Глава 1: 01, Помолвочный банкет

— Ижань, завтра помолвка твоей сестры, ты тоже приезжай, не давай посторонним повода для насмешек, — голос отца был по-прежнему властным, не оставляя ей шанса отказаться.

Глаза Ань Ижань блестели от слез, но она сдержала их и поспешно ответила: — Хорошо.

Как только она произнесла это, отец уже повесил трубку.

Ань Ижань крепко сжала телефон, ее лицо было залито слезами.

Завтра должен был быть день ее помолвки с Се Хао, но совсем недавно он сказал ей: «Жаньжань, я не могу обручиться с тобой, я полюбил другую, она старшая дочь Группы Ань».

Он сказал: «Ты ведь поймешь меня, правда? Ты знаешь, если я обручусь с тобой, я никогда не достигну той высоты, которую хочу. Прости меня, Жаньжань».

Она в панике смотрела на него. Три года отношений, она даже виделась с его будущей свекровью, завтра день помолвки, а он теперь говорит, что полюбил другую, и просит ее простить?

Она знала, что если хочет сохранить хоть каплю достоинства, то должна была дать ему пощечину и уйти.

Но она не могла. Бесполезные слезы стояли в глазах, она пыталась вернуть обычное спокойствие и нежность, пытаясь вернуть сердце этого бессердечного мужчины:

— Се Хао, наши три года отношений, наша искренняя любовь, неужели ты совсем не дорожишь этим? Ты говорил, что в этой жизни любишь только меня, ты говорил, что женишься на мне, как ты можешь любить другую...

Она никогда не была такой униженной. Обычно она была спокойной, уравновешенной, нежной, но в этот момент она действительно не знала, как справиться с этим внезапным поворотом.

— Жаньжань, прости, я когда-то любил тебя, но это в прошлом.

Она смотрела на его решительно уходящую фигуру и безутешно рыдала.

А теперь звонок отца снова ранил ее.

Ее парень, с которым она встречалась три года, завтра обручается с ее родной сестрой.

Почему, с самого детства, сестра всегда отнимала у нее все?

Даже ее единственного Се Хао?

Ань Ижань упала на землю. Холодный пол был не холоднее ее сердца в этот момент.

Она спрашивала себя, что она сделала не так?

Она помнила, как снова и снова сопровождала его по всему городу, наблюдая, как он разбрызгивает краску на стены, создавая живые граффити, и ее сердце переполнялось восхищением.

Когда его работы не признавали, только она одна вставала и громко аплодировала.

В прошлом году он окончил университет, стажировался в крупной компании, но не прошел оценку и был отсеян.

Его уверенность была подорвана, и за несколько дней он стал совершенно подавленным.

А она впервые склонила голову перед отцом, умоляя его принять Се Хао в Группу Ань.

Он успешно прошел собеседование и поступил в Группу Ань.

Всего за год он из низов компании поднялся до директора проекта, весь сиял обаянием успешного человека, в его словах была полная уверенность.

С какого момента его звонки и сообщения стали редкими?

С какого момента он перестал терпеливо слушать ее?

С какого момента появились всевозможные отговорки и причины отменять встречи?

Оказывается, он давно уже ушел от нее.

Как она могла не подумать об этом?

Специальность старшей дочери семьи Ань — строительная инженерия, та же, что и у него, а теперь они работают в одном офисе. Он такой выдающийся, неужели сестра могла его не заметить?

Ее сердце внезапно сильно заболело, беззвучные слезы залили все лицо. Она подняла глаза к небу. Кто сказал, что когда хочешь плакать, смотришь на небо, и слезы не падают?

Почему она все еще не может перестать плакать?

— Ижань, Ижань... — громко крикнула Цянь Ли через зеленую изгородь, в ее голосе слышалось беспокойство.

Ань Ижань подняла глаза и увидела, как Цянь Ли и ее парень переходят через изгородь и идут к ней.

Ань Ижань безжизненно подняла руку, вытерла слезы и поднялась с земли.

— Ты прогуляла занятия? — Она хотела притвориться, что ничего не случилось, но сильный насморк выдал ее.

Цянь Ли вдруг толкнула ее и сердито крикнула: — Что с тобой? Зачем сидишь на земле в такой холод? Если заболеешь, я за тобой не буду ухаживать.

