Глава 943. Отражение Духа в Пурпурной Обители, Бедствие Демонического Сердца

Глава 943. Отражение Духа в Пурпурной Обители, Бедствие Демонического Сердца

Хэй Ван был весьма талантлив.

С самого начала, когда Ло Чэнь взращивал его с помощью огромного количества Нектара Императора наивысшего ранга, у него проявилась Техника Поглощения, позволяющая поглощать плоть, кровь и кости, извлекая из них полезную для себя энергию.

Позже, достигнув уровня Дикого зверя, он обрёл ещё два таланта: «Бессмертное тело» и «Притяжение духа к земле».

Первый проявлялся в бою: даже если его тело было искалечено или частично уничтожено, он мог медленно восстановиться, если только его не испепеляли в одно мгновение. В битве с Циншуан Хэй Ван был жестоко избит, но сейчас он снова был жив и здоров.

Последний же Ло Чэнь всегда считал полезным лишь для взращивания духовных земель и повышения ранга духовных жил.

Но теперь, похоже, он несколько недооценивал этот талант.

И при поиске духовного вина в Секте Нагромождённых Облаков, и при обнаружении множества техник и книг в Секте Божественных Пяти Элементов, Хэй Ван демонстрировал чрезвычайную чувствительность к местам с высокой концентрацией духовной энергии.

И вот теперь он принёс ему ещё одну замечательную вещь!

«Возможно, в будущем стоит обратить внимание на соответствующие ресурсы, чтобы получше развить этот талант Хэй Вана».

Как говорится, лишние навыки карман не тянут!

То же касалось и Хэй Вана. Он ведь не каждый день сражался, не мог же он только есть да спать.

Ещё один навык — и он по праву будет считаться духовным питомцем номер один подле Ло Чэня.

Пробормотав это про себя, Ло Чэнь принялся изучать «замечательную вещь».

Гу-червь Отражения Духа!

Сокровенная тайна Секты Отражённой Тени.

И, очевидно, ранг этого гу-червя, найденного Хэй Ваном, был не низок.

Глядя на спящего червя, похожего на гусеницу, Ло Чэнь, используя свои ограниченные познания в искусстве гу, принялся его внимательно изучать.

Чёрные кольца на его теле были не узором, а морщинами.

Чем их больше, тем старше червь.

«Даже если это не материнский гу, он как минимум взрослый, его силы хватит даже для практика стадии Зарождения Души».

«Но как именно его использовать, мне ещё предстоит выяснить».

Ло Чэнь поджал губы и начал просматривать другие книги в своей сумке-хранилище.

Глядя на плотные ряды томов, он невольно ещё раз с одобрением посмотрел на Хэй Вана.

Этот парень знал, что он любит читать, и при сборе ресурсов всегда намеренно прочёсывал всё вокруг.

Какой сообразительный!

Улыбнувшись, Ло Чэнь мысленно погрузился в чтение.

***

Летающий корабль нёсся с востока на юг.

Владыка Гремящей Пещеры стоял на носу палубы, глядя на ветер со сложным выражением лица.

В этот момент именно он управлял кораблём своей магической силой и духовным сознанием.

Могущественный практик стадии Зарождения Души, и пал до того, чтобы управлять кораблём для другого… у кого бы на его месте не возникли смешанные чувства?

Но ведь это был Властный Практик Ци Тянь!

Не говоря уже о его невероятной силе, одно то, что он спас ему жизнь, требовало ответного жеста.

Простая благодарность на словах не выразила бы всей искренности.

Различные ресурсы его не интересовали.

Оставалось лишь показать своё отношение действиями.

Но стоило ему вспомнить ужасающую силу, продемонстрированную тем в двух битвах, как в сердце Владыки Гремящей Пещеры зародилось сомнение.

«Неужели совершенствование тела может быть настолько мощным?»

В мире культивации практики тела, или совершенствующиеся тела, были давно угасшей школой.

Даже на Южных Рубежах, где путь закалки тела сохранился лучше, чем в остальных четырёх регионах, мало кто принимал его всерьёз.

В лучшем случае его использовали как вспомогательное средство для укрепления тела до стадии Зарождения Души.

