Глава 946. Будда, подавляющий демонов, переход через Сумеру, Пурпурный Маркиз и несравненный Властный Практик

Глава 946. Будда, подавляющий демонов, переход через Сумеру, Пурпурный Маркиз и несравненный Властный Практик

«Несколько дней», о которых говорил Чжэн Гуань, оказались не совсем несколькими. Пришлось ждать целых полмесяца, прежде чем настало время войти в гору Мириад Миров.

В этот день Владыка Гремящей Пещеры подошёл к пещерной обители Ло Чэня и стал молча ждать.

Вскоре врата обители растворились, и из них вышла необычайно высокая фигура Ло Чэня.

Едва увидев его, Владыка Гремящей Пещеры не сдержался:

— Небо и Земля… они и вправду изменились!

Ло Чэнь посмотрел на него и с улыбкой спросил:

— Ты только сейчас заметил?

Владыка Гремящей Пещеры горько усмехнулся:

— Я привык к полной опасностей жизни свободного практика и, находясь в одиночестве, редко совершенствуюсь. Даже если и практикую время от времени, то лишь поверхностно, не погружаясь в процесс. А в последние полмесяца я попытался заняться глубоким совершенствованием и обнаружил, что моя Зарождённая Душа стала невероятно беспокойной и незаметно покинула Пурпурную Обитель. Если бы я не подготовился заранее, боюсь, она бы затерялась в этом мире.

Ло Чэнь кивнул. Его опыт был в точности таким же.

Единственное отличие, пожалуй, заключалось в том, что барьер его Пурпурной Обители был намного прочнее, чем у обычных людей. Он не только хорошо защищал от внешних воздействий, но и мог удержать внутри собственную Зарождённую Душу.

Наверное, это и есть одно из преимуществ практиков с пятью духовными корнями, которое постепенно проявляется на высоких уровнях совершенствования!

Владыка Гремящей Пещеры вздохнул:

— Раньше я сетовал, что духовная жила в Ущелье Ветра и Грома слишком слаба и не сможет поддерживать моё совершенствование после стадии Зарождения Души. А теперь, похоже, в её слабости есть и свои плюсы!

— Может быть, Фэн Буянь потому и позарился на твоё Ущелье Ветра и Грома? — предположил Ло Чэнь.

Владыка Гремящей Пещеры промычал в знак согласия.

Условия в Ущелье Ветра и Грома были суровыми, а земная Ци — крайне нестабильной.

Духовная жила там хоть и была, но постоянно прерывалась. Единственная духовная точка четвёртого ранга могла обеспечить совершенствование лишь одного Истинного Владыки Зарождения Души.

В обычное время это место считалось бы крайне неподходящим для практики.

Но в нынешних условиях, когда все Южные Рубежи охватили великие перемены, оно, наоборот, стало превосходной духовной жилой, не подверженной влиянию извне.

— Пойдём, — бросил Ло Чэнь и направился к резиденции правителя города.

Вход в гору Мириад Миров был спрятан именно там, в резиденции, которую охранял даос Чжэн Гуань.

Владыка Гремящей Пещеры следовал за ним, попутно рассказывая о недавних событиях.

В Бессмертный город Девяти Туманов прибывало всё больше и больше могущественных практиков, их число превзошло все ожидания.

Если сначала их было шестеро-семеро, то постепенно стало больше дюжины.

Такое пугающее количество вызывало тревогу.

Однако Ло Чэня это ничуть не впечатлило.

От Восточной Пустоши до Северного Моря, а затем до Центральных Равнин и Южных Рубежей — он повидал слишком много великих сил.

Дюжина Истинных Владык Зарождения Души, конечно, звучала грозно, но в конечном счёте это была лишь горстка одиночек.

Например, на собрании в Моланьтине, когда Поток Демона Ло и Союз Праведного Пути Безбрежного Моря заключали союз, количество практиков Зарождения Души было не меньше. А в разгар битвы за крепость Линтянь их было и того больше.

Не говоря уже о нескольких великих святых землях.

По-настоящему пугало не количество практиков Зарождения Души в Бессмертном городе Девяти Туманов, а Союз Свирепых Гор!

Если бы им удалось объединить этих могущественных практиков, сплотить их в единую силу, то на Южных Рубежах появилась бы новая сверхдержава!

Сверхдержава, способная бросить вызов Вратам Жизни и Смерти.

«Нет, всё равно чего-то не хватает».

Ло Чэнь поджал губы. Чтобы противостоять святым землям, нужно было иметь в своих рядах кого-то, кто мог бы сравниться по силе с великими мастерами Становления Бога.

Поэтому уверенность Союза Свирепых Гор, с которой они провоцировали Врата Жизни и Смерти, определённо основывалась не только на этих привлечённых практиках Зарождения Души.

