Глава 6 (Часть 1)

Глава 6

Этот ребенок выглядел лет на семь-восемь. У него были светлые волосы, и он совершенно не вписывался в окружающую обстановку.

Неужели он здесь главный?

— Ты главный? А кто тогда второй? — спросила я.

— Меня зовут Второй, — ответил мальчик.

Я рассмеялась. Что за смешное имя? Он выглядел как обычный человеческий ребенок, а не как подземный житель. Как он стал их лидером?

Я знала, что на фабрике используют детский труд, но неужели и в подземном мире тоже?

— Ты что, меня не уважаешь? — нахмурился мальчик, тыкая пальцем мне в лицо. — Ты всего лишь фабричная шавка, а смеешь надо мной насмехаться!

Тц, подумала я, какой грубиян. Я уже не фабричная шавка. Нужно поскорее передать коробку и уйти отсюда.

Я без лишних слов поставила коробку на пол.

— Мне велели передать это вам. Так что, этого… владельца можно убить?

Мальчик посмотрел на меня с удивлением.

— Ты пришла не для того, чтобы спасти вампира?

— Вампира? Хорошее определение. Он и есть вампир! Еще и денег мне должен. Я пришла забрать свой долг.

Мальчик, обхватив коробку, оглядел меня с ног до головы, а затем повернулся и направился к какой-то комнате.

— Я отведу тебя к нему. Ты точно не собираешься его спасать?

Еще чего! Я собираюсь его прикончить.

Конечно, я не могла сказать этого вслух. Мне нужно было притвориться.

— Я всего лишь бывшая сотрудница фабрики. Меня отправили сюда, чтобы я забрала свою зарплату. Я не знала, что у вас тут… конфликт.

— Вот как… Все равно подозрительно. У тебя с собой нет оружия?

Я кивнула и развела руками, показывая, что у меня ничего нет. У меня есть сила, дарованная богом, зачем мне оружие?

Мальчик немного успокоился. Он отослал охранников и повел меня в комнату. Она отличалась от остальных помещений — это была комната в стиле поверхности, с аккуратно расставленными столами и диванами. В углу стояла стойка с пакетиками, как в кофейне. Мне показалось, что я где-то это уже видела.

— Твой бывший владелец здесь. Но я должен тебя предупредить, он съел много жевательной резинки…

Не дожидаясь, пока мальчик закончит, я распахнула дверь и вошла в комнату. Мне не терпелось поскорее с ним покончить и вернуться на поверхность.

— Подожди! Ты не дослушала! Он выпил много кофе и съел много жевательной резинки. Он… изменился.

— Изменился? Это же хорошо!

Я вошла во внутреннюю комнату и увидела молодого мужчину в белой рубашке и черных брюках, лежащего на полу. Рядом стояли автомат с напитками и автомат с жевательной резинкой. Не задумываясь, почему они здесь, я бросилась к нему и схватила за горло.

Темноволосый мужчина очнулся и, увидев меня, вздрогнул. Лидер подземных жителей, поставив коробку на пол, бросился ко мне и попытался оттащить меня от владельца. Мальчик тянул меня за одежду, крича:

— Прекрати! Так он никуда не уйдет!

— Мне все равно! Я хочу, чтобы он умер! — Я продолжала душить мужчину. — Вернувшись, он снова будет пить кровь других! Пусть фабрика обанкротится!

Мужчина начал вырываться. Его глаза покраснели, изо рта потекла желтая жидкость. Из ушей показались тонкие побеги какого-то растения, которые обвились вокруг моей руки, пытаясь проткнуть кожу и проникнуть внутрь.

— А? — Я отдернула руку и с опаской посмотрела на мужчину. Он и мальчик, видя, что я отпустила владельца, успокоились. Мужчина, обхватив голову руками, съежился на полу. Мальчик подбежал ко мне и схватил за руку.

— Что ты делаешь?! Ты убьешь его! Если он сейчас умрет или уйдет, он превратится в монстра!

