Глава 4. Летние каникулы

Быстро наступила экзаменационная неделя.

Итоговые экзамены на танцевальном факультете сдать было относительно легко. По общим предметам преподаватели обычно не ставили незачет, если ты просто появлялся на занятиях и сдавал работы. Что касается профильных предметов… Шу Син предоставила медицинское заключение от врача, после чего ее либо освободили от экзаменов, либо она танцевала небольшой отрывок, насколько позволяли силы, и преподаватель без особого энтузиазма ставил ей проходной балл.

Шу Син, одетая в легкий топ на бретельках и шлепанцы, купила хлеб и сидела у искусственного озера, кормя черных лебедей.

Глядя на спешащих мимо однокурсников, она с грустью думала о стипендии, которую получала больше года и которая теперь была для нее недосягаема.

Вместе с этим рухнула и мечта о поступлении в профессиональную танцевальную труппу после окончания учебы. В ее нынешнем состоянии даже работа учителем танцев казалась несбыточной мечтой, не говоря уже о том, чтобы, как раньше, завоевывать золотые и серебряные медали на крупных конкурсах.

Булочку с джемом внезапно выхватили из ее рук. Жуань Цин в богемном платье, с большим мольбертом за спиной и ящиком с красками в руке, стояла перед ней с легкой улыбкой.

Несколько упитанных лебедей, увидев, что их лишили еды, вытянули шеи и недовольно загоготали.

— Не завтракала?

Жуань Цин кивнула, откусила кусочек булочки и бросила остатки лебедям.

— Только что сдала последний экзамен, немного упал сахар. Но эта булочка такая невкусная.

Шу Син знала, что Жуань Цин никогда особо не заботилась об оценках и не участвовала в студенческой жизни, будучи типичным «свободным художником», живущим в своем мире.

Экзамены ей нужны были лишь для того, чтобы получить проходной балл и успешно закончить университет.

В конце концов, в глазах ортодоксальных профессоров изящных искусств манга считалась чем-то несерьезным, «неортодоксальным путем». А ее псевдоним Шуйсэ никто, кроме самой Шу Син, не знал, иначе зачем бы ей понадобилось надевать огромные темные очки на автограф-сессию.

— Сдала без проблем, — Жуань Цин стряхнула крошки с рук. — Пойдем, пойдем, нас ждет насыщенная летняя жизнь!

— Сначала зайдем ко мне в общежитие, оставим твои принадлежности для рисования, а потом проводишь меня в центр города, — Шу Син встала и потянулась за ящиком с красками.

Жуань Цин прижала ящик к себе. — Ничего страшного, твое общежитие совсем рядом. Только не забудь запереть все в шкафчик.

Как солдат бережет свое оружие, так и Жуань Цин дорожила своими инструментами для рисования.

Добравшись до общежития, Шу Син взяла у Жуань Цин ящик с красками и мольберт и вошла внутрь.

— Куда ты? — крикнула ей в спину Жуань Цин.

— В торговый центр "Хэнфа", — не оборачиваясь, ответила Шу Син, свернула за угол и вошла в комнату номер 203.

Три ее соседки только что вернулись с экзамена и обедали. Увидев Шу Син, они лишь мельком взглянули на нее.

Шу Син достала из кошелька ключ, открыла железный шкафчик под столом, вынула рюкзак и осторожно убрала туда мольберт и ящик с красками.

— Ай-яй, экзамены закончились, а она все такая усердная, ц-ц-ц, не то что мы, — раздался резкий женский голос с противоположной кровати. Шу Син молча открыла шкаф и переоделась в повседневную одежду.

— Она же у нас отличница, стипендию получает, — поддакнула другая девушка.

— Ага, несколько тысяч за семестр. Но теперь она поумнела, часто ночами не возвращается. Несколько тысяч — это всего лишь за одну ночь.

Раздался взрыв смеха. Шу Син уже переоделась, надела рюкзак и вышла, закрыв за собой дверь.

— Они тебя не доставали? — спросила Жуань Цин, жуя кофейное мороженое, купленное в киоске, и протягивая Шу Син пакет йогурта.

