Глава 25. Заключение сделки

Роланд вернулся в свою комнату. День выдался странный. Он вышел, чтобы проверить свои способности в метании заклинаний с помощью свитков на нескольких гоблинах. Но внезапно обнаружил в лесу молодую девушку, которая чуть не погибла. Ему не очень-то хотелось совать нос в её дела, да и она не слишком любезно отреагировала, когда он начал отчитывать её.

Другой странностью было то, как она вела себя. Вся эта встреча заставила его задуматься - а не застрял ли он в каком-то игровом мире, поскольку он даже не думал, что такие люди реально существуют. Она проявила несколько эмоциональных всплесков по отношению к нему, в то время как, с другой стороны, вела себя благодарно и даже застенчиво, когда принесла еду.

- Ну... Возможно, у неё просто биполярное расстройство…Должен ли я держаться от неё подальше? 

Парень крепко над этим задумался. Но, возможно, он просто слишком много читал и слишком углубился в особенности её характера. В этом мире существовали самые разные люди. Ему удалось получить бесплатную сосиску в качестве награды, так что оно того стоило. Теперь он наелся и вернулся в свою комнату. Перед тем, как лечь спать, он собирался начертать ещё одно заклинание огненной стрелы.

Завтра настанет тот день, когда он, наконец-то, начнет тратить деньги. Ему нужно будет выкупить как можно больше разных рунических свитков заклинаний. Потом он сможет начать воспроизводить и исправлять их схемы, чтобы быстро набирать уровни. Чем больше будет у него уровень и чем лучше станут характеристики, тем быстрее будет создавать свои товары. 

Парень также надеялся, что в будущем аукционный дом "Либра" снизит для него процент своей доли. Потеря в 25% после сбора налога ощущалась болезненно. Он не был уверен, что процент с продажи в обычных магазинах при сбыте того же товара оставался таким же . 

Он воспользовался своей обычной маскировкой, которая делала его похожим на маленького тренирующегося Чернокнижника. Место, которое он посетил первым, было тем же самым, где он купил своё первое руническое заклинание "Огненная стрела". Это был магазин, который назывался "Магический магазин Эксеора".

Мальчик шагнул вперед, и двери открылись сами собой при помощи какого-то заклинания. Ему хотел осмотреть эту дверь - может быть, на неё тоже были нанесены какие-нибудь руны, и он смог бы добавить их в свою коллекцию.

Здесь было не так много людей, и он действительно не так уж часто сюда приходил. В универсальном магазине, который стоял ближе к его гостинице, и так было всё необходимое. Роланд также был обеспокоен тем, что его маскировка под человека, торгующего руническими свитками могла бы провалиться, если он будет слишком часто здесь появляться. 

Эльфийская девушка по имени Зиляна всё ещё была здесь в качестве главного продавца. Он просто подошел к витрине с руническими свитками. Все они всё ещё лежали там, хотя их было немного, и он мог использовать их для своих исследований. Они выглядели такими же пыльными, как и раньше, и хотя он мог получить от них некоторую прибыль, другие ремесленники, видимо, не смогли.

У него было небольшое преимущество перед другими людьми. Он мог просто взять их работу и улучшить её. Даже если кто-то воссоздавал руническое заклинание на Низшем уровне, он мог превратить его в Наивысший за считанные часы.

Обычные рунические заклинания было немного сложнее исправить. В них использовалось гораздо больше рун, и даже схемы их были вдвое больше по размеру. Именно поэтому ему требовалось больше времени, чтобы записать их, и именно поэтому ему потребовалось полгода, чтобы довести процесс создания почти до совершенства. К тому же, это касалось только одной единственной руны - если он попытается также довести до ума совершенно новую руну, это займет у него столько же времени. 

Мальчик посмотрел на эльфийку, жестом подзывая её, поскольку хотел купить пару этих свитков. Она улыбнулась ему и подошла. Он не был уверен, делала ли она это нарочно, но её бедра соблазнительно покачивались из стороны в сторону. Высокие каблуки, которые она носила, издавали щелкающие звуки, касаясь деревянных панелей на полу, пока она двигалась вперёд.

- Чем вам помочь, уважаемый покупатель? Я вижу, вы уже приняли решение...

