Глава 1 (Часть 2)

Чжан Тинъянь уже привык к этому. Даже при самой тяжелой учебной нагрузке по экономике в Кембридже, у Линь Ефэя каким-то образом находилось время для дополнительного изучения психологии. Духовный мир гениев учебы всегда недостижим для обычных людей.

— Ефэй, мое место здесь всегда за тобой зарезервировано. Когда решишься, двери компании всегда открыты для тебя.

Чжан Тинъянь протянул ему визитку ресторана, предложив попробовать его в следующий раз, и сказал, что можно записать счет на компанию, назвав его имя. Линь Ефэй принял визитку без возражений.

Забрав машину из гаража, Линь Ефэй неожиданно потерял желание следовать привычному распорядку — заниматься социальной работой в приюте, а затем усталым, но спокойным возвращаться домой, чтобы быть, как он когда-то обещал Цзян Бину, смехотворно праведным… хорошим человеком.

У них с Цзян Бином не было начала, только поспешный, неловкий конец.

В тот день, пять лет назад, когда он получил приглашение из Кембриджа, прошло уже полгода с момента, как Цзян Бин взял академический отпуск.

В тот год рынок недвижимости переживал спад. В то время Линь Ефэй от других людей узнал о реорганизации акционерного капитала Цзянши. Цзян Бин, как акционер, был вынужден ездить по филиалам в разных городах, постоянно уступая акции, чтобы укрепить власть Цзян Цяня.

Звонки и сообщения Линь Ефэя в итоге остались без ответа, как камень, брошенный в море. Он не мог понять истинных чувств Цзян Бина и не видел смысла в своей настойчивости, ведь между ними была лишь какая-то неясная, необъяснимая связь.

В день его отъезда Цзян Бин, постоянно находившийся в разъездах, наконец появился.

Он уныло вошел в поле зрения Линь Ефэя. Утреннее солнце освещало Цзян Бина сза. У него было изящное лицо, а глаза, бывшие воплощением его одиночества, несли в себе слишком много меланхоличной красоты.

Линь Ефэй пошел к нему.

В шаге от него Цзян Бин отступил назад. Этот жест ранил сердце Линь Ефэя, а в глазах, переполненных тоской, мелькнуло разочарование.

Цзян Бин замялся и полушутя спросил:

— Линь Ефэй, ты можешь не ехать в Великобританию?

Линь Ефэй не удивился. Даже если они не были вместе, он не думал, что Цзян Бин действительно хотел расстаться.

— Можешь дать мне причину?

Голос Линь Ефэя был мягким, он скорее пытался побудить Цзян Бина высказать свою позицию и причину.

Цзян Бин сжал кулаки, засунул руки в карманы. Его слова сопровождались легкой дрожью тела, а голос был настолько тихим, что его едва можно было расслышать.

— Почему ты не можешь просто так, без причины, выбрать меня хотя бы раз?

— Что?

— Я люблю тебя.

Признание Цзян Бина было жестоким, как тупик. Его внутренний голос звучал громче, чем когда-либо, но он не хотел, чтобы его услышали, боясь, что отчаяние поглотит их обоих одновременно. Поэтому он говорил сбивчиво, как в бреду, и его слова нельзя было воспринимать всерьез. Линь Ефэй даже на мгновение подумал, что он прощается с ним навсегда.

— Я не хочу, чтобы ты уезжал, Линь Ефэй. Если мне нужно, чтобы ты остался в Университете S изучать финансы и после выпуска помогал мне в моей компании, ты согласишься?

— Цзян Бин.

Линь Ефэй с трудом покачал головой, как два человека, стоящие на краю пропасти. Его ясность ума не означала отсутствия мужества.

— Изучать финансы — твоя мечта, а социология — мой идеал.

Цзян Бин потер руки, изображая легкую боль от расставания.

— Линь Ефэй! Раз уж я пообещал отцу взять на себя управление компанией, я докажу ему, что я не хуже никого, конечно, включая тебя! Линь Ефэй!

Цзян Бин повысил голос, говоря слова, полные неискренней обиды.

— Помнишь, что ты говорил? Если твоя выносливость может дать право голоса большему числу людей, то ты готов пойти на такую жертву. В этом мире слишком много несправедливости. Твой идеал — использовать свою ничтожную силу, чтобы встать на сторону слабых. Линь Ефэй, используй свое самопровозглашенное величие, чтобы сделать этот мир лучше, я верю в тебя.

Линь Ефэй все это время смотрел на Цзян Бина с улыбкой. Хотя тот говорил ранящие слова, первым заплакал именно он.

Линь Ефэй опустил голову, а когда снова поднял ее, взгляд был таким же нежным, как всегда.

— Мяомяо, значит, в твоем мире мне больше нет места, верно?

Глаза Линь Ефэя покраснели. Их отношения не могли найти открытого и честного выхода, поэтому он чувствовал себя бессильным, не способным даже защитить любимого человека.

Цзян Бин отвернулся, словно лишившись всех чувств. Все его действия были лишь механическим повторением того, что он прорепетировал в сердце. Но его руки дрожали так сильно, что он никак не мог вытащить из кармана маленькую коробочку.

Когда Цзян Бин наконец нащупал коробочку, его руки так дрожали, что ему пришлось сцепить их вместе, чтобы удержать ее. Он поднял руку, подавил нежелание и, вложив в жест свое благословение, бросил коробочку Линь Ефэю.

— Линь Ефэй, я возвращаю тебе это кольцо. Надеюсь, ты найдешь… того, кто захочет провести с тобой всю жизнь. Я… искренне тебя благословляю!

Линь Ефэй открыл коробочку и увидел идеально сохранившееся кольцо. Он вспомнил ту ночь в парке развлечений, когда скрыл истинное значение этого кольца и позволил Цзян Бину выиграть его у себя. Он не мог понять, почему тот, кто так дорожил им, вдруг сказал, что оно ему больше не нужно.

— Цзян Бин, я должен уехать сегодня, но это не значит, что я отказался от тебя. Причина моего отъезда лишь в том, что нам нужен выход, и я буду неустанно стремиться к этой цели. Сегодня я скажу тебе истинное значение этого кольца. Оно символизирует самоограничение и ответственность. И в этой жизни я надену это кольцо только ради тебя и дам это обещание только тебе. Я люблю тебя, всегда… только тебя!

В аэропорту пять лет назад Линь Ефэй достал кольцо и на глазах у Цзян Бина медленно, дюйм за дюймом, надел его на свой палец, крепко сжав его.

Все эти пять лет он соблюдал этот обет, который стал ценой его взросления, но так и не дождался того, кто обещал быть с ним всю жизнь.