Глава третья. Жизнь пушечного мяса

— Всем стоять смирно! Один за другим, не толкаться! Стройтесь! После еды сразу на тренировку!

На следующее утро Юй Юаньцзюня и остальных, еще не успевших проснуться, выгнали из землянки пинками прикладов. Они кое-как построились в лесу, ожидая выдачи утреннего завтрака.

Неподалеку, в другом месте, после того как они отдубасили этих новобранцев, эти "регулярные солдаты" сидели на земле, обняв свои винтовки, с банками консервов в руках. Они сидели на корточках или стояли группами по три-пять человек, насмешливо глядя на Юй Юаньцзюня и остальных. Время от времени они показывали на них пальцами и громко смеялись.

Эти "регулярные солдаты" действительно имели право насмехаться над Юй Юаньцзюнем и остальными. На них была старая зеленая военная форма, на запястьях повязаны красные ленты. Кроме того, у каждого было автоматическое или полуавтоматическое оружие.

В отличие от них, Юй Юаньцзюнь и его группа были одеты в лохмотья, которые даже одеждой назвать было трудно — просто куски рваной ткани. У них были рукава разной длины и место, куда можно было просунуть тело, но в остальном это было похоже на несколько никому не нужных тряпок, сшитых вместе. Разноцветные и пестрые, издалека они выглядели как сборище клоунов.

У некоторых на одежде можно было найти семь-восемь разных цветов. На поле боя такие люди умирали быстрее всего. Если знаешь, что это человек в одежде, то ладно, а если нет, то можно подумать, что это какой-то цветастый монстр.

Кроме того, Юй Юаньцзюнь и остальные были очень худыми. Если оттянуть лохмотья, прикрывающие живот, виднелись одни ребра. Если ущипнуть, можно было даже отделить кожу, лишенную жира. Юй Юаньцзюнь был не намного лучше, но у него было немного мяса. При росте метр семьдесят восемь он весил меньше шестидесяти килограммов. По сравнению с другими, весившими меньше пятидесяти килограммов, он считался довольно крепким.

Завтрак был очень скудным: каждому по куску очень черствого хлеба и миска чего-то, похожего на кашу, сваренную из риса и непонятно чего. Пахло это как ил, выкопанный из реки, и цвет каши был соответствующим. По сравнению с обычной водой, это хотя бы было горячим.

Каждому выдали белую фарфоровую кружку, на которой был напечатан большой пятиконечный звездой, как в Китае семидесятых-восьмидесятых годов. С большой чайной кружкой они подходили к большому котлу. Человек, раздававший еду, черпал половником и выливал прямо в кружку, не обращая внимания на то, что каша расплескивалась и обжигала руки. Он тут же звал следующего. Тех, кто двигался слишком медленно, солдаты рядом били кулаками и ногами.

Юй Юаньцзюнь тоже обжег руку, но сдержался и не издал ни звука. С кружкой в руке, держа неаппетитную кашу, он нашел место и сел. Он медленно рвал хлеб на кусочки и отправлял их в рот, тщательно пережевывая. Небольшой черный хлеб был тверже камней на обочине, но Юй Юаньцзюнь не жаловался. Он продолжал неторопливо есть. По крайней мере, это было не из мусорного бака и не пахло отвратительно.

Через десять минут перед Юй Юаньцзюнем и остальными появился лейтенант, с которым он встречался вчера, но имени которого не знал. Он курил сигарету, его одежда была немного помята, а за ним следовала худая женщина.

— Ладно, все позавтракали. Теперь начинаются двухнедельные тренировки. В эти две недели вы можете умереть, но если вы их переживете, то станете такими же, как они: будете хорошо есть, хорошо пить, получать деньги и спать с женщинами. Но при условии, что пройдете тренировку. А теперь бегом за моей машиной!

Тренировки у повстанцев были очень простыми: базовая физическая подготовка — бег, бег и еще раз бег. Никаких других тренировок не было, тем более стрельб боевыми патронами. Частично это было связано с ограниченными условиями, частично — с тем, что жизни этих людей стоили меньше, чем пули. На поле боя их отправляли в атаку, чтобы они прорывались к позициям противника. Иногда им даже не выдавали патроны, оружие было просто для вида. Давать им боевые патроны было бы пустой тратой.