— Ничего страшного, кроме колкостей, они ничего не могут, — Шу Син отпила йогурт. — Просто не могу поверить, когда мы только поступили, были как родные сестры: вместе проходили военную подготовку, ходили по магазинам, участвовали в конкурсах… Прошло меньше двух лет, и все так изменилось.

— Поэтому я с самого начала сняла квартиру. Но куратор меня тогда сильно отчитала за то, что я не сближаюсь с однокурсниками, — Жуань Цин горько усмехнулась. — Несколько совершенно незнакомых людей живут в одной комнате. Хорошо еще, если не подерутся.

Зазвонил телефон веселой мелодией. Жуань Цин небрежно ответила, что-то пробормотала и повесила трубку.

— Водитель такси приехал, нам нужно быстрее к восточным воротам.

Машина ехала плавно и вскоре прибыла к торговому центру "Хэнфа".

В полдень солнце палило нещадно, почти все спрятались в прохладных офисных зданиях и торговых центрах на обеденный перерыв. Жуань Цин потащила Шу Син в ресторан чунцинского хого на цокольном этаже.

— Ты только что ела мороженое, а теперь такое острое. Не боишься, что желудок заболит? — с беспокойством спросила Шу Син, глядя, как Жуань Цин вылавливает кусок говядины из очень острого бульона на говяжьем жире.

— Боишься острого — ешь из неострого бульона, — Жуань Цин ловко обмакнула говядину в кунжутное масло и отправила в рот, от удовольствия прищурив глаза. — А я буду есть то, что мне нравится.

Шу Син опустила голову и молча вылавливала рыбные шарики и сырные токпокки из костного бульона.

Надо сказать, хого — это восхитительное и радостное блюдо, которое быстро восстанавливает силы. Если бы не калории, они с Жуань Цин, вероятно, ели бы его каждый день.

Раз уж они ели хого, то решили вознаградить себя за труды, а худеть начнут со следующего приема пищи.

Шу Син решилась и заказала у официанта на десерт манговое саго с помело.

— Готова к послеобеденной битве? — невнятно спросила Жуань Цин, жуя сливовый напиток со льдом.

Шу Син кивнула. — Я хотела тебя удивить, но ты так быстро меня раскусила.

— Еще бы! Ты так оделась и еще с рюкзаком для документов. Куда еще можно идти, кроме как к адвокату? — Жуань Цин моргнула. — Неужели на свидание тоже берешь с собой подругу?

— Сама ты на свидание, у меня серьезное дело. Хотя я не знаю, чем закончится процесс, но попытаться стоит.

— Вижу, ты готовила материалы и в последнее время почти не брала подработок.

— К выбору адвоката нужно подходить серьезно. Я просмотрела в интернете информацию почти обо всех юридических фирмах Цинчжоу. Проконсультировалась с несколькими адвокатами и только потом выбрала ту, что в здании напротив, — Шу Син вздохнула. — Почему я тогда не пошла учиться на юриста? За консультацию, просто поговорив, можно заработать тысячи юаней.

— Ты сама лучше всех знаешь, — Жуань Цин рассмеялась. — Мы обе не созданы для этого. При одной мысли об этих бесчисленных статьях, которые опутывают, как рыболовная сеть, и не дают дышать, у меня мурашки по коже. Лучше сидеть в квартире и рисовать — это интереснее. Только вот не знаю, когда у меня появится собственная студия.

— Ты же подписала контракт с издательством "Цинъюнь"? — Шу Син вспомнила очередь на автограф-сессии и улыбнулась. — Если они запустят пару промоутеров в Weibo, все должно пойти быстро.

— Таких мелких художников, как я, у "Цинъюнь" подписано если не сто, то восемьдесят точно. Когда до меня дойдет очередь — неизвестно, — Жуань Цин с досадой раскусила кубик льда. — Хорошо хоть, что у них не все решается по старшинству, они все-таки ценят качество работ, иначе действительно никогда бы не пробиться. В наше время даже хороший товар нуждается в рекламе. Даже меня заставили надеть темные очки, выйти на публику, провести автограф-сессию и завести Weibo.

— Ты даже попала в тренды, хоть и всего на несколько часов, — подлила масла в огонь Шу Син.

