Глава 948. Проповедь Наставника Ли и Закалка Тела Сотней Ядов

Глава 948. Проповедь Наставника Ли и Закалка Тела Сотней Ядов

На спокойной горной вершине внезапно забурлили ветер и облака.

Тысячи древних иероглифов возникли из пустоты, взмыли вверх и сплелись в золотую сеть среди облаков.

Один за другим лучи света приземлялись на площади перед главным залом на вершине горы.

Ло Чэнь был среди них.

Встретившись взглядом с Владыкой Гремящей Пещеры, он перевёл внимание на окружение.

С первого взгляда он уже всё понял.

«Если считать и нас, новоприбывших, здесь собралось целых сорок Истинных Владык!»

Это было немалое число. Стоит знать, что во всём мире совершенствования Восточной Пустоши, не считая практиков из святых земель, в лучшие времена насчитывалось всего семьдесят-восемьдесят практиков на стадии Зарождения Души.

А теперь один лишь Союз Свирепых Гор собрал почти половину от этого числа!

Даже крупнейший из виденных Ло Чэнем союзов, Союз Праведного Пути Безбрежного Моря, уступал ему.

«Интересно, какими средствами глава союза Сунъян сумел собрать всех этих людей вместе?»

Пока Ло Чэнь размышлял, в толпе то и дело раздавались удивлённые возгласы.

— Собрат-даос Се, как ты тоже оказался на горе Мириад Миров?

— Глава Павильона Спрятанного Меча… Все думали, что он ушёл на покой и спрятал свой клинок, а он, оказывается, уже присоединился к Союзу Свирепых Гор.

— Брат Гуань, давно не виделись!

Этот колосс, Союз Свирепых Гор, показал лишь верхушку айсберга.

Только сейчас новоприбывшие осознали, сколько могущественных практиков Южных Рубежей тайно присоединилось к союзу за эти двести лет.

Ло Чэнь мало кого знал, поэтому не был так сильно впечатлён.

Но даже простое сравнение с другими союзами, которые он видел, давало понять вес этой организации.

«Союз Свирепых Гор твёрдо решил пойти против Врат Жизни и Смерти!»

В разгар своих размышлений Ло Чэнь вдруг почувствовал, что на него смотрят.

И не один человек!

Он спокойно обвёл всех взглядом, не отводя глаз.

Там был Нин Юйчжо, в чьём спокойном взгляде таилась ненависть; Пурпурный Маркиз, который смотрел с нетерпением, готовый к бою; и даос Чжэн Гуань, который с улыбкой кивнул в знак приветствия.

А вот Бэй Пути, левый посланник секты Ло, казалось, только сейчас всё осознал и, встретившись с Ло Чэнем взглядом, с некоторым замешательством дружелюбно кивнул.

Ло Чэнь не обратил на них внимания, его концентрация мгновенно обострилась.

Потому что двери древнего дворца на вершине горы медленно открывались.

Перед толпой появились три фигуры.

Двое мужчин и одна женщина, все обладали невероятно мощной аурой.

Во главе стоял мужчина в тёмно-пурпурной даосской мантии, с чрезвычайно властным лицом. Его брови, острые как мечи, казалось, могли рассечь утренний туман, и любой, кто встречался с ним взглядом, чувствовал трепет в сердце.

Из двух других один был старик с седыми волосами, но молодым лицом. Его взгляд был добрым, а белоснежные брови свисали по бокам, создавая ощущение мудрости и высокого положения.

Другая практикующая, женщина, в сравнении с ними, не так хорошо сохранила свою внешность. Сгорбленная фигура, лицо, покрытое слоями морщин, и ярко-красная мантия, которая казалась совершенно неуместной.

— Истинный Владыка Сунъян вышел!

При виде этой троицы на площади началось лёгкое волнение.

Владыка Гремящей Пещеры подошёл к Ло Чэню и с некоторой неуверенностью начал представлять:

— Если верить слухам, тот, что впереди — Истинный Владыка Сунъян. Старый даос с седыми волосами и молодым лицом — это знаменитый Небесный Наставник Ли, а другая практикующая — Старушка Хунъе.

Ло Чэнь кивнул и спросил:

— Разве не говорили, что в союзе есть ещё один чрезвычайно могущественный Великий Практик?

— Ты имеешь в виду старца Цзаншэн? — догадался Владыка Гремящей Пещеры и осторожно ответил: — У него очень странный характер, он редко появляется на публике. Если вступишь в союз, лучше держись от него подальше.

