Глава 6. Воссоединение четверых друзей. Ифэн в ловушке

Слова А Жу резанули Ифэна по живому, но он сохранил спокойное выражение лица.

— Я планирую остаться в городе N, — сказал он. — Завтра у меня экзамен на госслужбу. Давно не виделись с Цзя Ша и Братом Пао. Может, позовём их к мне, посидим вместе?

— Отличная идея! — воскликнул А Жу и, достав телефон, начал обзванивать друзей.

— Ну как, вкусно? — Ифэн вышел из кухни, держа в правой руке блюдо с тушёным карпом. Поставив его на стол, он левой рукой вытер пот со лба.

— Давно мы не ели твоей стряпни, — довольно произнёс Цзя Ша. — Когда женишься, будешь чаще практиковаться, чтобы радовать свою жену.

Фан Лань залилась краской и, потупив взгляд, пробормотала:

— Толстяк, неужели тебе столько еды мало, чтобы закрыть рот?

Все рассмеялись. А Жу обратился к Ифэну:

— Хватит готовить, еды и так достаточно. Садись с нами.

Когда Ифэн сел рядом с Фан Лань, Братец Пао поднял бокал:

— Друзья, давайте выпьем за эту прекрасную пару! Желаю вам завтра удачи на экзамене!

Когда гости начали расходиться, Братец Пао обратился к А Жу и Цзя Ша:

— Зачем он всё так усложняет?

— Он прислал мне это сообщение, пока готовил на кухне, когда Фан Лань не было рядом, — объяснил Цзя Ша. — Попросил переслать вам в разное время, чтобы Фан Лань ничего не заподозрила. Он хочет проводить её, а потом рассказать нам всё. Видимо, не хочет, чтобы она об этом знала.

— Ифэн всегда был осторожным, — сказал А Жу. — Раз он так делает, значит, на то есть причины. Не будем гадать, он всё расскажет, когда Фан Лань уйдёт.

— А откуда у тебя ключи от квартиры Ифэна? — спросил Братец Пао у А Жу.

— Он дал мне их днём, когда заходил в книжный, пока Фан Лань смотрела книги, — ответил А Жу.

В этот момент раздался звонок в дверь. А Жу открыл — на пороге стоял Ифэн. Он закрыл дверь, сел за стол и разрыдался. Друзья бросились его утешать:

— Расскажи, что случилось! Не держи в себе! Мы же друзья, поможем чем сможем!

Ифэн рассказал им всё: как нашёл дневник, как это привело к трагедии в его семье.

Друзья были потрясены. Цзя Ша первым нарушил молчание:

— Главный вопрос — кто это сделал и зачем? Ты же ничего не можешь сделать, ведь ты не знаешь, кто он.

— Толстяк прав, — сказал А Жу. — Тебе нужно взять себя в руки. Выяснить правду — дело не одного дня. Не дай гневу затмить твой разум. Сейчас главное — твоя будущая карьера.

— Есть ещё одна проблема, — добавил Братец Пао. — Что подумает Фан Лань, если узнает об этом? Ты действительно её любишь или просто используешь?

Друзья продолжали говорить, перебивая друг друга, но Ифэн остановил их:

— Уже поздно. Идите домой. Если что-то случится, я вам сообщу.

Видя подавленное состояние Ифэна, друзья не стали настаивать и, пожелав ему удачи, разошлись.

8 октября 2015 года. Позавтракав и проверив документы, Ифэн отправился на экзамен. Выйдя из дома, он направился к автобусной остановке. Внезапно он почувствовал, что за ним кто-то следит. «Неужели это тот, кто убил мою семью? Что ему нужно?» — подумал Ифэн. Он резко обернулся и побежал в сторону преследователя. Тот, увидев это, бросился наутёк. Ифэн погнался за ним. Вскоре преследователь свернул в узкий переулок. «Плохо знаешь город, а ещё пытаешься следить», — усмехнулся Ифэн. Он забежал в переулок. Впереди показалась глухая стена высотой около трёх метров. У стены стояла лестница. Преследователь быстро взобрался по ней, перекинул лестницу на другую сторону и спрыгнул вниз. «Попался!» — подумал Ифэн. Но тут он услышал топот позади себя. Обернувшись, он увидел, как со стороны выхода из переулка к нему приближается группа крепких мужчин с дубинками в руках. Судя по их походке, это были профессиональные бойцы.

