Глава 942. Один удар посоха сокрушает мириады техник, когда умирает заяц, лиса тоже скорбит
Бормоча себе под нос, Ло Чэнь постепенно усмирил колебания своей магической силы.
Его взволнованное состояние тоже мало-помалу приходило в норму.
Только сейчас у него появилось время осмыслить то необычное состояние, в котором он побывал.
В этот раз, во время подготовленного глубокого погружения в совершенствование, он наконец понял, почему его Зарождённая Душа была такой беспокойной.
Эта комната для совершенствования, эта духовная жила, да и вообще вся эта местность — концентрация изначальной энергии Неба и Земли здесь была слишком высокой.
В обычное время это никак не влияло на практиков.
Но стоило войти в состояние совершенствования, подобное глади древнего колодца, как практик незаметно для себя погружался в него с головой.
Совершенствование — это по своей сути трудное и кропотливое дело, требующее огромных умственных и физических усилий. Именно поэтому многие практики не выдерживают тягот пути к Дао и скатываются в мирскую суету.
Но если изначальную энергию внешнего мира можно было с лёгкостью преобразовывать в духовную энергию и впитывать в тело, не прилагая особых усилий, кто бы отказался от такого простого способа повышения своего уровня?
Однако в подлунном мире не бывает бесплатных обедов.
За такой лёгкостью скрывалось расслабление духа, незаметное погружение в забытьё, ассимиляция человека Небом и Землёй!
Лишь потому, что толщина стен Пурпурной Обители Ло Чэня намного превосходила таковую у обычного Истинного Владыки Зарождения Души, он мог в состоянии глубокого совершенствования не так легко покинуть защиту своего физического тела.
И что особенно важно, у него было Бессмертное Зеркало Мирской Судьбы!
Если бы на его месте оказался кто-то другой, последствия были бы невообразимы!
— Значит, они тоже могли столкнуться с чем-то подобным?
Говоря сам с собой, Ло Чэнь вдруг вспомнил свои предыдущие битвы.
Сила его противников не соответствовала их уровню совершенствования.
Раньше Ло Чэнь думал, что это просто уровень местных практиков Южных Рубежей был невысок.
Но теперь, не могло ли это быть связано с изменениями в здешнем мире?
Пока Ло Чэнь размышлял об этом, его распространившееся вовне духовное сознание наконец заметило, что происходит за пределами дворца.
— Хех.
Холодно усмехнувшись, Ло Чэнь медленно скривил губы в ухмылке.
***
В самом сердце земель секты Отражённой Тени.
Огромный, в сто чжан высотой, фонарь испускал зловещий красный свет.
Внутри него, словно молния, металась фигура, непрерывно пытаясь вырваться.
Скорость её была невероятной, а шум — оглушительным.
Из густой тьмы донёсся одобрительный голос:
— Ты ведь совсем недавно получил «Технику Вспыхивающего Грома»? А уже освоил её, неплохая сообразительность!
— Нет, постой, ты ведь использовал метод взращивания гу-червей на людях, чтобы ускорить развитие личинки гу-червя Безликости, так ведь?
— Интересно, какому же бедолаге не повезло попасть в твои лапы.
Владыка Гремящей Пещеры не отвечал, лишь упорно искал возможность для прорыва.
Однако, как бы он ни метался из стороны в сторону, красный свет фонаря следовал за ним как тень, намертво сковывая его.
Огромный фонарь начал медленно сжиматься, ограничивая пространство для манёвра.
Леденящее дыхание смерти коснулось сердца Владыки Гремящей Пещеры.
— Владыка Фонаря, за что ты напал на меня исподтишка?! — взревел он в ярости.
Во тьме ночи красный свет ярко освещал лицо Владыки Фонаря. Его прищуренные глаза выдавали коварство и жестокость.
— Исподтишка?
— Ты просто сам попался в сети!
— Неужели ты и вправду думал, что в прошлый раз я представил тебя секте из добрых побуждений? Я всего лишь хотел усыпить твою бдительность, чтобы мне было удобнее действовать.
— Если бы в прошлый раз моё совершенствование не пошло наперекосяк, разве у тебя был бы шанс живым вернуться в Ущелье Ветра и Грома!
Бормоча это, он высунул свой змеиный язык и облизал губы.
— Думаю, из твоей кожи получится отличный громовой фонарь!
Владыка Гремящей Пещеры был одновременно потрясён и взбешён:
— У нас с тобой не было ни старой вражды, ни новой обиды, и ты решил расправиться со мной лишь для того, чтобы создать магическое сокровище?
