Глава 19. Поход к горе Цзешань

Староста оказался весьма осведомленным человеком, знающим так много.

Нин Цзэ подробно расспросил его об основных особенностях страны Лян и немного растерялся.

Во-первых, он переместился в феодальное общество с императорской властью, где вся страна принадлежит императору. К несчастью, сильнейший император этой эпохи умер, и некому было сдерживать ситуацию сверху. К тому же, дядя императора по материнской линии натворил дел, настроив против себя народ, из-за чего все эти князья захотели восстать и стать императорами. Они лишь копили силы, и время для восстания еще не пришло.

Во-вторых, это был древний мир с отсталыми технологиями. Имея современное огнестрельное оружие, ему, казалось, нечего было бояться, если вести себя сдержанно.

В-третьих, обладая системой "Песочница", он мог делать много вещей, невообразимых для обычных людей. Одного того, что его видели использующим пространство рюкзака для хранения предметов, было достаточно, чтобы его считали небожителем. С системой он мог жить в этом мире весьма комфортно.

Раз уж он нашел человеческую цивилизацию, которая к тому же говорила на китайском языке и казалась довольно дружелюбной, можно было подумать о строительстве второго поселения и обосноваться в этом мире.

Поэтому он спросил старосту: — Есть ли поблизости подходящее место для жилья? Желательно, чтобы оно не подчинялось властям, или, по крайней мере, чтобы власти обычно не посылали туда людей.

Услышав это, Чжоу Е задумался: — Бессмертный Нин хочет построить поблизости обитель?

— Э-э, можно и так сказать! — Раз уж собеседник неправильно понял его личность, Нин Цзэ не стал возражать, а, наоборот, согласился. — Горы Цзюлуншань слишком далеко, а я хочу войти в мир смертных, чтобы совершенствоваться.

Небожитель собирался поселиться рядом с деревней Шимо. Как староста, Чжоу Е был польщен: — Докладываю Бессмертному Нину, в двадцати ли к югу от деревни Шимо есть гора Цзешань. В горах обитают тигры и леопарды, повсюду свирепые звери, и даже самые опытные охотники не осмеливаются туда соваться. Вы — небожитель. Если вы сможете открыть обитель на горе Цзешань и усмирить тигров, леопардов, шакалов и волков, то простые люди будут искренне поклоняться вам и станут вашими последователями!

Звучало довольно опасно. Раньше Нин Цзэ точно бы туда не пошел.

Но теперь, обладая достаточной огневой мощью, он, естественно, перестал бояться диких зверей, и тут же кивнул: — Раз так, то я отправлюсь на гору Цзешань, открою там обитель и буду защищать местных жителей!

— Благодарю вас, Бессмертный Нин! — Чжоу Е был вне себя от радости и тут же велел всем старикам и детям деревни встать на колени и поклониться.

Десять километров — это и не далеко, и не близко.

Если идти пешком, то, даже если некоторые участки дороги будут ровными, большинство из них извилистые, и это довольно утомительно.

Нин Цзэ знал, что жители деревни бедны и у них проблемы с едой, поэтому он достал из виртуального рюкзака большое количество риса и батата, раздал их жителям деревни, и лишь попросил старосту предоставить ему транспорт, принятый в этой эпохе, желательно, чтобы его довезли до окрестностей горы Цзешань.

За щедрое вознаграждение всегда найдется смельчак. Мальчик, которому на вид было лет двенадцать-тринадцать, вызвался отвезти Бессмертного к горе Цзешань на осле, который был у него дома.

Мальчик знал, где находится гора Цзешань, что избавляло Нин Цзэ от необходимости искать ее. Осел, хоть и медленный, был лучше, чем идти пешком.

Жители деревни хотели оставить Нин Цзэ в деревне на несколько дней, но Нин Цзэ спешил построить дом и создать комфортные условия для жизни, поэтому вежливо отказался.

Пока еще было рано, он отправился в путь вместе с мальчиком, который привел осла.

Чжоу Е вместе с жителями деревни провожали их до южного выезда, пока повозка с ослом медленно не скрылась из виду.

По дороге, разговаривая с мальчиком, он узнал, что его зовут Сяо Чжу, и у него нет взрослого имени.

