Глава 5: Красавица

— Иду, учитель! — А Цзуй торопливо вбежала в комнату. Увидев, что лицо Сун Юйбай совершенно лишено кровинки, она решила, что это дело рук Ся Усинь, и тут же схватила её за руку, чуть не вывихнув ей плечо.

Ся Усинь всё ещё была погружена в свой сон и не понимала, что происходит. Она пошатываясь вышла вслед за А Цзуй, и тут же за её спиной с грохотом захлопнулась дверь.

— Что случилось?.. — Ся Усинь ошеломлённо уставилась на дверь.

Неужели за то, что она немного поленилась и задремала, её вот так выставляют?

Ся Усинь повернулась и вздрогнула, обдуваемая вечерним ветерком. Её мысли прояснились. Возможно, из-за того, что она надышалась благовониями, её сон был необычайно долгим и реалистичным.

Когда она открыла глаза, ей показалось, что прошла целая вечность.

Красавица из её сна была нежной и хрупкой. Она прижималась к Ся Усинь, её слёзы пропитывали одежду.

Вокруг клубился туман, вдали виднелись пышные облака. Это место не было похоже на мир смертных.

Ся Усинь чувствовала обиду за красавицу, но как ни старалась, не могла пошевелиться. Её сознание словно было заперто за прочной стеной, и кроме души, всё в ней было мертво.

Это чувство было отчаянным.

Ещё больше её смущало то, что красавица, которая несколько раз появлялась в её снах, была точь-в-точь как Сун Юйбай. Раньше она не обращала на это внимания, но теперь, оглядываясь назад, понимала, что это не просто совпадение.

Ся Усинь посмотрела на латунный замок перед собой, её взгляд стал задумчивым. Она должна была выяснить, что всё это значит.

Внутри комнаты Сун Юйбай сидела за низким столиком, её тонкие белые пальцы бессознательно постукивали по столешнице. Мысли путались, словно клубок ниток, который невозможно распутать.

Как Ся Усинь могла знать её прежнее имя?

Неужели она что-то узнала?

— Учительница… — А Цзуй стояла рядом, теребя пальцы и с беспокойством глядя на неё.

— Всё в порядке, — Сун Юйбай покачала головой и медленно поднялась. После того, как она услышала имя Юйхэн, воспоминания нахлынули на неё, словно прилив, и ей стало тяжело.

Знала ли Ся Усинь что-то или нет, Сун Юйбай хотела держаться от всего этого подальше.

— Я немного отдохну. Не беспокойте меня, — Сун Юйбай направилась в соседнюю комнату. Переступив порог, она вдруг остановилась и равнодушно произнесла:

— Впредь не позволяй ей приближаться сюда.

——————

После этого дня Ся Усинь долгое время не видела Сун Юйбай. Она несколько раз ходила к её дому, но дверь ей никто не открывал.

Более того, служанка А Цзуй, казалось, была очень недовольна ею и всегда встречала её с хмурым видом.

После нескольких таких попыток Ся Усинь разозлилась. Поругавшись с А Цзуй, она решила больше не ходить.

День Подаяния Душам приближался, и все в горах вдруг стали очень занятыми. Помимо ежедневных усиленных тренировок, их часто отправляли вниз, чтобы разбираться с буйными злыми духами.

Неизвестно почему, но в этом году, по сравнению с прошлыми годами, беспокойных духов было видимо-невидимо. Внизу царила паника. Ся Чуньцю даже отправил Бессмертное послание в Подземный мир, но это мало помогло.

Однако вместе с Днём Подаяния Душам наступило и время, которое случалось раз в три года, — время поиска магических артефактов.

Для совершенствующихся, особенно для Вольных Бессмертных, обретение собственного артефакта было отличным способом улучшить свои навыки. Говорили, что однажды кому-то посчастливилось получить артефакт высшего сорта, и в день заключения договора с ним этот человек сразу же вознёсся и стал Высшим Бессмертным.

Однако обретение артефакта — это дело случая. Кому-то везло с первого раза, а кто-то раз за разом оставался ни с чем. И те, кому не везло, обычно больше не могли совершенствоваться.

Поэтому получение артефакта было чрезвычайно важным событием.

После инцидента в Долине Десяти Тысяч Демонов Ся Усинь стала серьёзнее относиться к совершенствованию. Она знала, что в глазах других она всего лишь никчёмная бездарность, полагающаяся на своего отца, поэтому очень хотела получить артефакт, который помог бы ей улучшить свои навыки.

