Глава 9. Улица Мира, дом 4

Глядя на машину с эмблемой Эльвис, Дюк обернулся и спросил:

— Ты умеешь водить?

— Да, — ответила Элиза.

— Хорошо, тогда садись за руль, — Дюк решительно направился к заднему сиденью.

Автомобиль имел обтекаемую форму, напоминавшую четырехместный седан, знакомый Дюку по прошлой жизни, но с большим количеством хромированных деталей, которые ярко блестели на солнце. Элиза вела машину хорошо, плавно.

Примерно через десять минут автомобиль покинул территорию замка Эльвис.

Как только они выехали, Дюк почувствовал себя свободнее, словно перед ним открылись все дороги. Конечно, он понимал, что это иллюзия, и угроза еще не миновала.

Но как бы то ни было, первый шаг — покинуть замок Эльвис — был сделан.

В хорошем настроении Дюк начал осматривать город Рассвета.

Наверное, он впервые видел город Рассвета таким: весь город был серым, совсем не таким, как замок Эльвис.

Небо было серым, дороги были серыми, машины были серыми, все здания были серыми, даже лица прохожих были покрыты серым налетом, тусклыми и безжизненными. Его машина с хромированными деталями стала самым ярким пятном на улице.

Только сейчас Дюк осознал, что это послевоенный мир, это Эпоха Катастроф.

…

— Молодой господин, мы приехали.

— А? Уже приехали? — Дюк почему-то заснул в машине. Он зевнул.

Они остановились в конце довольно широкой улицы. Вокруг было грязно, пустынно и тихо.

По обеим сторонам дороги стояли двух- и трехэтажные цементные дома серого цвета.

Звук двигателя автомобиля был особенно громким на тихой улице. Вдали несколько любопытных прохожих взглянули в их сторону, но, увидев эмблему Черный Клен на машине, быстро отвели взгляд.

— Здесь тихо, мне нравится, — Дюк потянулся и вышел из машины. Перед ним стояло обветшалое квадратное здание. Рядом с ним находилась деревянная табличка, на которой можно было разглядеть две строки: улица Мира, дом 4.

Это была собственность, которую он выбрал.

Место было не маленьким, но, судя по тишине, здесь почти не было людей, к тому же это был конец улицы, так что для бизнеса оно явно не подходило.

Семья Эльвис не интересовалась этим местом и не могла просто так отдать его, поэтому оно стояло заброшенным. Дюк же "сорвал куш".

Дюк не жалел об этом, ведь его целью не был бизнес, да и он не умел им заниматься.

Он открыл дверь здания, и его ударил запах гнили, как будто здесь столетиями никто не бывал.

К удивлению Дюка, электричество здесь работало.

— Здесь есть электричество?

Лампы накаливания зажужжали и загорелись тусклым желтым светом, освещая половину помещения.

На полу были свалены груды мусора.

Стены и потолок были покрыты бессмысленными граффити, похожими на искаженных монстров.

Столы и стулья были старыми и обветшалыми. Дюк предположил, что им не меньше пяти-шести лет.

Дюк сделал пару шагов и услышал хруст. Он опустил глаза и увидел, что наступил на большую желто-черную кость и разломал ее пополам.

Глядя на кость, Дюк почувствовал, как у него по спине пробежали мурашки.

Что это за существо с такими большими костями? Неужели человек?

— Молодой господин, это не человек, это кость трупоеда, — успокоила его Элиза.

Услышав, что это не человек, Дюк немного успокоился, но тут же встрепенулся.

— Трупоед? В городе есть трупоеды?

Трупоеды — это же монстры, которые едят людей!

— В городе их, конечно, нет, но некоторые люди ловят их за городом. Некоторым аристократам нравятся эти твари, а еще есть те, кто приносит трупы трупоедов для исследований, — объяснила Элиза.

— …Какие же извращенцы, — покачал головой Дюк, но все же расслабился. Если это не человек, то ему не так страшно.

Второй и третий этажи были в гораздо лучшем состоянии, чем первый. Хотя здесь все еще было грязно, но по крайней мере не было никаких странных вещей.

Дюк предположил, что кости трупоедов и другой мусор на первом этаже, вероятно, кто-то выбросил сюда, используя это место как свалку.

В таком грязном месте, конечно, нельзя жить, нужно убраться.

— Молодой господин, пожалуйста, покиньте это место, позвольте мне убраться, — сказала Элиза, словно прочитав мысли Дюка.

Дюк посмотрел на хрупкую Элизу и покачал головой.

— Не нужно, мне все равно нужно нанять людей, пусть они этим займутся.

В таком большом здании Элиза явно не справится одна. Элиза была готова идти за Дюком и терпеть лишения, поэтому в глазах Дюка она была уже не просто служанкой, а настоящим другом.

Рядом с улицей Мира находилось что-то вроде биржи труда, где многие искали работу. Когда машина Дюка подъехала, она сразу же привлекла всеобщее внимание, и у многих загорелись глаза.

Семья Эльвис, хотя и не имела такого влияния в Восточном квартале, как в Западном квартале, все же была важной фигурой. Получить работу у семьи Эльвис было бы гораздо лучше, чем их полуголодная жизнь.

Однако, опасаясь семьи Эльвис, никто не осмелился броситься к машине. Люди просто следовали за ней на расстоянии, надеясь, что этот важный человек обратит на них внимание.

У Дюка было всего три тысячи долларов, немного, но достаточно, чтобы нанять несколько человек.

Он не разбирался в этих делах, поэтому не стал вмешиваться, а поручил все Элизе. Элиза быстро вернулась с четырьмя крепкими мужчинами.

Хотя эти мужчины выглядели грозно, а на их обнаженной коже виднелись шрамы, снаружи машины Дюка они стояли смирно, как паиньки.

Дюк притворно осмотрел их, убедившись, что у них все конечности на месте, кивнул Элизе и закрыл окно.

Элиза что-то им сказала, и лица мужчин тут же засияли от радости. Они возбужденно ушли.

Вернувшись в машину, Элиза сказала Дюку:

— Молодой господин, я наняла их на месяц, по двести долларов каждому, оплата в следующем месяце. Они заберут свои вещи и отправятся на улицу Мира. Я уже дала им ключи от ворот.

Двести долларов в месяц — это была высокая зарплата для людей без навыков и образования, ведь это была не опасная работа: уборка, охрана и тому подобное, легкая и непыльная.

— Хорошо, — кивнул Дюк.

Он не собирался сейчас возвращаться. Раз уж он выбрался, то хотел получше узнать город Рассвета. До этого все его знания о городе ограничивались слухами.

Однако Дюк быстро столкнулся с проблемой — его машина была слишком заметной.

Машина с гербом семьи Эльвис в таком месте была настоящей диковинкой.

Дюк хотел прогуляться по улицам, но в итоге сам стал объектом всеобщего внимания.

— Фу, какой ужасный вкус! — сказал Дюк Элизе, выпив молоко двухголовой коровы.

— Ладно, Элиза, поехали домой.

— Хорошо, — Элиза не стала спрашивать почему.

Но не успели они подойти к машине, как раздался радостный голос:

— Ой, маленький Дюк, что ты здесь делаешь!

Услышав этот голос, Дюк рефлекторно попытался увернуться, но было уже поздно.

Его окутал аромат духов, и Дюк оказался в теплых объятиях.

(Конец главы)