Глава 6

Хокаге сдержал своё слово. На следующий день, когда Гаара и Нана пришли к нему, он сказал Гааре, что это просто кеккей генкай Наны и ничего серьёзного.

Вскоре начался Экзамен Чуунинов.

Честно говоря, Нана не слишком беспокоилась об экзамене. Не говоря уже о том, что их уровень давно превышал уровень чуунина, с Гаарой рядом можно было вообще не волноваться ни о каких испытаниях.

Первый этап был письменным. Хотя задания были сложными, когда песок Гаары собрался перед ней в воздухе, формируя ответы один за другим, Нана поняла, что этот этап у них в кармане.

Решив несколько заданий, она заскучала и, наблюдая за остальными участниками, которые то ломали голову над вопросами, то пытались списать ответы самыми причудливыми способами, незаметно для себя задремала.

Разбудил её громкий треск разбитого стекла. Поскольку она сидела у окна в первых рядах, несколько осколков полетели в её сторону, но песок Гаары защитил её.

И хорошо, что так. Она только проснулась и ещё не совсем соображала.

Стоп. Первый этап уже закончился? Она прошла? Наверное, прошла...

— Рано радоваться, — женщина-ниндзя появилась на сцене. — Я — экзаменатор второго этапа, Митараши Анко. Следующее испытание начнётся вскоре. За мной!

Ну вот, теперь она точно проснулась. Эта женщина была такой энергичной!

Второй этап начался на следующий день. Выспавшаяся Нана была полна сил.

— Слушай, Малыш Гаара, давай прогуляемся. Я хочу данго, — с энтузиазмом предложила Нана.

Гаара был не против. Темари и Канкуро, успешно прошедшие первый этап, тоже были в хорошем настроении, поэтому все вместе они отправились в данго-кафе.

Найдя свободный столик, они сели, и хозяин протянул им два меню.

— Так, посмотрим... — Выбирать блюда обычно поручали Нане и Темари.

— Данго с мёдом, данго в соусе терияки... — Нана заказала несколько видов данго, а затем, уже собираясь вернуть меню хозяину, вдруг вспомнила что-то и добавила: — Кстати, у вас есть жареный говяжий язык?

— Конечно, — улыбнулся хозяин.

— Тогда ещё и жареный говяжий язык, — Нана улыбнулась, глядя на невозмутимого Гаару. — Хорошо?

Канкуро почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он с удивлением отметил, что Гаара никак не отреагировал, даже не выглядел раздражённым. Темари же, похоже, уже привыкла к таким выходкам.

Второй этап экзамена проходил на тренировочном полигоне №44 в Конохе, также известном как Лес Смерти.

— Ой, как страшно, — сказала Нана.

— …Ты серьёзно? — спросила Темари.

— Ага, — кивнула Нана, но в её глазах плясали смешинки.

— Вот же… — Темари схватилась за голову. Иногда Нана вела себя как настоящий ребёнок, и с этим ничего нельзя было поделать.

Затем женщина-ниндзя, которую они видели вчера, объяснила правила. Услышав, что им предстоит провести в лесу пять дней, Нана первым делом подумала, что надо было взять с собой данго.

— Нам не понадобится столько времени, — словно прочитав её мысли, сказал Гаара.

— Мы быстро закончим.

Нана на мгновение замерла, а затем улыбнулась.

Конечно. С Гаарой рядом они никак не могли застрять в этом месте на пять дней.

Как только ворота открылись, все четверо на полной скорости помчались к финишу. Такова была их стратегия. Искать слабых противников? Им это было ни к чему. Они просто забирали свитки у всех, кого встречали на пути, не тратя время на поиски.

— Кстати, какой у нас свиток? — спросила Нана на бегу.

— Свиток Земли, — ответил Канкуро.

Нана посмотрела на Гаару, который бежал впереди, и почувствовала исходящее от него волнение. Она вздохнула.

Впрочем, какой у них свиток, уже не имело значения.

— Есть, — вдруг сказал Гаара, и все четверо остановились на небольшой поляне, глядя на троих ниндзя перед собой.

— Не повезло им, — сказала Нана. — Судя по эмблемам, вы из Деревни Скрытого Дождя.

— Эй, сопляки, выбирайте противников с умом, а то не поздоровится, — сказал мужчина, который, похоже, был главарем.

— Хватит болтать. Давайте начнём, дяденьки из Дождя, — сказал Гаара. Нана вздохнула и отошла в сторону.

С такими слабаками им даже не придётся вмешиваться.

Хотя… Она бросила взгляд на кусты неподалёку. Почему эти трое не уходят? Решили посмотреть представление? Осторожнее, как бы самим не стать частью шоу.

— Погоди, Гаара, сначала давай посмотрим, у кого нужный свиток, — сказал Канкуро.

