Глава 1. Провальное начало

Бам!

Последний аккорд прозвучал эхом, а затем резко оборвался вместе с внезапно погасшим экраном. Через мгновение в зале зажегся свет, осветив лица более сотни девушек, сидевших внизу. Все они были очень молоды, одеты в разнообразные сценические костюмы, их глаза сияли, как у стайки веселых голубков.

Некоторые из них все еще с неослабевающим интересом смотрели на экран, словно погруженные в только что увиденное выступление, другие возбужденно перешептывались, а несколько девушек преувеличенно размахивали руками, подбадривая выступавших, которые тоже сидели в толпе, но выглядели немного напряженными.

Вся сцена была наполнена юношеским задором, на каждом молодом лице читалось стремление к будущему, словно восходящие новые звезды, ярко сияющие.

В контрольной комнате режиссер, глядя на изображение на экране, удовлетворенно кивнул, а затем через наушник отдал указания на площадку, руководя продолжением записи.

Это была запись эстрадного шоу талантов «Лучший Идол». Программа создана компанией Киви, одной из крупнейших онлайн-развлекательных платформ в стране. Она собрала 101 стажера из разных компаний. Через задания, тренировки и оценки участники растут под руководством звездных наставников. В итоге Национальные продюсеры путем голосования выбирают 7 лучших, которые формируют группу и в течение двух лет будут выступать как артисты под крылом компании Киви.

Как раз в период роспуска временной женской группы, выбранной на предыдущем шоу, и отсутствия подобных групп на внутреннем рынке, компания Киви возлагала большие надежды на эту программу. Они не только пригласили популярных в индустрии артистов в качестве наставников по вокалу, танцам и рэпу, но и заполучили чрезвычайно популярную сейчас певицу и автора песен мисс Сюэ Синья / Сиару, чтобы она стала представителем продюсеров.

По слухам, Сюэ Синья изначально работала над своим следующим альбомом в США, но из-за старого знакомства с главным продюсером этого шоу отложила свою работу, прилетела обратно в страну и приняла участие в записи. В день официального объявления это вызвало первую волну ажиотажа вокруг программы.

Бесчисленное множество людей с нетерпением ждали этого шоу.

Конечно, не обошлось и без гневных комментариев фанатов, обвиняющих шоу в растрате популярности Сиары, но эти споры лишь подстегнули интерес к программе.

Как бы то ни было, благодаря масштабной раскрутке, хотя шоу еще не вышло в эфир, «Лучший Идол» уже успел прочно засесть в сознании зрителей. Главный продюсер был очень уверен и в интервью прямо заявил, что это станет самым популярным шоу этого лета. Осталась всего неделя до официального выхода в эфир, количество предварительных заказов уже превысило десять миллионов. Для достижения наилучшего эффекта график записи становился все более напряженным, чтобы избежать малейших промахов, которые могли бы задержать трансляцию.

Программа состоит из шести этапов: Первое выступление, Первый этап выступлений, Оценка главной темы, Второй этап выступлений, Третий этап выступлений и Финал. Всего двадцать четыре выпуска.

Вначале, на этапе Первого выступления, более ста участниц демонстрируют подготовленные номера с песнями и танцами. Затем четыре наставника оценивают их и распределяют по шести классам с рейтингами A, B, C, D, E и F в зависимости от их общей силы. Класс А обладает самой сильной общей подготовкой, а класс F — самой слабой.

После распределения по классам начинается выбор песен для Первого этапа выступлений. Съемочная группа предлагает четырнадцать песен, по семь для танцевальной и вокальной групп. Участницы выбирают песни в порядке от класса А до класса F, формируя команды для Первого этапа выступлений. После трех недель тренировок они выступают на сцене.

В это время более тысячи зрителей в зале для выступлений голосуют за участницу, которую считают лучшей. Затем съемочная группа проводит второе распределение по рейтингам на основе результатов голосования.

Сейчас записывается сегмент объявления Рейтинга по голосам поддержки после Первого этапа выступлений с оценкой позиций. «Голоса поддержки» — это синоним голосования.

Только что на экране показали седьмую группу, «Фэнси». Хотя запись шла уже более семи часов подряд, когда эта группа вышла на сцену, участницы все равно воспрянули духом, а персонал за кулисами стал еще более сосредоточенным. Эту группу можно назвать собранием сильных исполнителей, она считалась одной из самых конкурентных. Все семь участниц получили похвалу от наставника по танцам на Первом выступлении, и в ней собрались две участницы, получившие тогда самые высокие оценки, так что трудно было не обратить на нее внимание.

