Глава 6. Мистер Вопрос

Лао Пи не носил фамилию Пи. Его полное имя было Руди Пьяно. Это был полный мужчина средних лет с европейской внешностью, большая часть светлых волос которого выпала из-за постоянных недосыпов. В последние пару лет у него начались проблемы с печенью, поэтому его характер несколько испортился. Ань Ци простила его грубость, потому что не почувствовала в ней злобы, а еще потому, что оставшиеся светлые волосы были так похожи на ее собственные в прошлой жизни.

Лао Пи сглотнул и откинулся на спинку стула. Ло Тяньмин с легкой улыбкой перебирал струны гитары. Его низкий, мягкий голос, подобно тихо журчащему ручью, струился в полумраке, наполняя собой пространство.

— Чжан Лин! — Лао Пи щелкнул пальцами.

Стройная официантка подбежала к нему. Ань Ци заметила, что ее одежда отличалась от униформы других сотрудников: у всех были синие жилеты и галстуки-бабочки, а у нее — красные. Вскоре Лао Пи объяснил, в чем дело.

— Ань Ци, это Чжан Лин, она будет твоим старшим официантом. Чжан Лин, отведи Ань Ци, выдай ей форму и объясни все правила.

Как только они повернулись, осторожность и почтительность Чжан Лин сменились холодностью и… враждебностью?

Ань Ци краем глаза наблюдала за Чжан Лин, пытаясь понять, почему та относится к ней с неприязнью. Неожиданно ее взгляд упал на то, как Чжан Лин смотрела на сцену, и Ань Ци вдруг почувствовала себя жертвой обстоятельств. Ее, кажется, зацепило рикошетом от чьей-то влюбленности в красавчика.

Чжан Лин, выпятив грудь, виляющей походкой шла впереди. Ее семисантиметровые каблуки цокали по полу, и Ань Ци всерьез опасалась, что девушка поскользнется и упадет. Проносив триста лет обувь на плоской подошве, она еще не могла оценить все прелести высоких каблуков.

Чжан Лин провела Ань Ци по нескольким коридорам, поднялась на второй этаж в офисную зону и постучала в ничем не примечательную дверь. Из комнаты вышла морщинистая женщина, которую звали Дядя Цзян, и выдала Ань Ци комплект униформы.

— Женская раздевалка там. Переодевайся быстрее и спускайся вниз, — Чжан Лин, не скрывая нетерпения, развернулась и цокая каблуками, спустилась по лестнице.

Дядя Цзян оказалась очень приветливой. Как только Чжан Лин ушла, она заботливо пригласила Ань Ци в комнату и с одного взгляда подобрала ей одежду и обувь подходящего размера.

Ань Ци взяла в руки черные туфли на пятисантиметровом каблуке и застыла с озадаченным выражением лица.

Этот каблук, конечно, был не таким головокружительным, как у Чжан Лин, но для нее все равно представлял собой немалое испытание.

Дядя Цзян решила, что Ань Ци онемела от восторга. По ее виду было понятно, что она из бедного района и, вероятно, никогда не видела такой хорошей одежды. Женщина вздохнула:

— Лао Пи — хороший человек, он не скупится на расходы. Все это фирменные вещи отличного качества. Не стесняйся, носи на здоровье. Ты такая скромная девушка, обязательно пройдешь испытательный срок, а потом я выдам тебе еще один комплект для смены.

— Спасибо, Дядя Цзян, мне очень нравится, — Ань Ци слегка улыбнулась.

Своим жизненным опытом Дядя Цзян сразу определила, что Ань Ци — добрая девушка. Видя ее вежливость и искреннее уважение, она еще больше прониклась к ней симпатией. Похлопав девушку по руке, она отвела ее в соседнюю раздевалку, показала ей шкафчик и вышла.

Ань Ци сменила заводской пароль на шкафчике, положила туда свою сумку и прошла в туалет переодеться. Перед тем как снять одежду, она с помощью ментального сканирования убедилась, что в помещении нет скрытых камер, и только после этого спокойно продолжила.

Видео с подглядыванием в сети были ужасающими. Девушке, находящейся одной в незнакомом месте, нужно быть осторожной.

