Глава 17

Открыв крышку фарфорового горшка, распространился приятный аромат цветочного супа, но у неё не было настроения его пробовать.

Чтобы не обидеть Жуаньжуань, она взяла горшок и съела весь суп, похвалив её за улучшение мастерства.

Жуаньжуань снова спросила, как прошёл выбор цветов сегодня. Ашу назвала несколько видов, не забыв про пятицветное чайное дерево. Жуаньжуань пообещала, что завтра же поменяет горшечные растения во дворе, как она хотела.

Ашу «мгм» и, вытерев рот, пошла спать.

На следующий день Жуаньжуань действительно пересадила пятицветное чайное дерево.

Она тяжело дышала и сказала: — Это пятицветное чайное дерево Высший небожитель Муцин выращивал десятки тысяч лет. Чтобы спросить у него разрешения, мне пришлось оббежать всё Небо, чтобы найти Высшего небожителя.

Это чайное дерево ты должна хорошо выращивать!

Ашу спросила её: — Куда Высший небожитель ходил сегодня утром? Почему тебе пришлось оббегать всё Небо, чтобы найти его?

Бровь Жуаньжуань дрогнула, и она ответила: — Он пошёл рыбачить с другими бессмертными.

Рыбалка на Небесах сильно отличается от рыбалки в мире смертных.

Бессмертные, поймав рыбу, вводят в неё немного бессмертной энергии в качестве награды за сотрудничество в игре.

Поэтому рыбы на Небесах, ещё не принявшие человеческий облик, наперебой рвутся к удочкам бессмертных, добровольно клюя на крючок.

Вечером Муцин вернулся в паре с женщиной в синем.

Женщина не задержалась на улице и тут же вошла во двор Муцина.

Странно, что женщина в синем, кажется, не любила появляться на публике. Однако, поскольку теперь весь Дворец Восточного Мавзолея знал о её существовании, Муцин не проявлял никакого беспокойства.

【023】Это чудесный Король-дракон

...

Однажды Юйцзинь позвала Ашу и таинственно сказала: — Говорят, у Короля-дракона Западного моря много сокровищ на продажу. Может, сходим посмотрим?

Ашу вспомнила, как в прошлый раз Муцин тоже получил от Короля-дракона Западного моря жемчужину, которую держал в строжайшем секрете. Почему бы не воспользоваться этим случаем и не выменять себе такую же?

Они с Юйцзинь отправились на облаке к Западному морю. У Юйцзинь была жемчужина избегания воды, и она, взяв Ашу за руку, прыгнула в Западное море.

Раньше, стоя на берегу моря, она чувствовала себя полной решимости, но теперь, видя, что вот-вот упадёт в море, она всё равно бесхребетно испугалась.

Едва они коснулись поверхности моря, как жемчужина избегания воды в руке Юйцзинь испустила белый свет. Огромный пузырь окружил их, увлекая их постепенно на дно моря, к центру.

Эта жемчужина избегания воды, кажется, была символом гостей Западного моря. Рыбы, креветки и крабы в море весело плавали вокруг пузыря, словно приветствуя их.

В этот момент к ним подплыл довольно красивый креветочный солдат, покрасневший и задыхающийся. Он почтительно сказал: — Король-дракон узнал о визите двух фей во Дворец Дракона и специально приказал мне прибыть, чтобы приветствовать вас!

Они последовали за креветочным солдатом во Дворец Дракона. Чем ближе они подплывали к дворцу, тем ярче становились пейзажи. В десяти ли от дворцовых ворот кораллы и водоросли росли не беспорядочно. Креветочный солдат объяснил, что за ними специально ухаживают, поэтому они расположены так упорядоченно.

Войдя во Дворец Дракона, креветочный солдат проводил их в гостевой зал отдохнуть.

Гостевой зал был украшен очень пышно. Здесь использовались не только редкие виды кораллов и различные раковины со дна моря, но и нефрит и золото с суши, что делало его роскошным и величественным.

Похоже, у Короля-дракона Западного моря немало сокровищ!

И бессмертных, торгующих с ним, тоже немало!