- Я хотел бы купить этот рунический свиток заклинания "Световая Сфера" и вот этот рунический свиток заклинания "Водный шар"… А также вот этот, ”Ледяной болт"..., - начал он перечислять.

Роланд не был уверен, хватит ли у него денег на всё. Но эти свитки отлично подходили для его будущих исследований. Ему очень хотелось начать возиться с руническими компонентами. Он уже занес все детали в свои заметки, и теперь ему просто нужно было немного времени, чтобы поэкспериментировать.

- Вы хотите купить рунические свитки заклинаний? Хм... Прошу вас, подождите минутку, я сейчас вернусь, - ответила ему эльфийка и ушла. 

Такой реакции он не ожидал. Роланд начал задаваться вопросом, не пошло ли что-то не так. Обычно продавцы просто отдавали ему товар, забирали монеты, и на этом всё заканчивалось. Может быть, у них в подсобке были ещё свитки, и она не хотела отдавать ему запылившиеся?

Он остался в магазине и принялся ждать. Молодой Начертатель даже заметил, как эльфийка поднималась по лестнице - той самой, по которой они вместе поднимались полгода назад. 

"Свитки хранятся там?"

Он не был уверен в том, что именно происходит, но просто ждал. Ему нужны были эти свитки заклинаний, так как без них он не смог бы прогрессировать. Ему нужно было больше образцов для работы - количество рунических схем, которыми он обладал, было не таким уж большим, и только одна годилась для заработка денег.

Примерно через пять минут эльфийка, наконец, спустилась обратно на первый этаж, и направилась обратно к нему. У неё не было с собой никаких свитков, так что первое предположение Роланда было неверным.

- Извините, что я заставила вас ждать.

- Всё в порядке. Итак, могу я забрать эти свитки? - спросил он, ибо не хотел больше терять здесь время. Мальчик ещё хотел проверить, получится ли у него найти материалы получше для своей работы.

- Прошу прощения, но это невозможно.

- Простите?

Ответ поставил его в тупик. Было ли что-то странное в том, что он заинтересовался этими свитками? Кто-то разгадал его схему и узнал, что он умеет воссоздавать схемы из уже готовых рунических символов? Его разум наполнился множественными теориями заговора, и он начал потеть.

- Ах, не волнуйтесь, всё в порядке. Просто наш Менеджер хотел бы поговорить с вами.

- Менеджер? - в его голове всплыл образ гнома, работающего над какими-то большими мензурками.

- Да. Он хочет обсудить некоторые возможности для бизнеса. Я уверена, что после этого он разрешит продать вам эти свитки...

- Возможности для бизнеса?

Эльфийка просто улыбнулась, ничего не объясняя. Роланд попытался вычислить ответ в уме, и единственное, что ему пришло на ум, так это то, что его разоблачили. Они не хотели продавать ему рунические заклинания, и вместо этого хотели поговорить о бизнесе. Если сейчас речь не пойдёт о том, что он продавал свои товары на аукционе, он съест свой ботинок. 

У него было два варианта. Первый - уйти и попробовать купить свитки в другом магазине. Этот не был единственным, в котором имелись непопулярные рунические свитки заклинаний. Второй - подняться наверх и узнать, чего от него хотел этот человек. И если бы он ушёл, то остался бы не осведомлён о мотивах этого самого Менеджера. 

Так что Роланд решил пойти и повидаться с ним. Он не думал, что ему грозила какая-либо опасность, поскольку этот человек был не воином, а алхимиком. Он также был владельцем магазина, так что, вероятно, он просто хотел сделать деловое предложение в свою пользу. Роланд всегда мог отказаться и жить дальше. Покинуть город, если ситуация осложнится - тоже, как вариант.

- Хорошо. Показывайте дорогу, - кивнул он, и золотоволосая эльфийка улыбнулась. Вскоре он оказался перед той же дверью, что и полгода назад. Внутри мало что изменилось - человек за столом всё ещё выглядел так же. Хотя оборудование алхимика даже увеличилось за счёт нескольких новых кувшинов и мензурок, расставленных тут и там.

Дверь за ним закрылась после ухода эльфийки. Теперь он остался наедине с менеджером магазина. Но вот был ли он также владельцем магазина, мальчику было неизвестно. Он остался стоять и огляделся - помимо алхимической посуды сбоку располагалась ещё и печь. Парень задался вопросом, почему что-то подобное стояло здесь, прямо рядом с кучей химикатов и легковоспламеняющихся книг, которые стояли на соседней книжной полке. Затем он вспомнил, что в этом мире, вероятно, не существовало инстанций, которые проверяли бы магазины на предмет пожарной безопасности. 

