Глава 10 (Часть 1)

Глава 10

Сяо И проснулся, когда только наступило время Мао (5-7 утра). Он проснулся не сам, а от сильного холода. Во флигеле стоял обогреватель, и даже одеял было два. Старый божественный лекарь ночью прописал ему лекарство и поставил несколько игл для успокоения духа, чтобы он мог спать спокойнее. Но холодный яд был слишком сильным, и даже молодое и крепкое тело не могло его выдержать. Все тело словно замерзло. Едва он смог пошевелиться, как в груди снова возникла пронзительная боль. Сяо И было очень плохо, он повернул голову и выплюнул несколько сгустков холодной крови. Холодный яд только что перешел, и тело отторгало его сильнее всего, внутренняя сила почти полностью отсутствовала. Сяо И подумал, что в таком состоянии он не только не сможет убить дочь Министра персонала, но даже не сможет поднять руки, чтобы исполнить тот вычурный танец меча. К тому же, это было первое задание, которое дал ему Седьмой Господин. Что же делать?

В это время дверь комнаты распахнулась, и вошел невысокий пожилой человек с седыми волосами и бородой. Сяо И никогда его не видел, но лежать перед пожилым человеком было неуместно. Он попытался подняться, но едва пошевелился, как почувствовал резкую боль в груди и снова закашлялся с кровью.

— Не спеши! — старик поспешно остановил его. — Молодой человек, не волнуйтесь. Этот холодный яд таков. В начале, чем больше вы беспокоитесь, раздражаетесь и используете внутреннюю силу, тем сильнее он становится. Когда вы успокоитесь и почувствуете себя комфортно, вы сможете сосуществовать с ним относительно мирно.

Сяо И запомнил слова старика. Хотя он не мог использовать внутреннюю силу, он сам регулировал дыхание, не позволяя Холодной болезни ухудшаться.

— Хорошо, хорошо, действительно тот, кого выбрал Седьмой Господин, — старик, увидев, что ребенок быстро все понял, честный и послушный, к тому же необычайно красивый, почувствовал к нему симпатию.

Он с улыбкой подошел к кровати, добродушно глядя на Сяо И, и достал из рукава маленький стеклянный флакон, протянув его Сяо И. — Это Седьмой Господин велел передать тебе. В нем три Пилюли Сгущенного Огня. Хотя они не позволят тебе нормально использовать внутреннюю силу, они максимально облегчат боль от Холодной болезни в твоем теле. Однако одна пилюля действует всего один час.

Сяо И осторожно взял стеклянный флакон, спрятал его за пазуху и несколько раз поблагодарил старика.

— Не стоит благодарить. Ты добрый ребенок, и тебе не следовало бы терпеть эти страдания.

В словах старика был скрытый смысл. Сяо И, услышав это, не стал ни раздумывать, ни расспрашивать, лишь почтительно ответил: — Спасибо за вашу доброту, старший. Если вы говорите о том, что я принял яд для Седьмого Господина, то я сделал это добровольно. Если бы не Седьмой Господин, я бы умер еще шесть лет назад зимой. Седьмой Господин спас мне жизнь и дал имя. Теперь я спасаю его своей жизнью, и, на мой взгляд, это вполне естественно.

— Хорошо, хорошо сказано, "вполне естественно", — старик слегка прищурил глаза, погладил бороду, выражение его лица было неясным. Через мгновение он снова достал из своего мешочка темно-красную пилюлю и протянул ее Сяо И: — У меня с тобой, дитя, есть судьбоносная связь, так что я подарю тебе еще кое-что. Это единственная в мире Пилюля Нирваны. Тот, кто находится при смерти, съев ее, сможет выжить, независимо от болезни или боли.

— О, конечно, — старик остановился, улыбнувшись уголком рта, — если голова отвалилась, то это уже не спасти.

Сяо И слушал старика с напряженным выражением лица, но услышав последнее предложение, он тоже улыбнулся, но тут же почувствовал тупую боль в груди и вынужден был сдержаться. Невозможность рассмеяться выглядела немного комично.

— Тогда, старший, могу я съесть эту Пилюлю Нирваны сейчас? — Он чувствовал, что сейчас недалеко от смерти. Однако старик покачал головой: — Пилюля Нирваны, Пилюля Нирваны... ее нужно съесть, когда останется последний вздох, только тогда можно возродиться, как феникс. Хотя сейчас у тебя Холодный яд, ты еще не близок к смерти. Только ты должен запомнить два момента.

Старик полуприсел на край кровати, наклонился к уху Сяо И: — У тебя обязательно будет момент, когда эта пилюля пригодится, и никто ни в коем случае не должен знать о ней.

Сяо И слушал его смутно, слегка кивнул, и тут старый божественный лекарь взмахнул рукавом. В воздухе распространился аромат, вызывающий сонливость. — Хорошо, дитя, поспи еще немного.

Он, чувствуя головокружение, снова погрузился в сон.

*

Банкет в честь Праздника Кайюань начался в час Ю (17-19 вечера). С часа Шэнь (15-17 вечера) министры и их семьи начали постепенно прибывать и занимать места. Банкет был устроен под открытым небом, перед Главным залом Северной династии Янь. Столы и места были расставлены на платформе ступеней, по которым министры обычно поднимались в зал во время аудиенции. Места располагались друг напротив друга, и чем выше была должность, тем выше было место. Было очень холодно, поэтому рядом с каждым местом стоял обогреватель, и министры с семьями держали в руках переносные обогреватели. Пока было еще рано, молодые сыновья и дочери знакомых знатных чиновников начали переговариваться.

— Эй, я слышал, сегодня приедет и Князь Су.

— Правда?! Князь Су ведь обычно не посещает такие банкеты?

— Не знаю, говорят, потому что сегодня Его Величество, возможно, устроит ему брак.

— Боже мой! Кому же так повезет выйти замуж за Князя Су! Как бы я хотела, чтобы это была я!!

...

Весенние мысли девушек, подхваченные холодным ветром, обрывками доносились до ушей Сяо И, который вот-вот должен был войти. Сегодня он сопровождал Шэнь Дуоханя в качестве стража. Он сменил свою обычную черную одежду теневого стража на сине-белый парчовый халат, который подчеркивал его яркую и красивую юношескую внешность. Сяо И шел за Седьмым Господином, немного рассеянный. Слушая обрывки разговоров, он думал: "Устроить брак?" Если бы Седьмой Господин получил супругу, которая служила бы ему, это было бы хорошо. Но почему-то при мысли о том, что Седьмой Господин в будущем возьмется за руки с другой женщиной, вступит в брак, выпьет свадебное вино, будет заниматься такими интимными вещами, как интимная близость, словно птицы с одним крылом, ветви, сплетенные вместе... его сердце вдруг кольнуло, словно тонкой иглой, и заболело. Наверное, это Холодная болезнь обострилась, он еще не принял лекарство. Воспользовавшись тем, что вокруг было мало людей, Сяо И достал стеклянный флакон, вынул Пилюлю Сгущенного Огня и проглотил ее. Поднимаясь по ступеням за Седьмым Господином, Сяо И отчетливо чувствовал, как голоса вокруг стихают, и бесчисленные взгляды обращаются на Шэнь Дуоханя и на него самого. Слух у Сяо И был отличный, и иногда, проходя мимо, он слышал обрывки разговоров.

— Инчжао, скорее смотри, твой любимый Князь Су проходит прямо перед тобой.

— Ляньи, потише! Тебя услышат.

— Ой, а этот страж рядом с ним незнакомый, но тоже очень красивый.

S3