Глава 9. Се Инь

Глава 9. Се Инь

Ли Жо подошла к кровати, наклонилась и включила торшер, настроив его на тусклый жёлтый свет.

— Сейчас ему очень больно смотреть на солнце или яркий свет, иногда даже глаза кровоточат, — объяснила она.

В мягком свете мужчина на кровати выглядел как свирепое чудовище.

Инь Цинлань подошла к кровати и наклонилась, чтобы рассмотреть серо-белое лицо мужчины и узоры на его теле.

Дуань Цзюэ медленно сделал два шага и встал рядом с Инь Цинлань, мгновенно сократив дистанцию между ними.

Очень слабый аромат исходил от Дуань Цзюэ — сухой, тёплый древесный запах с ноткой сладости, который немного рассеял окружающий смрад гниения.

— Техника Подмены Жизни, Искусство Гу из Сянси, — Дуань Цзюэ отвёл взгляд от мужчины, лежащего на кровати как парализованный, и, опустив голову, смиренно спросил мнения Инь Цинлань: — Что думаешь?

Дело хлопотное.

Инь Цинлань поставила рюкзак на пол, достала из него стопку бумаги для талисманов и киноварь.

Затем она вытащила пакет с тонкими, как волоски, серебряными иглами, подняла опухшее, почерневшее запястье мужчины, положила его на высокую подушку и повернула голову к Ли Жо.

— Принесите, пожалуйста, ведро воды.

Ли Жо поспешно встала и пошла за водой.

Инь Цинлань присела на корточки, держа в руках мягкую белую ткань, и принялась дезинфицировать иглы одну за другой.

Пламя плясало в полумраке, окрашивая глубину её зрачков в алый цвет.

Тем временем Чжу Жуаньлин, получив указания от Инь Цинлань, встала перед жёлтой бумагой и киноварью и глубоко вздохнула.

Затем она сосредоточилась, взяла кисть, и духовная энергия потекла по ярко-красной киновари на бумагу — она начала рисовать талисман.

Она рисовала символы очень быстро.

Хотя со стороны казалось, что даосские талисманы — это просто рисунки кистью и киноварью, на самом деле это требовало особого таланта. Каждое движение кисти с киноварью расходовало много духовной энергии.

У людей с нечистой или недостаточной духовной энергией запястье каждую секунду наливалось тяжестью, и, не успев дорисовать и половины, рука начинала так дрожать, что продолжать было невозможно.

Но движения Чжу Жуаньлин были плавными, как текущая вода. Она написала три талисмана на одном дыхании и только потом остановилась, что свидетельствовало о её незаурядном таланте.

Гу Чжао зажёг красную свечу, сжёг эти талисманы дотла и размешал пепел в ведре с водой.

Ли Жо, стоявшая рядом и смотревшая на огромное ведро, полное воды, не удержалась и спросила:

— Это нужно выпить?

Такое огромное ведро — даже если желудок лопнет, всё не выпьешь.

— Нет-нет, — объяснила Чжу Жуаньлин, — это средство от паразитов. Вода с пеплом убьёт их.

Услышав это, Ли Жо ещё больше побледнела.

— У моего мужа в животе паразиты?

— Похоже на то, — с сожалением ответила Чжу Жуаньлин. — И, вероятно, их немало.

Она выразилась очень мягко.

Какое там «немало» — у мужчины ими были полны даже кровеносные сосуды.

Инь Цинлань нагрела серебряные иглы и начала втыкать их одну за другой в плоть мужчины, начиная с ног.

Чистая духовная энергия хлынула по акупунктурным точкам. Узоры под кожей в этих местах вздувались, как набухшие сосуды, и извивались, пытаясь уползти вверх.

Это напоминало зрелище множества червей, вгрызающихся в плоть и готовых в любой момент прорвать тонкую кожу и вырваться наружу.

Ли Жо, крепко сжав руки, наблюдала за этой совершенно ненаучной сценой, затаив дыхание. Она стиснула зубы, чтобы не издать ни звука и не помешать.

Последняя игла.

Инь Цинлань слегка повернула кончики пальцев и вонзила иглу в горло Шэн Цзомина. Сложив пальцы в виде меча, она сильно ткнула его в лоб.

В тот же миг мужчина, утыканный иглами, подскочил, как выброшенная на берег рыба, и его начало рвать.