В конце концов, при формировании Зарождённой Души требовался баланс цзин, ци и шэнь, и слишком слабое тело просто не выдержало бы процесса превращения ядра в душу.

Но сила, которую Ло Чэнь демонстрировал снова и снова, полностью превосходила воображение Владыки Гремящей Пещеры.

По правде говоря, он видел лишь часть картины.

Сила Ло Чэня заключалась не только в уровне совершенствования тела.

Алые глаза и золотые зрачки позволяли ему игнорировать иллюзии и техники сокрытия, находя уязвимости противника в бою.

Техника «Страж Темницы» давала ему мощную защиту души, так что он совершенно не боялся атак на душу — самого страшного оружия против практиков тела.

С этими двумя преимуществами, вдобавок к ужасающей физической силе, Ло Чэнь был несокрушимым оружием.

К тому же, кто из нынешних Истинных Владык стадии Зарождения Души мог сравниться с Ло Чэнем в богатстве боевого опыта?

Пока Владыка Гремящей Пещеры размышлял о закалке тела, Ло Чэнь постепенно начал разбираться в гу-черве Отражения Духа.

В каюте.

Ло Чэнь держал в руках книгу и внимательно читал.

Спустя долгое время он задумчиво отложил том под названием «Сотня разъяснений о гу-червях».

— Проще говоря, этот гу-червь Отражения Духа — самый настоящий прибор для наблюдения!

Согласно описанию в «Сотне разъяснений о гу-червях», собранных Сектой Отражённой Тени, этот гу-червь, в отличие от обычных, которые помогали в совершенствовании и увеличивали магическую силу или силу души, не давал прямого усиления.

Но он действительно помогал выявлять и исправлять недостатки в практике.

Будучи переплавленным в теле, гу-червь Отражения Духа мог чётко воспринимать все изменения в организме.

И переплавка эта отличалась от обычной переплавки магических сокровищ или пилюль: она производилась не магической силой, а исключительно силой души.

Таким образом, воспоминания и ощущения гу-червя, благодаря духовной связи, впоследствии могли быть восприняты хозяином.

Совершенствование — дело кропотливое и требующее ювелирной точности.

Большинство людей не вникают в детали: пока уровень совершенствования растёт, они считают, что всё идёт как надо.

Но чтобы на каждом уровне заложить прочный и идеальный фундамент, необходимо доводить до совершенства каждую мелочь.

Гу-червь Отражения Духа как раз и был предназначен для работы над этими мелочами.

После каждой тренировки хозяин с помощью гу-червя мог наблюдать за всеми изменениями в своём теле, постигая не только результат, но и причину, а не просто кое-как, не вникая в суть.

— Интересно… — пробормотал Ло Чэнь.

И тут же принял решение.

Этого гу-червя он переплавит!

До сих пор Ло Чэнь закладывал очень прочный фундамент на каждом уровне.

Но на самом деле, он часто сам не понимал некоторых странных изменений в процессе совершенствования и просто следовал по проторенному пути.

С помощью этого гу-червя он сможет постичь саму суть совершенствования, постоянно корректировать детали своей практики и чётко видеть направление будущего развития.

Единственной проблемой было то, как его переплавить.

Ведь у него не было особого метода Секты Отражённой Тени.

Но на этот счёт у Ло Чэня был свой план!

Он взглянул наружу, прикидывая время.

Путь до горы Мириад Миров был долгим.

Изначально они с Владыкой Гремящей Пещеры планировали лететь на полной скорости.

Но поскольку ему нужно было изучить гу-червя, они пересели на летающий корабль.

Скорость, естественно, упала.

Зато времени стало гораздо больше.

«До прибытия на гору Мириад Миров мне должно хватить времени, чтобы переплавить этого гу-червя».

Прикинув всё, Ло Чэнь успокоился, выдавил из кончика пальца каплю эссенции крови и капнул на мясистого червя, похожего на гусеницу.

Как только кровь впиталась, спящий гу-червь тут же очнулся.

Чёрные кольца-морщины на его теле зашевелились, глаза, похожие на фасеточные глаза насекомого, растерянно открылись и тут же уставились на Ло Чэня.

— Залезай!

Ло Чэнь открыл рот и втянул воздух, и гу-червь влетел ему прямо в горло.

