Глава 1. Страж Границы

Те, кто поздно ложится, всегда имеют свою историю.

Ночь сгустилась, а Чэнь Цан лежал в постели, ворочаясь и не в силах заснуть.

Не потому, что рядом не было человека, а потому, что ему пришлось принять факт: он переродился.

Воспоминания прежнего владельца тела хлынули, как родник, мощно вливаясь в его разум, не давая ни малейшего шанса на сопротивление.

Теперь он находился в стране под названием Великая Лунная Империя, и его личность — приграничный солдат, сосланный за преступление.

Мысли роились в его голове, тысячи слов рвались наружу, но в итоге превратились лишь в одну фразу.

— Ну и ладно. В прошлой жизни долги по машине и ипотеке давили на меня, как гора, не давая поднять головы. Такая судьба, возможно, не что иное, как освобождение.

Однако, вспомнив о своем нынешнем положении, Чэнь Цан снова погрузился в мрачные мысли.

Три месяца назад в столице Великой Лунной Империи произошло потрясшее весь мир «Дело Павильона Ветра и Луны».

В этом деле семья великого генерала-защитника Востока Сюэ Линьюаня была полностью истреблена.

Бесчисленное множество других людей оказались замешаны.

Прежний Чэнь Цан имел некоторые связи с резиденцией генерала и тоже попал под удар, был сослан в армию и с тех пор стал стражем границы.

К счастью, его фамилия была Чэнь, а не Сюэ, иначе его голова давно бы слетела с плеч.

Ссылка в приграничную армию была суровым наказанием.

Это не на короткий срок, а на всю жизнь.

Место, где сейчас находился Чэнь Цан, называлось Лянчэн, расположенное в Северных Землях Великой Лунной Империи. Это было место с суровым климатом, известное своей бедностью и холодом.

Изначально вместе с ним в Лянчэн были сосланы восемь человек.

Но путь из столицы в Лянчэн был долгим и опасным: высокие горы, дальние реки, дикие звери, разбойники на дорогах.

По дороге четверо из них погибли.

Полмесяца назад оставшиеся четверо наконец добрались до Лянчэна.

Но трое других были крайне ослаблены, заболели и тоже вскоре умерли.

Прежний владелец тела практиковал некоторые боевые искусства, имел крепкое телосложение, выдержал долгий путь, выдержал муки болезни и дожил до конца.

Однако днем, во время тренировки в армии, его ударили дубинкой по голове, и он скончался на месте.

Затем Чэнь Цан переродился и занял тело прежнего владельца.

— Граница сурова и холодна, здесь нападают бандиты пустоши, свирепствуют звери пустоши, человеческие жизни в армии ничтожны, как муравьи, надежда выжить призрачна, — простонал Чэнь Цан, лежа в постели.

Какое же это освобождение? Это явная новая пытка.

Он проспал в полузабытьи половину ночи.

На следующий день, как только рассвело, Чэнь Цан встал.

Поздно ложиться и рано вставать — это привычка, выработанная им за многие годы, потому что на его плечах лежал тяжелый груз.

Умываясь, он смотрел на себя в бронзовое зеркало. Душа была его, но внешность и тело изменились.

Неизменным оставалось то, что он по-прежнему был красив.

Стройное телосложение, мечевидные брови, сияющие глаза — назвать его несравненным юношей было бы не преувеличением!

Это немного утешило его.

В этот момент снаружи раздался грубый голос.

— Чэнь Цан, ты проснулся?

Это был голос соседа, старого Вана.

Чэнь Цан открыл дверь и увидел у входа мужчину средних лет в доспехах.

Лицо мужчины было землистым, кожа грубой, покрытой морщинами.

Это были следы долгого воздействия ветра и песка, отпечатки лет, проведенных на Северных Землях.

Его звали Ван Шэн, ему было сорок лет. Он принадлежал к старым солдатам армии, служил в Лянчэне более двадцати лет.

Он хорошо знал искусство выживания.

Те, кто поступил на службу вместе с ним, погибли или были ранены, но он все еще был жив и здоров.

Это было настоящее умение.

Чэнь Цан поздоровался: — Дядя Ван.

Ван Шэн посмотрел на Чэнь Цана: — Голова еще болит?

Он получил от Чэнь Цана два ляна серебра, поэтому зашел поинтересоваться его самочувствием.

Возможно, это было просто формальностью, но в этом обществе нужно уметь соблюдать формальности.

К слову, прежний Чэнь Цан тоже умел вести дела. Прибыв в военный лагерь, он раздал солдатам серебро в качестве приветственного подарка.

