Глава 18. Болельщики сошли с ума

На бумаге сила «Джаз» в этом сезоне была неплохой. Задняя линия была немного слабее, но у них был пуэрториканец Арройо, который этим летом руководил сборной, разгромившей команду США, был Кириленко, приобретенный в прошлом сезоне и способный набирать двузначное количество очков в среднем за игру, был универсальный ролевой игрок Раджа Белл. Сказать, что они слабы, можно было только в плане организации игры.

Летом они действовали так громко, что в этом сезоне тоже хотели сразу показать результат. Игроки, получившие большие контракты, тоже надеялись проявить себя, поэтому в предсезонке они не щадили себя.

Неожиданно в Финиксе они встретили достойного соперника.

В начале матча Джо Джонсон и Стадемайр взорвались, и всего за несколько минут «Санз» вырвались вперед с двузначной разницей.

Лицо главного тренера «Джаз» Джерри Слоуна потемнело. Только сегодня он понял, что в защите «Джаз», которой они всегда гордились, возникли серьезные проблемы.

Он взял Бузера по образцу Карла Мэлоуна, но у Бузера, этого парня, защитное понимание было действительно посредственным, и его средний бросок стал не таким эффективным против защиты «Санз».

«Санз» заявили, что им нравятся игроки в краске, которые любят бросать. Как хорошо, что не нужно было жестко противостоять им!

А увидев, как «Санз» играют пик-н-роллы на ура, и как Рассел раз за разом отдаёт идеальные пасы, сердце Слоуна чуть не разорвалось.

Он не думал, как Попович, что можно просто заполучить Рассела, чтобы он играл со скамейки. Фирменный приём «Джаз» — пик-н-ролл — был разгромлен соперником. Как пасы Рассела могли быть такими хорошими?

Глядя на защитников «Джаз», Слоун почувствовал, что психологически сломался. Ему нужен был новый Стоктон!

Особенно Арройо. Сначала он думал, что удачно его приобрел, но теперь он ему все больше не нравился.

Ну и что, что у него искусное и красивое владение мячом и он умеет проходить с разными сложными движениями? Он не смотрит цирк. Ему нужен игрок, который после пик-н-ролла сможет отдать смертельный пас!

Не страшно не знать людей, страшно сравнивать людей. Защитники команды были отвергнуты Слоуном.

На самом деле, их избивали «Санз», и защитники были лишь одной из причин. Главная причина заключалась в том, что их игроки в краске были слишком медленными.

Особенно в защите: они не могли защищать кольцо и не могли помогать в защите.

Состав игроков «Санз» в краске был слишком необычным. Четвертый номер Мэрион мог отходить на периметр для броска, а если Бузер выходил защищаться, Мэрион мог обыгрывать его один на один.

Стадемайр, получив мяч, тут же исполнял данк. Его взрывная сила была слишком велика, и игроки «Джаз» в краске часто не успевали среагировать.

Ни одна команда не понимала пик-н-ролл лучше, чем «Джаз», но сегодня они пали перед пик-н-роллом «Санз».

Слоун очень болела голова. Он взял таймаут и дал указания: — Господа, вам нужно быть жестче. Вы должны становиться перед ними, не бояться физического контакта, как на наших тренировках.

Состав «Джаз» в этом сезоне сильно изменился, и то, что игроки не полностью поняли тактику, было нормальным.

Однако проблема с защитой Бузера, которого приобрели за большие деньги, оказалась, кажется, серьезнее, чем предполагалось. Часто ему приходилось помогать Кириленко.

Нельзя сказать, что Бузер не проявлял активности. Несмотря на репутацию перебежчика, Бузер изо всех сил старался проявить себя, просто у него были неважные защитные привычки и недостаточное понимание.

В первых нескольких матчах это было не так заметно, но теперь нападение «Санз» полностью выявило проблемы с защитой «Джаз».

— Неужели нападение команды стало настолько сильным?

— Как круто! Легко пробили «железную» защиту «Джаз». Сегодняшний билет стоил того!

— Рассел такой красивый и так хорошо играет, ах...

С самого начала домашние болельщики были покорены нападением «Санз». Кричали в основном болельщицы.

Были и другие мысли, которые болельщики не могли обсуждать вслух, например, то, что Рассел — еще и супербогатый наследник.