Попав в тело, червь устремился прямиком к Пурпурной Обители.

По пути он начал проявлять активность, постоянно испуская волны сознания, сканируя тело Ло Чэня.

Однако, оказавшись в Пурпурной Обители, он замер.

Маленькое бело-лазурное деревце раскинуло свои ветви, источая мягкое пламя.

Более того, к нему с любопытством летела птица, похожая на феникса.

С таким видом, будто собиралась его съесть.

Гу-червь Отражения Духа в ужасе пополз вглубь.

Внезапно он увидел маленький серый треножник, что стоял там неподвижно, будто способный подавить всё в этом мире.

Это могло стать хорошим укрытием.

Гу-червь инстинктивно пополз к серому треножнику.

Однако, не успев даже коснуться его ножки, он отпрянул, словно поражённый молнией.

Внутри треножника было что-то ещё более ужасающее!

Более того, естественное подавление по рангу от сородича вызывало в нём куда больший страх, чем огненное дерево и огненная птица.

На мгновение гу-червь, охваченный страхом и растерянностью, замер в недоумении.

В этой огромной Пурпурной Обители для него не было места?

И в этот миг!

Пухлая ручка спустилась с небес, схватила его и в мгновение ока переплавила в тело.

Зарождённая Душа — продукт слияния цзин, ци и шэнь, а также второе, после физического тела, пристанище души.

Основная душа Ло Чэня находилась именно там. Схватив съёжившегося от страха гу-червя, он начал самым примитивным способом, частица за частицей, переплавлять его собственное сознание силой своей души.

Этот процесс нельзя было замедлять.

Слишком медленно — и гу-червь придёт в себя и начнёт сопротивляться.

Но и спешить было нельзя.

Слишком быстро — и мощная душа Ло Чэня мгновенно уничтожит хрупкого гу-червя.

Тогда все усилия пойдут прахом.

Время медленно текло в процессе переплавки гу-червя.

***

Полгода спустя.

За бортом корабля завывал ветер.

Внутри царила тишина.

Бульк.

Глоток вина — и разговор двух людей в каюте полился рекой.

— Бедствие от гу-червя Демонического Сердца, строго говоря, разразилось пятьсот лет назад.

— Но появился он на самом деле гораздо раньше. По слухам, это был продукт исследований одного могущественного мастера гу, который изучал по древним книгам божественного гу-червя пятого ранга «Вместе жить, вместе умереть».

— Когда люди обнаружили этого гу, он показался им совершенным. Стоило его переплавить, как эффективность Закалки эссенции для превращения в Ци многократно возрастала.

— Брат Ци, вы должны понимать, что у нас, практиков, есть два пути. Либо поглощать и переплавлять духовную энергию извне, либо преобразовывать в магическую силу собственную плоть и кровь.

— Первый путь очень сложен: нужны духовные земли соответствующего ранга, сильная душа, хорошая техника… слишком много ограничений.

— А вот Закалка эссенции для превращения в Ци относительно проста. Будь то тренировка тела, употребление особой пищи или лекарств — всё даёт немедленный эффект.

— К тому же, путь закалки тела всегда был распространён на Южных Рубежах. Поэтому после своего появления гу-червь Демонического Сердца мгновенно стал самым быстрым способом повышения уровня совершенствования!

После полугода переплавки гу-червя Ло Чэнь наконец смог освободиться.

Он снова вернулся к прерванному ранее разговору.

Владыка Гремящей Пещеры был готов к этому вопросу, поэтому его рассказ лился плавно, почти без пауз.

Именно из его слов Ло Чэнь узнал, какой ажиотаж вызвало появление гу-червя Демонического Сердца на Южных Рубежах.

Подобно появлению какой-нибудь пилюли наивысшего ранга, появление этого гу-червя вызвало настоящий фурор.

Более того, из-за отсутствия жёстких требований, его влияние было даже более безумным, чем у ограниченных по рангу пилюль!

Пожалуй, единственным препятствием, мешавшим гу-червю попасть в руки каждого практика, была его заоблачная цена!

— Я тогда был ещё юн, к тому же свободный практик без гроша за душой, так что, естественно, не мог позволить себе купить гу-червя Демонического Сердца.