«Так на что же они тогда опираются?»

Погружённый в эти разрозненные мысли, Ло Чэнь вместе со спутником быстро добрался до резиденции правителя.

Их лично встретил ученик даоса Чжэн Гуаня, Ху Цзинь. Он провёл их по извилистым коридорам и, наконец, вывел к ничем не примечательному на вид дворцу.

[Зал Чэнцзюнь]

Ло Чэнь взглянул на табличку над входом и молча прочёл надпись.

Только после этого он заметил остальных, ожидавших снаружи.

Их было тринадцать человек, и все — могущественные практики Зарождения Души!

Среди них был и левый посланник секты Ло, Бэй Пути, с которым он познакомился ранее.

В этот момент Владыка Гремящей Пещеры рядом с ним будто вздыбился, и его домен резко высвободился.

Другой домен, в котором праведность смешивалась со злом, тут же устремился навстречу.

Две силы столкнулись.

На ровной площади внезапно зародился рокот ветра и грома.

Бум!

Владыка Гремящей Пещеры пошатнулся и яростно посмотрел на противника.

— Это ты!

Монах в белых одеждах, испещрённых алыми цветами сливы, стоял, подняв одну ладонь. С виду он был спокоен, но в его глазах пылала свирепость.

— Ты ещё смеешь покидать Ущелье Ветра и Грома?

Пока он говорил, его домен, в котором праведность смешивалась со злом, снова ринулся вперёд.

Лицо Владыки Гремящей Пещеры слегка изменилось. В своём ущелье он не боялся этого человека. Но за его пределами он был обычным практиком начального этапа Зарождения Души.

Против этого полудемона-полубудды ему действительно было не выстоять.

Он уже стиснул зубы, готовясь к сопротивлению, как вдруг перед ним возникла высокая фигура, заслонив его собой.

Один шаг!

Ло Чэнь сделал всего один шаг и заблокировал атаку.

Как бы ни бушевал домен монаха в белом, какой бы мощной ни была его аура, он, словно несокрушимый утёс, стоял на пути бушующего потока.

— Довольно!

Зрачки монаха в белом сузились:

— Ци Тянь, Владыка Гремящей Пещеры вместе с Фэн Буянем сговорились против меня, а ты теперь собираешься за него заступаться?

— Нин Юйчжо, — презрительно бросил Ло Чэнь, — если ты ищешь смерти прямо сейчас, я не прочь тебе помочь.

Эти слова прозвучали крайне самонадеянно, словно для него это не составляло никакого труда.

Окружающие практики Зарождения Души, наблюдавшие за сценой, с удивлением посмотрели на Ло Чэня.

Домен, исходящий от монаха в белом, Нин Юйчжо, был чрезвычайно силён, намного превосходя мощь обычного практика начального этапа Зарождения Души.

Это стало очевидно, когда Владыка Гремящей Пещеры мгновенно оказался в проигрышном положении при столкновении доменов.

Никто не ожидал, что скромный и неприметный Ло Чэнь останется совершенно невредим.

Более того, судя по его словам, он совершенно не ставил противника ни во что.

Так какого же уровня был этот человек в чёрных доспехах по имени Ци Тянь?

В толпе практики, знавшие друг друга, начали перешёптываться.

— Имя Ци Тянь… вроде незнакомое, но в то же время что-то напоминает.

— Такая властность, такой надменный взгляд… может, это тот самый легендарный Властный Практик Ци Тянь?

— Тот самый, что одолел двух Истинных Владык Зарождения Души из секты Отражённой Тени, одного убив, а другого обратив в бегство?

— Должно быть, он!

— Говорят, его искусство закалки тела не уступает по силе нам, практикам Зарождения Души. Даже левый посланник секты Ло отзывается о нём с большим почтением. Похоже, он и впрямь чего-то стоит!

— Закалка тела? Разве в наши дни кто-то ещё идёт по этому пути? Мало того, что путь закалки тела пришёл в упадок, так после бедствия Демонического Сердца практики Южных Рубежей вообще не горят желанием им заниматься!

Последнюю фразу произнёс глава одной крупной секты.

Его уровень совершенствования был не слишком высок, но он был весьма осведомлён.

Сказав это, он почувствовал, как по нему скользнул чей-то взгляд, но когда попытался найти его источник, тот бесследно исчез.

В конце концов его взор остановился на Ло Чэне.

«Неужели это он только что на меня смотрел?»

«Он же противостоит домену Нин Юйчжо, как он может отвлекаться на наши разговоры?»

Но оставим их пересуды.

Под пристальными взглядами толпы Нин Юйчжо, казалось, попал в безвыходное положение.

А Ло Чэнь напротив него свирепо усмехнулся и уже собирался сделать шаг.

В этот момент…

Крак-крак-крак…

Врата дворца, будто обладавшие невероятной тяжестью, медленно отворились.

