Глава 11. Магический Тигр

После работы Ань Ци вышла из бара, волоча за собой гудящие ноги. Она увидела Ло Тяньмина, стоящего спиной и смотрящего в ночное небо, где сияние небоскребов и неоновых огней затмевало мерцание звезд.

Он обернулся, и его сияющие глаза напомнили Ань Ци о звездах ее родного мира. Сердце девушки екнуло. Она молча кивнула ему, поправила ремешок сумки и направилась к подземному переходу. Следующий флоаткар должен был прибыть через пять минут, времени оставалось мало.

— Эй, подожди меня, Ань Ци! — Ло Тяньмин быстро догнал ее длинными шагами, улыбаясь, словно нашел сокровище.

Ань Ци бросила на него взгляд, скривила губы и продолжила путь. Если она будет медлить, то опоздает на флоаткар.

Сегодня ей повезло: в вагоне нашлись два свободных места. Ло Тяньмин галантно предложил Ань Ци сесть у окна, а сам расположился с краю, защищая ее от толпы.

Ань Ци тихо поблагодарила его и переключила внимание на мир за окном. По сравнению с двусмысленными взглядами пассажиров, постоянно меняющиеся рекламные голограммы на улицах были гораздо интереснее.

Ло Тяньмин прикрыл глаза, словно дремал, но на самом деле наблюдал за каждым движением Ань Ци. Хотя он уже знал о ее прошлом, всего за пару дней общения он почувствовал, что девушку окутывает ореол тайны. Ее поведение сильно отличалось от того, что он знал.

Система разведки не могла ошибиться, значит, изменился сам человек. В ее «больничный» период информации не было. Что же произошло за это время? Была ли связана ее няня со смертью девушки?

Ло Тяньмин был осторожен, но восприятие ученика мага намного превосходило обычное. Ань Ци с подозрением обернулась, и Ло Тяньмин тут же закрыл глаза, притворяясь спящим.

Про себя он отметил, что она очень чувствительна, совсем не такая глупая и наивная, как было написано в досье.

Ло Тяньмин пришел к выводу, что смерть родителей нанесла девушке душевную травму, а предательство семьи сделало ее циничной. Из-за искажения характера эта Ань Ци уже не была прежней наивной девушкой.

Если бы Ань Ци знала о домыслах Ло Тяньмина, она бы горячо поблагодарила его. Отличное оправдание, не правда ли?

В три часа ночи в жилом комплексе «Пинъань» было тихо. Люди, возвращавшиеся с ночной смены или отправлявшиеся на нее, спешили по своим делам, невольно стараясь ступать тише, чтобы не потревожить сон соседей.

Кеды Ань Ци тихо шлепали по асфальту. Ах, как же это было удобнее, чем ходить на каблуках.

Ло Тяньмин, заметив, как расслабилось ее лицо, не удержался и спросил:

— Как себя чувствуешь? Ты вроде опять пила питательную пасту?

Официанты каждый день получали бесплатный тюбик питательной пасты, но мало кто, как Ань Ци, выпивал его сразу. Большинство предпочитали копить, чтобы съесть дома или продать.

Ань Ци резко остановилась, повернулась и нахмурилась, выражая недовольство.

— Мне не нравится, когда вмешиваются в мои дела, даже если это мой благодетель!

— Я… Я не хотел вмешиваться, — Ло Тяньмин покраснел и отвел взгляд. — Я просто подумал, что если ты еще не совсем поправилась, тебе не стоит так усердствовать. Если есть возможность увильнуть от работы, то лучше это сделать. Лао Пи не будет возражать… И, кстати, не стоит постоянно называть меня благодетелем. Я всего лишь оказал тебе небольшую услугу. Постоянно слышать «благодетель», «благодетель»… это как-то отчуждает.

— Хорошо, больше не буду. Ло… Тянь… Мин?

— Да! Можешь называть меня просто по имени или «брат Тяньмин». Мне двадцать пять, я на пять лет старше тебя.