Убрав джинсы, футболку и кроссовки в шкафчик и заперев его, Ань Ци подошла к зеркалу в полный рост. У Дяди Цзян действительно был наметанный глаз: туфли идеально подошли по размеру, как и платье, которое подчеркивало девичью фигуру.

Хм, хотя фигура выглядела несколько… плоской. Ну, зато это придавало ей еще больше невинности.

Ань Ци моргнула своими карими глазами, которые были не такими глубокими, как в прошлой жизни, поджала бледно-розовые губы, натянуто улыбнулась самой себе, сжала кулаки, подбадривая себя, и решительно вышла из раздевалки.

Она будет зарабатывать на жизнь своим трудом, а не продавать молодость и улыбки. Ей нечего стыдиться!

Дядя Цзян ждала ее у выхода из раздевалки. Увидев Ань Ци, она прищурилась и, улыбаясь, указала на конец коридора:

— Лао Пи зовет тебя подписать контракт. Иди скорее.

Ань Ци кивнула и снова поблагодарила ее. Под обеспокоенным взглядом Дяди Цзян она слегка дрожащими ногами дошла до двери с табличкой «Генеральный директор».

Она осторожно постучала. Изнутри послышалось «Войдите», и дверь плавно отъехала в сторону, открывая вид на Лао Пи, склонившегося над столом. Он быстро взглянул на Ань Ци и снова уткнулся в документы.

— Здравствуйте, босс.

— А, да. Присаживайся, я сейчас закончу с контрактом.

— Хорошо. Вы, наверное, устали.

— Хе-хе, ничего не поделаешь. Секретарь Дэнни взял отгул по семейным обстоятельствам. Хорошо, что у меня есть готовый шаблон контракта, это не займет много времени.

Пока Лао Пи говорил, он не отрывал взгляда от экрана компьютера. Ань Ци не хотела мешать ему работать, поэтому тихонько отошла в сторону и стала терпеливо ждать, рассматривая комнатное растение на столе Лао Пи.

Выращивать алоэ в качестве декоративного растения — довольно странное увлечение. Листья-мечи такие чистые.

Она помнила, что алоэ — прекрасное средство для ухода за кожей, а еще его можно есть. Интересно, можно ли попросить у Лао Пи отросток, чтобы вырастить его дома?

Видимо, питательная паста настолько ей опротивела, что Ань Ци невольно произнесла свои мысли вслух. В ответ раздался яростный рев Лао Пи:

— Ты что, совсем страх потеряла?! Такой редкий гладиолус, и есть его собралась?! … Э, ты только что сказала, что это еда? И почему ты называешь его алоэ, если это гладиолус? Что такое алоэ, откуда ты знаешь…

У Ань Ци закружилась голова. Над головой Лао Пи словно висела светящаяся надпись: «Болтун! Мистер Вопрос!»

Вопросы сыпались на нее, как бомбы, а Лао Пи все больше распалялся. Он вскочил из-за стола, обошел его, схватил Ань Ци за плечи и начал трясти. У Ань Ци еще сильнее закружилась голова, и она наконец не выдержала:

— Замолчите!

В кабинете воцарилась тишина. Мужчина и девушка смотрели друг на друга широко раскрытыми глазами. Ань Ци первой пришла в себя и поспешила извиниться:

— Простите, вы мне очень больно сделали.

Лао Пи опешил, осознав, как сильно сжимал ее плечи. Он быстро отпустил девушку, отступил назад и смущенно почесал голову.

— Это я виноват, слишком разволновался. Мне следовало извиниться.

Он с надеждой посмотрел на Ань Ци.

— Но мне все равно очень интересно, почему ты назвала гладиолус алоэ. Алоэ действительно можно есть?

Ань Ци подошла ближе и снова внимательно осмотрела так называемый «гладиолус», принюхалась к его характерному запаху и уверенно ответила:

— Это не гладиолус, это алоэ! Сок алоэ обладает лечебными свойствами, очищает и омолаживает кожу. А такой вид с крупными листьями можно употреблять в пищу, но в больших количествах он ядовит.

Лао Пи, потирая подбородок, недоуменно произнес:

— Но этот цветок вырастил мой давний друг, и в книге о нем написано совсем другое. Все называют его гладиолусом! И ты так и не ответила на мой вопрос: откуда ты знаешь о свойствах… то есть, об алоэ?

С Мистером Вопросом шутки плохи!