Глава 5: Абсолютная власть

Наложница Юй, получив устный указ императора, заплакала от радости. Только после напоминания младшего евнуха она поспешно собралась и поспешила во Дворец Небесной Чистоты.

— Я, Чжан, наложница, почтительно желаю здравия Вашему Величеству и здравия Императрице!

Глядя на изможденную Чжан, Чжу Юйсяо вспомнил, сколько наложниц на самом деле было заморено голодом наложницей Кэ и Вэй Чжунсянем в истории, и ему было трудно сдержать гнев. — Ты настрадалась. Я ни за что не прощу мятежника Вэя и наложницу Кэ.

Впредь ты будешь жить вместе с наложницей Чэн, чтобы вы могли заботиться друг о друге.

— Благодарю Ваше Величество.

Среди присутствующих сейчас было немало наложниц, которых Вэй Чжунсянь и наложница Кэ отправили во дворец, особенно наложница Жун, урожденная Жэнь. Она была приемной дочерью Вэй Чжунсяня. С тех пор как они узнали об аресте Вэй Чжунсяня и наложницы Кэ, они постоянно дрожали от страха, боясь, что император накажет их.

— Наложница Жун, ты ведь приемная дочь мятежника Вэя? — холодно сказал Чжу Юйсяо.

В истории говорится, что наложница Жун, урожденная Жэнь, была "красива и хитра". Но даже зная это, Чжу Юйсяо не мог решиться заточить ее. К тому же, теперь, когда ее покровители пали, Жэнь вряд ли сможет быть хитрой.

Чжу Юйсяо решил сначала преподать ей урок, чтобы избежать проблем во внутреннем дворце в будущем. Если Жэнь не раскается, тогда ему придется принять решение, даже если он не хочет.

— Я, наложница, заслуживаю смерти десять тысяч раз! — Названная по имени Чжу Юйсяо, Жэнь без колебаний опустилась на колени, а затем стала оправдываться: — С тех пор как я вошла во дворец, я никогда не делала ничего, что могло бы навредить Вашему Величеству. Хотя мятежник Вэй и является моим приемным отцом, я никогда не вступала с ним в сговор. Все это делал только мятежник Вэй.

Я не прошу прощения у Вашего Величества, я лишь прошу Вас рассудить справедливо!

— Встань и говори. Я не буду вспоминать прошлое. На этот раз я ни за что не пощажу мятежника Вэя. Твою семью я тоже могу помиловать. Я надеюсь, что впредь ты будешь вести себя прилично во дворце, иначе я накажу тебя за все преступления сразу и больше не проявлю снисхождения, — предупредил Чжу Юйсяо.

— Благодарю Ваше Величество за великую милость! — Жэнь облегченно вздохнула.

Глядя на эту группу дрожащих наложниц, Чжу Юйсяо снова почувствовал соблазн абсолютной власти. Такая власть действительно легко может сбить человека с пути. Он наконец понял, почему с древних времен и до наших дней, на Востоке и на Западе, среди такого множества императоров, мудрых было действительно по пальцам пересчитать.

Стэнфордский тюремный эксперимент, кажется, лучше всего объясняет все это: перед лицом абсолютной власти каждый может превратиться в дьявола.

Чжу Юйсяо не думал, что сможет противостоять этому соблазну. Он лишь надеялся продержаться перед ним подольше и не отклониться от своей цели.

Абсолютная власть слишком соблазнительна. Она подобна наркотику, который в любой момент может разъесть душу человека и заставить его потеряться в ней.

Например, до того, как Чжу Юйсяо переселился, будучи Чэнь Кайяном, он, можно сказать, чуть не умер от усталости на длинной дистанции погони за своей девушкой. А теперь перед ним сидят десятки красавиц, каждая из которых в будущем определенно была бы уровня "королевы красоты". Взять или оставить — все зависело от его одной мысли. Такой соблазн действительно не под силу обычному человеку. По крайней мере, он сам считал, что не сможет устоять. Единственное, что заставляло его придерживаться своих принципов, это мысль, что сегодняшнее упорство — ради того, чтобы наслаждаться большим завтра.

Соблазн абсолютной власти подобен ядерной бомбе, способной разнести вдребезги душу любого человека.

