001

001

— Принцесса, мы скоро прибудем в Шэнцзин.

— объявила хорошенькая служанка, выглянув из кареты.

Чанлэ прикрыла глаза, откинувшись на сиденье. На ней была накидка из белоснежного лисьего меха. — Да, давно не видела Фухуана, Мухоу и Хуансюна. Я так по ним соскучилась.

Служанка, сидевшая напротив, поправила сползавшую меховую накидку и утешающе сказала: — Божественный врач Линь сказал, что ваше здоровье значительно улучшилось. Впредь нужно лишь немного беречься. Разве вы больше не увидитесь с Его Величеством, Её Величеством и наследным принцем?

Чанлэ слабо улыбнулась и вздохнула: — Хоть мне и стало намного лучше, но я сама знаю своё тело. Боюсь, стоит сделать несколько шагов, как я начну задыхаться.

Пока госпожа и служанки разговаривали, снаружи внезапно послышался шум: — Защищайте принцессу!

Цю'эр и Дун'эр встревожились. Одна прикрыла Чанлэ, другая выглянула наружу.

Цю'эр невольно глубоко вздохнула. — Ссс!

Чанлэ закашлялась. — Кхе-кхе-кхе… Цю'эр, что там снаружи?

Цю'эр подавила панику. — Не волнуйтесь, принцесса. Всего лишь несколько наёмных убийц. Стража скоро с ними справится. — На самом деле Цю'эр видела, что нападавшие сражались с императорской стражей на равных, и стражники даже немного уступали.

Внезапно раздалось ржание, и карета сама собой понеслась вперёд. Цю'эр и Дун'эр переглянулись. — Принцесса, лошади, похоже, испугались убийц. Возможно, нам придётся выпрыгнуть из кареты в любой момент.

Чанлэ нахмурилась. — Выпрыгнуть?

— Не волнуйтесь, принцесса. Дун'эр сейчас выпрыгнет первой, чтобы помочь нам.

Дело было не в том, что Чанлэ не хотела прыгать, а в том, что её тело было слишком слабым. По словам божественного врача Линя, её следовало лишь беречь и выхаживать.

Дун'эр уже выпрыгнула. Цю'эр, поддерживая Чанлэ, помогла ей добраться до края кареты. — Принцесса, я прыгну вместе с вами!

Цю'эр обняла Чанлэ и прыгнула вперёд. Не успев удержаться на ногах, они покатились по обочине. Цю'эр в ужасе изо всех сил старалась защитить Чанлэ.

Дун'эр подбежала к ним и увидела, как Цю'эр и принцесса скатились вниз по склону. Кажется, из раны на лбу принцессы текла кровь.

— Принцесса! Принцесса! — Но как бы они ни звали, Чанлэ не реагировала. Цю'эр дрожащей рукой коснулась шеи Чанлэ, и слёзы тут же покатились по её щекам.

Тело Чанлэ было таким хрупким, что даже лёгкий ушиб требовал полумесячного ухода, не говоря уже о падении с такой силой и ударе о камень.

Чанлэ беспомощно парила над своим телом, наблюдая, как две служанки рыдают над её трупом.

Хэйбай Учан бесшумно подплыли к душе Чанлэ. — Пойдём с нами.

«Должно быть, это посланники смерти», — подумала Чанлэ и молча последовала за ними.

Трое, точнее, три призрака, добрались до городка Циншуй за пределами Шэнцзина и увидели девушку примерно того же возраста, что и Чанлэ.

Хэйбай Учан изумлённо уставились на неё. — Это ты сделала? — спросили они в один голос, что весьма удивило Чанлэ.

Хэй Учан покрутился на месте. — О небеса, что же теперь делать?

Бай Учан взглянул на Чанлэ. — Возвращать её обратно уже поздно.

Бай Учан бросил взгляд на Хэй Учана, и тот, собравшись с духом, подошёл к Чанлэ.

Чанлэ с недоумением посмотрела на Хэй Учана. Тот прокашлялся и заговорил: — Сейчас в преисподней идёт ремонт, небольшой беспорядок, так что иногда случаются ошибки. Изначально мы должны были забрать её, — он указал на другую девушку, — но в итоге перепутали и по ошибке забрали твою душу.

Чанлэ посмотрела на девушку неподалёку, потом на себя и после долгой паузы спросила: — Значит, вы ошиблись?

Хэй Учан кивнул. — Так отправьте меня обратно!

Тут подошёл и Бай Учан, виновато взглянув на Чанлэ несколько раз. — Эм, время вышло, ты уже не можешь вернуться.

Чанлэ пошатнулась, но тут же обрела царственное самообладание. — Вы так халатно относитесь к своим обязанностям! Ваш Яньван знает об этом?