Закат, который они видели вместе

Закат, который они видели вместе

День экзамена по искусству приближался, и нагрузка на Сы Жочэня по профильным предметам возросла. Время его занятий каждый день значительно увеличивалось. Вернувшись домой, он не мог сразу лечь спать, а должен был продолжать готовиться к общеобразовательным предметам. Особенно в свой редкий единственный выходной ему приходилось тратить ещё больше сил на профессиональную подготовку.

У него была чёткая цель, но ради того, чтобы вовремя одолжить Шэнь Моцунь лестницу, он позволил себе в это воскресенье немного полениться.

В воскресенье Шэнь Моцунь закрыла магазин уже в обед. Она подумала, что у школьников начались выходные, и кроме нескольких детей из соседних жилых комплексов, пришедших купить рабочие тетради, других покупателей почти не было. Закрытие магазина не принесёт больших убытков.

Когда она чего-то особенно ждала, её энтузиазм возрастал в несколько раз.

Сы Жочэнь, сидевший за столом и решавший задачи, взглянул на часы — было уже почти пять. Он подумал, почему Шэнь Моцунь всё ещё не пришла…

Шэнь Моцунь уже направлялась к его дому, но вдруг вспомнила, что оставила в магазине сборник тестов, который хотела ему принести, и вернулась за ним.

Услышав звонок в дверь, Сы Жочэнь, словно поражённый током, вскочил со стула и поспешил открыть.

Шэнь Моцунь не ожидала, что он так быстро доберётся от дома до ворот. В её взгляде мелькнуло лёгкое удивление, но она не придала этому особого значения.

— Я принесу, — Сы Жочэнь указал на угол двора, где лежала деревянная лестница.

Шэнь Моцунь думала, что он донесёт лестницу до ворот, и она заберёт её, но, к её удивлению, Сы Жочэнь, крепко сжимавший лестницу, похоже, не собирался её отпускать.

— Довольно тяжёлая, — сказал Сы Жочэнь, снова взглянув на лестницу, стараясь придать лицу выражение, будто «так оно и есть на самом деле».

— Ох, тогда спасибо за беспокойство, — Шэнь Моцунь слегка сжала пальцами сборник тестов. Видя, что у него заняты руки, она решила отдать ему позже.

***

Сы Жочэнь занёс лестницу во двор дома Шэнь Моцунь.

Шэнь Моцунь заметила, что он слегка обернулся, словно спрашивая её: на какой скат крыши ты собираешься лезть?

— Прямо напротив ворот, — вовремя поняла Шэнь Моцунь.

Сы Жочэнь молча и умело установил лестницу в указанном месте.

Шэнь Моцунь увидела, как из-за того, что он наклонился, край его одежды слегка приподнялся, обнажив полоску талии…

«Что за наваждение…» — Шэнь Моцунь почувствовала, что её мысли принимают неподобающий оборот. Мальчик наклонился, чтобы убедиться, что лестница стоит устойчиво, проверив её основание, а ты о чём думаешь…

Когда Сы Жочэнь выпрямился, Шэнь Моцунь быстро приняла прежнее выражение лица.

Она подумала про себя: «Нельзя допустить, чтобы ребёнок заметил мои „странные“ мысли. Хоть они и были мимолётными, почти инстинктивными, но всё же „греховными“!»

Сы Жочэнь и не подозревал, что только что произошло. Он видел перед собой всё то же приветливое и немного озорное лицо Шэнь Моцунь.

— Вот, чтобы ты не зря одалживал мне лестницу, — Шэнь Моцунь слегка подняла сборник тестов.

Сы Жочэнь опустил взгляд и, увидев, что у неё в руках, невольно улыбнулся.

Увидев его лёгкую улыбку, Шэнь Моцунь вдруг подумала: хотя сейчас осень, его улыбка согревает.

— Ты хочешь сказать, что я недостаточно усердно занимаюсь? Даришь мне сборник тестов…

Услышав его ответ, Шэнь Моцунь сначала растерялась, но через мгновение поняла: мальчишка шутит со мной!