После нескольких сухих рвотных позывов из его горла выползла большая масса красных мягкотелых червей размером с рисовое зёрнышко. Они хлынули изо рта на простыню и пол.

Инь Цинлань и Дуань Цзюэ одновременно отступили на два шага, уклоняясь от кучи червей.

Красные черви, покрытые скользкой слизью, привлечённые водой с пеплом талисмана, быстро поползли к ведру, как мотыльки на огонь. Попав в воду, они зашипели и растворились без остатка.

Как раз в тот момент, когда запах гниения в воздухе сменился запахом гари, из раскрытого горла мужчины внезапно вылетел красный червь толщиной с большой палец. Его крылья завибрировали, оставляя в воздухе след, и он стремительно метнулся к стоявшей рядом Инь Цинлань.

Однако на полпути червь странным образом замер в воздухе. Присоски на его брюшке с бесчисленными ножками раскрылись и сжались, он отчаянно задергался.

Духовная энергия на бронзовых монетах Инь Цинлань уже была готова к атаке. Внезапно потеряв цель, она с трудом сдержалась, и на бронзовых иероглифах пробежал блеск.

Она невольно подняла голову и взглянула на Дуань Цзюэ.

На правой руке мужчины с чётко очерченными костяшками пальцев были намотаны чётки «Восемнадцать Зерен». Он медленно сдвинул одну нефритовую бусину вверх.

Последовал звонкий щелчок, и взметнулся тёмный огонёк.

Дочерний червь издал пронзительный визг и был полностью сожжён почти прозрачным чёрным пламенем.

Ледяная, змееподобная губительная энергия ша-ци внезапно полностью подавила иньскую энергию, которая оставалась в комнате много дней.

Инь Цинлань рефлекторно напрягла плечи. Бронзовые монеты на её запястье, среагировав на стимул, слегка приподнялись над красной нитью.

Примерно через десять минут мужчина наконец изверг всё содержимое своего желудка и неподвижно рухнул на кровать.

Ли Жо, хоть и не была трусихой, от увиденного почувствовала головокружение. Её голос стал слабым:

— …З-закончилось?

— Дочерний червь мёртв, теперь всё в порядке, — Чжу Жуаньлин нарисовала ещё несколько талисманов и отдала их Ли Жо. — Их не нужно сжигать. Дважды в день растворяйте один в воде и давайте ему выпить.

— Ещё есть несколько трав. Сварите из них отвар и вечером добавляйте в ванну. Пусть полежит в ней полчаса.

Ли Жо несколько раз кивнула, помогла мужу, потерявшему сознание, лечь на кровать, а затем настояла на том, чтобы проводить четверых гостей в чайную комнату для отдыха.

Просторная чайная комната с потолками высотой восемь метров была огромной. Четыре человека сидели на диване в молчании.

— Спасибо за ваш труд.

Ли Жо поставила на стол воду и закуски и села в отдельное кресло.

Её лицо всё ещё было бледным. При воспоминании об увиденном её охватывали тошнота и страх. Она не удержалась и спросила:

— Что это были за твари? Как они попали к моему мужу?

— Это Техника Подмены Жизни из Сянси, разновидность Искусства Гу. В последние годы встречается редко, — Инь Цинлань посмотрела на Ли Жо. — Ваша семья в последнее время ни с кем не конфликтовала?

Ли Жо покачала головой. Услышав слова «Искусство Гу», она была потрясена, не ожидая, что такое действительно существует в мире.

— У… у моего мужа хороший характер. В бизнесе есть конкуренты, но чтобы дойти до такого!..

Странно.

Черви Гу, прицепившиеся к мужчине, были необычайно сильны, что указывало на мастерство и точный контроль нападавшего. Это был как минимум опытный заклинатель Гу.

Иньская энергия на червях была идентична той, что осталась в квартире Дин Яоюэ. Весьма вероятно, что это дело рук одного и того же человека.

Изгнание призраков и Искусство Гу принадлежат к разным школам. Людей, одинаково искусных в обеих областях, действительно немного.

Заклинатель такого уровня не стал бы нападать на людей без причины, если только с ним не враждовали или кто-то не заплатил ему огромную сумму.

Инь Цинлань показала Ли Жо фотографию Дин Яоюэ, присланную из технического отдела.

— Посмотрите, вы её знаете?

— Маленькая Яо?

Ли Жо сразу узнала Дин Яоюэ.