Владыка Фонаря вздохнул:
— Хоть между нами и нет вражды, у меня были другие цели! В твоём бедном Ущелье Ветра и Грома ты, вероятно, не чувствуешь изменений в мире. В последние годы слишком много наших собратьев-даосов во время совершенствования необъяснимым образом впадали в одержимость, и никто не мог найти причину. Я слышал, что у Союза Свирепых Гор есть решение, и хотел присоединиться к ним, но они не принимают слабаков. Если у меня появится ещё один фонарь, моя сила значительно возрастёт, и я уверен, Союз Свирепых Гор не откажет мне.
Тут он усмехнулся.
— В прошлый раз я не пришёл тебе на помощь, так что, полагаю, ты уже затаил на меня обиду. Раз уж друзьями нам не быть, почему бы не извлечь хоть какую-то пользу из отбросов.
Владыка Гремящей Пещеры пришёл в ярость!
Он не был отбросом!
Видя, что из-под власти красного фонаря ему не вырваться, Владыка Гремящей Пещеры тут же отказался от идеи побега с помощью Техники Вспыхивающего Грома и твёрдо встал на землю.
Глядя на надвигающиеся со всех сторон волны красного света, он глубоко вздохнул, сложил несколько печатей, и его живот стремительно раздулся.
Внезапно!
Он с рёвом выдохнул и выбросил вперёд ладони.
Ослепительная вспышка молний!
Бесконечный поток молний вырвался из его тела.
Зловещий красный свет, не выдержав натиска силы грома, отхлынул прочь.
Воспользовавшись моментом, Владыка Гремящей Пещеры выскользнул из-под гнёта красного фонаря.
Однако не успел он перевести дух.
Зелёный фонарь, испуская тусклый свет, осветил его бледное лицо.
Владыка Фонаря, держа в руке зелёный фонарь, подошёл к нему с сочувствием на лице.
— К чему это бесполезное сопротивление?
— Ты всего лишь свободный практик, которому повезло достичь просветления. Твой путь к Дао предрешён, так почему бы тебе не стать заблудшей душой под моим фонарём и не помочь главе этой секты?
В этот момент магическая сила Владыки Гремящей Пещеры была на исходе.
Тяжело дыша, он горько усмехнулся:
— Я сотни лет упорно совершенствовался, чтобы достичь этого уровня. Я не отдам всё это тебе так просто!
Владыка Фонаря приподнял бровь:
— В бою тебе меня не одолеть. Сбежать? Это земли моей секты Отражённой Тени, куда ты сбежишь? И не думай утащить меня за собой. С этим Фонарём Лазурной Души, который подавляет магическую силу, даже если ты решишься на самоподрыв Зарождённой Души, ты не причинишь мне ни малейшего вреда.
Сказав это, он презрительно покачал головой.
Свободный практик без роду и племени, даже достигнув того же уровня Зарождения Души, всё равно остаётся ничтожеством!
Видя, что Владыка Гремящей Пещеры молчит, лишь молча накапливая магическую силу, он словно что-то вспомнил и усмехнулся:
— Всё ещё не сдаёшься? Ждёшь своего второго владыку Ущелья Ветра и Грома?
В глазах Владыки Гремящей Пещеры мелькнул испуг:
— Что ты с ним сделал?
Владыка Фонаря расхохотался:
— Я с ним ничего не делал. В конце концов, его аура так пугающа, что, должно быть, именно он помог тебе разрешить кризис в ущелье. Что я могу сделать такому сильному практику?
И тут же его тон изменился!
— Но я предоставил ему лучшую пещерную обитель в секте Отражённой Тени и тайно направил туда огромное количество духовной энергии из жилы. Думаю, он уже погряз в совершенствовании и не может остановиться.
— И даже если он не впадёт в одержимость, мой младший брат с тремя сотнями учеников уже развернул великий массив и ждёт его.
— Ему и самому не сдобровать!
Услышав это, Владыка Гремящей Пещеры побледнел ещё сильнее.
Неудивительно, что ему показалось, будто во дворце Ци Тяня концентрация духовной энергии была необычайно высока. Оказывается, это была уловка Владыки Фонаря.
Хоть он и не знал, почему Ци Тянь должен был погрязнуть в совершенствовании, младший брат Владыки Фонаря, Истинный Владыка Призрачной Тени, был давно прославленным мастером.
Если они заранее устроили засаду, то Ци Тянь был в ещё большей опасности, чем он сам.
И в этот момент!
— Рёв!
Во тьме ночи раздался низкий рёв, словно пробудился свирепый зверь, и оглушительный звук потряс всё вокруг.
Мощная звуковая волна прокатилась во все стороны.
Владыка Фонаря и Владыка Гремящей Пещеры одновременно повернули головы.
Они увидели, как гигантский каменный посох, словно небесный столп, взметнулся ввысь и с грохотом обрушился вниз.