В эту эпоху говорили: "Простое имя легче прокормить". У бедняков не было образования, и большинство детей получали официальное взрослое имя только после того, как вырастали, потому что многие дети просто не доживали до этого, вероятность умереть в детстве была слишком высока!

Родителей Сяо Чжу тоже забрали чиновники, набирающие солдат для правителя округа Лунвэй, и до сих пор не вернулись.

В стране Лян изначально не призывали женщин в армию. Но после смерти императора Лян У-ди местные князья обнаружили, что в стране слишком мало молодых и сильных мужчин. Большинство из них погибли в многочисленных войнах в начале и середине основания государства, из-за чего некого стало призывать. Поэтому они нарушили традицию, создали женские войска и стали призывать женщин на службу. На самом деле, они боялись, что им не хватит войск, когда они поднимут восстание.

Эта ситуация поразила Нин Цзэ. Довести войну до такого состояния — страна Лян просто помешалась на войне. Учитывая текущее положение дел в стране, она могла рухнуть в любой момент!

Эти князья ради собственной выгоды даже не задумывались о том, что после призыва в армию в подконтрольных им областях не останется рабочей силы, некому будет выращивать урожай и платить налоги. Их совершенно не волновали серьезные последствия. Они, вероятно, думали, что, создав достаточно сильную армию, смогут захватить ресурсы и рабочую силу в других областях и округах, чтобы восполнить нехватку. Но они не понимали, что другие князья думают так же.

Ими овладело желание поднять восстание, свергнуть страну Лян и захватить императорский трон. Никого не волновало, что в итоге станет со страной.

По дороге Нин Цзэ много разговаривал с Сяо Чжу и обнаружил, что этот двенадцатилетний мальчик очень зрелый, и его ум превосходит ум многих двадцатилетних студентов в современном обществе.

Вот что значит, когда ребенок из бедной семьи рано взрослеет. Дети в эту эпоху вообще не имели права наслаждаться комфортной и счастливой жизнью. В двенадцать лет они уже думали о том, как заработать денег, чтобы прокормить семью.

Сяо Чжу был настолько рассудительным, что это трогало до глубины души. Он очень скучал по родителям, но не знал, куда их забрали чиновники, и увидит ли он их когда-нибудь снова.

Примерно через два часа пути повозка с ослом остановилась у дороги.

Сяо Чжу слез с повозки и почтительно сказал Нин Цзэ: — Бессмертный Нин, гора, скрытая в тумане впереди, — это гора Цзешань. В горах полно свирепых зверей, а я всего лишь обычный человек, поэтому не пойду с вами!

Нин Цзэ кивнул, подумав, что Сяо Чжу — всего лишь обычный ребенок, даже не взрослый, и ему действительно не стоит рисковать. Поэтому он достал из кожаного рюкзака немного копченого мяса и фруктов и положил их в повозку: — Сяо Чжу, спасибо, что подвез меня. Возьми эту еду в качестве платы за проезд.

— Нет-нет-нет! — Сяо Чжу поспешно замахал руками. — В деревне вы уже дали мне много еды, ее хватит надолго. Я ни за что не возьму это! Пожалуйста, заберите!

— Одно другому не мешает. Это плата за проезд, ты не должен был везти меня бесплатно, — твердо сказал Нин Цзэ. — Возьми и не останавливайся по дороге, скорее возвращайся домой. Если встретишь незнакомцев, не разговаривай с ними. И обязательно спрячь еду, чтобы никто ее не увидел!

Раз уж "Бессмертный" так сказал, Сяо Чжу ничего не оставалось, как согласиться. Он с благодарностью поклонился Нин Цзэ: — Спасибо, Бессмертный! Я буду помнить вашу доброту!

— Ладно, возвращайся! — Да!

Сяо Чжу снова поклонился, попрощался с Нин Цзэ, развернул повозку с ослом и быстро поехал по дороге, по которой они приехали, постепенно исчезая вдали.

В эту эпоху детям тоже приходится нелегко.

Нин Цзэ вздохнул про себя, повернулся и посмотрел на окутанную туманом гору Цзешань. Он подумал, что это место похоже на обитель небожителей, неплохо!

Раз уж жители деревни считают меня небожителем, то я поднимусь на гору и выкопаю "обитель"!

В горах, где полно диких зверей, ночевать в палатке слишком опасно. Проще, как в игре, выкопать пещеру. А ночью можно работать внутри, не опасаясь, что потревожат животные.