Кроме того, ей не хотелось, чтобы Ся Чуньцю постоянно смотрел на неё свысока.

За день до поиска артефактов она всю ночь ворочалась в постели и уснула только на рассвете. Не прошло и получаса, как она снова проснулась. Накинув светло-голубую рубашку и захватив сумку, она вышла из дома.

Сегодня небо было ещё темнее, чем вчера, словно кто-то пролил на него чернила, не пропуская ни лучика света.

Ся Усинь сделала несколько глубоких вдохов. Воздух был влажным и душным, и ей было нечем дышать. Она сняла верхнюю одежду, взяла её в руки и быстрым шагом спустилась с горы.

Внизу её уже ждали. Увидев её, кто-то помахал рукой.

— Старшая сестра Сеюэ! — радостно воскликнула Ся Усинь и, подпрыгивая, подбежала к ней, сверкая ровными белыми зубами. — А ты что здесь делаешь?

Су Сеюэ поправила её растрёпанные волосы и тихо сказала: — Боюсь, как бы вы, новички, не наделали глупостей.

— Идём сюда, — Су Сеюэ взяла её за руку и повела в сторону. Только тогда Ся Усинь заметила, что рядом уже собралось немало людей. Помимо Вэй Или, там были и другие знакомые лица.

Среди них был и Ся Чжэн. Он прищурил свои узкие глаза и смотрел на Ся Усинь и Су Сеюэ.

Ся Усинь не осталась в долгу и свирепо посмотрела на него в ответ.

— Сколько ещё ждать? — нетерпеливо спросил Ся Чжэн.

— Не нужно ждать. Мастер и учитель Сун уже отправились на гору Чжаояо. Мы тоже выдвигаемся, — спокойно ответила Су Сеюэ, не обращая внимания на его тон.

Услышав это, Ся Усинь очень удивилась. Она схватила Су Сеюэ за руку и тихо спросила: — У Сун Юйбай нет Бессмертной силы, зачем ей туда идти?

Су Сеюэ слегка покачала головой и, закусив нежную розовую губу, сказала: — Я не знаю. Кажется, это была идея Мастера.

Идея её отца?

Ся Усинь невольно сжала край одежды. Какой же секрет скрывает Сун Юйбай?

Хотя гора Чжаояо была далеко, но, летя на облаках, они добрались довольно быстро. Всего через полдня они увидели гору Чжаояо, возвышающуюся посреди моря облаков. Она была намного выше горы Пинфэншань, её вершина упиралась в небо, а нижняя половина была окутана туманом, словно паря в воздухе.

Ученики позади одновременно ахнули от восхищения.

Вэй Или, стоявший рядом, толкнул Ся Усинь локтем и сказал: — Магический артефакт старшей сестры — это складной веер. Хотя она редко им пользуется, это хорошая вещь. А что ты хочешь получить?

Ся Усинь задумалась и хотела было ответить, как вдруг позади раздался смешок:

— С твоими-то способностями, боюсь, ты вообще ничего не получишь.

Ся Усинь почувствовала прилив гнева. Она посмотрела на Ся Чжэна и, приподняв бровь, спросила: — Почему ты так уверен, что это не ты останешься ни с чем?

— Я просто уверен, что бездарность всегда останется бездарностью, — Ся Чжэн злорадно улыбнулся Ся Усинь. — Не веришь?

Глядя на его самодовольную ухмылку, Ся Усинь стиснула кулаки.

— Давай поспорим. Когда получим артефакты, попробуем разрубить ими вон тот валун. Кто разрубит — тот и выиграл. А кто не сможет, тот перед всеми учениками признает себя ничтожеством. Как тебе? — Ся Чжэн склонил голову набок и выжидающе посмотрел на неё.

Ся Усинь подняла голову и взглянула на валун, о котором он говорил. И действительно, камень был размером с небольшую гору, и без магического артефакта его было невозможно сдвинуть с места.

— Не ведись на его провокации, — Вэй Или нахмурился и похлопал Ся Усинь по плечу.

— Какой же ты трус, — сказал Ся Чжэн и вдруг приблизился к ней. — Ладно, если ты выиграешь, я публично извинюсь перед Су Сеюэ. И за тот случай с Сун Юйбай тоже извинюсь. Идёт?

Услышав это, Ся Усинь повернулась к Ся Чжэну, достала Договор Бессмертных и приложила его к груди Ся Чжэна.

— Хорошо, — с улыбкой сказала она, приподняв бровь.