Бум!
Множество фигур взмыли в воздух.
Но под ударом посоха все они превратились в облачка кровавого тумана.
Одна из призрачных теней, невероятно быстрая, разделилась на тысячи и бросилась бежать в разные стороны.
— Старший брат, спаси меня! — кричала она.
Однако каменный посох, не обращая внимания на тысячи иллюзорных двойников, устремился в одном направлении.
Пуф!
Словно лопнул мыльный пузырь.
Истинный Владыка Призрачной Тени, довольно известная личность, был раздавлен вместе со своим физическим телом. Даже его Зарождённая Душа, плод сотен лет упорного труда, была уничтожена.
Огромное количество магической силы в этот миг превратилось в бурю духовной энергии, которая обрушилась на горы и дворцы секты Отражённой Тени.
Владыка Фонаря ошеломлённо смотрел на это, казалось, совершенно не понимая, что произошло.
Владыка Гремящей Пещеры сглотнул. Мощь Ци Тяня в очередной раз превзошла все его ожидания.
И этот посох… это его магическое сокровище?
Из центра бури, не обращая внимания на ударные волны духовной энергии, вышел человек с Небесным Посохом в руке.
Это был Ло Чэнь!
Он бросил ледяной взгляд на Владыку Фонаря.
— Вы… повели себя негостеприимно!
— Проклятье!
Владыка Фонаря яростно взревел и, не обращая больше внимания на Владыку Гремящей Пещеры, взмахнул рукой. Огромный красный фонарь вновь появился и устремился к Ло Чэню.
Более того, он бросил в него и зелёный фонарь, который держал в руке.
А из-за его спины поднялся ещё один фонарь, испускающий тусклый фиолетовый свет. Он, словно водоворот, притягивал к себе всё внимание.
В одно мгновение пространство, казалось, стало вязким, а поток магической силы замедлился.
Даже стоявший в стороне Владыка Гремящей Пещеры почувствовал головокружение и смятение души.
Однако Ло Чэнь не обратил на всё это ни малейшего внимания.
Он просто сжал Небесный Посох, шагнул в пустоту и нанёс удар.
Красный фонарь разлетелся вдребезги, зелёный погас, и даже фиолетовый, пошатнувшись, потускнел.
Сколь бы искусными ни были твои техники, сколь бы чудесными ни были твои божественные способности, перед лицом абсолютной грубой силы они были не прочнее бумажных фонариков.
— Как это возможно!
Владыка Фонаря был в ужасе. Он совершенно не ожидал такого исхода.
В одно мгновение вся его храбрость испарилась. У него не возникло ни малейшего желания сражаться с Ло Чэнем.
Не раздумывая ни секунды, он развернулся и бросился бежать.
Ло Чэнь холодно усмехнулся, вонзил Небесный Посох в землю и сорвал с головы Корону Пиншань.
Два смертоносных золотых пера метнулись в сторону Владыки Фонаря.
Чи!
Чи!
Острые, как бритва, перья бесшумно рассекли воздух.
Единственные два звука раздались, когда они коснулись цели.
Первое перо пронзило тело Владыки Фонаря, пригвоздив его к скале.
Второе — ударило в потускневший фиолетовый фонарь.
И этот фонарь, вспыхнув, унёс с собой маленькую фигурку Зарождённой Души, растворившись в ночной тьме.
С момента появления Ло Чэня до его атаки и окончания битвы прошло всего мгновение.
Владыка Гремящей Пещеры всё ещё стоял в оцепенении, казалось, совершенно не осознав произошедшего.
Ло Чэнь протянул руку, и два смертоносных золотых пера вернулись к нему, прихватив с собой труп Владыки Фонаря.
Стряхнув кровь, перья снова заняли своё место на Короне Пиншань.
Покачивая перьями, Ло Чэнь опустил взгляд на тело на земле.
— Зарождённая Душа Владыки Фонаря сбежала.
Если не нападать внезапно, как он это сделал с Истинным Владыкой Призрачной Тени, то даже великому практику было бы трудно по-настоящему убить Истинного Владыку Зарождения Души на открытой местности.
Скорость телепортации Зарождённой Души была такова, что даже Ло Чэню, не прилагая всех сил, было бы трудно её догнать.
Конечно, это было потому, что его главное сокровище, Треножник Изначального Хаоса, было запечатано. Иначе, с этим треножником, способным блокировать пространство, Владыка Фонаря не смог бы сбежать.
Владыка Гремящей Пещеры, чувствуя сухость во рту, подошёл и поддакнул:
— Жаль, конечно. Если не добить тигра, он вернётся и отомстит.
— Тигра?