— Мне всё равно. Все, кто попадётся мне на глаза, умрут, — равнодушно ответил Гаара.

Темари посмотрела на Нану. Видя её спокойствие, она решила промолчать.

— Стихия Воды: Техника тысячи игл водяной росы! — Ниндзя из Дождя, похоже, разозлился и первым атаковал.

Нана просто отпрыгнула в сторону, ничуть не беспокоясь о Гааре, который был целью атаки. Как и ожидалось, водяные иглы не причинили ему никакого вреда.

Дальше началось одностороннее избиение.

— Песчаный гроб, — сказал Гаара.

Нана вздрогнула. Плохо дело. Он собирается использовать эту технику, а на ней новая белая одежда…

Подумав об этом, она начала искать укрытие. В этот момент Гаара, держа над собой зонтик одного из ниндзя Дождя, подошёл к ней, и она спокойно спряталась под ним.

— Слушай, нехорошо как-то чужой зонтик брать, — сказала она.

— Ничего, — в голосе Гаары слышалось явное возбуждение. — Он скоро умрёт.

Сказав это, он с искажённым лицом произнёс: — Песчаное погребение.

Кровь и плоть мужчины смешались с песком и осыпались на землю.

Нана инстинктивно прижалась к Гааре. Фух, хорошо, что её белая одежда не испачкалась. Кровь так трудно отстирывается…

— Он не чувствовал боли. Моей силы достаточно, чтобы избавить его от страданий. Когда кровь и слёзы павших смешиваются с текучим песком, сила Шукаку возрастает.

— В-вот, возьми этот свиток, — один из ниндзя Дождя бросил свиток на землю. — Пожалуйста, пощади нас.

К сожалению, им не удалось избежать смерти. Нужно уничтожать врагов полностью. Расправившись с оставшимися двумя, Нана подбежала к свитку и заглянула внутрь.

— Повезло! Это Свиток Неба!

— Отлично, теперь можно идти прямо к башне, — сказал Канкуро.

— Заткнись, — сказал Гаара, глядя в сторону кустов. — Мне мало.

— Хватит уже, Гаара, — сказал Канкуро. — Одного свитка достаточно.

— Бездари не смеют указывать мне, — ответил Гаара.

— Что ты сказал?! — Канкуро явно разозлился.

— Эй, эй, — Нана подошла и бросила Свиток Неба Канкуро. — Насчёт тех троих… — В тот же миг она оказалась перед ними.

Трое генинов явно испугались. Нана оглядела их по очереди, задержав взгляд на девочке.

Бьякуган?..

— Какой милый пёсик, — она протянула руку и погладила собаку по голове. Пёс весь дрожал, но не смел уклониться.

— Эх… — Нана вздохнула и посмотрела на Гаару. — Какие милые дети…

Гаара тоже посмотрел на неё, а затем, отвернувшись, закрыл тыкву пробкой и пошёл прочь.

— Идите, — Нана посмотрела на дрожащих генинов. — В следующий раз будьте поосторожнее со своим любопытством.

Сказав это, она крикнула: — Эй, подождите меня! — и тут же исчезла.

— М-мы… выжили? — дрожащим голосом спросила Хината.

— Похоже на то, — ответил Киба. Этот экзамен был слишком опасным.

Когда они добрались до башни, не прошло и двух часов.

У финиша никого не было. Нана потянулась. — Скучноватый экзамен.

— Нам просто повезло сразу наткнуться на команду со Свитком Неба, — радостно сказала Темари.

— Ага, только Малыш Гаара, кажется, не наигрался, — Нана с улыбкой положила руку Гааре на плечо. Внезапно она почувствовала, как по телу пробежала дрожь.

— Что случилось? — спросил Гаара.

— Я… я чувствую… — Нана обняла себя за плечи. — Мне нужно вернуться.

— Подожди, — сказал Гаара. — Я с тобой.

— Нет! — тут же ответила Нана. — Ты сегодня уже чуть не… Малыш Гаара, ты понимаешь, о чём я.

— И что с того? — Гаара шагнул к ней. — Мне всё равно, если все здесь умрут, кроме тебя.

— А если я тоже умру? — Нана повернулась и посмотрела Гааре в глаза.

— На… — Гаара остановился.

— Поэтому сиди здесь и жди меня, — Нана запрыгнула на подоконник. — Не волнуйся, здесь мне никто не сможет навредить.

Сказав это, она спрыгнула с окна и снова скрылась в тёмном лесу.

— Гаара, — Темари подошла к нему, желая что-то сказать.

— Заткнись! — рявкнул Гаара. Его глаза вспыхнули яростью. Темари отшатнулась.

Гаара, не глядя на неё, посмотрел на темнеющее небо.

— Двадцать четыре часа.