Какая же ты глупая свинья…

В этот момент Хэнхэн почувствовала себя глупой. Неудивительно, что ее называли глупой свиньей – сбежать из дома было крайне неразумно.

Ночь сгустилась. Хэнхэн сидела у скамейки на обочине дороги, глядя на звездное небо. Столкнувшись с объедками, которые бросил ей бродяга, она наконец поняла, почему одна и та же свинья может быть бродячей на улице, домашней у хозяина и мясной на бойне.

Как бы Хэнхэн ни гордилась, она не могла изменить одного факта – она была свиньей.

Бродяга жадно облизнул губы, его глаза загорелись, и в руке внезапно появился фруктовый нож. Хэнхэн без труда догадалась: в глазах бродяги она теперь была жирной и нежной жареной свиньей.

Свиней режут!

Свинину едят!

Если она не убежит, то очень скоро превратится в жареную свиную отбивную на столе бродяги.

Хэнхэн быстро побежала, хлопая большими ушами. Она была хорошо обученной, умной домашней свиньей. По интеллекту она не уступала бродяге, поэтому легко от него оторвалась, но врезалась в белобородого старика.

— Ты, глупая свинья, хочешь стать духом?

Можешь обрести бессмертие…

— Хочу, только не называйте меня глупой свиньей!

Хэнхэн была ужасно недовольна. Неужели она и правда выглядела такой глупой?

Но, сказав это, она испугалась. С каких пор она начала говорить по-человечески?

— Станешь духом – не будешь глупой. Я Истинный Бессмертный Тайшан, иди со мной…

Так Хэнхэн стала ученицей Истинного Бессмертного Тайшана, поднялась на гору и тренировалась сто лет. Но у нее по-прежнему был только один талант – есть. Чтобы есть лучше, она освоила искусство приготовления пищи, в совершенстве владея всеми восемью кулинарными школами. Единственное, чего она не достигла, – она не стала духом!

Она лишь сохранила нестареющий облик.

— Мастер, сегодня едим «Жену Су Ши», — гордо сказала Хэнхэн, размахивая большим половником и виляя свиным хвостиком.

— Я хочу тушеную свинину!

— Тушеную свинину?

Хэнхэн выпучила глаза, половник выпал из ее лапы на землю. Она скривила морду, опустилась на передние копыта и сказала: — Мастер, на всей горе только я одна свинья. Вы ведь не собираетесь съесть меня?

Истинный Бессмертный Тайшан ударил ее по голове: — Я учил тебя сто лет, а ты все еще глупая свинья! Не съесть тебя, что ли, чтобы ты нарожала целую гору маленьких глупых свиней?

— Мастер, разве плохо, что я вкусно вас кормлю и откармливаю?

— Ты пришла сюда, чтобы стать бессмертной или кулинарной свиньей? Это тебе не кулинарная школа для глупых свиней!

— Стать бессмертной… — Хэнхэн обиженно опустила голову. Разве она не хотела этого? Но что делать, если она просто не может стать духом?

— У меня для тебя задание, — сказал Мастер. — Отправишься на две тысячи лет назад и убьешь одного человека. Тогда тебе не придется тренироваться, и ты сразу станешь духом.