Глава 20. Кто здесь главный в нападении?

Матч между «Санз» и «Лейкерс» был посредственным, основные игроки обеих команд играли недолго.

Что касается состава «Лейкерс», то, хотя их защита была слабее, их нападение было неплохим.

«Лейкерс» и «Санз» обменялись ударами некоторое время, не выявив победителя, а затем основные игроки ушли с площадки.

На этот раз запасные игроки «Санз» сыграли средне, а вот игрок «Лейкерс» Брайан Грант, вышедший со скамейки, взорвался, набрав 20+10, и принес «Лейкерс» первое поражение в предсезонке.

Если бы это был первый предсезонный матч «Санз», возможно, было бы некоторое давление, но сейчас это не имело значения.

По крайней мере, стартовый состав «Санз» не испытывал проблем даже против такого суперзвезды, как Коби.

Вернувшись домой, «Санз» снова встретились с «Суперсоникс».

«Суперсоникс» не выпустили на площадку двух своих главных бомбардиров, Рэя Аллена и Льюиса, и «Санз», естественно, легко обыграли соперника.

Когда они снова отправились в Лос-Анджелес на выездной матч против «Клипперс», Рассел, уже как по накатанной, остановился у Норы дома.

Они официально оформили свои отношения и находились на стадии «неразлучных».

Когда у Норы не было занятий, а Рассел был в Финиксе, она тоже прилетала обратно.

Лос-Анджелес и Финикс находились очень близко, и перелет занимал не так много времени.

А для двух богатых наследников стоимость билетов действительно ничего не значила.

Что касается матча против «Клипперс», «Санз» справились с ним практически без усилий.

На самом деле, «Клипперс» в этом сезоне не были так слабы, как считали внешние наблюдатели. Тренер Майк Данливи усердно работал над преобразованием команды, но против «Санз» они были полностью нейтрализованы и не могли ничего противопоставить.

В конце октября до последнего предсезонного матча «Санз» оставался всего один, а регулярный сезон НБА должен был начаться в ноябре.

— Босс Рассел, извините, я все еще не смог найти подходящего третьего разыгрывающего для команды, — Вален немного смутился, даже ел более культурно.

Рассел, однако, ничуть не волновался: — Бэйкон, между нами не нужно говорить такие вещи. Пока ты хорошо выполняешь мои поручения, никто не сможет тебе ничего сказать.

Рассел поручил Валену заняться этим на всякий случай. Нынешний состав «Санз» уже был очень укомплектован.

— Рисс, ты можешь уделить больше внимания ситуации в Китае. Сейчас Китай — очень важный рынок для НБА, и, возможно, там найдутся компании, готовые предложить нашим игрокам рекламные контракты, — сказал Рассел Харрису.

С началом регулярного сезона «Санз» будут привлекать все больше внимания, в том числе и из Китая.

Сейчас многие игроки НБА еще не так хорошо разбираются в китайском рынке, как позже, и они могут воспользоваться этой возможностью.

Сам Рассел тоже мог бы получать рекламные контракты. Точнее, он был лучшим активом компании.

Просто он не будет брать обычные рекламные контракты, а у других игроков таких ограничений не было.

У Рассела были планы на будущее, и его стиль должен был быть высоким. Хотя сейчас у него еще не было уровня суперзвезды, он устанавливал стандарты по этому уровню. Не говоря уже о гонорарах за рекламу, это должны быть только крупные бренды.

На самом деле, рекламные предложения уже поступали, но все они хотели использовать его статус супербогатого наследника. Разве он, Рассел, был человеком, которому не хватало этих нескольких денег?

Однако он все же принял один рекламный контракт — стать лицом семейного бизнеса Расселов.

Рассел, которого заставили сниматься в рекламе, не знал, смеяться ему или плакать. Это что, он сам себя хвалит?

Но у Мишель и старого Рассела были веские причины. Он такой красивый, теперь он стал публичной личностью, играя в НБА. Разве не расточительство не использовать его для рекламы семейного бизнеса?

У них даже был рекламный контракт, все было очень официально.

Рассел изначально не хотел денег, но сестра и отец были очень принципиальны в этом вопросе, и Расселу пришлось согласиться.

Так тоже неплохо. Сейчас кажется, что семейный бизнес платит ему высокий гонорар за рекламу, но через сезон все узнают, что эта цена была очень выгодной.

Итак, рекламировать семейный бизнес раньше — значит экономить деньги для семьи. Рассел считал себя хорошим членом семьи.