— Почему? — спросил Ло Чэнь.

Однако, прежде чем Владыка Гремящей Пещеры успел ответить, заговорил Истинный Владыка Сунъян.

— Уважаемые Истинные Владыки, сегодня наш Союз Свирепых Гор впервые предстаёт перед миром. Надеюсь, на этой встрече каждый из вас обретёт что-то ценное.

— Обойдёмся без лишних слов. Я назову лишь три правила!

— Первое: во время встречи все сделки должны заключаться по обоюдному согласию. Запрещается давить своим уровнем совершенствования или силой принуждать к покупке или продаже.

— Второе: встреча продлится десять дней. По истечении этого срока те, кто не вступил в союз, должны немедленно уйти, не задерживаясь.

— И последнее…

Суровый взгляд Истинного Владыки Сунъяна прошёлся по толпе, и он ледяным тоном произнёс:

— На горе Мириад Миров запрещены любые сражения. Нарушители будут казнены без пощады!

Как только прозвучали слова «казнены без пощады», от Истинного Владыки Сунъяна хлынула мощнейшая аура.

Его домен Зарождённой Души, подобный несокрушимой горе, обрушился на всех присутствующих.

Те, чья магическая сила была слабее, едва могли дышать.

Даже Ло Чэнь почувствовал, что его движения стали несколько скованными.

Его сердце сжалось. Поняв всё по одной детали, он смог составить чёткое представление о силе Истинного Владыки Сунъяна.

«Настоящий Великий Практик!»

«Судя по первому впечатлению, его мощь не уступает Лунному Практику, Тянь-дуцзы и другим».

«Если он раскроет свой домен полностью, боюсь, даже среди практиков на позднем этапе Зарождения Души он будет одним из сильнейших».

Наверху.

Старый даос с седыми волосами и молодым лицом, увидев это, мягко улыбнулся:

— Собрат-даос Сунъян, мы все — товарищи с Южных Рубежей, к чему такая суровость?

Истинный Владыка Сунъян поджал губы. Увидев, что все присутствующие были потрясены его силой, он слегка кивнул.

Огромный домен Зарождённой Души мгновенно втянулся обратно.

Он сложил руки в приветственном жесте:

— Прошу, господа!

После этого атмосфера на площади сразу оживилась.

Фигуры одна за другой потянулись в великий зал.

Как только они вошли, их встретили слуги и проводили на отведённые места.

С Ло Чэнем произошло то же самое.

Слуга, стоявшая рядом, тихим голосом рассказывала ему о программе на ближайшие десять дней.

— Каждый день один из высокоуровневых Истинных Владык союза будет проводить открытую лекцию о Дао. Если у вас, почтенный, возникнет желание, вы тоже можете подняться и поделиться своим опытом совершенствования.

— В боковых залах подготовлены отдельные комнаты. Если вы, почтенный, захотите пообщаться с кем-то наедине или совершить сделку, просто сообщите нам, и мы предоставим вам подходящее помещение.

— Если у вас, почтенный, возникнут другие нужды, также можете сказать мне, и я сделаю всё возможное, чтобы их удовлетворить.

Ло Чэнь посмотрел на прекрасную как цветок служанку, слегка кивнул и сел на видное место в центре зала.

Его появление на этом месте тут же привлекло множество взглядов.

Хоть это и была встреча для обмена опытом, было очевидно, что места распределялись в соответствии с силой и статусом.

Ло Чэнь был практиком, который прославился совсем недавно, но ему выделили такое почётное место. Это показывало, насколько высоко его ценил Союз Свирепых Гор.

Даже Бэй Пути сидел на одном уровне с ним.

А ведь Бэй Пути был не только силён сам по себе, но и носил титул левого посланника секты Ло.

За его спиной стояла великая секта с тысячелетней историей на Южных Рубежах, а Ло Чэнь добился такого положения лишь благодаря собственной силе.

Кто осмелится его недооценивать?

Едва он сел, как Бэй Пути не удержался и заговорил с ним.

— Собрат-даос Ци, ранее вы чуть не приняли меня за другого, сказав, что я похож на одного вашего знакомого. Могу я узнать, кто этот человек и где он находится?

«Только сейчас опомнился? — подумал Ло Чэнь. — Или же он сначала навёл обо мне справки, и только потом осмелился расспрашивать?»

