку в чёрном.

Весь север империи всё ещё был под контролем его ветви церкви Разрушения.

Хотя маловероятно, что у Святого Сына Батянь был другой высокий статус или связи в империи Протос, ведь таковы были правила церкви Возрождения.

Но все эти переменные имели значение только при условии, что он сможет вернуть Сигрид в столицу!