30 октября «Санз» провели последний предсезонный матч в Сакраменто.

«Кингз» по-прежнему были сильной командой на Западе и также представляли атакующий баскетбол.

«Санз» в предсезонке тоже производили впечатление непобедимых в нападении, и многие болельщики хотели увидеть этот атакующий пир перед началом регулярного сезона.

Разыгрывающий «Кингз» Майк Бибби перед матчем в интервью заявил, что не следил за ситуацией с Расселом, и «Кингз» достаточно просто хорошо играть самим.

Майк Бибби, имея большой контракт и находясь на пике формы, действительно мог позволить себе такую уверенность. Нападение «Кингз» последние несколько лет не опускалось ниже третьего места в лиге, и в прошлом сезоне только «Мэверикс» под руководством Дона Нельсона могли с ними соперничать.

До того, как «ураганный быстрый баскетбол» Д’Антони захватил всю лигу, «Кингз» под руководством Рика Адельмана были представителями «маленького мяча» в лиге.

В прошлом сезоне Уэббер получил травму, а Дивац стал еще старше, и «Кингз» выглядели довольно неуверенно.

Летом они не совершали серьезных приобретений, но как сильная команда Запада, их нынешние игроки были очень конкурентоспособны.

В новом сезоне Уэббер вернулся, а Стойякович стал еще лучше, и команда считала, что они снова будут в числе претендентов на чемпионство.

Однако все пошло не так, как планировалось. Уэббер и Стойякович поссорились из-за статуса лидера, и «Кингз» решили отдать более возрастного Уэббера с проблемами со здоровьем. С тех пор великолепные «Кингз» сошли со сцены.

В сегодняшнем матче обе команды на самом деле не слишком старались. «Кингз», готовясь к регулярному сезону, решили дать Уэбберу отдохнуть.

Но с самого начала матча обе команды показали великолепное атакующее противостояние.

«Санз» атаковали первыми. Рассел с мячом и Стадемайр исполнили пик-н-ролл, но защита соперника была более внимательной. Рассел тут же отдал пас на слабую сторону, и Джо Джонсон, приняв мяч, тут же забил трехочковый.

В этом и заключалась ужасающая сторона Рассела. В пик-н-ролле он сам бросал очень редко, но его все равно было трудно защищать, потому что он не обязательно пасовал Стадемайру, с которым ставил заслон. Он мог отдать пас любому товарищу по команде на площадке на любой стадии розыгрыша. Такое поле зрения было невозможно защитить.

«Кингз» тоже быстро атаковали, и Педжа, не дожидаясь, пока товарищи займут позиции, тут же ответил трехочковым.

Трехочковый Стойяковича, конечно, был безупречен, но у этого парня была посредственная психология, и в плей-офф ему было трудно так играть. В истории его тоже быстро отдали, когда он недолго побыл лидером в «Кингз».

Затем Майк Бибби забил два очка перед Расселом, но Рассел ничуть не волновался. Игроков, которые могли забить перед ним, было много, кого это волновало?

Его ответом были мгновенные пасы Стадемайру и Мэриону, помогая товарищам легко набирать очки.

После короткого обмена ударами в начале матча «Санз» постепенно захватили преимущество, и разница в счете начала расти.

Ничего особенного, просто защита «Санз» была как минимум на среднем уровне, а индивидуальная защита была даже неплохой, в то время как защита «Кингз» была немного слабой.

Как и в случае с предыдущими командами, разгромленными «Санз», у них была слабая защита в краске.

Пятый номер «Кингз» Брэд Миллер мог бы неплохо играть, если бы держал позицию, но он был небыстрым и не помогал в защите. Стадемайр и Мэрион могли проникать в краску и делать все, что хотели.

Когда защита в краске не справлялась, игроки «Санз» на периметре могли бросать. Джо Джонсон всегда находил возможность.

Рассел и Игудала тоже могли бросать, а когда выходили запасные, «Кингз» все равно не могли защищаться. Барбозе достаточно было просто проникать внутрь, и игроки «Кингз» могли только провожать его взглядом.

Не только Барбоза, но и Кевин Мартин играл очень уверенно.

В оригинальной истории у Мартина не было особых возможностей в первый сезон в «Кингз», но в «Санз» он мог быстро вырасти в атакующую опцию ротации команды.

Великолепное атакующее противостояние. Казалось, великолепными оставались только «Санз».