Глава 2

Глава 2

На следующий день Е Цзы проснулась в полудреме и подсознательно нащупала телефон, чтобы открыть чат с Мэн Яньчэнем, но тут же очнулась от запоздалых воспоминаний.

Помолчав мгновение, она вышла из чата, положила телефон экраном вниз на тумбочку и пошла в ванную умываться.

В зеркале отразилось лицо с красными и опухшими от слез глазами.

Е Цзы моргнула, почувствовав легкое жжение.

Похоже, сегодня провести стрим не получится.

Но она подумала: пусть будет так. Она позволит себе погрустить один день, этот день она еще может себе позволить. Когда завтра взойдет солнце, она временно запечатает боль, будет усердно работать и хорошо зарабатывать.

Умывшись, она заварила себе миску овсянки, отправила сообщение Чжай Мяо, чтобы та не волновалась, и вдруг на экране телефона всплыл запрос на видеозвонок.

Это была мама!

Бросив взгляд на часы, она увидела, что уже час дня. Раньше каждую субботу она созванивалась с мамой утром. Сегодня прошло столько времени, неудивительно, что мама позвонила сама.

Неловко прижав руку к опухшим глазам, Е Цзы вздохнула и ответила на звонок.

— Яя? Мама не получила от тебя вестей, забеспокоилась. Я тебя не отвлекаю?

Мать Е Цзы, увидев, что звонок принят, успокоилась, но, заметив красные глаза дочери, снова встревожилась.

— Яя, что у тебя с глазами?

— Я в порядке, мама, — помедлив, Е Цзы продолжила: — Просто я тут смотрела сериал, вчера была последняя серия, главные герои не смогли быть вместе, вот я и расплакалась.

— Мама, как твое здоровье в последнее время? Денег хватает?

— ...Не волнуйся, у мамы все хорошо, и денег достаточно. В Яньчэне расходы большие, оставляй себе побольше. Я скоро закончу обучение вышивке, тогда Яя не придется так тяжело трудиться.

Неизвестно, поверила ли мама, но, к счастью, расспрашивать дальше не стала.

Е Цзы мысленно вздохнула с облегчением.

Поболтав еще немного о домашних делах, Е Цзы завершила видеозвонок с матерью.

Она бросилась на кровать, опустошив голову, не желая ни о чем думать.

Тем временем Мэн Яньчэнь очнулся от похмелья, снял очки и потер виски. В телефоне было больше десяти пропущенных звонков от Фу Вэньин.

Не обращая внимания, он взял пиджак и вышел из бара.

Домой ехать не хотелось, поэтому он отправился в свою квартиру, расположенную ближе всего к офису.

Приведя себя в порядок, Мэн Яньчэнь поехал в компанию разбираться с накопившимися делами.

Потратив некоторое время на работу, Мэн Яньчэнь заварил себе чайник чая и начал разбирать сумбурные мысли прошлой ночи.

Падение, разгул, злоба — так Мэн Яньчэнь оценил себя вчерашнего.

Дом, который он так долго и мучительно поддерживал, рухнул, и все его прежние усилия казались смешными.

Он хотел отомстить, отомстить Фу Вэньин, даже ценой собственного уничтожения.

Именно в этот момент ворвалась Е Цзы, ставшая выходом для всей его накопившейся злобы.

В тускло освещенной комнате недоверчивый, раненый взгляд молодой девушки доставил ему мимолетное злорадное удовольствие.

Смотри, ей так же больно, как и ему.

Однако теперь, вспоминая об этом, Мэн Яньчэнь чувствовал сильное раскаяние.

Возможно, у Е Цзы действительно были нечистые намерения, но его вчерашние слова были слишком жестокими.

Он достал телефон, чтобы отправить извинение, но почувствовал, что этого недостаточно.

Серьезно задумавшись о предпочтениях Е Цзы, он понял, что у нее нет каких-то особых пристрастий.

Вспомнив ее фразу «Только еда и любовь не терпят пренебрежения», он в итоге забронировал столик в частном ресторане.

«Мне очень жаль, что я сказал такое вчера вечером. Можем ли мы поговорить лично?»

Сообщение было отправлено, но рядом с ним появился красный восклицательный знак — его заблокировали.

Мэн Яньчэнь на редкость опешил, снова вспомнив вчерашнюю сцену, особенно серьезный взгляд Е Цзы, когда она прощалась.

В прошлый раз он видел такой взгляд, кажется, когда она, защищая коллегу, отчаянно схватила бутылку, собираясь ударить мужчину.

Найдя номер телефона Е Цзы, он позвонил, но холодный голос автоответчика ясно дал понять, что и телефонный номер заблокирован.

Подняв руку, он взглянул на часы — до конца рабочего дня оставалось два часа.

Мэн Яньчэнь впервые почувствовал, что рабочее время тянется мучительно долго.

Когда зажглись вечерние огни, Мэн Яньчэнь не увидел Е Цзы в баре.

— Господин Мэн, здравствуйте. Вот ваше вино, пожалуйста.