— Но именно это и спасло меня от той катастрофы! — при этих словах на лице Владыки Гремящей Пещеры отразились и сожаление, и затаённый страх.

— Какой катастрофы? — с любопытством спросил Ло Чэнь.

— Брат Ци, вы ведь знаете о подавлении по рангу? — вопросом на вопрос ответил Владыка.

Ло Чэнь кивнул:

— Это общеизвестно. Высокоуровневые магические звери подавляют низкоуровневых, могущественные практики, даже ничего не делая, вызывают страх у слабых. Неужели с гу-червями так же?

— С гу-червями, конечно, так же, но подавление Демонического Сердца было ещё сильнее! — сказал Владыка Гремящей Пещеры и сменил тему: — Но давайте пока оставим подавление по рангу и поговорим о свойствах магической силы! Магическая сила, полученная с помощью гу-червя Демонического Сердца, хотя и различалась по стихиям в зависимости от духовного корня и телосложения практика, но позже люди обнаружили, что в этих различиях было и нечто общее!

— Общее? — Ло Чэнь, казалось, о чём-то догадался.

Владыка Гремящей Пещеры кивнул:

— Да. Кто-то обнаружил, что магическая сила двух разных практиков, переплавивших гу-червя Демонического Сердца, может быть поглощена и преобразована через их гу-червей. А если их уровни были примерно равны, то поглощение происходило почти без потерь! С этого и началась катастрофа!

Ло Чэнь подумал о себе.

Хотя он никогда не переплавлял гу-червя Демонического Сердца, он, полагаясь на свою мощную ци и кровь, сумел взрастить низкоуровневого гу-червя Линси до уровня гу-червя Демонического Сердца третьего ранга.

Позже, во время нирваны тела, тот гу-червь погиб.

Но половина его магической силы таинственным образом передалась госпоже Хуэй, находившейся за сотни миллионов ли от него.

Какая тайна стояла за этой передачей, Ло Чэнь не знал, считая это просто одним из законов мироздания.

Но тот факт, что Сыма Хуэйнян смогла принять его магическую силу, говорил о многом.

Единственным недостатком было то, что тело госпожи Хуэй было недостаточно сильным, поэтому она не смогла взрастить своего гу-червя Линси до третьего ранга, из-за чего не могла полностью преобразовать переданную ей властную магическую силу стихии огня.

Лишь в ходе медленной эволюции тот гу-червь Линси достиг третьего ранга и стал неразрывно связан с ней.

Рядом продолжал звучать голос Владыки Гремящей Пещеры.

— С тех пор, как люди обнаружили это, на Южных Рубежах началось бесконечное кровопролитие.

— В погоне за быстрым совершенствованием многие пошли по опасному пути, ещё более короткому, чем любая другая тропа. Они массово охотились на практиков, также переплавивших гу-червя Демонического Сердца, преобразуя их магическую силу в свою. В конце концов дошло до того, что они убивали без разбора, на всякий случай.

— В то время я был ещё на стадии Закалки Ци и жил в постоянном страхе, готовый вырезать у себя на лбу слова «Я не переплавлял гу-червя Демонического Сердца», лишь бы на меня никто не напал.

Ло Чэнь не удержался:

— И святые земли ничего не предприняли против такого хаоса?

Владыка Гремящей Пещеры кивнул, а затем быстро покачал головой.

— Они вмешались, но лишь формально. После зачистки своих рядов от практиков с Демоническим Сердцем, они лишь издали указ, запрещающий распространение гу-червя на Южных Рубежах.

— По-настоящему эту катастрофу остановило появление одного старого чудака стадии Зарождения Души.

— Где бы он ни появлялся, любой практик, переплавивший гу-червя Демонического Сердца, независимо от уровня, не мог оказать ему никакого сопротивления, и вся его магическая сила была поглощена.

— Только тогда люди поняли, что гу-червь Демонического Сердца не только мог преобразовывать магическую силу разных стихий, но и обладал естественным подавлением по рангу среди своего вида. Перед гу-червём Демонического Сердца четвёртого ранга, неважно, какого уровня ты достиг, даже если ты тоже на стадии Зарождения Души, — если ранг твоего гу-червя был ниже, ты становился рыбой на разделочной доске, отданной на милость победителя.

