Глава 4

Глава 3. Первое испытание сил

Вернувшись в Юнхуажай, Цзян Янь увидела, что весь дворец охвачен радостным волнением. Спросив Юйлань, она узнала, что евнух Му, приближённый Императора, прибыл с указом о подготовке к ночи с Государем.

Цзян Янь с лёгкой улыбкой принимала поздравления.

Войдя во внутренние покои, Цзян Янь спрятала улыбку и равнодушно взглянула на Пэйлань, ничего не сказав, и велела ей тоже идти готовиться к приёму Императора.

0039 недоумённо спросил Цзян Янь: — Ты знаешь, почему Император решил провести ночь именно с тобой?

— Не знаю, — ответила Цзян Янь, как только в комнате никого не осталось, и развалилась на мягкой кушетке.

— Тогда почему ты её не спросила? Тебе не любопытно?

— А если бы я спросила, она бы мне рассказала?

— …Наверное, нет.

— Вот и всё, — Цзян Янь лениво подперла подбородок, отпивая чай. — Если бы я спросила, она бы поняла, что я ничего не знаю. А если не спрошу, возможно, она подумает, что я что-то знаю. И, — она снова отпила чай, — тебе не кажется, что так я выгляжу загадочнее?

Спрашивать обо всём — это так по-детски!

— …Ты так убедительно говоришь.

— Тебе нечего возразить, ха-ха-ха-ха-ха.

Пока Цзян Янь весело болтала с 0039, снаружи послышался голос Юйлань: — Госпожа Красавица, дворцовая мамка просит аудиенции.

Цзян Янь выпрямилась и велела им войти.

Вошла Юйлань, ведя за собой пожилую мамку с очень добродушным видом.

— Госпожа, это опытная дворцовая мамка. Она пришла, чтобы рассказать вам, эм, как обслуживать Императора… — Юйлань было всего четырнадцать-пятнадцать лет, и она слегка смутилась, говоря об этом.

Цзян Янь слегка улыбнулась и низко поклонилась дворцовой мамке: — Благодарю вас, дворцовая мамка.

Слушая, как дворцовая мамка привычно объясняет ей все тонкости обслуживания Императора, Цзян Янь опустила голову, притворяясь застенчивой, и про себя постоянно вздыхала: обслуживание Императора действительно отличается от обычных интимных отношений.

Помимо того, что нужно помочь ему раздеться и одеться, необходимо также обеспечить ему удовольствие, но при этом не переутомить, и не допустить ничего, что могло бы навредить Телу Государя, и так далее, и так далее. Цзян Янь, про себя ворча, всё же внимательно слушала все наставления дворцовой мамки. Она ведь не хотела лишиться благосклонности сразу после первой ночи.

Наконец, закончив наставления и заставив Цзян Янь повторить несколько важных моментов, дворцовая мамка удовлетворённо удалилась.

Перед уходом она оставила Цзян Янь «руководство», которое, как оказалось, содержало описания различных поз. Цзян Янь слегка кашлянула и велела Дяньсин убрать его.

Честно говоря, после нескольких предыдущих миссий она знала куда больше способов, чем описано в этой книге…

Незаметно наступил вечер.

Приняв ванну, Цзян Янь отказалась от настойчивого требования Пэйлань надеть зелёное платье, но после её мольб и многократных заверений, что это ей на благо, обе стороны пришли к компромиссу: Цзян Янь надела лунный белый халат с широкими рукавами и нежно-зелёную юбку-жуцюнь, что в этот разгар весны выглядело очаровательно-трогательно.

Нанеся немного помады персикового цвета, она сделала простую причёску «упавший конь» и вставила нефритовый шпильку. Глядя на себя в зеркало, Цзян Янь подумала, что у неё всё-таки есть кое-какая красота, а не так уж она и уродлива, как говорил 0039.

Под предлогом того, что она боится нервничать, а от нервов проголодается, Цзян Янь велела приготовить несколько изысканных пирожных, размером с палец, которые было удобно есть по одному.

Подперев подбородок рукой и глядя на эти пирожные, Цзян Янь действительно начала немного нервничать.

— 0039… Император пришёл?

— Он всё ещё рассматривает доклады.

Цзян Янь выдохнула: — Этот негодяй, обещал прийти спать со мной, а до сих пор не пришёл!