Разве те императоры не знали причин гибели предыдущих династий?

Но когда дело доходило до них самих, сколько из них могли противостоять этому соблазну?

Чжу Юйсяо не хотел быть ни мудрым правителем, ни глупым. Он лишь надеялся за свою жизнь избавить Великую Минскую империю от угрозы гибели и в семьдесят лет быть окруженным красавицами.

Поэтому, если бы не скорая гибель Мин, если бы у Чжу Юйсяо не оставалось всего два-три года жизни, он не думал, что смог бы противостоять этому соблазну.

— Подавать обед, — Чжу Юйсяо погрузился в размышления. Никто не смел прервать его мысли, но его желудок запротестовал, выведя Чжу Юйсяо из задумчивости.

— Отныне обед и ужин каждый день будем есть вместе. Мы все — одна семья, и если не будем часто видеться, то отдалимся друг от друга. Я не хочу, чтобы во внутреннем дворце не было покоя.

Императрица, я поручаю это тебе, — продолжил Чжу Юйсяо.

— Да, Ваше Величество. Я все устрою, — сказала Чжан Янь.

...

Ужин был очень обильным, но отсутствие перца чили сделало его для Чжу Юйсяо немного безвкусным.

Но в прошлой жизни у Чжу Юйсяо была хорошая привычка: даже если аппетита не было, он заставлял себя съедать две миски риса.

После ужина все наложницы, кроме Чжан Янь, разошлись.

Чжу Юйсяо прогуливался с Чжан Янь вдоль Дворца Небесной Чистоты и Куньнинского дворца.

— Сто шагов после еды — проживешь до девяноста девяти. Эту привычку тоже нужно не забывать поддерживать, — наставлял Чжу Юйсяо Чжан Янь.

— Я запомнила.

— Цзытун, как ты думаешь, что если я распущу этих цайжэнь, мэйжэнь и других? — спросил Чжу Юйсяо.

— Ваше Величество... — Чжан Янь с сомнением посмотрела на Чжу Юйсяо, совершенно не понимая, что он имеет в виду.

— Наложниц слишком много. Многие из них до сих пор девственницы. Я думаю, сейчас, пока они молоды, можно позволить им выйти замуж за других.

Дело не в том, что Чжу Юйсяо был великим. Просто при таком количестве наложниц, если уделять внимание одной каждый день, потребуется более двух месяцев, чтобы обойти всех, и это без выходных. При таком раскладе хилое тело Чжу Юйсяо износится за год-два.

Чжу Юйсяо не хотел так рано умирать. Он только начал привыкать быть императором.

Чжу Юйсяо не думал, что сможет долго противостоять этому соблазну. Для обычного мужчины этот соблазн очень трудно преодолеть.

В истории был такой император с силой воли, причем не так давно, — это Мин Сяоцзун Чжу Ютан. Но среди такого множества императоров в истории Китая лишь он один был таким мудрецом. Чжу Юйсяо прекрасно знал свою натуру: он из тех, кто, увидев красавицу на улице, не удержится и посмотрит еще раз. В такой обстановке он рано или поздно угодит в эту ловушку красоты.

Потому что в этом Запретном городе, если Чжу Юйсяо взглянет на какую-нибудь красавицу дважды или проявит малейший интерес, эта красавица может оказаться в его спальне в тот же день. Даже если не окажется, она обязательно найдет возможность подтолкнуть Чжу Юйсяо к дальнейшим действиям. А если Чжу Юйсяо все еще не поймет, возможно, эта красавица сама начнет его соблазнять.

Таков закон выживания в этом огромном внутреннем дворце!

Каждый здесь понимает этот закон: власть, положение, достоинство и все остальное исходит от единственного мужчины в этом внутреннем дворце — Чжу Юйсяо!

— Ваше Величество, нельзя. Даже если они выйдут из дворца, никто не посмеет взять их в жены. К тому же, если Ваше Величество вышлет их из дворца, некоторые из них могут даже покончить с собой ради Вас.

Даже если не покончат с собой, их участь — одинокая старость.

Вместо того чтобы позволить им одиноко состариться и умереть вне дворца, лучше оставить их здесь. По крайней мере, им не будет недостатка в повседневных нуждах, — тут же сказала Чжан Янь.