Глава 13

Глава 13

Едва троица вышла из интернет-кафе, как на них направили яркий луч фонарика, а следом раздался зычный рёв:

— Из «Первой школы Наньчуаня»! Никому не двигаться!

— Бежим! — Сюй Чжии схватила Шэнь Сяоюя за запястье.

Тепло её ладони передалось ему, она с силой потянула его за собой.

За свои семнадцать лет Шэнь Сяоюй никогда ещё не убегал от погони, застигнутый в переулке.

Переулок был узким и тесным, фонарей почти не было. Сюй Чжии с трудом различала, куда бежать.

Она мчалась изо всех сил, не смея остановиться ни на мгновение. Неважно, если поймают её, но Шэнь Сяоюя — ни в коем случае! В глазах учителей он был образцовым учеником, к тому же «ответственным за учёбу». Если об этом узнают, многие в нём разочаруются. Она не допустит этого.

Летний ночной ветер развевал её волосы, открывая бледное, яркое лицо.

Шэнь Сяоюй собрался с мыслями и позволил ей тащить себя по тёмному узкому переулку, петляя из стороны в сторону.

Сюй Чжии больше не могла бежать. Она остановилась, оглянулась — Чэнь Сыянь давно исчез, а Шан Цинхуа с остальными так и не догнали их.

—

Чэнь Сыянь не успел за ними. Сил ему не хватило. Не пробежав и половины пути, он был пойман Шан Цинхуа прямо в переулке.

Парень прислонился к обшарпанной стене, тяжело дыша и пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.

Он поднял глаза на невысокую, полную фигуру перед собой и не мог не восхититься: надо же, Шан Цинхуа в его возрасте всё ещё обладает такой выносливостью, чтобы ловить учеников. По сравнению с ним он сам — просто «никчёмный».

—

Шэнь Сяоюй уже не знал, как долго и как далеко Сюй Чжии вела его за руку.

Воздух летней ночи был невыносимо душным, цикады стрекотали без умолку.

Окружающий пейзаж сменился с тёмных, сырых переулков на оживлённую улицу с потоком машин и мерцающими неоновыми огнями. Мимо проходили «офисные работники», только что закончившие сверхурочную работу.

Только тогда Сюй Чжии отпустила его запястье. Упёршись руками в колени, она согнулась и тяжело задышала.

Шэнь Сяоюй забеспокоился, что на улице их легче заметить, и потянул её в ближайший «круглосуточный магазин».

Сюй Чжии нашла место и села, пытаясь отдышаться.

Она обернулась и увидела, что Шэнь Сяоюй всё ещё стоит у входа, слегка сгорбившись, прижимая руку к сердцу и тяжело дыша.

Заметив, что его лицо побледнело, Сюй Чжии встала и подошла поддержать его:

— Ты в порядке? Вон там есть место, иди отдохни.

— Всё нормально, — Шэнь Сяоюй посмотрел на сиденья в магазине и, всё ещё задыхаясь, спросил: — Можем отдохнуть десять минут перед тем, как идти?

— Да, отдыхай.

Сюй Чжии подошла к холодильнику, взяла две бутылки «витаминного спортивного напитка», расплатилась на кассе и вернулась, протянув одну бутылку Шэнь Сяоюю.

— Выпей. Ты так долго бежал, столько пота вышло, нужно восполнить жидкость и витамины. В такую жару легко получить тепловой удар.

— Спасибо, — дыхание Шэнь Сяоюя всё ещё было прерывистым, он не до конца пришёл в себя.

— Слушай, как так получается, что ты, парень, слабее девушки? Совсем не тренируешься, да, «ответственный за учёбу»? — Сюй Чжии взяла у него бутылку, открутила крышку и поставила на столик перед ним. — Пей скорее.

Шэнь Сяоюй поднял бутылку и сделал большой глоток. Его слегка выступающий «кадык» дёрнулся при глотании. Несколько капель пота соскользнули с кончиков волос по длинной бледной шее и скрылись под воротником. В этом было что-то необъяснимо притягательное, будоражащее воображение. Сюй Чжии неестественно отвела взгляд и посмотрела в окно.

В этот момент у неё в кармане зазвонил телефон. Она достала его — звонил Чэнь Сыянь.

Нажав на кнопку ответа, она услышала его обычный беззаботный, немного развязный голос:

— Староста, вы где?

Сюй Чжии случайно включила громкую связь, и голос Чэнь Сыяня слово в слово донёсся до ушей Шэнь Сяоюя.

— В «круглосуточном магазине» недалеко от выхода из переулка. Как у тебя дела?

— Меня Лао Шан поймал с поличным. Но он вас толком не разглядел, всё спрашивал, из какой школы те двое, что убежали. Я сказал, что не знаю, что они из другой школы. Не сдал вас. Ну как, братская верность, а?

