Глава одиннадцатая: Борьба за место

Кричал Дели.

— Этот проклятый клоун!

Мела сердито хлопнула по столу.

Не только он был зол, многие были возмущены.

Хотя Дели был сыном начальника городской обороны Изумрудного Города, он не имел права говорить так свободно в такой ситуации. Разве он не видел, что Архиепископ все еще наверху?

Но вскоре они поняли, почему Дели осмелился выступить.

Икаса, находившийся на самой вершине, после объявления преемника превратился в зеленые светящиеся точки и медленно рассеялся.

Оказалось, что лорд города уже ушел, оставив лишь Остаточный образ.

Шум обсуждений утих, все взгляды обратились к другой широкой ветви дерева.

Дели — сын начальника городской обороны, а департамент городской обороны находится под юрисдикцией Зала Жизни. Главой Зала Жизни является Пророк Ирина.

Протест Дели означал протест Зала Жизни, а протест Зала Жизни означал протест Пророка.

Это была простая логика, которую могли понять даже простые люди внизу, не говоря уже о важных персонах на ветвях дерева.

Поэтому все замолчали.

Природный культ состоял из Зала Жизни и Зеленого Зала. Верховная жрица была главой Зеленого Зала, а Пророк — главой Зала Жизни.

И главы обоих Залов имели право наследовать должность Архиепископа.

Поэтому путь Верховной жрицы к престолу, вероятно, не будет таким гладким.

Увидев, что все поняли, кто стоит за ним, Дели уверенно улыбнулся и снова заговорил: — Причина моего протеста проста: Верховная жрица Медия неоднократно нарушала Правила культа. Как такой человек может стать Архиепископом?

— Чушь!

Мела громко крикнула и встала.

— Кто ты такой?

Смеешь клеветать на учителя Медию! Стража, схватить его!

Несколько Следопытов с длинными луками и в зеленой кожаной броне быстро повиновались приказу и бросились к месту, где находился Дели.

— Кто посмеет!

Дели громко крикнул, и из-за его спины выскочили несколько дюжих воинов.

Воины и Следопыты смотрели друг на друга, никто не хотел уступать. Когда ситуация вот-вот должна была обостриться, внезапно раздался ленивый голос.

Громкость была небольшой, но все могли отчетливо ее слышать.

— Что вы делаете?

Прекратите!

Воины опустили головы и вернулись за спину Дели, но Следопыты не отступили.

— Что такое?

Разве мои слова больше не имеют силы?

Несколько Следопытов поколебались, а затем тоже отступили.

Следуя за голосом, Фаньянь обнаружил, что говорила обольстительная женщина в зеленом платье.

Ее волосы были зелеными, и лицо тоже было зеленым. Она была невероятно красива, словно эльфийка, выросшая из дерева.

— Говори, я хочу послушать!

Вдохновленный, Дели уверенно улыбнулся, внезапно поднял палец и указал на место Медии.

— Согласно Законам Природы, посторонним разрешается входить в Изумрудный Город только после регистрации и под надзором представителей Зала Жизни.

Это урок, написанный кровью предков две тысячи лет назад, а теперь его беспричинно попирают!

На самом деле, за эти годы многие высокопоставленные члены Природного культа тайно приглашали друзей в Изумрудный Город в гости. Это было вполне нормальным явлением.

Эти правила в основном касались низших чинов, но Дели публично использовал их для обвинения.

Все они чувствовали себя немного виноватыми и, естественно, не могли ничего сказать. Они могли только смотреть на место Верховной жрицы, ожидая, как она отреагирует.

Однако Верховная жрица выглядела как обычно, спокойно глядя на все происходящее, словно это ее не касалось.

Мела не удержалась и снова встала, крикнув: — Посторонние?

Кто посторонний?

Отец Мин оказал великую услугу Изумрудному Городу. Как люди из Зеленой Башни могут быть посторонними?

— Хм-хм!

Дели усмехнулся и покачал головой.

— Нам оказал услугу бывший глава Белой Башни, Дхарма-король Окен.

Пятнадцать лет назад Дхарма-король Окен исчез, его дочь предала Белую Башню, приняла титул от Черной Башни и основала Зеленую Башню.

Всем известно, что Черная Башня специализируется на изучении темной стороны магической силы, и ее последователи жестоки и кровожадны!

Как среди наших друзей могут быть люди, подчиненные Черной Башне?

— Ты лжешь!

На этот раз не выдержал Кондэ, вскочив со стула.

— Сядь!

Это не твое дело!

Тихо сказала Мин.

