Глава 1: Беда в канун Рождества (Часть 1)

Вечером, едва перевалило за девять, в небесах внезапно появилась стайка таинственных белых нефритовых эльфов. Эльфы весело резвились и, наконец, игриво превратились в сверкающие кристаллы.

За день до Рождества в Городе Минъян наконец-то выпал первый в этом году зимний снег.

В свете неоновых огней маленькие снежинки переливались всеми цветами радуги. Молодежь, вышедшая на улицы, радостно и возбужденно махала руками. Для них такой легкий снежок в канун Рождества был определенно чем-то романтичным и атмосферным.

Идя по оживленной пешеходной улице, Ли Ян плотнее запахнул воротник куртки, подул на покрасневшие от холода руки и быстрым шагом направился к закусочной.

Расправившись с тарелкой горячей острой лапши с говядиной, Ли Ян постепенно согрелся. Глядя на шумную толпу снаружи, он невольно ощутил укол зависти.

Канун Рождества был прекрасным и радостным, но эта радость принадлежала не ему.

Ли Яну было 24 года, рост метр восемьдесят, светлая кожа, не толстый и не худой. Два года назад он окончил Университет Минъян и с тех пор остался бороться за место под солнцем в этом городе.

Университет Минъян был вузом второго уровня. Но в нынешних условиях, когда крупные компании по всей стране признавали в основном дипломы ключевых вузов первого уровня, диплом Ли Яна был ненамного лучше, чем у выпускника колледжа.

В конце сентября этого года, после двух с лишним месяцев безработицы, Ли Яну удалось обойти сотню конкурентов и устроиться на работу в «Аньши Джуэлри», став стажером-продавцом. «Аньши Джуэлри» была лидером среди ювелирных компаний страны, и неизвестно, сколько людей ломилось туда, чтобы получить работу.

Хотя он был всего лишь обычным стажером-продавцом, базовая зарплата была высокой, а комиссионные — весьма неплохими, так что ежемесячный доход был вполне приличным.

Особенно после окончания испытательного срока — базовая зарплата и комиссионные должны были значительно вырасти, плюс добавлялись различные льготы.

Ли Ян подсчитал: если бы он смог стабильно остаться в компании, то не прошло бы и трех лет, как он смог бы позволить себе собственную двухкомнатную квартиру в Минъяне, городе второго уровня.

Более того, филиал «Аньши Джуэлри» в Городе Минъян был всего лишь одним из подразделений головной компании. При наличии способностей и хороших результатов открывались большие перспективы карьерного роста, и стать высокооплачиваемым «золотым воротничком» с квартирой и машиной было вполне возможно.

Однако все это было возможно лишь при условии, что он успешно пройдет стажировку.

В этот раз компания наняла пятерых стажеров, но в итоге должны были остаться только двое. Среди пятерых Ли Ян был одним из худших как по способностям, так и по показателям продаж. Не имея никаких преимуществ, ему, вероятно, будет очень трудно остаться.

Офис «Аньши Джуэлри» располагался на самой оживленной Центральной Площади Города Минъян. За углом начиналась городская пешеходная улица. Поужинав на пешеходной улице, Ли Ян по дороге дошел до самого широкого в городе Проспекта Цзинган. Общежитие компании находилось в жилом комплексе на другой стороне проспекта.

— Как холодно, скорее бы домой, там будет комфортно!

Ли Ян пробежал несколько шагов, подбадривая себя мысленно.

Поскольку и в компании, и в общежитии было отопление, Ли Ян обычно одевался не слишком тепло. На самом деле, эти несколько минут пути он каждый день пробегал бегом, что можно было считать своего рода физической тренировкой.

— Визг!

Красный «Шевроле Ле Фэн» внезапно остановился рядом с Ли Яном. Ли Ян замер, с легкой завистью глядя на эту изящную маленькую машину.

Эту машину Ли Ян знал — она принадлежала его коллеге У Сяоли. У Сяоли, как и Ли Ян, была стажером, пришедшим в этот раз, но их положение в компании разительно отличалось.

У Сяоли была молода и красива, к тому же выпускница престижного Университета Цинхуа.

Не проработав и трех месяцев стажером, ее показатели продаж уже вдвое превышали показатели старых сотрудников. Среди пяти стажеров она была самой выдающейся. К тому же в компании ходили слухи, что после окончания стажировки ее собираются повысить до помощника менеджера.

В филиале «Аньши Джуэлри» не было должности заместителя менеджера, так что должность помощника фактически приравнивалась к ней. Это означало, что после стажировки она станет частью руководства компании, в то время как Ли Ян все еще переживал, сможет ли он вообще остаться после испытательного срока.

— Ли Ян, подвезти тебя?

У Сяоли из машины с улыбкой обратилась к Ли Яну.

У Сяоли можно было назвать самой красивой девушкой в компании. Обычно она не особо красилась, но и без макияжа ее внешность не уступала так называемым звездам. Правда, обычно на ее лице было немного высокомерия, создававшее ощущение неприступности.

— Спасибо, общежитие прямо напротив, не нужно меня подвозить!

Ли Ян потер нос и криво усмехнулся.

У Сяоли обладала множеством достоинств, но эти достоинства породили и один недостаток — она была слишком высокомерна и особенно любила выставлять себя напоказ.

С такими людьми Ли Ян всегда старался не иметь дела, поэтому на работе они почти не общались. Он действительно не понимал, почему У Сяоли окликнула его именно сейчас.

У Сяоли слегка кивнула и снова с улыбкой сказала Ли Яну:

— Ну хорошо! Кстати, сегодня Менеджер Чжан попросил меня составить отчет по показателям продаж всей компании. Твои результаты не очень впечатляют, а? Среди вас, четверых стажеров, ты предпоследний. Если так пойдет и дальше, боюсь, после окончания стажировки тебе будет трудно остаться в компании!

— Спасибо, Сяоли, в эти последние дни я приложу все силы!

Ли Ян снова криво усмехнулся. Эта У Сяоли еще не стала помощником менеджера, а уже начала демонстрировать свою начальственную манеру.

— Хм, очень хорошо. Надеюсь, мы и дальше будем коллегами. Хотя твои показатели продаж не самые лучшие, ты самый усердный. Я все это передам Менеджеру Чжану. Ладно, иди отдыхай! Мне тоже пора домой!

У Сяоли махнула рукой и, не дожидаясь реакции Ли Яна, подняла стекло и медленно поехала прочь. Ли Ян снова покачал головой. Если бы вчера он случайно не услышал, как У Сяоли говорила нечто подобное другому стажеру, возможно, он действительно был бы ей благодарен.

Он снова покачал головой, стараясь не думать об этом. У Сяоли и он были людьми из разных миров, и размышлять об этом было бесполезно.

— Какая милая девушка!

Только собравшись уходить, Ли Ян невольно воскликнул про себя. Напротив него, метрах в десяти, девушка ростом около метра шестидесяти с лишним, в облегающем черном пуховике, держала за руку мальчика лет двенадцати-тринадцати, и они медленно шли по тротуару в его сторону.