Ань Ижань услышала эту заботу, смешанную с упреком, и сердце ее согрелось, а глаза мгновенно наполнились слезами.

Цянь Ли на мгновение остолбенела, тут же сменила выражение лица и сказала: — Эй, ты не такая мелочная, неужели ты правда рассердилась? Да ладно, сестренка, я же для твоего блага, не плачь, хорошо?

Парень Цянь Ли, Чэнь Нань, посмотрел на Ань Ижань, которая выглядела совсем не в порядке. В его представлении эта девушка всегда была тихой и спокойной, он думал, что она человек без печалей и радостей, поэтому, увидев ее слезы, он тоже удивился, потянул Цянь Ли, чтобы та не торопилась, и мягко спросил Ань Ижань:

— Что-то случилось? Лили сказала, что вы с Се Хао завтра обручаетесь, почему ты не рада?

Цянь Ли подошла ближе к Ань Ижань, отбросила свою суетливость и серьезно спросила: — Ижань, что случилось? Я никогда не видела, чтобы ты плакала, что произошло?

— Ничего, просто... Завтра, наверное, не смогу пригласить вас поужинать, мы с Се Хао временно не обручаемся, — пока Цянь Ли пребывала в удивлении и не могла прийти в себя, Ань Ижань снова улыбнулась и сказала: — Завтра случайно день помолвки моей сестры, дома все уже готово, поэтому...

— О, значит, вы просто отложили, да? Фух, ты меня напугала, я уж подумала, что Се Хао тебя бросил. Ничего, ничего, не волнуйся, Се Хао такой хороший человек, обручитесь вы или нет, он твой, так что не грусти, — Цянь Ли наконец вздохнула с облегчением.

Цянь Ли знала, что семья Ань, похоже, не очень одобряет отношения Ань Ижань с Се Хао. Эта несчастная пара изначально планировала обручиться в доме Се Хао, чтобы поставить семью Ань перед фактом. Тогда семья Ань, даже если бы была против, ничего не смогла бы поделать.

Но завтра день помолвки сестры Ань Ижань, и то, что они отложили свою помолвку, вполне объяснимо.

— Ижань, ты идешь в общежитие или поешь где-нибудь? Мы с Чэнь Нанем собираемся пойти поесть, ты пойдешь с нами? — Цянь Ли потянула Ань Ижань за руку.

Ань Ижань покачала головой: — Я лучше вернусь в общежитие, скоро экзамен по устной речи, я совсем не готова.

— Хорошо, тогда я принесу тебе что-нибудь поесть, когда вернусь, — Цянь Ли помахала Ань Ижань на перекрестке, а затем потянула Чэнь Наня к выходу из кампуса.

Ань Ижань смотрела на их близкие, прижавшиеся друг к другу спины, и, вспоминая Се Хао, чувствовала приступы боли в сердце.

Она прикоснулась к лицу. Лицо, пропитанное слезами, немного онемело, а когда дул холодный ветер, оно болело, словно его резали ножом.

Ань Ижань приложила холодные руки к лицу, чтобы защититься от встречного холодного ветра.

Помолвочный банкет

Семья Ань в Столице — одна из самых известных, и сегодня помолвочный банкет старшей дочери семьи Ань, естественно, был чрезвычайно торжественным.

Знаменитости из всех слоев общества, высокопоставленные чиновники и политические деятели пришли поздравить, а представители СМИ, ожидающие у банкетного зала, окружили его плотным кольцом.

Для светских сплетников, кажется, больше интересовал жених.

Говорят, избранник старшей дочери семьи Ань не из знатной семьи, что в нынешнюю эпоху, когда браки заключаются между равными по положению, является для старшей дочери семьи Ань довольно необычным поступком.

Именно личность жениха сегодня стала предметом сплетен в СМИ. Казалось, все с нетерпением ждали, какой же это мужчина смог завоевать расположение старшей дочери семьи Ань и заставить ее отказаться от сословных предрассудков, чтобы обручиться с ним.

Издалека члены семьи Ань наконец начали появляться один за другим. Двое старших членов семьи Ань показались перед СМИ, вежливо сказали несколько слов и вошли внутрь. СМИ, казалось, тоже были весьма благоразумны и не стали слишком навязчивыми, сразу же направив все камеры на приближающуюся пару.