— Не я, а мы, — Жуань Цин проглотила лед и выловила из острого бульона крабовую палочку, обмакнула в кунжутное масло и съела. — Сначала я ужасно испугалась, подумала, что меня заставят идти по пути скандальной славы. Манга еще не стала популярной, а я уже засветилась в сплетнях с молодым господином Нином.

— Кстати об этом, мне тоже странно, — Шу Син сделала большой глоток мангового саго. Сладкая ароматная жидкость приятно освежила ее. — Я раньше слышала от подруг-моделей о господствующем положении группы "Цинъюнь" в индустрии развлечений, они практически монополизировали половину медиарынка. По идее, такие двусмысленные слухи не должны были так просто попасть в тренды, тем более…

— Тем более в отеле "Яван". Я потом проверила акции "Явана". У нескольких акционеров примерно равные доли, но инвестиционная компания под эгидой "Цинъюнь" все же вложила чуть больше остальных. По идее, там должно было быть безопасно, — Жуань Цин отложила палочки.

— На следующий день мне стало страшно, но, к моему удивлению, новость уже странным образом исчезла из трендов. Пришлось поискать информацию по теме.

— Да, мне тоже это кажется странным. Если бы это была спланированная акция со стороны "Цинъюнь", то акцент должны были сделать на тебе, ведь это ты в тот день в Тунчжоу выпускала новую книгу и проводила автограф-сессию. Или на красавчике Фу, потому что он самый известный из нас. Если же нет, то странно, что местом для тайной съемки выбрали "Яван". Но самое загадочное — это то, как быстро и бесследно новость убрали из трендов, — Шу Син все еще нервничала из-за того, что ее втянули в этот хайп. К счастью, на фотографиях они с Жуань Цин были сняты размыто, и это не вызвало большого резонанса.

— Ладно, не хочу об этом думать. Лучше потратить это время на подготовку нескольких контрактов на иллюстрации, — Жуань Цин потянулась.

— Какие у тебя планы? Снова будешь срочно искать работу?

— Честно говоря, я совершенно растеряна, — Шу Син подперла голову рукой и лениво тыкала палочками в рыбный шарик перед собой. — Я начала сниматься для журналов, потому что нужно было собрать деньги на адвоката, а также на оплату следующего семестра и на жизнь. Но для модельного бизнеса у меня есть серьезные недостатки.

— Чтобы по-настоящему пробиться, нужно выходить на подиум, а мой рост меньше метра семидесяти трех. Для массовки сойдет, но о карьере на подиуме нечего и мечтать.

— Рынок фотомоделей невелик, порог входа низкий, поэтому в этой сфере много беспорядка. Про моделей на автосалонах и говорить нечего: многие лысые пузатые мерзкие мужчины средних лет приходят на выставки только для того, чтобы фотографировать красавиц, и даже ищут возможность под предлогом осмотра машины полапать их, — Шу Син горько усмехнулась. — В последнее время я брала только пару съемок для журнальных разворотов. Еще не успела прославиться, а уже начала перебирать работой.

— Ничего страшного, можешь пожить у меня на каникулах и не спеша искать работу. Кондиционер, Wi-Fi, ледяной арбуз — все в неограниченном количестве, — Жуань Цин знала, что Шу Син испытывает большое давление. — Раз уж решила нанять адвоката, нужно готовиться к судебному процессу.

При упоминании суда Шу Син достала телефон, отсканировала QR-код и оплатила счет. — Я сейчас пойду в юридическую фирму "Шэнда" напротив. Пойдешь со мной?

Жуань Цин покачала головой. — Я так редко здесь бываю, обязательно должна нагуляться вдоволь. Иначе потом придется засесть на месяц-другой, работать днями и ночами, не различая времени суток. Разве так не сойдешь с ума? Иди, а я побуду в торговом центре. Если что, звони в любое время.

— С ума ты не сойдешь. По крайней мере, пока я живу у тебя в квартире, если замечу что-то неладное, обязательно вызову скорую из психбольницы, — Шу Син надела рюкзак. — Пошла я, отнесу адвокату денежки.