Перед всеми предстала фигура даоса Чжэн Гуаня.

Первым делом он взглянул на противостоящих друг другу Ло Чэня и Нин Юйчжо.

Он взмахнул своей метёлкой из конского волоса, и мягкая сила рассекла напряжение между ними.

Нин Юйчжо, воспользовавшись моментом, отступил, и его домен, словно приливная волна, втянулся обратно в тело.

— Хмф!

Ло Чэнь холодно фыркнул, не желая тратить силы на бой.

Даос Чжэн Гуань перекинул метёлку через руку и с улыбкой сказал:

— На драку в городе я, быть может, и могу закрыть глаза. Но когда войдёте в гору Мириад Миров, советую всем воздержаться от серьёзных столкновений.

Хоть слова и были произнесены с улыбкой, предостережение в них расслышал каждый.

Собравшиеся тут же закивали.

— Благодарим собрата-даоса за наставление.

— В горе Мириад Миров находится Истинный Владыка Сунъян, как мы посмеем там буйствовать? Собрат-даос Чжэн зря беспокоится.

— Не посмеем, не посмеем!

Даос Чжэн Гуань с улыбкой посмотрел на Ло Чэня.

Властный мужчина, заложив руки за спину, скривил губы.

— Я, Ци, не какой-нибудь дикарь. Если бы Нин Юйчжо не набросился на моего друга, я бы и пальцем его не тронул.

— Вот и хорошо!

Даос Чжэн Гуань кивнул и вновь взмахнул метёлкой.

— Прошу, господа!

Фигуры одна за другой проследовали в ворота зала Чэнцзюнь.

Войдя внутрь, все изумлённо замерли.

В центре зала медленно вращался проход, похожий на водоворот.

Флаги массива вокруг него трепетали, а на полу и потолке мерцали руны.

Густая духовная энергия непрерывно втягивалась в проход и тут же разрывалась на части.

«Пространственный туннель!»

Ло Чэнь с первого взгляда определил природу этого вихря.

Строго говоря, это был не туннель.

А пространственная трещина!

Могущественные практики с помощью массивов расширили её до такой степени, чтобы через неё с трудом мог пройти человек.

Этот метод не отличался ни изяществом, ни сложностью. Он и в подмётки не годился телепортационному массиву, ведущему в Небеса Яркого Света из Земель Павшего Демона, или супермассиву на горе Цанъу.

Но за этой грубостью скрывалась практичность.

«Значит, в Союзе Свирепых Гор есть мастера искусства массивов!»

Пока Ло Чэнь размышлял, даос Чжэн Гуань продолжал давать указания.

— Проход Сумеру нестабилен, поэтому его можно открывать лишь периодически.

— При входе я накрою вас особым магическим сокровищем. Но на случай, если моей защиты не хватит, прошу всех позаботиться о себе самостоятельно.

— За этим проходом и находится гора Мириад Миров.

С этими словами он достал даосскую скрижаль, влил в неё магическую силу, и на скрижали замерцали иероглифы. Затем на ней появились дюжина больших иероглифов «Ху» (Защита), которые отделились и полетели к собравшимся.

После недолгого колебания все позволили этим световым знакам окутать себя.

Все, кроме одного.

— Собрат-даос Ци? — с недоумением спросил Чжэн Гуань.

Ло Чэнь усмехнулся и, на глазах у изумлённой публики, шагнул прямо в проход Сумеру.

Когда его фигура исчезла, в зале поднялся шум.

— Он что, смерти ищет?!

— В этом проходе Сумеру скрыта сила, рассекающая пространство, кто осмелится к нему прикоснуться?

— Он даже магический щит не активировал, просто так небрежно вошёл внутрь?

— Слишком самонадеянно! Даже если у него и есть какие-то козыри в рукаве, я никогда не видел столь дерзкого человека. Ума не приложу, как он до сих пор жив?

Даос Чжэн Гуань нахмурился и прервал их разговоры.

— Идёмте!

Он развернул скрижаль, накрыл ею всех присутствующих, и они вместе вошли в проход Сумеру.

***

Внутри прохода.

Ло Чэнь сохранял предельную концентрацию, его духовное сознание было расширено до предела.

Кроме того, он уже активировал свои алые глаза и золотые зрачки.

Те люди были правы: проход Сумеру действительно таил в себе силу, рассекающую пространство.

Но по сравнению с хаотичными пространственными разломами над Бездной Юмин, здесь всё было гораздо более упорядоченно.

Находясь внутри, он, опираясь на свой опыт изучения появления и исчезновения пространственных трещин, избегал одного опасного места за другим, позволяя мощному потоку духовной энергии нести его к цели.

Конечно, в процессе были моменты, которые он мог упустить.

