Глава 5. Банкет

— Вечеринка, вечеринка!

Высокая блондинка бросилась ко мне, как сумасшедшая.

— Мой дорогой брат стал профессиональным игроком, мы должны хорошенько отпраздновать.

Если бы сотрудники семейного бизнеса увидели, что их "холодная ведьма" дома такая, они бы, наверное, разочаровались.

Мишель Рассел похожа на старого Рассела, у нее немного грубоватые черты лица, а когда она серьезно работает, кажется, что от нее исходит холод, это довольно пугающе.

Рассел же похож на мать, унаследовал от бабушки черные волосы и черные глаза, а его нежная улыбка может свести с ума девушек.

Выбрать самого себя на драфте и устраивать вечеринку в честь этого? Рассел еще не настолько бесстыдный, ладно?

К сожалению, это не зависело от него. Семья Расселов уже пригласила много родственников и друзей, чтобы устроить банкет.

Дело Рассела было лишь предлогом. Капиталистам нужны возможности для налаживания связей и проведения различных неформальных договоренностей.

В гардеробной Рассела было много брендовых костюмов на заказ, сшитых известными дизайнерами. Он их обычно не носил, но они должны были быть.

Когда он собирался переодеться, Мишель Рассел снова ворвалась.

Она загадочно сказала:

— Дорогой брат, сегодня обязательно оденься покрасивее, Нора придет.

— Какая Нора? — Рассел немного растерялся. Кто такая Нора?

Мишель сильно ткнула Рассела в лоб:

— Ах ты! Ты уже окончил университет, пора взяться за ум. Нора — твоя девушка, маленькая принцесса семьи Кейси, Нора Кейси.

Рассел чуть не сплюнул кровью. Какая еще девушка? Он ее никогда не видел, ладно? Даже его прежнее тело давно с ней не виделось.

Нора Кейси училась в другой школе, а в университет вообще уехала в Лос-Анджелес.

Кстати, она, кажется, еще и отличница.

Такой тип, как Мишель? Как сестра — отлично, как девушка — нет, спасибо.

В памяти Рассела сохранились только сцены из детства, когда маленькая ведьма Кейси отбирала у него трансформеров, а он горько плакал.

Нет, это было прежнее тело, он бы так опозорился.

Семья Кейси тоже большая семья здесь, в Финиксе. Хотя они уступают семье Расселов, они тоже такого уровня, что могут вызвать землетрясение, топнув ногой в Финиксе. Обе семьи сотрудничают во многих областях.

Вот такие они, крупные капиталисты. Любят объединяться, чтобы творить что угодно на рынке, обычным людям трудно пробиться.

Рассел не ожидал, что одной из неформальных договоренностей на этом банкете будет свидание вслепую.

Нет, он не отказывался от банкета, но категорически против феодальных браков. Богатому и красивому наследнику не нужны свидания вслепую.

И вот, Рассел, полный решимости, переоделся в обычный спортивный костюм под убийственным взглядом Мишель.

— Я баскетболист, — заявил он, глядя свысока на мир.

Рассел небрежно расхаживал по банкету в неуместном спортивном костюме, но никто его не презирал. Наоборот, представители высшего общества Аризоны ломали голову, как бы похвалить его за молодость и талант.

Разве дела богатых людей можно назвать лицемерием? Кто пойдет против долларов?

Рассел тайком наблюдал за молодыми дамами на банкете. Все они были разодеты, хвастались лимитированными вещами или намекали на грязные дела в бизнесе. Это было невыносимо пошло.

Нора Кейси наверняка такая же. Этот круг общения слишком скучный.

Рассел потянулся, раздумывая, не сбежать ли.

Внезапно в его поле зрения попала красивая девушка, похожая на олененка.

Живые большие глаза, игривое платье гусиного желтого цвета, изящное лицо. Она была похожа на эльфа, случайно попавшего в мир людей.