— …Днём дворцовая мамка разве не говорила тебе, что Император очень занят, и даже для ночи с наложницей он обычно приходит в гарем только в час Хай? Это после девяти вечера. Сейчас есть семь?

— Ещё так долго… Зачем так рано принимать ванну и ждать… — Цзян Янь подперла голову рукой, ей было ужасно скучно.

Как раз в это время Пэйлань подошла, чтобы подлить ей чаю, и, увидев её такой, слегка улыбнулась: — Если госпоже скучно, может, рабыня поболтает с вами?

Цзян Янь лениво взглянула на Пэйлань: — Ты расскажешь мне, почему Император сегодня решил провести ночь со мной?

Выражение лица Пэйлань слегка изменилось. Подумав, она всё же честно ответила: — Рабыня не хочет лгать вам, но сейчас рабыня ещё не может сказать… Рабыня обязательно расскажет вам позже! Госпожа, поверьте рабыне, рабыня никогда не причинит вам вреда!

Цзян Янь приподняла бровь, не ответила ей, а вместо этого задала другой вопрос: — Тебе не кажется, что в моём Юнхуажай слишком много слуг?

Сейчас в Юнхуажай была одна управляющая мамка, две первоклассные служанки Юйлань и Дяньсин, четыре второклассные служанки Мэйлань, Чжуцзюй, а также трое евнухов.

Кроме Пэйлань и двух старших служанок, никому не разрешалось входить в главный зал.

По правилам, Цзян Янь, будучи красавицей шестого ранга, имела определённое количество слуг. То, как она сейчас спросила Пэйлань, имело свой смысл…

Пэйлань выпрямилась: — Рабыня будет внимательна.

— Ты ей веришь? — в механическом голосе 0039 слышалось недоверие.

— Кажется, у неё есть свои цели. Так даже лучше. Взаимная выгода. Если бы она сказала, что ничего не хочет, а просто верна мне, я бы не поверила. Если она сможет обнаружить и помочь мне решить проблему с Сяоцзюй, разве это не прекрасно?

Цзян Янь прищурилась, глядя на спину Пэйлань.

— Дяньсин, ты не собираешься ничего делать?

— Человек Императрицы? Я бы ещё попросила её остаться. Всегда нужен кто-то, кто передаст ей, что я верна Императрице, — Цзян Янь улыбнулась.

— Всё равно у тебя всегда есть оправдание. Император уже направляется в Юнхуажай.

— Юйлань! — Цзян Янь позвала Юйлань. Приведя себя в порядок и убедившись, что всё в порядке, она зажгла фонарь и, немного подождав у входа в Юнхуажай, увидела, как медленно приближается императорская повозка.

— Ваша покорная слуга приветствует Императора! — Рабыни (слуги) приветствуют Императора!

Дуаньму Чэнь, сойдя с повозки, увидел этот нежно-зелёный силуэт. Пышные чёрные волосы, в которых виднелась лишь изумрудная шпилька, и белоснежная шея, казавшаяся необычайно хрупкой под тёмными волосами. Она низко опустила голову, её черты лица были неразличимы, но она почему-то казалась очень приятной на вид.

Взмахнув рукой, чтобы все остальные поднялись, Дуаньму Чэнь протянул руку и помог Цзян Янь подняться, его голос стал мягче: — Поздней весной сыро и холодно, почему ты не ждала меня в зале?

Цзян Янь застенчиво опустила голову: — Ваша покорная слуга… Ваша покорная слуга просто хотела подождать Императора снаружи… Чтобы Император мог увидеть меня первой…

Уголки губ Дуаньму Чэня слегка приподнялись, и он, взяв Цзян Янь за руку, вошёл в главный зал.

Увидев на столе несколько пирожных, Дуаньму Чэнь слегка приподнял бровь, глядя на Цзян Янь: — Моя красавица действительно необыкновенна.

Цзян Янь изо всех сил старалась покраснеть: — Ваша покорная слуга подумала, что с ужина прошло много времени, а Император так много трудится ради страны, что если проголодается, то сможет съесть одно-два.

Подняв глаза и увидев, что выражение лица Императора всё ещё довольно мягкое, Цзян Янь протянула руку и взяла кусочек розового печенья: — Император, попробуйте это, ваша покорная слуга находит его очень вкусным и сладким.

Отведав кусочек из рук Цзян Янь, Дуаньму Чэнь прищурился: — После прикосновения любимой наложницы оно стало ещё слаще.