Сы Жочэнь, увидев её «понимающее» выражение лица, высказал другую мысль, которая была у него на уме: — Могу я попросить об одолжении?

— Конечно, — Шэнь Моцунь легонько «укоризненно» взглянула на него, но уголки её губ были приподняты в улыбке.

— Я тоже хочу посидеть там и посмотреть, — сказал Сы Жочэнь, слегка подняв голову и посмотрев в сторону крыши.

***

Сумерки. У входа в хутун закатное солнце заливало землю, окрашивая её в нежно-красные тона.

Двое сидели рядом на крыше. На черепице виднелись их нечёткие тени.

— Хоть и не видно слишком далеко, но ощущение приятное. Вечерний свет — не холодный и не жаркий, такой тёплый, — Шэнь Моцунь слегка прикрыла глаза. Перед ней расстилался красноватый отблеск заката.

Сы Жочэнь молча смотрел на неё.

Шэнь Моцунь внезапно открыла глаза. Сы Жочэнь не успел отвести взгляд.

Сы Жочэнь увидел, как Шэнь Моцунь сначала молча посмотрела на него, а затем хитро улыбнулась: — Мальчишка, спасибо тебе за сегодня.

Слово «мальчишка» заставило сердце Сы Жочэня сжаться, так что он не знал, стоит ли отвечать.

— Сегодня был успокаивающий день, — сказала Шэнь Моцунь. Увидев давно забытый закат в родном городе, она почувствовала нечто иное, чем в высотном жилом доме, и на душе стало легко.

— Угу, — тихо отозвался Сы Жочэнь.

Шэнь Моцунь повернулась к нему. Он слегка опустил взгляд. Хотя в нём ещё оставалась юношеская незрелость, контуры его профиля уже были чёткими. Она небрежно спросила: — Ц-ц-ц, наш А-Сы, наверное, очень популярен в школе?

Наш А-Сы… Сы Жочэнь ещё не полностью отошёл от предыдущего «мальчишки», а это новое обращение ещё больше сбило его дыхание. Немного успокоившись, он тихо ответил: — У меня почти нет друзей.

— Я говорю не об обычных друзьях, — сказала Шэнь Моцунь и тут же почувствовала себя «тётушкой-сплетницей», любящей выпытывать у детей личные тайны… Но увидев, что Сы Жочэнь явно смутился, она нашла забавным поддразнить его и добавила вопросительное «М-м?», намеренно растянув звук!

— Эм… нет… — Сы Жочэнь понял, что снова немного заикается!

Шэнь Моцунь улыбнулась, приподняв губы. Она увидела, что уши Сы Жочэня заметно покраснели по сравнению с тем, что было раньше. Она была уверена: это не отсвет заката.

— У меня плохой характер… — Сы Жочэнь краем глаза заметил, что Шэнь Моцунь всё ещё смотрит на него с видом «не собираюсь так просто отстать».

— Кто сказал! — Шэнь Моцунь тут же отвергла его слова. — Наш А-Сы просто не любит пустой болтовни.

Эти слова вызвали в сердце Сы Жочэня такое сильное волнение, что он инстинктивно повернулся к ней. У него возникло ощущение: в её словах слишком явно прозвучало заступничество!

Но он не осмеливался проверить, правильно ли он понял её намерения, и мог только смотреть на неё, не решаясь спросить.

— В твоём сердце есть зона безопасности, куда никому не войти, — когда Шэнь Моцунь говорила это, её голос был тихим, но улыбка исчезла, а выражение лица стало очень серьёзным.

Кадык Сы Жочэня заметно дёрнулся вверх и вниз. Он почувствовал сухость в горле, невольно сжал кулаки и уже собирался что-то сказать, как зазвонил телефон Шэнь Моцунь.

Шэнь Моцунь естественно ответила на звонок, произнеся «Алло» и одновременно слегка улыбнувшись ему.

Сы Жочэнь услышал, что она установила песню, которую он ей подарил, в качестве рингтона телефона. Он был потрясён и взволнован, но увидел, что Шэнь Моцунь уже встала и беззвучно проговорила ему:

— Я спущусь первой.