Ло Чэнь ровным тоном ответил:

— Его настоящее имя неизвестно. Практики Северного Моря звали его Старый Дух Наньци. Аура его магической силы действительно чем-то напоминает вашу, собрат-даос Бэй.

— Старый Дух Наньци… — пробормотал Бэй Пути, и его глаза заблестели. — Так он сбежал в Северное Море?

Он хотел спросить ещё, но Ло Чэнь уже разговаривал с сидевшим рядом Пурпурным Маркизом.

Видя это, Бэй Пути не решился их прерывать, лишь подумав, что Пурпурный Маркиз — крайне невежливый тип.

Пурпурный Маркиз и впрямь не отличался вежливостью.

Едва заговорив с Ло Чэнем, он с нетерпением спросил:

— Ци Тянь, я слышал, ты в основном идёшь по пути закалки тела. Так уж вышло, что я тоже практикую несколько техник совершенствования тела. Не хочешь как-нибудь сразиться, чтобы мы могли проверить и подтвердить наши достижения?

Ло Чэнь дёрнул уголком рта:

— Глава союза Сунъян только что сказал, что на горе Мириад Миров запрещены сражения. Что, хочешь нарушить его приказ?

Пурпурный Маркиз махнул рукой:

— Ничего страшного. Серьёзный бой, конечно, нельзя. Но если мы просто немного поспаррингуемся в моей пещерной обители, кто посмеет что-то сказать?

Брови Ло Чэня взлетели вверх, и он без колебаний согласился.

— Я и сам хотел бы увидеть, каких высот достигли практики Южных Рубежей на пути закалки тела!

Пурпурный Маркиз обрадовался:

— Тогда ты обратился по адресу! Путь закалки тела на Южных Рубежах давно пришёл в упадок. Если бы не ради укрепления основ, я бы и не стал им заниматься. Но даже так, я уверен, что не уступаю ортодоксальным практикам тела.

Обменявшись парой фраз, они обменялись гу-червями-посыльными.

Гу-червь Ло Чэня был самым обычным голубем-гу.

Он специально попросил его у Владыки Гремящей Пещеры и усовершенствовал перед тем, как покинуть Ущелье Ветра и Грома.

Практики Южных Рубежей не привыкли использовать нефритовые таблички для связи, а передача сообщений летающим мечом была ограничена расстоянием.

Поэтому здесь получили распространение различные гу-черви-посыльные, обладающие некоторым разумом и способные преодолевать большие расстояния.

Голубь-гу был самым распространённым и популярным видом.

Кроме него, существовали и более редкие, уникальные гу-черви.

Например, тот, которого Пурпурный Маркиз передал Ло Чэню, был пурпурным комаром-гу, покрытым таинственными крапинками.

Пурпурный Маркиз не ожидал, что Ло Чэнь окажется таким прямолинейным и так быстро согласится на поединок.

Но вскоре он понял причину такой прямоты.

— Ты хочешь ту высокоуровневую технику закалки тела, которую я не смог продать в прошлый раз?

Говоря это, он подсознательно взглянул на Владыку Гремящей Пещеры, сидевшего в дальнем углу.

На прошлой тайной встрече тот, кажется, действительно был, его привёл Владыка Фонаря.

Затем он нахмурился:

— Практика этой техники чрезвычайно трудна и сопряжена с огромным риском. Не советую тебе её приобретать.

— О? — усмехнулся Ло Чэнь. — Ты же выставил её на продажу, с чего бы теперь отговаривать?

Пурпурный Маркиз пожал плечами:

— Она не моя, я просто помогаю одному человеку обменять её на что-нибудь полезное. Если ты действительно хочешь её, давай поговорим наедине, когда будет время.

— Хорошо! — решительно согласился Ло Чэнь.

Тем временем в зале началась лекция о Дао.

И первым выступал не глава Союза Свирепых Гор, а Небесный Наставник Ли из секты Поклонения Луне!

Он был лучшим мастером по взращиванию гу-червей на Южных Рубежах за последние пятьсот лет.

Даже Врата Жизни и Смерти, до того как закрылись, часто приглашали его для обмена опытом.

В мире совершенствования Южных Рубежей он был поистине мудрым и уважаемым человеком.

Бесчисленные практики гордились тем, что обладали гу-червём, созданным лично им.

Когда он начал свою лекцию, все отбросили посторонние мысли и сосредоточенно слушали.

Даже Ло Чэнь, следуя принципу «камни с чужой горы могут отшлифовать мой нефрит», слушал очень внимательно.

