Глава 6 (Часть 1)

Рано утром Сяо Сяо с трудом поднялась с кровати, чтобы отправиться на похороны дедушки. Из-за позднего отбоя и большого количества выпитой воды накануне её глаза немного опухли. Потирая глаза, она рассеянно завтракала. Напротив неё сидел Квон Джиён, тоже сонный, и жевал хлеб.

— Вы вчера до скольки болтали? — пробормотала мама Квон, глядя на двух невыспавшихся молодых людей. — Сяо Сяо же не завтра уезжает, что столько разговоров? Джиён, налей Сяо Сяо молока.

После, казалось бы, уютного завтрака Квон Джиён, торопясь по делам, умчался в компанию. Сяо Сяо всё ещё не могла прийти в себя. Спустя какое-то время она, наконец, посмотрела на часы и произнесла:

— Ой… Папа, кажется, говорил, что нужно выехать пораньше.

Честно говоря, Сяо Сяо была совсем не близка с дедушкой. Ей казалось, что она не видела его с тех пор, как закончила детский сад. К тому же, после того как его новая жена с сыном переехали к ним, дедушка полностью переключил своё внимание на внука. «Ну и сексизм!» — часто возмущалась Сяо Сяо. В детстве отсутствие дедушкиной любви её очень ранило.

Одетая в скромную одежду, Сяо Сяо сидела в траурном зале и, увидев в дверях отца и его привлекательную, несмотря на возраст, мачеху, недовольно отвернулась.

Общение с отцовской семьёй всегда было для неё неловким. Ей казалось, что она вторгается в чужую счастливую семью. «Хотя, по логике, именно эта женщина — третья лишняя», — с горечью подумала Сяо Сяо.

Глядя на мачеху, которая улыбалась с притворной добротой, словно стараясь казаться святой, Сяо Сяо хотелось её вырвало. Раздражал её и стоящий рядом с «святошей» мальчик, который приходился ей сводным братом.

Весь этот день Сяо Сяо провела в подавленном настроении, и её хмурые брови ни разу не разгладились.

К счастью, вернувшись вечером домой, она получила утешительные звонки от мамы и Квон Джиёна из общежития. Их голоса согрели её сердце, и она, наконец, почувствовала облегчение. «Всё-таки меня любят и обо мне заботятся», — подумала она.

Последующие дни Сяо Сяо занималась подготовкой к поступлению в университет.

Все знали, что Сяо Сяо хорошо учится, ведь она всегда была отличницей. Но никто не ожидал, что её успехи настолько впечатляющие.

Насколько хорошо она училась? В старшей школе одноклассники прозвали её «богиней экзаменов», что говорило о её выдающихся способностях.

Будучи «богиней экзаменов», Сяо Сяо всегда была лидером по успеваемости в гуманитарном классе, и, несмотря на пропущенные из-за болезни занятия, на выпускных экзаменах она не подвела учителей.

Учителя надеялись, что она поступит в Пекинский университет, и её баллы позволяли это сделать. Но, к всеобщему удивлению, Сяо Сяо выбрала Сеульский университет в Корее. Хотя Сеульский университет, будучи ведущим вузом Кореи, славился высоким уровнем образования, одноклассники Сяо Сяо, не знавшие о её прошлом в Корее, были поражены её безупречным корейским.

Но на этом достижения Сяо Сяо не заканчивались. Считая, что для писателя важна обширная база знаний, она, благодаря высоким баллам на выпускных экзаменах и вступительных в Сеульский университет, поступила на совместную программу бакалавриата и магистратуры на факультет литературы.

Квон Джиён, которому учёба давалась с трудом, долгое время смотрел на Сяо Сяо с нескрываемым удивлением.

Разобравшись с учёбой, Сяо Сяо начала писать. Сейчас она работала над романом — своей первой попыткой в этом жанре. В школе у неё не было времени на большие произведения, но в старших классах она иногда публиковала эссе в журналах по рекомендации учителей.

Возможно, из-за того, что за свои недолгие годы Сяо Сяо пережила многое, в том числе столкнулась со смертью, её произведения всегда были немного серьёзными.

Учителя иногда думали, что у неё мрачный взгляд на мир или что она слишком много учится, но, видя, как она веселится с одноклассниками, понимали, что, вероятно, напрасно беспокоятся.

Сейчас были каникулы, в школу ходить не нужно было, а со старыми друзьями из корейской начальной школы связи не было. Поэтому Сяо Сяо почти всё время проводила дома. Сестра Квон считала, что так жить неправильно.

Поэтому она вместе с мамой Квон пытались вытащить Сяо Сяо из дома. Обычно безуспешно, но, видимо, не желая постоянно отказывать, Сяо Сяо иногда соглашалась.

— Тётя, я пишу, мне нельзя отвлекаться, — в очередной раз объяснила Сяо Сяо маме Квон, которая приглашала её пройтись по магазинам.

Мама Квон решила, что Сяо Сяо слишком много работает, и, боясь за её здоровье, позвонила Квон Джиёну и попросила его вытащить Сяо Сяо погулять.