Старшая дочь семьи Ань, Ань Исинь, была одета в белое облегающее платье. Простой и стильный дизайн отличался от торжественности свадебного платья, но лучше подчеркивал достоинства ее фигуры. Высоко собранные волосы и серьги-кисточки у ушей придавали ей одновременно достоинство и элегантность. С улыбкой на лице она издалека щедро махала камерам СМИ, приветствуя их.

Мужчина, которого она держала под руку, был одет в белый костюм безупречного покроя, подчеркивающий его высокий рост и делающий его крепким и стройным. На его красивом лице играла мягкая улыбка, и он так же щедро, как и Ань Исинь, махал СМИ.

Прекрасная пара приближалась издалека, рука об руку, обнимаясь, они держались естественно и непринужденно перед камерами.

Журналисты поспешно воспользовались возможностью и задали множество вопросов. Независимо от того, насколько острыми или запутанными были вопросы, оба отвечали легко и непринужденно, демонстрируя полное взаимопонимание.

Вспышки фотоаппаратов не прекращались, атмосфера была необычайно легкой.

В роскошно украшенном банкетном зале розы и лилии занимали каждый уголок, создавая романтическую и уютную атмосферу.

Гости в нарядных одеждах чокались бокалами, оживленно беседовали, было очень шумно.

Ань Исинь была прирожденным мастером общения. После опыта работы в Группе Ань сегодня она с легкостью справлялась с приемом высокопоставленных гостей.

Бокал красного вина, приветствие, улыбка, уместный поклон — этого было достаточно, чтобы она стала душой общества.

Ань Исинь позвал отец, и Се Хао наконец смог перевести дух.

Ему нужна была связь с Ань Исинь, чтобы расширить свою известность, но такие приемы были его самой слабой стороной.

Стоя рядом с Ань Исинь, она была королевой, а он в лучшем случае — шутом, следующим за ней по залам.

Он незаметно сжал кулаки. Он сможет, он добьется успеха.

Среди сегодняшних гостей было много влиятельных людей, которых он обычно видел только по телевизору. Он был взволнован, но в то же время беспокоился, боясь совершить ошибку, которая разрушит его тщательно созданный образ.

Ань Исинь быстро вернулась, похлопала Се Хао по плечу и с улыбкой сказала: — О чем задумался? Поздоровайся со всеми, сегодня мы главные герои.

Се Хао натянуто улыбнулся: — Я еще не совсем привык, но ради тебя я постараюсь привыкнуть ко всему этому.

Лицо Ань Исинь мгновенно смягчилось, полное трогательности.

Она взяла Се Хао под руку и повела его в отдельный зал: — Не думала, что сегодня придет Второй Молодой Господин Сунь. Се Хао, это редкая возможность. Этот молодой господин из семьи Сунь хоть и распутный, но в бизнесе никто не смеет его недооценивать. Сегодня хороший шанс, ты должен им хорошо воспользоваться.

Се Хао опешил, с некоторым недоверием спросил: — Неужели это Недвижимость Сунь?

Увидев, как Ань Исинь кивнула, Се Хао вдруг занервничал. Он знал, что у семьи Ань широкие связи, но не ожидал, что они общаются даже с семьей Сунь.

Все знали, что семья Сунь — владыка Столицы, за их спиной стоит семья Шэнь. Хотя семья Шэнь редко появлялась в стране последние двадцать лет, их влияние в стране по-прежнему глубоко укоренилось.

С таким покровителем, как семья Шэнь, кто осмелится недооценивать семью Сунь?

В VIP-комнате на черных кожаных диванах сидели двое мужчин, по одному с каждой стороны. Мужчина в черном жилете и белой рубашке держал в руке сигарету, дым кольцами расплывался в воздухе. Красивое лицо мужчины из-за насмешливой усмешки приобрело некоторую развязность. Он смотрел через стекло на идущих к ним мужчину и женщину, постукивая пальцами, держащими сигарету, по столу.

— Это тот мужчина, которого выбрала Ань Исинь? Не очень-то, — мужчина усмехнулся и повернулся к другому мужчине.