Конечно, если они смогут пройти двухнедельную тренировку и стать пригодным пушечным мясом, они получат винтовку — старое оружие. Если им удастся убить нескольких правительственных солдат, они смогут стать элитой. Тогда они получат много патронов и смогут тратить их без ограничений.

Юй Юаньцзюнь каждый день задавался вопросом, кто он такой и откуда пришел. Но каждый раз, когда он пытался вспомнить, в голове возникала сильная боль и головокружение, и ему приходилось перестать думать об этом и сосредоточиться на тренировках.

Непонятно почему, но Юй Юаньцзюнь считал эти тренировки очень простыми, даже с низкой интенсивностью. Вначале, пробежав более десяти километров по горам, он чувствовал сильную усталость, но это была только физическая усталость. Он не чувствовал сильного изнеможения, просто его хилое тело не поспевало за его духом.

Заметив это, Юй Юаньцзюнь начал использовать время отдыха для простых упражнений. Однако ограниченное количество еды не могло обеспечить энергию, необходимую для тренировок. Юй Юаньцзюнь начал присматриваться к другим солдатам, тренировавшимся вместе с ним.

Здесь не запрещались драки между собой. Драться разрешалось, если это не мешало выполнению тренировочных задач. Пока никто не убивал, солдаты с оружием рядом не вмешивались. Некоторые даже ставили деньги на то, кто победит. Иногда выигравший, будучи в хорошем настроении, бросал в качестве награды сосиску или банку консервов.

Обнаружив это, Юй Юаньцзюнь начал отбирать еду. Хотя это был всего лишь маленький кусок черного хлеба, для него этого было достаточно, чтобы наполнить пустой желудок.

Через неделю Юй Юаньцзюнь преподал урок нескольким задирам. Никто больше не смел его задирать, и никто не хотел с ним драться. Хотя Юй Юаньцзюнь не был самым сильным среди них, он был самым безжалостным. Когда он дрался с одним парнем по имени Джонни, он буквально откусил ему ухо.

С тех пор, если Юй Юаньцзюнь на что-то нацеливался, эти люди, как правило, отдавали ему это. Каждый день они откладывали ему немного еды, так что Юй Юаньцзюнь больше не чувствовал голода.

На второй неделе тренировочная программа немного изменилась. Помимо кросса, добавились простые занятия по установке мин и мин-ловушек. Оборудование было очень примитивным, обучение проводилось с помощью нескольких веревок, а инструктор преподавал с серьезным видом, хотя его знания были полны пробелов.

Когда Юй Юаньцзюнь увидел некоторые действия инструктора, в его голове появилось больше информации. Казалось, он знал, как устанавливать эти мины-ловушки и мины, и делал это намного лучше инструктора. По крайней мере, он знал, что после установки мины-ловушки в лесу не следует использовать сломанные ветки деревьев в качестве маскировки, а при отступлении нужно заметать следы. Почему он это знал, Юй Юаньцзюнь не понимал, но чувствовал, что раньше, вероятно, был военным. Иначе откуда бы он знал так много?

За первую неделю тренировок несколько человек буквально забегали до смерти. Их тела, как мусор, просто бросили в реку, и они уплыли по течению. После того как интенсивность тренировок на второй неделе снизилась, те, кто пережил первую неделю, успешно выжили. Офицер, которого они не видели две недели, снова появился, но на этот раз его лицо выглядело не очень хорошо.

— Все слушайте внимательно! Берите свое оружие! Сейчас кто-то научит вас стрелять, а потом пойдете за мной!

Сказав это, он тут же увидел подъезжающий грузовик. Несколько солдат начали раздавать Юй Юаньцзюню и остальным оружие и боеприпасы. Остальные бродяги были возбуждены, но только Юй Юаньцзюнь знал, что сейчас будет война, и что они — пушечное мясо, которое отправят на смерть!