Он тут же погладил руку Цзян Янь: — Интересно, а любимая наложница… так же сладка на вкус?

Не обращая внимания на то, насколько уместно обращение Императора, лицо Цзян Янь мгновенно покраснело. Про себя она ворчала, что культурные негодяи действительно страшны, но не могла не взглянуть на Дуаньму Чэня сердито.

Дуаньму Чэнь впервые ясно разглядел свою красавицу. Во время отбора наложниц он лишь мельком видел её, и ему показалось, что она маленькая, хрупкая и очень милая, словно крольчонок. Сегодня же, в свете фонарей, эта маленькая крольчонок была прекрасна, как на картине, а тот недавний взгляд придал ей ещё больше очарования.

Не в силах сдержать свои мысли, Дуаньму Чэнь сжал мягкую ладонь в своей руке и приблизился к лицу Цзян Янь, вот-вот готовый поцеловать эти алые губы…

Послышались два стука: — Император, служанка Фушань из Павильона Цветущей Орхидеи просит аудиенции. Красавица Ли очень больна, — тихо позвал Му Линь из-за двери.

Дуаньму Чэнь с досадой взглянул на вишенку, которая вот-вот должна была оказаться у него во рту, и его лицо потемнело наполовину. Хотя ему не нравилось, что его прервали, но интерес к Ли Яжоу всё ещё сохранялся, и он не мог не захотеть навестить её.

Лицо Цзян Янь перестало быть красным, она застенчиво отвернулась, а её маленькая ручка, не прижатая Дуаньму Чэнем, легонько ударила его в грудь.

Дуаньму Чэнь, колеблющийся между двумя решениями, почувствовал, как этот изящный кулачок тронул его сердце. Подняв глаза, он увидел белоснежную мочку уха, скрытую под тёмными волосами, с маленькими изумрудными украшениями, которая в тусклом свете фонарей казалась особенно привлекательной.

А эта малышка, словно смущённая и рассерженная, но с нотками плаксивого тона, сказала: — Сестра Ли Яжоу в это время прислала за вами, наверное, она очень больна, иначе, иначе Император…

Словно не в силах продолжать, она издала лёгкий всхлип и тут же прикрыла рот рукой.

Дуаньму Чэнь изогнул губы в улыбке и сказал в сторону двери: — Му Линь, сегодня я остаюсь в Юнхуажай. Если Красавица Ли Яжоу очень больна, найди кого-нибудь, чтобы позвать ей имперского лекаря.

Имперский лекарь был предназначен исключительно для лечения Императора, так что Дуаньму Чэнь был весьма благосклонен к Ли Яжоу.

Однако… В глазах Цзян Янь мелькнуло торжество, а когда она обернулась, они снова стали полны радости и беспокойства: — Император… Император не пойдёт навестить сестру?

Глядя в эти водянистые, большие глаза, Дуаньму Чэнь почувствовал, что его недавнее решение было абсолютно правильным.

Одной рукой он погладил лицо этого крольчонка: — Что, любимая наложница, ты хочешь, чтобы я ушёл?

— Император~~~ — Цзян Янь сердито взглянула: — Император смеётся надо мной~

Она приблизилась к Дуаньму Чэню, словно делясь чем-то сокровенным, и прошептала ему на ухо: — Хотя ваша покорная слуга чувствует себя очень виноватой перед сестрой Ли Яжоу, но, но, но ваша покорная слуга очень надеется, что Император останется, и ваша покорная слуга действительно очень счастлива, что Император остался… Разве ваша покорная слуга не очень плохая?

Сказав это, она смущённо взглянула на Дуаньму Чэня.

Дуаньму Чэнь, услышав это, не мог не рассмеяться в голос и поцеловал Цзян Янь в щёку: — Моя любимая наложница — маленькая ревнивица.

— Ваша покорная слуга вовсе не ревнует сестру! Просто, просто сестра уже давно сопровождает Императора, а сегодня ваша покорная слуга впервые, впервые видит Императора, и я просто надеюсь, что сегодня Император останется со мной… — Цзян Янь оправдывалась с лёгким беспокойством и надеждой, её голос становился всё тише и тише, пока не стал едва слышным.

Дуаньму Чэнь снова улыбнулся и обнял Цзян Янь: — Хорошо, сегодня я хорошо проведу время с любимой наложницей!

Подробнее