Глава 21. Убийство

— Второй дядя, вы это…

Дюк открыл дверь вместе с Элизой. Увиденное заставило его застыть на месте.

Если он не ошибался, то рыжий мужчина с разбитым лицом, который стоял на коленях на земле, был не кто иной, как главарь бойцовского клуба «Кровавая Лапа» Коттон.

А за Коттоном стоял его второй дядя Оливер.

Оливер был одет в чёрный плащ, развевающийся на ночном ветру. Если не обращать внимания на лицо, то один только его вид был довольно внушительным.

— Слышал, тебя подстрелили? Это он? — Оливер пнул Коттона ногой.

Коттон плотно сжал губы и не осмеливался произнести ни звука.

— …Да, — Дюк открыл рот, желая что-то сказать, но в итоге выдавил только одно слово.

— Тогда всё верно. Я сегодня случайно проходил мимо и решил захватить его. Как думаешь поступить с ним? Мы, люди Эльвис, не можем просто так терпеть пулевые ранения, — сказал Оливер с улыбкой.

Эта улыбка, вкупе с его мрачным лицом и видом, всегда вызывала у Дюка ассоциации с главным злодеем из фильма.

— Это… Что вы думаете, второй дядя? — Дюк не мог понять, что задумал Оливер, и заговорил с некоторой осторожностью.

На его взгляд, он, Дюк, был самым нежеланным членом семьи Эльвис. Даже если бы на него напали или он был бы на волосок от смерти, вряд ли кто-то стал бы переживать, даже для вида.

Поэтому, после случившегося, Дюк не собирался сообщать об этом семье.

Но неожиданно появился его второй дядя и привёл с собой Коттона. Это было полной неожиданностью для Дюка.

Хотя внешность бывает обманчива, первое впечатление от этого дяди у Дюка было не самым лучшим.

Сейчас Дюк пытался угадать, что задумал Оливер, или, скорее, что задумала семья Эльвис.

Пока не выяснит это, Дюк должен быть осторожен в своих словах.

Оливер посмотрел на осторожного Дюка и ухмыльнулся:

— По-моему… нужно просто пристрелить его. Так будет справедливо!

Как только он произнёс эти слова, Дюк заметил, как Коттон, стоящий на коленях, вздрогнул, но тот стиснул зубы и не осмелился даже просить о пощаде.

Дюк не знал, что пережил Коттон, но предполагал, что ничего хорошего.

— Это… Не будет ли это слишком?

Честно говоря, Дюк очень хотел пристрелить Коттона. Не мстить за обиду — не по-мужски.

Но это не дикая местность, а город Рассвета, где царит порядок, и нельзя действовать по своему усмотрению.

К тому же, в нынешнем состоянии Коттон точно не выдержит выстрела. Одна пуля — и он умрёт.

Честно говоря, Дюк не решался убивать. Не то чтобы он был очень добрым, но всё же это была человеческая жизнь. Возможно, этот мир жесток, но, будучи человеком, он не был готов к этому, по крайней мере, не сегодня, не сейчас.

— Слишком? Ха-ха, всего лишь мелкая сошка, убить и дело с концом. Никто и внимания не обратит, — мрачно усмехнулся Оливер и посмотрел на Дюка. — Что, не можешь решиться? Или боишься?

Дюк колебался, но в итоге честно кивнул.

— И то, и другое…

— Хм, парень, я не понимаю, как ты выжил в дикой местности. Когда встретишься с той девчонкой, боюсь… Ладно, — Оливер хотел что-то сказать, но в итоге покачал головой и пнул Коттона под зад. — Даю тебе шанс. Убирайся.

Коттон, словно получив помилование, пулей вылетел за дверь.

— Второй дядя, не хотите зайти на чашку чая? — вежливо предложил Дюк, наблюдая, как Коттон скрывается за углом.

— Нет, у меня есть дела. Я пойду.

Но перед тем как уйти, он обернулся и бросил на Дюка зловещую улыбку:

— Парень, милосердие — это хорошо, но я не хочу видеть его в тебе.