Стоило Ло Тяньмину начать говорить, как его было уже не остановить. Выйдя из лифта и дойдя до своей двери, он все еще наставлял Ань Ци побольше спать и есть, а при возможности купить себе какие-нибудь добавки.

— Я поняла, я буду есть, — Ань Ци буквально юркнула в свою квартиру и быстро захлопнула дверь.

Прислонившись к двери спиной, она похлопала себя по груди.

— Невероятно! За две жизни впервые встречаю такого болтливого парня!

Дзинь-дон! Дзинь-дон!

Ань Ци с недовольным лицом открыла дверь.

— Что еще… Ой? Что это за малыш?

В руках у Ло Тяньмина сидел крошечный черный котенок размером с ладонь.

— Что такое? Я подумал, что это твой котенок убежал.

— Он мой! — воскликнула Ань Ци, услышав, что у котенка нет хозяина. Она тут же схватила малыша и нежно погладила его мягкую шерстку.

В этот момент ее взгляд был необычайно мягким, она вся светилась материнской любовью, а длинные ресницы трепетали. Ло Тяньмин застыл, ошеломленный. Когда он наконец вспомнил, что Ань Ци не нравится, когда на нее так смотрят, она уже снова захлопнула дверь.

Котенок был очень худым, наверное, совсем недавно родился. Непонятно, почему мать бросила его здесь. Может быть, хозяева не захотели его держать и выбросили?

— Как бы то ни было, теперь ты мой, малыш, — Ань Ци продолжала гладить котенка. Он тихо мяукнул и посмотрел на нее большими зелеными глазами.

Сердце Ань Ци растаяло. Она нежно прошептала:

— Хотя ты и не сможешь стать могущественным магическим зверем, я, великий маг, великодушна и не буду тебя презирать. С этого дня тебя зовут Магический Тигр. Понял, мой маленький Магический Тигр?

Магический Тигр мяукнул и потерся головой о ладонь Ань Ци, отчего она захихикала.

— Магический Тигр, ты, наверное, голодный? Иди сюда, хозяйка даст тебе вкусняшку.

— Эх, тебе тоже не нравится эта штука? Ничего не поделаешь, твоя хозяйка сейчас немного бедна и не может купить тебе рыбки. Придется пока потерпеть и попить это. Хм? У тебя еще даже зубки не прорезались, так что тебе остается только питательная паста. И не смей воротить нос!

— Когда твоя хозяйка станет могущественной, она найдет нужные ингредиенты и создаст магическое пространство для растений, где будет выращивать для тебя самую вкусную рыбу в мире! Хе-хе, хозяйка у тебя хорошая, правда? Иди сюда, чмокни меня в щечку, чтобы мне стало легче…

Девушка и котенок играли больше часа, а потом уснули в обнимку на кровати.

С появлением Магического Тигра в пустой квартире стало живее, и Ань Ци почувствовала, что ее жизнь стала намного интереснее. Она брала малыша с собой повсюду, кроме туалета, даже во время медитации и магических практик он был рядом. Они стали неразлучны.

С древних времен с черными кошками было связано множество мистических историй. Пока что Магический Тигр ничем особенным не выделялся, но он был очень чувствительным. Когда Ань Ци поглощала магические элементы, казалось, что и он получает от этого пользу. Он спокойно лежал рядом с ней, дыша тихо и ровно.

Закончив медитацию, Ань Ци взяла Магического Тигра на руки. Ей показалось, что у нее двоится в глазах. Неужели малыш только что улыбался, щуря глазки?

Чтобы поиграть с Магическим Тигром, Ань Ци решила учиться на маленьком балконе. Чжуцзы вымыл пол до блеска, так что можно было сидеть прямо на нем.

Игрушек в доме не было, поэтому Ань Ци нашла старую туфлю не по размеру и дала ее Магическому Тигру. Видя, как весело играет котенок, она с удовольствием начала читать учебник по языку для начальной школы, планируя за два дня просмотреть все двенадцать книг.