— Она работает на цветочном рынке, уже некоторое время поставляет нам цветы, — удивлённо сказала она. — Всего четыре дня назад она приходила. Что с ней случилось?

— Умерла, — ответила Инь Цинлань.

— Что?!

— Когда она приходила к вам в тот день, был ли у вас кто-нибудь ещё? — Инь Цинлань обвела взглядом чайную комнату и спросила Ли Жо: — С вашим мужем ведь тоже после того дня начались проблемы?

Ли Жо напряжённо задумалась и покачала головой.

— Маленькая Яо приводила людей, чтобы заменить цветы, утром. В те дни дома не было ничего необычного, и никого постороннего.

— Хорошо, — кивнула Инь Цинлань. — Пожалуйста, отрежьте несколько прядей волос вашего мужа.

Ли Жо кивнула и принесла волосы.

Дуань Цзюэ, сидевший рядом с Инь Цинлань, протянул руку, чтобы взять их.

Инь Цинлань шлёпнула его по руке.

— Па!

Дуань Цзюэ поднял бровь.

Инь Цинлань взяла пряди волос и холодно, безэмоционально произнесла:

— Консультант Дуань смотрит на меня свысока. Видит, что я теперь бесполезна, не могу ни червей убить, ни ритуал провести.

При первой встрече Дуань Цзюэ обнял её, и его рука, наполненная иньской энергией, прошлась по её телу, словно сканер.

Он прекрасно знал о её нынешнем состоянии — лишь видимости былой силы.

Инь Цинлань уже не была той молодой девушкой. Она никогда не гордилась своей силой и приняла тот факт, что стала беспомощной.

Поведение Дуань Цзюэ, будь на его месте кто-то из младших, можно было бы счесть заботой… Ладно, не о чем тут говорить. Инь Цинлань просто не могла смириться с тем, как естественно Дуань Цзюэ проявлял по отношению к ней защитную позицию.

Она нашла Дуань Цзюэ, вырастила его, защищала, привыкла смотреть на него сверху вниз.

Ей не нравилось, что он изменил свою роль, не нравилось, что он переходит границы, не нравилось то давление, которое он теперь на неё оказывал.

Эта неприязнь была скрытой, но явной, очень противоречивой, смешанной с редкой для Инь Цинлань жёсткостью и желанием избежать столкновения после того, как её застали врасплох в уязвимом положении.

Все сложные, невысказанные эмоции, накопившись, наконец превратились в шипы, направленные на хищного захватчика, не позволяя ему переступить черту.

Дуань Цзюэ пристально смотрел на Инь Цинлань, его взгляд напоминал взгляд хищника, принюхивающегося к добыче.

Через мгновение он убрал руку, изображая слабость.

— Конечно, нет.

На его лице появилось притворное выражение обиды.

— Я же за тобой ухаживаю. Разве не говорят, что услужливые люди нравятся?

Совершенно не ожидая такого ответа, Инь Цинлань на мгновение растеряла весь свой гнев.

Под растерянным взглядом Ли Жо она глубоко вздохнула, присела на корточки и разложила на полу несколько бронзовых монет и красную нить, натянутую на деревянные колышки.

Слева она поставила яркую киноварь, справа — выдавленную из бутылки чёрную собачью кровь.

Инь Цинлань направила свою духовную энергию в ритуальную формацию из красной нити, подняла чашу с кровью и вылила её сверху на нить.

В следующее мгновение красная нить внезапно начала сильно дрожать.

Положение бронзовых монет медленно менялось. Прошло немало времени, прежде чем всё успокоилось.

Инь Цинлань лишь раз взглянула на пол и определила местоположение:

— Хэчэн в Сянси.

Сянси. С древних времён в Сянси происходило много странных вещей. Значит, это действительно люди из Школы Иньшань.

— Управлять Техникой Подмены Жизни на расстоянии в тысячу ли, да ещё и контролировать бумажных духов… — вздохнула Чжу Жуаньлин. — Такая сила… В Школе Иньшань это не рядовой человек.

Согласно правилам Спецотдела, дела Дин Яоюэ и Ли Жо относились к одному участку и находились в ведении Чжу Жуаньлин и Гу Чжао.

А на этом участке был ещё один сотрудник по фамилии Сюй, по имени Чжи. По странному совпадению, он как раз находился в командировке в Сянси.

Ван Ю немедленно позвонил в главный штаб Спецотдела в Сянси и купил билеты для четверых, чтобы они отправились туда на подмогу.