Не дожидаясь ответа Дюка, Оливер ушёл. Его шаги казались неспешными, но за несколько мгновений он исчез из поля зрения Дюка.

Дюк посмотрел на пустой угол улицы, затем на следы крови, оставленные Коттоном на земле. Он помолчал, а затем сказал Большому Шраму, который стоял неподалёку:

— Убери здесь.

— Да, босс!

…

Конец улицы Мира.

Коттон тяжело дышал, на его лице читалось облегчение от того, что он остался жив.

Когда он увидел мужчину, он подумал, что ему конец, но он не ожидал, что выживет!

Хотя это произошло благодаря жалкой и смешной нерешительности и милосердию того мальчишки, он всё же остался жив.

«Ха, ему просто повезло. Если бы не поддержка семьи Эльвис, он бы не выжил в городе Рассвета, даже будучи мелким аристократом…» — Коттон проклинал и завидовал в душе.

«Говорят, он много лет скитался по дикой местности, прежде чем Эльвис нашли его. Ему так повезло, почему он не умер там? Если бы не он, мне бы не пришлось так страдать…» — бормотал Коттон, изливая свою злобу и проклятия.

Внезапно он остановился.

Незаметно для него впереди появилась длинная тень.

Коттон почувствовал, как холодок пробежал от пяток до макушки.

Он дрожащим голосом поднял голову. Под уличным фонарём на другой стороне улицы стоял худой мужчина в плаще с высоко поднятым воротником, закрывающим лицо.

Но Коттон никогда не забудет эту пугающую фигуру.

— В-вы, вы же сказали… — голос Коттона дрожал.

Мужчина достал откуда-то однозарядный железный револьвер — самый распространённый и дешёвый пистолет в дикой местности.

Не глядя на Коттона, он поднял револьвер в небо и низким голосом сказал:

— Даю тебе шанс — один выстрел.

Как только он закончил говорить, Коттон, превозмогая разрывающую боль во всём теле, силой активировал свои гены и бросился бежать, не оглядываясь.

«Всего лишь железный револьвер, точность ужасная. Кроме того, что он не заедает и дешёвый, у него нет никаких достоинств. Даже с десяти метров можно промахнуться. Я выживу, я выживу!» — Коттон отчаянно пытался убедить себя. Как-никак, он был пробужденным с изменёнными генами. Даже если он прошёл только одно приобретенное пробуждение, он всё равно был пробужденным!

Бах!

Пробежав какое-то расстояние, Коттон услышал выстрел, и его сердце замерло.

В этот момент он почувствовал приближение смерти, но через секунду с удивлением обнаружил, что всё ещё чувствует раздирающую боль в теле!

Он был жив!

Лицо Коттона расплылось в улыбке.

Он знал, что тот промахнулся!

С таким статусом, раз уж он сказал «один выстрел», то точно не будет стрелять второй раз! — Коттон был в этом уверен.

Однако, несмотря на это, всё же дело касалось его жизни, и Коттон не был уверен, сдержит ли тот своё слово.

Он действительно был на пределе. Если бы он снова активировал свой потенциал, то даже если бы не умер, мог бы стать инвалидом.

Коттон колебался: продолжать бежать, рискуя жизнью, или обернуться и посмотреть, преследует ли его тот мужчина. В конце концов, он не выдержал, замедлил шаг и оглянулся.

Вдали, под уличным фонарём на углу, всё ещё стояла худая фигура в плаще, а ствол револьвера был направлен в небо.

«Хм?» — Коттон опешил, а затем, словно что-то вспомнив, его глаза налились кровью, мышцы напряглись, и он хотел снова ускориться.

Но было уже поздно.

Вжик!

Пуля, упавшая с неба, точно попала Коттону в голову, пробив его череп.

Коттон мгновенно потерял сознание, даже не почувствовав боли.

В ночном ветру постепенно затихал низкий голос:

— Говорил же, дам тебе шанс, но ты им не воспользовался. Потратил моё время…

(Конец главы)