— Кто ты? Зачем ты это делаешь? — крикнул Ифэн преследователю в белой спортивной одежде.

— В нашем деле не спрашивают «зачем», — усмехнулся тот. — Важно лишь, сколько заплатил заказчик. Сам виноват, что кого-то разозлил. Ребята, бейте его!

С этими словами он скрылся за стеной.

«Это наверняка Гуань Хаожэнь, — подумал Ифэн. — Он знает, что у меня сегодня экзамен, и решил мне помешать. Зря я так поспешил, принял его за убийцу. Что ж, теперь поздно сожалеть. Придётся драться».

Бандиты с озлобленными лицами бросились на Ифэна. До этого момента Ифэн никогда не дрался всерьёз, даже с дедом. Но сейчас он понимал, что если не будет драться изо всех сил, то не только пропустит экзамен, но и может лишиться жизни. Он решил рискнуть и применил техники из книги «Триады».

«Триада» — это боевое искусство, созданное Чжэн Шиляном на основе южного стиля «Кулак пяти зверей» и северного стиля «Кулак формы и воли». Эта книга была настоящим сокровищем для членов общества. Ифэн, полный сил и энергии, сражался с яростью, достойной самого Чжао Куанъиня. Один в поле воин! Ифэн уложил семерых или восьмерых противников. Его одежда промокла от пота, лицо и тело были покрыты ссадинами и ушибами. Он уже почти добрался до выхода из переулка, как вдруг из белого микроавтобуса, стоявшего на улице, выскочила ещё одна группа бандитов. Последняя надежда Ифэна рухнула.

В этот критический момент с другой стороны улицы к переулку на полной скорости мчались два мотоцикла. Бандиты, привыкшие получать деньги за «грязную работу», бросились врассыпную, боясь попасть под колёса. Мотоциклы остановились рядом с Ифэном. Он узнал Брата Пао, А Жу и Цзя Ша. Не задавая вопросов, он запрыгнул на мотоцикл Брата Пао и, задыхаясь, сказал:

— Разворачивайтесь к стене и на полной скорости выезжайте отсюда!

Братец Пао и Цзя Ша, которые были за рулём, выполнили указание. Бандиты снова начали собираться у выхода из переулка, но, увидев несущиеся на них мотоциклы, вновь расступились. «Хорошо, что вы все трусы, — подумал Ифэн. — Если бы это были отчаянные головорезы, нам бы сегодня не поздоровилось».

Друзья вырвались из ловушки. По дороге на экзамен Ифэн спросил:

— Как вы узнали, что я в беде?

— Мне позвонил какой-то незнакомец около половины восьмого утра, — ответил А Жу. — Сказал, что ты в беде, и назвал адрес.

— В половине восьмого? — удивился Ифэн. — Я только вышел из дома в это время. Это был мужчина или женщина?

— Голос был явно изменён с помощью какого-то устройства, — ответил А Жу. — Когда он закончил разговор, я позвонил Брату Пао, и оказалось, что ему тоже звонили.

— Мне тоже звонили, — подтвердил Цзя Ша.

«Этот незнакомец хотел мне помочь, — подумал Ифэн. — Он знал, что Гуань Хаожэнь готовит мне ловушку, но не мог вмешаться лично. Интересно, кто это? Может быть, отец Фан Лань? Нужно будет спросить у неё после экзамена».

Ифэн добрался до аудитории с опозданием на десять минут. Если бы не тот звонок, он бы точно пропустил экзамен. Он вошёл в аудиторию. Остальные абитуриенты уже писали. Все уставились на него: растрёпанный, с синяками и ссадинами на лице, с опухшим левым глазом, он выглядел так, словно только что чудом избежал смерти. Один из экзаменаторов успокоил остальных, а второй подошёл к Ифэну, проверил его документы и пропустил в аудиторию. Ифэн сел за стол, сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, и написал на экзаменационном листе своё имя: «Чжэн Ифэн»…