Ее глаза, казалось, могли говорить. Они постоянно скользили по пирожным на столе, но она боялась, что это заметят. Эта застенчивость вызывала умиление.

Эти пирожные были китайскими сладостями, своего рода особенностью банкетов в семье Расселов. После смерти матери старый Рассел сохранил эту традицию.

Если бы она чем-то отличалась от других женщин на банкете... Ну ладно, в одежде и макияже особой разницы не было, но она была красивая, красивее всех остальных.

Красота — это справедливость. Рассел снова включил двойные стандарты.

— Нора красивая, правда? Зацепила тебя, мой глупый брат? — раздался голос Мишель у его уха.

Мишель недавно виделась с Норой, когда ездила в Лос-Анджелес по делам. Таких поверхностных мужчин, как ее брат, очень легко понять.

Нора красивая, умная, хорошо образованная. Конечно, нужно помочь брату заполучить ее.

Эта потрясающая красавица — Нора Кейси?

Поговорка "девушка меняется к восемнадцати годам" — не шутка. Рассел заявил: "И правда хороша!"

Он смело подошел поздороваться:

— Привет, Нора, давно не виделись. Я Николас Рассел.

Ух ты, какой красивый! Нора слегка покраснела. Ей было трудно связать Рассела с озорным мальчиком из ее воспоминаний. Казалось, он отличался от ненадежного образа, о котором ходили слухи.

Женщины тоже визуалы. Как такой щедрый и красивый Рассел может быть бездельником?

Она заметила спортивный костюм на Расселе и немного удивилась.

Рассел ничуть не смутился и улыбнулся:

— Я хочу стать отличным баскетболистом. Чтобы показать свою решимость, на этот банкет я выбрал спортивный костюм. Если это доставило тебе неудобство, я искренне извиняюсь.

Его психологический возраст не был возрастом двадцатилетнего юнца, поэтому он, конечно, не был высокомерным или застенчивым.

Произвести хорошее впечатление на красивую девушку — это признак зрелого мужчины.

— Нет, что ты. Я восхищаюсь твоей решимостью. У меня тоже есть то, чем я хочу заниматься, — вежливо ответила Нора.

Она говорила искренне. Ее поездка в Лос-Анджелес на учебу была во многом связана с мечтой.

Нора не очень интересовалась семейным бизнесом. Она хотела начать свое дело, и ей было все равно, даже если она не заработает много денег.

— Тогда мы можем поговорить об этом наедине. Все вокруг меня... например, моя сестра, больше сосредоточены на семейном бизнесе. Я очень хотел бы поговорить о мечтах со сверстником.

— Нора, мы можем поговорить, наслаждаясь вкусными пирожными. Позволь мне представить тебе их. Это настоящие китайские сладости, ты нигде больше в Америке не найдешь такого аутентичного вкуса.

— Наши семьи давно знакомы, так что можешь чувствовать себя свободно, как в детстве. Добрые старшие не будут против.

Девушка, больше сосредоточенная на учебе, незаметно попала под "уловки" Рассела. Взяв вкусные пирожные, они отправились в относительно тихий боковой зал для приватной беседы.

Старшие из обеих семей, конечно, улыбались "тетиными" улыбками.

— Оказывается, тебе нравится кино. На самом деле, я тоже этим очень интересуюсь.

Нора не очень разбиралась в баскетболе, но это не проблема. Рассел кое-что знал о кино, особенно о сфере киноинвестиций, куда Нора собиралась войти.

Эта девушка поехала учиться в Лос-Анджелес именно из-за Голливуда.

— У меня еще есть дела с командой, но как только закончу, планирую поехать в Лос-Анджелес отдохнуть. Как раз смогу тебе кое-что подсказать, — солгал Рассел, не моргнув глазом.

Девушка очень обрадовалась:

— Правда? Как здорово! В этом году я собираюсь официально инвестировать в один фильм, но никак не могу принять решение.

Стороны договорились, а Рассел тем временем собирался сосредоточить свое внимание на рынке свободных агентов.