Зажав телефон между щекой и плечом, Шэнь Моцунь осторожно спустилась с крыши по лестнице.

Сы Жочэнь ошеломлённо сидел на крыше. Солнце опустилось ещё ниже, но он чувствовал, как уголок тьмы в глубине его души постепенно освещается каким-то лучом света.

***

С того дня каждый вечер, закончив уроки, Сы Жочэнь сначала заходил домой.

Поскольку приближался предварительный экзамен по вокалу, его индивидуальные занятия стали ещё длиннее. Когда он возвращался домой после занятий, не говоря уже о том, что магазин канцтоваров давно был закрыт, Шэнь Моцунь, вероятно, уже спала…

Проходя мимо магазина канцтоваров, он останавливался на перекрёстке и через небольшую дорогу смотрел на Шэнь Моцунь, занятую делами в магазине.

У Шэнь Моцунь была близорукость, и даже если бы она подняла голову, то всё равно не разглядела бы, кто стоит на другой стороне дороги. Поэтому она иногда слегка щурилась, когда смотрела на людей.

Она не знала, что Сы Жочэню особенно нравилось, когда она так щурилась — ему казалось, что она похожа на ленивую, но уверенную в себе кошку!

Сы Жочэнь возвращался домой, немного побыв там, делал вид, что взял что-то, и снова выходил, направляясь в класс для индивидуальных занятий. Ужинал он всегда по дороге.

Однажды вечером, закончив занятия, он, как обычно, по привычке посмотрел в сторону магазина канцтоваров и с удивлением обнаружил: внутри горел свет!

Сы Жочэнь поднял руку и посмотрел на часы: половина одиннадцатого.

Так поздно, а она всё ещё в магазине?

Или туда забрался вор?

Но вряд ли какой-нибудь вор осмелится включить свет во время кражи?

Пока он размышлял, его ноги уже несли его туда.

Услышав звук открывающейся двери, Шэнь Моцунь вздрогнула и инстинктивно встала.

Сы Жочэнь увидел, что она действительно немного напугана.

— Ты… я что, не заперла дверь? — Шэнь Моцунь поняла, что совершенно замоталась. Она проверяла только что прибывший товар.

Сы Жочэнь медленно закрыл дверь, встал напротив прилавка, посмотрел ей в глаза и через некоторое время тихо сказал: — Это очень опасно.

Шэнь Моцунь услышала, что его тон был негромким, но он, казалось, действительно был немного недоволен.

Но зная, что он беспокоится о ней, и поскольку в момент, когда дверь открылась, она и сама испугалась, она признала свою вину: — Поняла свою ошибку, в следующий раз буду внимательнее.

Услышав такой ответ, Сы Жочэнь, естественно, не мог больше оставаться серьёзным. — Ещё не идёшь домой?

— Проверяла товар и не заметила, как пролетело время. Скоро ведь зимние каникулы, сегодня было много покупателей, — Шэнь Моцунь только из-за наплыва клиентов осознала, что уже наступила зима.

Зима в этом году была не очень холодной, настолько, что её приход остался почти незамеченным, снега почти не было.

— Помощь нужна? — Сы Жочэнь стоял прямо, одетый в светло-голубой тонкий пуховик.

— Уже почти закончила, — Шэнь Моцунь подняла на него глаза и инстинктивно спросила: — У тебя щёки совсем впали.

Сы Жочэнь и сам чувствовал, что в последнее время сильно похудел. Приближался предварительный экзамен, и невозможно было не испытывать психологического давления.

— Когда экзамен? — Шэнь Моцунь, конечно, знала причину его похудения.

— Чуть больше чем через полмесяца, — место проведения экзамена Сы Жочэня было в этом же городе, так что ему не нужно было беспокоиться о дороге, проживании и прочих проблемах. По сравнению со многими абитуриентами из других провинций, ему было намного легче.

Шэнь Моцунь мысленно отметила дату экзамена.