— И того старого монстра прозвали Императором Демонического Сердца!

Выражение лица Ло Чэня слегка изменилось.

Император Демонического Сердца — это имя наконец прозвучало!

Но он не спешил с выводами, так как это, скорее всего, был не тот, кого он искал.

И он не ошибся.

По мере рассказа Владыки Гремящей Пещеры Ло Чэнь наконец получил нужную ему информацию.

— Столь ужасающее существо, естественно, вызвало гнев многих практиков стадии Зарождения Души на Южных Рубежах. В конце концов, те, кто смог достичь этой стадии, в то время не были одиночками.

— У них тоже были ученики, потомки, кровные родственники. И среди этих младших всегда находились те, кто в погоне за скоростью и лёгкостью переплавлял гу-червя Демонического Сердца, чтобы ускорить своё совершенствование.

— Охота друг на друга ещё могла считаться борьбой за ресурсы. Но появление Императора Демонического Сердца было подобно жатве, и никто не мог спокойно смотреть, как его потомки становятся удобрением на чужом пути.

— Так началась война по уничтожению Императора Демонического Сердца!

Сказав это, Владыка Гремящей Пещеры заметно расслабился.

Он улыбнулся:

— Под таким натиском Император Демонического Сердца больше не осмеливался действовать в открытую и перешёл к тайным операциям. И однажды, неизвестно откуда, пришла весть, что он мёртв.

— Мёртв? — Ло Чэнь поднял бровь.

Владыка Гремящей Пещеры кивнул:

— Да, мёртв. И погиб он при самых неожиданных обстоятельствах. Он пал жертвой обратного удара. Низкоуровневый практик, который тоже переплавил гу-червя Демонического Сердца, одолел его, низший победил высшего.

— Кто был тот человек и где он сейчас?

Владыка Гремящей Пещеры развёл руками:

— Неизвестно, никто не знает. Тот человек был очень таинственным, и его методы отличались от методов старого Императора. Он никогда не устраивал охоту на других и бесследно исчез из мира совершенствования Южных Рубежей.

Ло Чэнь открыл было рот, но потом медленно произнёс:

— Весьма осторожный.

Владыка Гремящей Пещеры улыбнулся:

— Возможно, дело не в осторожности, а в страхе. В конце концов, преследование Императора Демонического Сердца было грандиозным — в нём участвовали практики из десятков ведущих сил. Боюсь, даже святые земли не смогли бы выдержать такой гнев.

Ло Чэнь тоже улыбнулся. Он улыбался наивности Владыки — мощи святых земель хватило бы, чтобы сокрушить весь регион.

Без вмешательства извне, даже если бы все практики Южных Рубежей объединились, их бы не хватило, чтобы противостоять одному лишь патриарху святых земель Врат Жизни и Смерти.

Ему было лишь любопытно, куда же делся тот новый Император Демонического Сердца.

— Позже, после исчезновения Императора, все силы Южных Рубежей обратили свой гнев на оставшихся практиков с Демоническим Сердцем. Их либо убивали, либо заключали в тюрьмы, либо пытались изгнать или подавить гу-червя с помощью различных тайных техник.

— В общем, по призыву и приказу всех сил, гу-червь Демонического Сердца, этот почти читерский инструмент совершенствования, постепенно исчез со страниц истории Южных Рубежей.

Катастрофа, страница истории, рассказанная с точки зрения очевидца.

Ло Чэнь впервые услышал полную версию этих событий.

Полезной информации для него было не так много, но кое-что он всё же уловил.

Например, повадки и свойства гу-червя Демонического Сердца, а также… характер нового Императора!

«Куда он мог спрятаться?»

«Неужели он уже умер от старости?»

Размышляя об этом, Ло Чэнь вдруг что-то почувствовал.

— Брат Минлэй, я вас пока покину, у меня тут возникло одно дело, связанное с совершенствованием.

— Конечно, идите! — ответил Владыка Гремящей Пещеры, наблюдая, как Ло Чэнь снова скрывается в каюте.

В его взгляде промелькнула зависть. Этот человек уже был так силён, но продолжал совершенствоваться, не расслабляясь даже в пути.

В отличие от него самого, который после достижения стадии Зарождения Души позволил себе расслабиться.