Чэнь Сыянь выпалил всё на одном дыхании и немного запыхался.

— Лао Шан поверил? — спросила Сюй Чжии.

— Похоже, он сомневается. Но в любом случае, пока я молчу, вам точно ничего не будет.

— Спасибо. А что с тобой будет? — Сюй Чжии всё же беспокоилась за Чэнь Сыяня. В конце концов, его поймали, потому что он прикрывал их. Можно сказать, пожертвовал собой.

— Ну, в худшем случае влепят выговор. Моих родителей всё равно нет в Наньчуане, они в другом городе по делам, так быстро не вернутся. Максимум — напишу объяснительную и отстранят от занятий на пару дней. Дело замнут. У меня «толстая кожа», ничего страшного.

— Ладно. Через пару дней угощу тебя обедом. Пока всё, до связи.

— Обед не нужен. Пока.

Чэнь Сыянь быстро повесил трубку. Сюй Чжии показалось, что он в последнее время стал каким-то странным, будто намеренно её избегает. Раньше он сам подходил к ней на переменах с вопросами по математике, иногда они вместе ехали домой на одном автобусе. Но с летних каникул после «Гао-эр» он почти перестал с ней разговаривать. Она даже начала подозревать, что обидела его каким-то неосторожным словом.

Отогнав эти мысли, Сюй Чжии убрала телефон и села напротив Шэнь Сяоюя. Взяла свою бутылку, только открутила крышку, собираясь пить, как услышала его небрежный голос:

— Ты в последнее время довольно близко общаешься с Чэнь Сыянем?

Сюй Чжии не поняла, к чему он клонит. Она поставила бутылку обратно на стол и спросила:

— Что ты имеешь в виду?

— Просто напоминаю, «инспекционная группа по ранним романам» тоже скоро начнёт действовать, — сказал Шэнь Сяоюй и снова медленно отпил из своей бутылки.

Сюй Чжии наконец поняла его намёк и ответила с вызовом:

— А тебе не кажется, что тебе стоит больше беспокоиться о нас двоих, мой «парень по слухам»? Вся школа только и говорит о нас. Первой парой, которую поймает «инспекционная группа по ранним романам», точно будем мы.

Услышав её слова, сказанные с ноткой отчаяния, Шэнь Сяоюй больше ничего не сказал. Он взял свою наполовину пустую бутылку, встал и направился к выходу, бросив через плечо сидевшей за столом девушке:

— Пора домой.

Сюй Чжии думала, что он собирается купить что-нибудь ещё. Услышав «пора домой», она встала и последовала за ним из магазина.

—

Было уже около десяти вечера. На улице всё ещё было много спешащих людей — в основном «офисные работники», возвращавшиеся домой поздно.

Они подошли к автобусной остановке. Сюй Чжии остановилась и посмотрела на расписание. Последний автобус приходил в десять пятнадцать и шёл прямо к её дому.

— Я здесь подожду последний автобус. А ты поедешь на такси или подождёшь со мной? — Сюй Чжии села на скамейку у остановки.

— Мой дом слишком далеко, туда автобусы не ходят. Я подожду с тобой немного, а потом вызову такси, — Шэнь Сяоюй сел рядом.

Сюй Чжии листала что-то в телефоне. Шэнь Сяоюй молча смотрел вперёд. Оба молчали.

— Ух ты! — вдруг воскликнула Сюй Чжии.

— Что случилось? — Шэнь Сяоюй посмотрел на неё.

— Только что увидела в Вэйбо пост одного блогера: в конце следующего месяца в Наньчуане будет «астрономическая выставка NASA»! Так хочется пойти! — в её голосе слышалось нескрываемое волнение.

— Тебе очень нравится астрономия? — спросил он.

— Да. Я думаю, звёздное небо — это самое романтичное, что есть в мире.

— Можно мне пойти с тобой? — предложил Шэнь Сяоюй.

— Конечно! Посмотрю, смогу ли достать билеты. Если получится, пойдём вместе.

После того как они договорились, вдалеке показался автобус, медленно подъезжающий к остановке.

Сюй Чжии попрощалась с Шэнь Сяоюем и села в автобус.

Шэнь Сяоюй смотрел, как автобус медленно удаляется, пока совсем не скрылся из виду. Только тогда он достал телефон и набрал номер.

После двух гудков на звонок быстро ответили.

— Алло.

— Папа, я собираюсь поехать в Цзинши в сентябре. Можешь дать мне ещё немного времени? Я свяжусь с мамой по этому поводу.

На том конце провода помолчали несколько секунд, а потом спросили:

— Причина?

— Есть кое-какие личные дела.

...