- Руническое заклинание "Огненная стрела", ага?

- А? - Роланд, наконец, услышал, как гном заговорил. Его голос был гораздо выше, чем у обычных людей, но сам он был намного ниже ростом. Роланд сравнил рост этого представителя с другими гномами, которых он видел в городе - он оказался немного выше, около 120 см. - При чём тут рунические огненные стрелы? - заметил он, прикинувшись дурачком, поскольку не знал, действительно ли его разоблачили или просто проверяли. Пожилой мужчина перестал заниматься тем, чем занимался, и, наконец, вышел из-за алхимического стола, над которым работал.

На его лице появилось сердитое выражение. Роланд, наконец, смог хорошенько разглядеть его. У мужчины была густая борода с проседью, а на макушку было нацеплено что-то вроде тюрбана. Его уши были заостренными и длинными, хотя и не такими длинными, как у эльфов. Довольно крупный нос с большой бородавкой на левой ноздре. Его одежда состояла из мешковатого халата, который был подвязан коричневым кожаным поясом.

- Малыш, не оскорбляй мой интеллект. Ты действительно думал, что никто не заметит твоих выходок? Я должен отдать тебе должное - внутри тебя скрывается большой талант, раз ты можешь создавать заклинания такого качества и в таком юном возрасте, - говоря это, он двинулся вперёд, направляясь к другому столу, стоявшему в углу. За этим столом стояло огромное кресло - вероятно, для того, чтобы хозяин помещения мог видеть поверх него, поскольку сам стол был явно предназначен для людей. Он сел сам, а затем достал деревянную трубку, и вскоре из его ноздрей потек дым.

Роланд немного разволновался из-за того, что его разоблачили. А ведь он маскировался и даже говорил, что работает на кое-кого другого, когда продавал свои товары. Может быть, если он прикинется дурачком, то всё ещё сможет избежать подозрений.

- Меня просто наняли доставить туда свитки...

Гном только приподнял бровь, как будто смотрел на идиота. Он аккуратно почесал её, выпуская дым в сторону Роланда.

- Ты очень настойчив в своей маленькой истории. Если ты хотел спрятаться, тебе не следовало вытарчиваться, как вампир на солнце... Послушай, твой секрет раскрыт. Мне глубоко наплевать на причины, из-за которых ты пользуешься этой дурацкой маскировкой. Я попросил привести тебя сюда, чтобы поговорить о деньгах!

Роланд просто остался стоять на месте и продолжал слушать. К этому моменту он уже понял, что обелить себя в данной ситуации было невозможно. У этого гнома, вероятно, были осведомители в аукционном доме, которые сообщили ему обо всём. За ним мог даже кто-то следить - кто-то, кто хорошо умел прятаться. Он, как представитель Класса Магов, был не очень хорош в обнаружении неприятностей, поэтому люди могли с лёгкостью подкрасться к нему.

- У тебя талант, малыш. Но что ещё важнее - твой Класс и трудовая этика.

- Класс?

Гном улыбнулся ему, вынимая трубку изо рта, и продолжил объяснять.

- Ты все ещё зелёный, малыш. Как ты думаешь, можно ли скрыть свой особый Класс от кого бы то ни было без заклинания, блокирующего навык Идентификации? - глаза гнома на долю секунды засияли голубым, когда он посмотрел на Роланда. - Уже 10-й уровень? Неплохо. У тебя впереди светлое будущее - если ты продолжишь усердно работать.

Роланд отступил на шаг, переваривая эту информацию. Этот человек обладал высоким навыком Идентификации, и он читал его как открытую книгу. Ему был открыт его Класс Начертателя Рун, и он даже ничего не мог с этим поделать.

- Вы и тогда знали, какой у меня Класс?

- Знал. И у меня прекрасная память - ты же знаешь, это одно из преимуществ интеллектуалов. А потом кто-то начал продавать рунические свитки заклинаний. Зачем респектабельному Кузнецу Рун понадобилось бы продавать убогие свитки заклинаний? Так может, в игру вступил Начертатель Рун, хм?