Фаньянь, следуя ее указанию, усадил Кондэ обратно на стул.

Слегка улыбнувшись, Дели посмотрел на людей внизу, раскинул руки и сказал: — Верховная жрица нарушила Правила культа и вступила в сговор с людьми из Черной Башни. Какое она имеет право занимать пост Архиепископа?

Тишина, абсолютная тишина.

Легкий ветерок пронесся над Изумрудным Городом, подхватив несколько листьев, которые улетели все выше и дальше.

Медия наконец двинулась.

Она встала, даже не взглянув на Дели, подошла вперед, протянула руки, целясь прямо в Изумрудную Корону.

Увидев, что его игнорируют, Дели недовольно снова указал пальцем и резко крикнул: — Госпожа Медия, вы еще не объяснили нарушение правил, а уже хотите взять Изумрудную Корону?

По его указанию между зеленой короной и Медией внезапно появился барьер.

Дели не мог быть тем, кто способен остановить Великого мага Сферы Истинного Знания.

Поэтому Медия повернула голову и посмотрела направо.

Там сидела Пророк.

— Ирина, что это значит?

Пророк приподняла бровь и низким голосом ответила: — Мой Зал Жизни отвечает за правосудие. Вы еще не объяснили нарушение Правил культа, а уже хотите наследовать пост Архиепископа.

Это выглядит, мягко говоря, неприглядно.

Медия покачала головой и хриплым голосом сказала: — Эти две вещи не противоречат друг другу.

Верховная жрица может сначала наследовать пост Архиепископа, а затем предстать перед судом.

Однако, когда Медия станет Архиепископом, будет ли суд иметь смысл, это уже другой вопрос.

— Я не согласна!

Пророк, сменив прежнюю расслабленность, серьезно сказала.

— Кар-кар, в конце концов, все сводится к тому, у кого кулак больше!

Верховная жрица протянула руку, и из ее правой руки вырвалось бесчисленное количество ярких зеленых лучей, осветивших половину неба.

В густом сиянии можно было даже увидеть танцующих, принявших форму Духов Природы.

Не зря она Великий практик Сферы Истинного Знания. Сила ее атаки была величественной и мощной, словно способной сотрясти небо и землю.

— Хм!

Пророк указала правой рукой, и прозрачный барьер стал еще плотнее.

Лицо Медии было холодным. Ее правая рука продолжала двигаться вперед, и барьер не оказывал ей никакого сопротивления.

— Плюх!

Изо рта Пророка брызнула кровь, на ее лице было выражение полного неверия.

Хотя заклинания не были ее сильной стороной, но то, что Медия так легко прорвалась, означало только одно.

— Вы уже... достигли Вечной жизни?

Медия хихикнула и сказала: — Конечно, иначе господин Икаса не осмелился бы спокойно передать Культ в мои руки.

Сфера Истинного Знания и Вечная жизнь — хотя разница всего в один уровень, они подобны облакам и грязи.

Протянув руку дальше, Медия взяла зеленую корону и естественно надела ее на голову.

Зеленый свет рассеялся, остались лишь Духи Природы, превратившиеся из виртуального в реальное, кружащие вокруг нее, и в воздухе смутно слышалось пение.

Внешность Медии начала молодеть, морщины исчезли, седые волосы вернули каштановый цвет.

Молодая Верховная жрица оказалась красавицей, не уступающей Пророку. В свете она выглядела еще более божественно.

Однако со временем прежняя величественная сила в воздухе начала стремительно рассеиваться.

Медия нахмурилась.

Ирина вытерла уголок рта и встала, словно ничего не произошло.

— Что вы сделали?

Неужели вы знали, что я достигла Вечной жизни?

Но даже так, как Изумрудная Корона могла...

Верховная жрица внезапно вспомнила о Сокровище Зала Жизни и поняла, почему против зеленой короны могли что-то предпринять.

Она вздохнула: — Мы сестры, стоит ли это того ради одного места?

Пророк холодно усмехнулась: — Конечно, стоит, потому что наши взгляды расходятся.

Под вашим руководством Природный культ, несомненно, будет, как и предыдущие две тысячи лет, вечно прятаться в Изумрудном Городе.

Отсутствие стремления к развитию — величайший первородный грех. Вы посмотрите на этих Охотников на демонов, какими слабыми они стали, любой может их растоптать!

— Эх, значит, эта битва неизбежна?

Пророк резко прыгнула в воздух, ее тело начало меняться, кожа стала белой, и на ней появились черные линии.

— Природа!