Я оттолкнула мальчика.

— Так пусть превращается! Тем лучше! Ты должен быть против него! Почему ты его защищаешь?

Владелец фабрики поднял голову и посмотрел на меня. Его глаза были налиты кровью. Казалось, он узнал меня. Он вдруг вскочил на ноги.

— Пег Камилла! Ты пришла, чтобы спасти меня! Спаси меня!

Он выглядел очень страдающим. Казалось, он сдерживает что-то внутри себя. Боль от удушья была ничто по сравнению с той мукой, которую он испытывал.

Он бросился к автомату с напитками и налил себе кофе. Затем повернул ручку автомата с жевательной резинкой и достал красную конфету. Он засунул ее в рот и начал жевать. Его губы и зубы стали липкими. Затем он начал пить кофе — вернее, не пить, а буквально заливать его в себя, чуть ли не вместе с чашкой.

Странно. Ни один нормальный человек так не ест.

— Что ты пьешь? — спросила я, пытаясь заглянуть в чашку. Я хотела налить себе тоже, но Второй меня остановил.

— Это… тюрьма для семьи Рубург, созданная нашим богом. Тебе это нельзя.

Я с любопытством разглядывала автоматы. Владелец фабрики схватил меня за руку, умоляя увести его отсюда. Я оттолкнула его, и он закричал:

— Нашлась замена! Я могу уйти!

Он пополз к двери, но его тут же отбросило назад волной… плоти, которая поднялась из пола.

Второй покачал головой.

— Бесполезно. Это тюрьма для разума, созданная богом. Она принимает форму, соответствующую характеру человека. Если он хочет уйти…

Я перебила его, хихикая:

— Тогда пусть остается здесь.

Владелец фабрики, услышав это, начал ругаться. Вся его вежливость куда-то исчезла. Он обозвал меня бездарной неудачницей, которая за целый месяц зарабатывает гроши. Он говорил, что он — миллионер, и его вклад в общество гораздо больше, чем у меня, фабричной шестеренки.

Я дала ему пощечину. Я знала, как фабрика выжимает все соки из молодых людей. А за ней стоит целая семья вампиров, пустившая корни в центре города, живущая за счет страданий других, обогащаясь на чужом горе, из поколения в поколение. Разве это не отвратительно?

— Успокойся, — сказал Второй, видя, как у меня вздулись вены на висках. — Ты пришла сюда на переговоры, так почему же не хочешь, чтобы наследник Рубург вернулся? У нас есть свои причины его задерживать, но ты… ты ведь такой же человек, как и он…

Раз уж он спросил, я решила не притворяться.

— Меня действительно прислали сюда на переговоры, но у меня есть и другая цель — убить владельца. Он вызывает у меня отвращение. Такие, как он, не должны жить.

Я бросилась к владельцу. На моей руке появилась молния, из которой я достала фруктовый нож. Мне было все равно на Второго. Он всего лишь ребенок, он не сможет меня остановить.

Владелец в ужасе метался по своей кофейно-тюремной клетке. Я с силой вонзила нож в угол стола. Под слоем пластика оказалась розовая плоть, которая тут же начала сокращаться, залечивая рану. Владелец перекатился через стол, пытаясь увернуться от моих атак. Я не сдавалась, нанося удар за ударом. Наконец, я проткнула ему живот.

Второй запаниковал.

— Что ты делаешь?! Ты хочешь его убить?!

— Именно! Его смерть принесет всем нам пользу! Какой смысл держать его в этой тюрьме для разума? А если он сбежит? Его семья — проклятие этого города! Чем меньше их будет, тем лучше!

Светловолосый Второй нахмурился. Он явно не разделял моих взглядов. Увидев молнию на моей руке, он словно что-то понял.

— Эта твоя способность… Ты тоже… Посланник бога?

— Что за Посланник бога? Не знаю! — Я снова ударила владельца ножом. Он все еще был жив. Какой живучий!