Это невольно заставило Ашу немного забеспокоиться, насколько суровыми будут условия обмена сокровищами с Королём-драконом Западного моря.

— Добро пожаловать, две феи, в мою скромную обитель, — раздался громкий смех. Король-дракон Западного моря, одетый в широкое одеяние с золотой чешуёй, с двумя коричневыми драконьими рогами на голове, сиял от радости.

Король-дракон был очень крепкого телосложения. Ашу и Юйцзинь вместе взятые не были шире его. Ашу поняла, неудивительно, что ворота Дворца Дракона были такими широкими.

Юйцзинь была очень рада блестящим подводным пейзажам, её глаза сияли от восторга: — Король-дракон Западного моря, ваш Дворец Дракона так роскошен, весь из кораллов и жемчуга. Какая же это скромная обитель?

— Хе-хе!

Голос Короля-дракона и так был низким, даже поднятый, он звучал глубоко. Этот смех, казалось, исходил из его носа, придавая ему немного пренебрежительный и надменный оттенок.

— Похвала!

По сравнению с моими сокровищами, это всё пустяки, — сказал Король-дракон Западного моря.

Возможно, он уже догадался об их цели и хотел поскорее перейти к делу.

Как только он это сказал, они тоже перестали колебаться. Юйцзинь прямо сказала: — Давно слышали, что у Короля-дракона бесчисленное множество редких и диковинных сокровищ, поэтому сегодня специально пришли посмотреть, полюбоваться.

Не знаю, рады ли вы?

Брови Короля-дракона расслабились, лицо стало намного мягче, и он, поглаживая длинную белую бороду на губах, сказал: — Конечно, рад!

Торговцы, конечно, улыбаются только, когда речь идёт о делах.

Король-дракон повёл их через коридоры из красных кораллов. Вокруг плавали прозрачные пузыри. Стоило коснуться их кончиком пальца, как они тут же ускользали.

Они подошли к маленькому залу, поверхность которого была инкрустирована белыми жемчужинами. Король-дракон взмахнул рукой, превратив в ключ, которым открыл замок на двери. Затем он тихо прочитал заклинание у двери, и красная дверь медленно открылась.

Король-дракон пригласил их в зал. Красная дверь за ними снова закрылась. В зале загорелись сотни ночных жемчужин, и стало светло, как днём.

Обстановка в этом зале была одновременно простой и сложной.

Единственная мебель здесь — огромная витрина.

Витрина была разного размера и формы: большая и маленькая, квадратная и круглая. В каждой ячейке стояла коробка разной формы, и каждая коробка была покрыта слоем серебристого света — это была магия.

Король-дракон Западного моря первым делом взял коробку справа и с энтузиазмом представил: — Феи любят украшения. Посмотрите на эту каменную цепь. Она сделана из красного камня у ног Западного Будды. Зимой она защищает от холода, а летом от дождя.

И ещё... — Он повесил каменную цепь себе на шею. — Разве она не делает цвет кожи более румяным?

Лицо Короля-дракона и так было полным и румяным, а с этой цепью на шее, так близко к лицу, на него было трудно смотреть.

Но Ашу и Юйцзинь не хотели эту цепь. Видя, как Король-дракон так увлечённо демонстрирует её, им пришлось с улыбкой ответить: — Да, да.

С этой цепью Король-дракон выглядит на несколько десятков лет моложе, и цвет лица у него стал ещё румянее.

Однако эти их маленькие хитрости не могли обмануть Короля-дракона, который повидал немало людей. Он тут же понял, что цепь им не нравится, и прямо спросил: — Вижу, вам не очень нравится.

Скажите, какие сокровища вам нравятся?

Половина сокровищ мира находится в моём дворце!

Юйцзинь погладила своё лицо, очень смущённо: — Лучше бы что-то с другим чудесным эффектом.

Такие сокровища... э-э, мне кажется, нам не нужно украшать себя.

Ашу энергично кивнула рядом.

Король-дракон вдруг понял: — Вам нужно что-то с практической пользой, верно?

Ашу кашлянула. Кхм-кхм. Ты тоже знаешь, что эта цепь непрактична. Значит, раньше ты собирался сначала обманом продать нам, младшим, всё плохое, чтобы получить выгоду.