Если бы рядом с Расселом постоянно не было двух портящих вид лысых мускулистых здоровяков, многие болельщицы с нечистыми намерениями попытались бы его окружить.

В этом плане Рассел действительно не очень разбирался. Он не привык ходить в ночные клубы и не знал, сколько молодых моделей положили на него глаз. Семья Расселов была гораздо богаче, чем семьи других игроков НБА, так что даже немного урвать было бы неплохо.

«Джаз» внесли коррективы, выпустив Окура, чтобы освободить пространство для Бузера. Окур был очень хорошим растягивающим игроком в краске, способным бросать и играть один на один, поэтому он и получил большой контракт.

Однако сейчас «Джаз» использовали его со скамейки, чтобы на площадке всегда был игрок в краске, подходящий для пик-н-ролла.

Такое использование было довольно роскошным, хотя «Джаз» в итоге поймут, что ему больше подходит стартовый состав.

Эта корректировка была в основном направлена на нападение. «Джаз» хотели наладить нападение, чтобы заставить «Санз» опасаться.

Однако Бузеру было не так просто играть против Мэриона, даже имея пространство.

А «Санз» могли выходить защищаться и совершенно не боялись бросков Окура.

Наоборот, защита «Джаз» оставалась проблемой. Окур тоже был медленным и не помогал в защите.

Защитные привычки «Джаз» были направлены против команд с большими центровыми. Они могли сжиматься в краске и бороться, и помощь в защите не была так важна. Большие центровые были тем типом игроков, к которому все привыкли раньше.

Позже они несколько раз доставили Яо Мину проблемы именно из-за тактического преимущества в нападении и защите.

Но «Санз» были совершенно другого типа. Игроки «Санз» в краске редко играли внизу.

Они играли пик-н-роллы и бросали с периметра. Игроки «Джаз» в краске не успевали за ними, и им было трудно играть жестко.

«Джаз» очень хотели сыграть этот матч, но у них ничего не получалось.

Пасы Рассела не были навыком, против которого можно было быстро придумать контрмеры. «Джаз» могли только надеяться, что у «Санз» возникнут проблемы.

Когда на площадку вышли запасные, «Джаз» почувствовали себя гораздо комфортнее.

После ухода Стадемайра и Джо Джонсона защитное давление на «Джаз» снизилось наполовину.

Когда Рассела не было на площадке, им оставалось только следить за проходами Барбозы.

Ролевым игрокам «Санз» было трудно проявить себя без волшебных пасов Рассела.

Из трех сильных игроков в стартовом составе «Санз» Мэрион не был так силен с мячом и не очень хорошо вел команду.

Поэтому запасные составы обеих команд были примерно равны.

Однако Стадемайр в стартовом составе был действительно уровня Матча всех звёзд, он мог набирать очки в одиночку, даже когда Рассела не было. Джо Джонсон был как минимум уровня, близкого к Матчу всех звёзд, и тоже мог играть с мячом сам.

Состав «Санз» оказался гораздо сильнее, чем предполагали летом.

Рост молодых игроков был гораздо важнее, чем очевидные приобретения на рынке свободных агентов.

Если бы описывать это в преувеличенном стиле, как через десять с лишним лет, можно было бы сказать, что у «Санз» «Большая четверка».

В третьей четверти основные игроки обеих команд снова вышли на площадку. Игроки «Санз» были в огне. Пока внимание «Джаз» было сосредоточено на Стадемайре и Джо Джонсоне, Мэрион и Игудала забили по трехочковому, и разница в счете тут же достигла 20+. «Джаз» беспомощно сдались.

Тренер Слоун ничего не мог поделать. Он дал конкретные указания, но игроки не справлялись.

Неожиданно, под безумные крики домашних болельщиков, запасные игроки «Санз» тоже взорвались. Барбоза и Варежао, два бразильских земляка, набирали очки одно за другим, помогая «Санз» постоянно увеличивать преимущество.

В итоге они разгромили «Джаз» с разницей в 48 очков.

И это при том, что к концу матча им стало неловко атаковать дальше, иначе они могли бы выиграть с разницей в 50 очков.

Теперь игроки «Санз» окончательно сошли с ума. Если первый матч еще можно было назвать случайностью, то еще одна победа с разницей более 40 очков — это уже нечто. Если бы они оставались рациональными, они бы не были болельщиками.

«Санз» в новом сезоне, возможно, действительно будут суперсвирепыми.