Вино принесла та самая официантка, которую раньше защитила Е Цзы. Мэн Яньчэнь смутно ее помнил. Он спросил:

— А где Е Цзы? Почему ее сегодня нет?

Внезапно застигнутая врасплох, Тянь Тянь открыла рот и лишь сказала, что Е Цзы уволилась.

Очевидно, за этим стояла какая-то история, но Тянь Тянь не хотела говорить больше.

— Когда? — снова спросил он.

— В начале апреля.

В начале апреля? Тогда как она узнала вчера вечером, что он в баре?

Мэн Яньчэнь посмотрел на Тянь Тянь.

— Если так, то это ты потом сообщила ей, что я пришел в бар, верно? Ты знаешь, что это нарушение правил?

Он блефовал. Метод был старым, но действенным.

Тянь Тянь резко подняла голову и пробормотала:

— Господин Мэн? Я... я думала, вы хороший человек!

Мэн Яньчэнь скривил губы. Хороший человек? Он никогда не был хорошим человеком.

— Однако, мы с Е Цзы друзья. Если предположить, что ты сообщила моему другу, то это не считается нарушением. Теперь я хочу узнать о состоянии моего друга. Не могла бы ты рассказать?

Набравшись духу, Тянь Тянь сдалась.

— Хотя говорят, что сестра Е Цзы уволилась из-за того, что не могла совмещать работу с учебой... Но перед ее уходом я и несколько коллег слышали, как босс говорил ей что-то вроде «не строй несбыточных планов», «похожа внешне, но не душой» и тому подобное... Среди коллег ходили слухи, что сестра Е Цзы пыталась ухватиться за богатого покровителя, но потерпела неудачу, и босс, узнав об этом, уволил ее...

— Но, господин Мэн, я могу поручиться, что сестра Е Цзы не такой человек. Я видела раньше: у сестры Е Цзы хорошее образование, она красивая, приятно говорит, характер хороший. Многие пытались узнать о ней побольше, но она всем четко отказывала, подарки никакие не принимала. И нас просила никому не давать ее контакты, она просто хотела спокойно подрабатывать.

Сказав это с некоторым унынием, Тянь Тянь ушла с подносом.

Остался только Мэн Яньчэнь, смотрящий на камин, неизвестно о чем думающий.

Услышав, что друг снова пришел в бар, и зная о недавних событиях в семье Мэн, Сяо Исяо, опасаясь, как бы тот не натворил дел с пьяну, поспешно приехал.

— Что случилось? Вчерашнего не хватило?

Мэн Яньчэнь закатал рукава и налил по бокалу вина себе и Сяо Исяо.

— Та сотрудница из твоего бара, которую звали Е Цзы, почему она уволилась? Что-то случилось?

Не желая посвящать друга в эти неприятности и не желая слишком бередить его раны, Сяо Исяо отделался парой фраз, сказав, что она допустила ошибку в работе.

— Но я слышал, что она сама уволилась, так как не могла совмещать работу с учебой. Также слышал, что из-за попыток подцепить богатого человека... Что из этого правда?

Холодный взгляд Мэн Яньчэня скользнул по нему, и Сяо Исяо вздрогнул, вынужденный уступить.

— Ладно, ладно, раз ты так настаиваешь докопаться до сути, скажу. Ты же раньше обращал на нее внимание из-за сходства с Цинь'эр! Но эта женщина — просто интриганка. Каждый раз, когда ты приходил, она становилась особенно любезной, явно хотела тебя заполучить. Я боялся, что тебя разведут, вот и уволил ее.

Услышав это, Мэн Яньчэнь больше ничего не сказал, допил вино из бокала, похлопал Сяо Исяо по плечу:

— Пошел я.

Сяо Исяо был в недоумении.

— Нет, ты уже уходишь? Что это было? — Не увидев реакции Мэн Яньчэня, он покачал головой. — Ладно, я просто крайний.

Выйдя из бара, Мэн Яньчэнь поехал в Галерею Цинхэ, но и здесь он снова узнал, что Е Цзы уволилась.

— Почему?

— Это надо спросить у господина У, — игнорируя коллегу, дергавшего его за рукав, молодой человек закатил глаза, глядя на смертельно бледного господина У.

Он не нуждался в деньгах, работа экскурсоводом здесь была просто хобби, поэтому он не боялся господина У и не одобрял его манеры.

Убийственный взгляд Мэн Яньчэня обрушился на него, и господин У дрожащими руками рассказал все.

— Господин Мэн, господин Мэн! Правда! Клянусь, я не трогал госпожу Е! Умоляю вас, простите меня!

— Господин У, людям всегда приходится платить за свои ошибки.

Эти слова были адресованы как господину У, так и ему самому.

Сидя в машине и глядя на оживленное движение за окном, Мэн Яньчэнь думал, насколько все это абсурдно.

Абсурдно то, что все сказанное Е Цзы было правдой.

Абсурдно то, что ей нравилась темная, прогнившая душа внутри марионетки.

Осознав это, Мэн Яньчэнь опустил голову на руль.

Слабое биение затихшего сердца впервые было им по-настоящему замечено.

«Но я... кажется, все испортил...»