Глава 272. Тысяча человек в едином поклоне

— Суйэн-сама, это вы учили меня, что достойная птица выбирает дерево, где сядет. Ныне чаша весов склонилась, и вы не можете винить нас в том, что мы не пытались вас переубедить, — произнес Тосей с бесстрастным лицом, лишенным и тени раскаяния.

— Ты! — Суйэн онемел от такой наглости.

Внезапно перед ним возникла призрачная фигура.

Незнакомец был щуплым и невысоким, но его глаза горели зловещим багровым огнем, а в руке он сжимал короткий клинок танто, мерцающий леденящей душу чакрой. Танто двигался под немыслимым углом, целясь Суйэну прямо в горло.

Взмах!

Брызнула алая кровь. Глаза Суйэна широко раскрылись, не веря в происходящее.

Учиха Итачи развернулся и нанес сокрушительный удар ногой в грудь Суйэна, отбросив того в воздух, словно пушечное ядро.

Последним, что увидел Суйэн, был огромный сюрикен, стремительно приближающийся к нему. Это воспоминание навеки запечатлелось в его угасающем сознании.

Взмах!

Неудержимая сила обрушилась на жертву.

Подброшенный в воздух Суйэн мгновенно превратился в кровавое месиво, растворившись в воздухе.

Магатама Ясаки — огромный сюрикен — пронесся над деревней Водопада, разрезая пополам гигантский водопад и поддерживающую его гору.

Оглушительный взрыв потряс окрестности.

Тысячеметровый пик раскололся надвое, раздробившись на куски под грохот обрушивающихся камней.

Магатама Ясаки врезался в гряду гор, расположенную на значительном удалении.

Как будто девять небесных громов обрушились на землю, разнося горный хребет на куски. В небо взметнулись столбы пыли.

Деревня Водопада могла позволить себе политику изоляции благодаря естественной преграде в виде неприступных гор, отделявших ее от внешнего мира.

Увы, теперь, когда гора была разрублена, а в земле зияла огромная дыра, защита исчезла.

Это внезапное нападение потрясло всех. Наступила гробовая тишина, нарушаемая лишь звуками сглатывания.

Все присутствующие с ужасом уставились на Шинъю.

Один удар — и такая мощь!

Кто осмелится противостоять ему в открытом бою?

Суйэн и Акахоши, недавно пылавшие самоуверенностью, теперь наверняка жалели, что не остались в могиле.

— Секи-сама, что нам делать? — нервно пролепетал один из шиноби Звезды, переминаясь с ноги на ногу. Было очевидно, что он пытается выбрать, на чью сторону встать.

— А что нам остается? Конечно же, пасть на колени и сдаться! Или ты хочешь, чтобы деревню Водопада утопили в крови? — прогрохотал Секи, с трудом игнорируя слабость, охватившую его тело.

Не дожидаясь ответа, он первым рухнул на колени.

Тосей, стоявший рядом с ним, и все остальные шиноби деревни Водопада последовали его примеру.

Даже те из шиноби Звезды, что только-только пришли в себя, не посмели ослушаться.

— Пощадите нас! Деревня Водопада сдается!

— Просим пощады!

Единогласный рев сотен, тысяч людей эхом раскатился по окрестностям. Казалось, он будет звучать вечно.

Семь простых слов, пропитанных ужасом и отчаянием, превратились в навязчивую мелодию, от которой невозможно было скрыться.

Со всех сторон стекались люди, присоединяясь к толпе.

Многие из них не понимали, что происходит, но вид расколотой горы и кровавого Сусаноо, подобного грозному божеству, не оставлял им выбора.

Если уж сам староста склонил колени, то простым людям и подавно не стоило испытывать судьбу.

Эта картина всеобщего поклонения поразила Какаши и остальных.

Даже Какузу, хладнокровный убийца, некогда устроивший кровавую баню в деревне Водопада, не смог сдержать изумления: 

— Босс, глядя на это, я начинаю думать, что вы больше похожи на бога зла, чем Хидан. Ему бы понравилась такая толпа поклоняющихся, — добавил он.

— Какузу, не ожидал от тебя такого черного юмора. Хотя, признаться, сейчас не время для шуток, — Шинъю бросил на него укоризненный взгляд.

Он не был святошей, но и кровожадным тираном себя не считал.

Ради Семихвостого ему рано или поздно пришлось бы посетить деревню Водопада.

Инцидент с Итачи лишь ускорил этот визит.

Убийство Суйэна и Акахоши послужило демонстрацией силы. Возможно, теперь ему удастся заполучить Семихвостого без боя.

— Хорошо, можете встать, — Шинъю обратился к Секи, отгоняя ненужные мысли. — Я так понимаю, мятеж Суйэна и Акахоши стал для вас неожиданностью. Можно сказать, я оказал деревне Водопада услугу, избавив вас от них. Но, Секи-сан, ты же знаешь, что у нашей организации "Акацуки" принято брать плату за услуги, — добавил он, пристально глядя на старосту.

Он уже успел очернить репутацию организации в деревне Скрытого Облака.

И был не прочь провернуть то же самое здесь.

— Плату? — Секи на мгновение растерялся, но тут же затараторил с напускной тревогой: — Учиха Шинъю-сама, деревня Водопада — всего лишь маленькая деревня в маленькой стране. Боюсь, мы не сможем оплатить ваши услуги.

— Хм, не можете оплатить деньгами, значит, заплатите головой! Голова старосты деревни Водопада стоит не меньше тридцати миллионов рё, — внезапно вмешался Какузу.

Помимо нелюбви к шуткам, его больше всего выводила из себя ситуация, когда за выполненную работу не платили.

Это было хуже смерти.

— Нет, прошу вас, назовите любую цену, и мы постараемся ее заплатить, — пролепетал Секи, чувствуя, как по его спине пробежал холодок.

В отличие от Шинъю, Какузу вызывал у жителей деревни Водопада животный страх.

В конце концов, он своими руками чуть не уничтожил их деревню.

Вторая такая расправа им была ни к чему.

— Хе-хе, Секи-сан, ты преувеличиваешь. Раз ты так хочешь заплатить, давай заключим сделку, — усмехнулся Шинъю.

Услышав слово "сделка", все присутствующие невольно поморщились.

Он мастерски разыгрывал спектакль: сначала Какузу запугивает всех до полусмерти, а потом появляется он — сама любезность.

Сначала кнут, а потом пряник. Невозможно было не попасться на эту удочку.

— Я весь внимание, — пробормотал Секи, не решаясь возражать. Он вытер пот со лба и замер в почтительной позе.

Шиноби Водопада и жители деревни, все еще стоявшие на коленях, не смели и дышать.

Все взгляды были прикованы к Шинъю.

— Успокойтесь, я не кусаюсь, — видя всеобщее напряжение, Шинъю провел рукой по носу. — Я прибыл в деревню Водопада не только ради спасения людей. У вас есть нечто гораздо более ценное, чем деньги. Я говорю о вашем Хвостатом Звере. Конечно, он может быть полезен, но постоянные попытки усмирить его лишь истощают ваши силы и уносят жизни лучших шиноби. Хвостатый Зверь — это обоюдоострое оружие. Одна ошибка — и ваша деревня будет стерта с лица земли. Отдайте его мне, и вы поймете, что сделали правильный выбор.