Взрывной сценический эффект на экране действительно подтвердил их предположения. Среди все более оживленных обсуждений раздался голос Сюэ Синьи: «Далее объявление результатов по голосам поддержки для группы ‘«Фэнси»’.

Процесс был очень быстрым. Сразу после выступления объявлялся Рейтинг по голосам поддержки. Голоса поддержки были отданы зрителями в зале и объявлены сегодня после подсчета съемочной группой.

Услышав, что скоро будет объявлен Рейтинг по голосам поддержки, зал заметно притих. Большой экран снова загорелся, на нем появилась пустая таблица рейтинга.

Затем Сюэ Синья начала объявлять имена и количество голосов в обратном порядке.

Она действовала четко и лаконично, не произнося никаких загадочных фраз, чтобы подогреть интерес. Вместо этого она просто взглянула на сценарий в руке и сразу же начала читать:

— Седьмое место, 27 голосов—

В зале все еще слышался шепот. В конце концов, кроме самой участницы, мало кого волновали последние места. Всех больше всего интересовала борьба за первое место, что и было главной интригой этой группы.

— Цяо Июэ.

Но когда это имя достигло ушей всех присутствующих и одновременно медленно проявилось после слов «Седьмое место», в зале внезапно воцарилась гробовая тишина. Если бы сейчас на пол упала иголка, ее звук, вероятно, был бы отчетливо уловлен микрофонами. Стажеры даже затаили дыхание. Даже те, кто до этого витал в облаках, резко устремили взгляд на экран, их глаза были полны недоверия.

Почти все стажеры были ошеломлены.

— Как это возможно?

— Не может быть...

— Она же из класса А.

— И она была Первая А...

После короткого молчания снова раздались обрывки разговоров. По сравнению с предыдущим, в них было меньше легкости, зато больше хаоса.

Кто-то даже громко выпалил:

— А? Может, счетчик голосов сломался?

Ее слова сразу же заставили всех обернуться. Только после того, как она сказала это, она поняла, что, кажется, слишком выделилась, и смущенно прикрыла рот, несколько раз моргнула, неловко рассмеялась, а затем, втянув шею, спряталась за спину подруги рядом.

Впрочем, ее слова действительно отражали всеобщие мысли.

Цяо Июэ была одной из двух сильнейших в этой группе. Она три года стажировалась в крупнейшей развлекательной компании Кореи, но упустила возможность дебютировать из-за травмы колена. После этого она вернулась в Китай, чтобы развивать карьеру, и уже была довольно известной фигурой в кругах стажеров. Будучи одной из фавориток в борьбе за Центральную позицию перед соревнованием, она продемонстрировала мощные способности на Первом выступлении, получив единодушную похвалу от трех наставников и первой получив рейтинг А.

Без преувеличения можно сказать, что ее сила превосходила большинство участниц. Изначально единственной интригой этой группы было, кто из нее и Се Жоань, также получившей рейтинг А, займет первое место. А теперь она оказалась на последнем месте. Кто бы не удивился?

Даже когда на экране начали последовательно появляться места других участниц, большинство потеряли интерес. Они обменивались изумленными взглядами, перешептываясь, и время от времени украдкой поглядывали на виновницу переполоха, пытаясь прочесть что-то на ее лице.

Вскоре все поняли, что такого результата не ожидала даже сама участница.

Они увидели Цяо Июэ, застывшую, уставившуюся на экран, с выражением лица, словно застывшим. Она с трудом изогнула уголки губ, но было непонятно, плачет она или смеется. Она всегда уделяла большое внимание контролю над выражением лица, каждый раз перед камерой на ее лице была идеальная улыбка. Но сейчас она словно обо всем забыла. Поняв, что не может выдавить улыбку, она опустила уголки губ, словно сдавшись. Ее макияж был ярким, почти демоническим, но когда на лице не было выражения, между бровями появлялась отчужденность, отталкивающая людей. В этот момент ее лицо выглядело так, словно покрыто слоем льда, излучая холод. На фоне растерянных лиц ее товарищей по команде, сказать, что у нее было мрачное выражение, было бы не преувеличением.