Смысл был примерно такой: я новичок, только прибыл, уважаемые старшие, вы приняли серебро, пожалуйста, не слишком усложняйте мне жизнь.

Так оно и было. Большинство старых солдат не слишком его притесняли.

Те трое, что прибыли в лагерь вместе с ним, не дали серебра, и когда они тяжело заболели, никто о них не позаботился, и в итоге они умерли с обидой в сердце.

Чэнь Цан потрогал голову и сказал: — Еще немного болит, но это не мешает.

Ван Шэн вошел, а затем снова закрыл дверь.

— Хорошо, что не мешает. Даже если бы мешало, то, что нужно делать, все равно пришлось бы делать, ведь это армия.

Чэнь Цан кивнул: — Да, дядя Ван, я знаю.

В армии не так свободно, как в других местах. Даже если ты болен, тебе приходится держаться.

Ван Шэн оглянулся назад, убедившись, что дверь плотно закрыта, и тихо сказал: — Ты, наверное, дал Чжан Цюаню недостаточно серебра, иначе вчерашнего удара дубинкой можно было бы избежать.

Вчера была тренировка в армии.

Прежнего владельца тела Чжан Цюань и убил одним ударом дубинки.

Чэнь Цан порылся в памяти. Прежний владелец тела тоже дал Чжан Цюаню два ляна серебра.

Услышав это, он невольно сказал: — Возможно.

Ван Шэн доброжелательно напомнил: — В армии Чжан Цюань больше всего любит серебро. Если ты не дал ему достаточно, в будущем тебе еще придется пострадать. Так что будь осторожен.

На лице Чэнь Цана появилось выражение благодарности, и он тяжело кивнул: — Спасибо, дядя Ван, за предупреждение.

Ван Шэн протянул руку и похлопал Чэнь Цана по плечу.

В этот момент Чэнь Цан почувствовал, будто на него давит гора Тай, испытывая невообразимое давление.

Его лицо почти побледнело.

Увидев это, Ван Шэн слегка покачал головой: — Нам придется столкнуться с бандитами пустоши, со зверями пустоши.

Твое тело слишком слабое. Чтобы выжить, нужно усердно тренироваться.

Он почти сказал: это армия, твое тело слишком слабое, ты долго не проживешь.

Те два ляна серебра действительно были отданы не зря.

Иначе он бы не стал так много говорить с Чэнь Цаном, сосланным за преступление.

Чэнь Цан погрузился в раздумья.

Так оно и было. Северные Земли и так суровы и холодны, а жизнь в армии еще тяжелее.

Чтобы выжить, нужно иметь крепкое тело и мощную силу.

Чтобы обрести мощную силу, нужно только совершенствоваться.

Чтобы совершенствоваться, нужна техника совершенствования.

Хотя прежний владелец тела практиковал некоторые боевые искусства, у него были только приемы, но не было внутренней формулы.

Без внутренней формулы достижения всегда будут ограничены.

Самое насущное дело — найти технику совершенствования.

Но технику совершенствования трудно достать, ее сложно купить даже за деньги.

Более того, он постоянно тратил деньги на взятки по дороге, и сейчас у него осталось не так много серебра.

Поэтому Чэнь Цан посмотрел на Ван Шэна: — Дядя Ван, на самом деле я намерен встать на путь совершенствования, но всегда страдал от отсутствия техники. Не знаете ли вы, есть ли возможность купить технику совершенствования?

— Нет, — Ван Шэн решительно покачал головой, — Техники совершенствования трудно достать, практикующие не передают их легко.

Я тоже хотел купить технику совершенствования, но за столько лет так и не купил.

Услышав это, Чэнь Цан внешне слегка вздохнул.

Но в душе он сомневался. Когда Ван Шэн только что похлопал его, сила была такой большой, а он говорит, что у него нет техники совершенствования? Неужели это ложь?

Возможно, он просто дал недостаточно серебра.

Именно в этот момент в его голове внезапно раздался незнакомый голос.

— Динь, Экстрактор техник совершенствования успешно привязан.

Обнаружена цель, извлечь?

Голос был очень механическим, без малейших эмоций.

Но для Чэнь Цана он прозвучал так прекрасно и мелодично.

В тот момент его сердце резко дрогнуло.

Как известно, после перерождения те, у кого родители умерли и кто остался совсем один, имеют безграничное будущее.

А если к этому добавить Систему, то это становится еще более невероятным.

Теперь он соответствовал обоим пунктам.

Что это значит…