Но благодаря своему могучему телу он мог противостоять этим тончайшим разрезающим потокам.

«Если в будущем у меня ещё будет шанс сразиться с Циншуан, то подобные пространственные туннели и трещины станут для меня лучшим полигоном для изучения её слабых мест».

«Как я мог упустить возможность испытать это на себе?»

Пробормотав это, Ло Чэнь сосредоточился до предела.

***

В Павильоне Сумеру.

Внутри, скрестив ноги, сидел даос в пурпурных одеждах с ничего не выражающим лицом.

Но в мыслях его кипела бурная деятельность.

«Интересно, сколько на этот раз собратьев-даосов присоединится к нашему союзу, чтобы вместе выступить против Врат Жизни и Смерти?»

«Надеюсь, придут сильные воины, а не всякая мелочь».

Высокочтимые во внешнем мире Истинные Владыки Зарождения Души на его языке превратились в «мелочь», что звучало поистине шокирующе.

Но он имел право так говорить.

Статус Верховного Старейшины Секты Пурпурной Крови, пятый уровень Зарождения Души и даже победа в бою над Истинным Владыкой из Врат Жизни и Смерти — всё это позволяло ему смотреть на обычных практиков Зарождения Души свысока.

То, что именно его отправили встречать новичков, было не ссылкой, а демонстрацией силы.

Имя Пурпурного Маркиза было хорошо известно на Южных Рубежах.

Пока он размышлял, в Павильоне Сумеру вдруг возникло волнение.

Пространство пошло рябью, которая медленно расходилась кругами.

Пурпурный Маркиз поднял голову:

— Уже здесь?

В следующий миг рябь превратилась в волну, хлынувшую во все стороны.

Тсс-тсс-тсс…

Множество деревьев в лесу ломались одно за другим, а срезы на их стволах были идеально гладкими.

Выражение лица Пурпурного Маркиза изменилось, и он тихо выругался:

— Что творит этот Чжэн Гуань? Почему столько шума?

Бранясь, он поспешно отступил.

Он не осмеливался принять на себя удар такой пространственной волны.

Внезапно…

В центре вихря исказилась и проявилась чья-то фигура.

Дон!

Фигура, словно метеорит, тяжело приземлилась на землю, не обращая ни малейшего внимания на пространственную рябь позади.

Пара глаз, сверкающих золотым светом, сперва скользнула по Пурпурному Маркизу, а затем повернулась к склону горы.

— Так это и есть гора Сумеру?

На вид она не была ни величественной, ни высокой, скорее даже миниатюрной.

Но в её смутных, многослойных очертаниях, казалось, слились воедино бесчисленные миры.

Это был признак наложения пространств!

Пурпурный Маркиз позади него, сузив зрачки, сурово спросил:

— Кто ты такой и почему силой врываешься в гору Мириад Миров?

— Силой врываюсь? — усмехнулся Ло Чэнь.

Не успел он ничего объяснить, как за его спиной возникла слабая пространственная рябь.

Затем одна за другой стали появляться фигуры.

Едва ступив на землю, даос Чжэн Гуань сразу же посмотрел на Ло Чэня.

— Собрат-даос Ци, с вами всё в порядке?

Остальные тоже с любопытством взглянули на него.

Увидев, что Ло Чэнь цел и невредим, все как один ахнули.

Хоть они и прошли через проход Сумеру под защитой магического сокровища Чжэн Гуаня, но, находясь внутри, всё равно ощущали вездесущую опасность.

Можно было только представить, какую огромную цену пришлось бы заплатить, если бы им пришлось пересекать проход без защиты.

И никто не ожидал, что на Ло Чэне не будет ни единой царапины.

Только теперь Пурпурный Маркиз понял, что Ло Чэнь не врывался силой, а просто прибыл первым.

Эта мысль потрясла его ещё больше.

— Чжэн Гуань, кто этот человек?

Услышав его голос, остальные перевели своё внимание на даоса в пурпурном.

Те, кто был с ним знаком, тут же воскликнули:

— Пурпурный Маркиз!

Верховный Старейшина великой секты Южных Рубежей, Секты Пурпурной Крови!

Этот титул вызвал новую волну изумления.

Неужели даже такие могущественные практики уже тайно присоединились к Союзу Свирепых Гор?

Однако Пурпурного Маркиза их удивление больше не волновало.

Он хотел знать лишь одно: кто этот человек, вышедший из пространственной волны, полагаясь лишь на силу своего тела.

— Это Властный Практик Ци Тянь! — представил его Чжэн Гуань.

Пурпурный Маркиз вскинул бровь, и на его бесстрастном лице проступил фанатичный блеск.

Это был сильный практик, достойный противник!

Однако Ло Чэнь, не обращая на него внимания, уже сделал шаг и направился вверх по склону горы Сумеру.