На возвышении в зале, на циновке для медитации сидел Небесный Наставник Ли с седыми волосами, молодым лицом и добрыми глазами. На столике перед ним курились благовония, создавая атмосферу, будто бессмертный проповедует Дао.

Чистые звуки лились из его уст, обладая свойством прояснять сознание и даровать внезапное озарение.

— Наш путь совершенствования — это не что иное, как Закалка Ци для превращения в Дух и Закалка Духа для возвращения в Пустоту.

— Однако, хотя все пути ведут к одному Дао, дороги у всех разные.

— Например, мы, на Южных Рубежах, проложили свой путь, используя гу-червей в качестве подспорья, и создали путь культивации-гу, отличный от путей остальных четырёх регионов.

— Раз вы смогли достичь стадии Зарождения Души, то, полагаю, вы неплохо разбираетесь в гу-червях. Но я заметил, что многие из вас ищут в гу-червях лишь силу, не понимая их истинной сути. Поэтому вы часто знаете, «что», но не знаете, «почему». Ваше совершенствование поверхностно, и хотя уровень растёт быстро, вы не постигаете истину.

— Это одна из причин, почему среди Истинных Владык Южных Рубежей так мало гениев, способных постичь истинную суть Закона на стадии Зарождения Души!

Его слова лились плавно, и практики в зале, и без того сосредоточенные, напрягли слух ещё больше.

Даже Ло Чэнь невольно кивнул про себя.

По его мнению, хотя практики Южных Рубежей были очень таинственны и их методы были весьма необычны, их реальная боевая мощь не обязательно превосходила силу практиков того же уровня из других регионов.

Более того, за всё время своего путешествия он не встретил ни одного, кто бы заранее постиг истинную суть Закона.

Один этот факт говорил о том, что использование гу-червей в качестве вспомогательного средства для совершенствования было коротким путём, но он вряд ли вёл к великому Дао Становления Бога!

Он не верил, что на Южных Рубежах не было выдающихся талантов, но результат был очевиден.

Даже среди великих практиков Становления Бога во Вратах Жизни и Смерти был лишь один, что не шло ни в какое сравнение с тремя патриархами Секты Изначального Демона в Северном Море и могущественным Ли Цанхаем. Даже в секте Минъюань было три патриарха на стадии Становления Бога. Не говоря уже о Секте Дао Небесного Истока, где в одной секте было целых шесть таких практиков.

Единственная проблема, вероятно, заключалась именно в использовании гу-червей для совершенствования.

И вот теперь величайший мастер по взращиванию гу-червей на Южных Рубежах, Небесный Наставник Ли, открыто поднял этот вопрос.

Было ли у него решение?

Под выжидающими взглядами толпы Небесный Наставник Ли продолжил свою речь.

— Гу-черви — это лишь вспомогательные инструменты на нашем пути к великому Дао. Но разве можно постичь истинное Дао, полагаясь лишь на инструменты?

— За долгие годы взращивания, вскармливания и использования гу-червей я постепенно осознал, что даже сами гу-черви являются творением великого Дао и природы.

— Рассматривая их лишь как инструменты, мы, наоборот, отворачиваемся от Дао.

— По моему мнению, лишь по-настоящему постигнув природу своего гу-червя и практикуя с ним парную культивацию жизни, можно приблизиться к Дао и постичь легендарную истинную суть Закона.

— Что касается того, как постичь, слиться и достичь неразрывного единства, у меня есть некоторый опыт, которым я хотел бы поделиться с вами для размышления.

***

В одном из боковых залов.

Ло Чэнь тихо ждал.

Когда сгорела половина ароматической палочки, снаружи послышались два шага.

Он тут же встал и сложил руки в приветствии, обращаясь к вошедшим Пурпурному Маркизу и Небесному Наставнику Ли.

— Ци Тянь приветствует Небесного Наставника Ли!

Добродушный Небесный Наставник Ли улыбнулся и поддразнил:

— Меня зовут Ли Тянь, что значит «Покидающий Небеса», а тебя — Ци Тянь, «Равный Небесам». Не кажется ли тебе, что мы идём в противоположных направлениях?

Ло Чэнь поспешно ответил:

— Это всего лишь имя, какие тут могут быть запреты.

— Ха-ха! — громко рассмеялся Небесный Наставник Ли, а затем его лицо стало серьёзным. — Пурпурный Маркиз сказал, что ты хочешь приобрести мою технику «Закалка Тела Сотней Ядов»?