Нет торговца без хитрости!

Затем Король-дракон Западного моря таинственно сказал им: — Есть одна очень удивительная вещь.

Он вывел их к выходу и откинул красную ткань в углу коралловой рощи. Перед ними предстало деревянное сооружение с железной обшивкой.

Король-дракон постучал посохом по железной обшивке, и тут же раздался глубокий и протяжный гул.

— Это выковано из тысячелетнего таинственного железа. Это железо поглотило эссенцию мира смертных и эссенцию морской воды, накопив в себе несравненную божественную силу.

Ашу и Юйцзинь остолбенели, обошли повозку несколько раз. Хотя они ничего не поняли, но звучало впечатляюще.

Король-дракон похлопал по углублению в повозке, шириной с человека, и сказал: — Если однажды ты ослабеешь, потеряешь магическую силу и тебе нужно будет далеко идти, это подойдёт как нельзя лучше.

Я сейчас покажу вам, как это работает!

Это даже дальше, чем один кувырок Сунь Укуна!

Это был удар, разбивший хрустальную мечту.

Настроение Ашу Король-дракон Западного моря поднимал и опускал не раз. Теперь, глядя на эту железную повозку, которая, по его словам, была мощнее Облака-кувырка Сунь Укуна, она не знала, что и похвалить.

В конце концов, в глазах Короля-дракона это было удивительное сокровище.

Это чудесный Дворец Дракона, это чудесный Король-дракон.

Раньше она считала чудесными только фениксов, но, похоже, нужно пересмотреть и расставить их по порядку.

Но услышав, что Король-дракон собирается лично продемонстрировать использование этой повозки, Ашу с тревогой посмотрела на неё: — Король-дракон, может, не стоит?

Это выглядит... довольно опасно. Если не рассчитать силу, неизвестно, куда улетишь.

Король-дракон Западного моря, услышав это, закатил глаза, его белая борода топорщилась: — Чушь!

Разве я не знаю, как рассчитать силу!

Смотрите все внимательно!

Хм!

Сказав это, он, несмотря на возражения, лёг в углубление повозки и очень серьёзно стал искать рукоятку запуска сбоку.

Возможно, из-за полноты и пота, рука Короля-дракона соскользнула, и он потерял контроль над силой. Всё его тело с громким вздохом железной обшивки вылетело в воздух по тяжёлой дуге. Король-дракон жалобно вскрикнул и влетел в коралловый павильон впереди.

— Король-дракон, Король-дракон!

Группа служанок и креветочных солдат, стоявших в павильоне, в панике бросились за ним.

Ашу и Юйцзинь вытерли пот со лба и тоже поспешили туда.

【024】Шпилька судьбы

...

Король-дракон Западного моря, поддерживаемый десятком человек, наконец встал. Его драконья корона на голове была криво надета. Он тяжело дышал, поправил корону и неловко посмотрел на двух людей, пришедших искать сокровища.

Ашу и Юйцзинь тайком потирали ладони, переглядываясь, глазами подталкивая друг друга, кто заговорит первым.

Король-дракон позволил служанкам поправить его одежду, стоял там, фыркая носом, и не хотел говорить.

В этот момент из-за угла послышались приветствия служанок — пришла Третья принцесса Западного моря.

Лицо Короля-дракона тут же изменилось, стало сияющим и полным жизни.

Он подошёл к Третьей принцессе, которая шла навстречу, и сладко воскликнул: — Доченька моя!

Но Третья принцесса, наоборот, нахмурилась, сердито глядя на него. Она поманила служанок позади и сказала Королю-дракону: — Отец, я хочу показать тебе кое-что.

Служанки выстроились в ряд перед Королём-драконом, у каждой в руках был пустой поднос, на некоторых ещё оставались крошки.

Король-дракон недоумённо спросил: — Доченька, зачем ты показываешь мне эти пустые подносы?

Лицо Третьей принцессы слегка покраснело, явно не скрывая гнева: — На этих подносах час назад лежали пирожные, которые я приготовила для Истинного Владыки Эрлана, но теперь они пусты.

Сказав это, Третья принцесса...