Поворотный момент

В пятницу, в полночь, весь этот фарс наконец закончился.

Сонная Шу Юнь лежала в теплой постели и, потянувшись за телефоном, который заряжался на тумбочке, одним глазком взглянула на окончательные результаты.

Третья девушка вошла в десятку лучших по бизнес-парку — отлично! А Шу Юнь и Дин Ишань разделили тридцать третье место — вот это поворот…

Впрочем, она и не собиралась с ней соревноваться. Спать, спать!

В пятницу три сплетницы, предвкушая вечернюю встречу, работали изо всех сил.

Шу Юнь провела короткое совещание, сделала две презентации, составила таблицу с данными по мероприятию, ответила на три-четыре звонка и написала десяток писем…

В семь вечера, отправив последнее письмо, она сладко потянулась и подмигнула Сюй Лэи.

Сюй Лэи кивнула, закрыла ноутбук и написала в чат «Скорее бы пятница!»: «Тэн Я, встречаемся у лифта».

Как ни странно, у лифта три сплетницы наткнулись на неожиданную сенсацию — Гу Чунь сегодня не ушел вовремя, а ждал лифт вместе с Дин Ишань, которая была в парадном наряде. Похоже, они собирались на свидание!

Тэн Я, как настоящий профессионал своего дела, не могла упустить такую новость. Она тут же подскочила к ним и с наигранной улыбкой спросила:

— Вы, что, вместе работаете над проектом? Собираетесь на ужин с командой?

Дин Ишань, не упустив возможности похвастаться перед Шу Юнь и Сюй Лэи своим свиданием с красавчиком офиса, ответила:

— Нет. Это все моя подруга. Мы договорились пойти в кино, а она вдруг помирилась с бывшим и сказала, что никак не сможет прийти. Представляете, как мне обидно? Я купила два билета, а она меня продинамила, да еще и хвастается своим счастьем! К счастью, Сяо Чунь такой добрый, сказал, что ему тоже интересен этот фильм про роботов, и согласился пойти со мной, чтобы билеты не пропали.

Гу Чунь, с бесстрастным лицом, никак не отреагировал на ее слова, лишь слегка кивнул трем девушкам.

Тэн Я посмотрела на Сюй Лэи и Шу Юнь, как бы говоря: «Ну и отмазка!»

Шу Юнь ответила взглядом: «Вот это да! Вот это представление!»

Сюй Лэи подвела итог, тоже взглядом: «Учитесь, как надо!»

Приехал лифт, и все пятеро молча спустились вниз. Девушки разъехались на двух машинах, но, как ни странно, вышли на одной и той же улице.

Три сплетницы, сделав вид, что ничего не произошло, с фальшивой улыбкой сказали Дин Ишань:

— Хи-хи, мы идем есть корейское барбекю. Не будем вам мешать.

Дин Ишань неестественно-восторженно ответила:

— Хорошо! Увидимся в понедельник, девочки!

Троица не стала устраивать слежку. Прохладным вечером, войдя в теплое, уютное и ароматное заведение с дымящимися грилями, они почувствовали, как заживают их офисные раны.

Шведский стол за 129 юаней с человека идеально подходил для их ненасытных желудков. Сложив сумки и пальто в плетеные корзины с крышками, они бросились к стойке с едой.

Тэн Я, главный эксперт по еде, начала раздавать указания:

— Лэи, бери то, что подороже! Говядину, всякую разную говядину, поняла?

— Юнь, Шу Юнь! Морских гребешков, пибимпап — этого всего понемножку, главное — мясо, мясо!

Стол, полный свежего, сочного мяса в ароматных маринадах, шипящий гриль, суетливые официанты, подруги, потягивающие напитки и потирающие руки в предвкушении — все это создавало ощущение высшей точки блаженства за всю неделю.

Как только официант переложил первую порцию подрумяненного мяса на чистую тарелку, три пары палочек набросились на нее, мгновенно разделив добычу, и начали ждать следующую.

После мраморной говядины, толсто нарезанного говяжьего языка и свиной грудинки в маринаде на лицах девушек появилось довольное, расслабленное выражение, и им захотелось добавить к трапезе немного сплетен.

— Эта Дин Ишань, — начала Тэн Я, — что в погоне за мужчинами, что в работе — не сдается, сколько бы раз ни споткнулась. Меня это одновременно бесит и восхищает!

Сюй Лэи презрительно фыркнула:

— Ее целеустремленности нам не достичь…

Шу Юнь недоуменно спросила:

— А этот Гу Чунь… он вообще стоит таких усилий?

— Ты не понимаешь, — ответила Сюй Лэи, беря палочками кусочек гриба. — Для Дин Ишань главное не то, кто этот парень, и даже не результат. Ей нравится сам процесс — демонстрировать себя, сближаться с объектом своего внимания.

— Кто ее знает лучше тебя, ее заклятой соперницы, — сказала Тэн Я.

В ответ Сюй Лэи шутливо стукнула ее по голове…

После легких подшучиваний разговор вернулся к их собственным проблемам.

Шу Юнь первой поделилась своими переживаниями:

— На прошлых выходных, когда я ездила домой, у меня случилось две неприятности. Мой друг детства, довольно веселый и интересный парень, к которому я никогда не испытывала романтических чувств, вдруг признался мне в любви. Я не могу врать ни ему, ни себе, не хочу юлить, но, судя по его реакции на мой отказ, мы вряд ли останемся друзьями… А мои родители, которые раньше всегда говорили, что поддержат любое мое решение, где бы я ни жила и чем бы ни занималась, вдруг стали очень серьезно уговаривать меня вернуться домой и найти работу там.

Тэн Я задумалась:

— Вроде бы две разные проблемы, но суть одна.

— Да, — согласилась Сюй Лэи. — Ключевой вопрос в том, где ты сама хочешь жить и работать. Похоже, ты не безразлична к своему другу, но, возможно, расстояние и то, что ты знаешь его с детства, мешают тебе рассматривать его как потенциального партнера. Это не значит, что ты не можешь его полюбить.

Шу Юнь горько усмехнулась:

— Что сделано, то сделано. Если я сейчас, после категоричного отказа, вдруг скажу, что передумала, это будет жестоко и глупо. Я не хочу так поступать.

— А что насчет работы в родном городе? — спросила Тэн Я. — У вас с родителями всегда были хорошие отношения, не то что у меня… Если ты вернешься, может, и правда заживешь идеальной жизнью — много денег, мало работы, рядом с домом? Я бы тебе завидовала!

Шу Юнь сделала несколько глотков колы и, помолчав, сказала:

— Когда я приезжаю домой, мне, конечно, хорошо и спокойно, но обо всем заботятся родители, мне не нужно ни о чем думать, даже выбирать. И я чувствую, что живу как в тумане, даже длинные каникулы пролетают мгновенно, и каждый день похож на предыдущий. А в городе А, несмотря на все трудности и проблемы, я сама со всем справляюсь. Только здесь у меня есть большие и прекрасные мечты, пусть и труднодостижимые. Да, это тяжело, но мне кажется, что такая жизнь — настоящая, в ней есть смысл и надежда. Не знаю, буду ли я жалеть об этом в тридцать лет, но в двадцать я не хочу жить так, чтобы все было предсказуемо.

Разговор стал серьезным, все вдруг замолчали. Слышались лишь звон бокалов за соседним столиком, голоса официантов и тихая музыка.