Ло Чэнь презрительно усмехнулся. Для Владыки Гремящей Пещеры Владыка Фонаря был свирепым тигром.
Но в его глазах тот не стоил и одного удара!
К тому же!
— Пусть бежит. В этом мире ему будет трудно найти себе место.
Ло Чэнь посмотрел на озарённое пламенем ночное небо и тихо пробормотал.
Владыка Гремящей Пещеры не понял его слов.
Но Ло Чэнь и не собирался ничего объяснять. Выражение его лица стало холодным.
Он встряхнул рукой.
Из неё вырвался чёрный луч света и тут же ушёл под землю.
Раз уж эта местная секта повела себя так негостеприимно, он, естественно, должен был взять с них плату.
— Что это было? — спросил Владыка Гремящей Пещеры, заметив скользнувший под землю чёрный свет.
Ло Чэнь не ответил. Прищурившись, он задал встречный вопрос:
— Что такое метод взращивания гу-червей на людях?
Владыка Гремящей Пещеры застыл на месте.
***
Искусство гу-червей было чрезвычайно распространено в Южных Рубежах.
Оно не ограничивалось лишь помощью в совершенствовании и битвах.
Вокруг слова «гу» возникло множество связанных с ним отраслей, школ, техник и так далее.
Среди них мастера по взращиванию гу-червей занимали очень высокое положение.
Их статус был почти таким же, как у алхимиков, кем когда-то был и Ло Чэнь.
Точное место происхождения гу-червей Южных Рубежей было неизвестно, но сейчас большинство из них появлялось в Южном Океане.
Южный Океан был опасен и полон тайн.
Там обитали как могущественные гу-черви, так и множество слабых личинок.
Личинки были слабы, и чтобы вырастить их до состояния, когда их могли бы использовать практики, требовалось участие мастеров.
В зависимости от их повадок, их кормили различными небесными сокровищами, чтобы ускорить рост.
Существовал даже метод слияния, при котором из нескольких гу-червей создавали одного нового, более сильного.
Всё это считалось более или менее ортодоксальными методами взращивания гу-червей в Южных Рубежах.
Но среди них был один метод, который не считался ортодоксальным. Более того, за его использование презирали.
Это был метод «взращивания гу-червей на людях» — использование людей, полных духовности, для вскармливания личинок и ускорения их созревания.
Преимущество этого метода заключалось в экономии времени и высокой эффективности. Недостатком же было то, что выращенные таким образом гу-черви часто имели серьёзные скрытые дефекты.
Как правило, к этому методу прибегали лишь последователи неортодоксальных путей или же демонические практики.
И сейчас рядом с Ло Чэнем стоял один из таких!
— Должно быть, именно так и исчез Чэн Бо!
Вздохнув, Ло Чэнь почувствовал сожаление.
Хоть уровень Чэн Бо был невысок, он был очень наблюдательным и сообразительным человеком.
Если не в ученики, то в подчинённые он бы точно сгодился.
К сожалению, Владыка Гремящей Пещеры тихонько использовал его для взращивания гу.
Ло Чэнь мог понять отчаянный поступок Владыки Гремящей Пещеры, совершённый под огромным давлением извне.
Но ещё больше его печалила судьба маленьких людей, неспособных управлять своей жизнью.
Когда-то Истинный Владыка Шэнь-юань точно так же хотел использовать его тело для обратной переплавки в Дао-тело Изначального Зародыша.
Он смог дать отпор.
А Чэн Бо — нет.
Испытывая нечто подобное, как мог Ло Чэнь не сокрушаться о судьбе Чэн Бо?
«Прошлой ночью Владыка Фонаря пытался превратить Владыку Гремящей Пещеры в громовой фонарь. Вспоминал ли он в тот момент хоть на миг о том, что сам сделал с Чэн Бо?»
Эта мысль промелькнула и исчезла. Внимание Ло Чэня быстро переключилось на происходящее снаружи.
Свист!
В комнату влетел чёрный луч света.
Вместе с ним раздался раздосадованный голос Хэй Вана:
— Нищая секта, и капли жира не выжмешь!
С этими словами Хэй Ван протянул ему сумку-хранилище.
Услышав это, Ло Чэнь уже не питал особых надежд, но, взяв сумку и заглянув в неё духовным сознанием, он замер.
Он посмотрел на Хэй Вана и со сложным выражением спросил:
— Твой талант всё-таки в битвах или в поиске сокровищ?
Хэй Ван опешил:
— Я просто всё смёл подчистую. Неужели я проглядел какое-то сокровище?
Ло Чэнь промолчал и лишь достал из сумки-хранилища нефритовую шкатулку.
На крышке были вырезаны древние иероглифы.
[Отражение Духа]
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|