Глава 19. Новые начинания.

- Что значит, он исчез? - послышался громкий раскатистый голос, за которым последовал звук ломающейся мебели. Был брошен в стену стул, и при ударе он разлетелся на множество кусочков.

Всё это происходило в большой комнате. Похоже, в каком-то благородном доме. Стены этой комнаты были украшены различными картинами и книжными полками, а также большим гербом, под которым было написано "Арден".

- Пожалуйста, милорд, успокойтесь. 

Адам-дворецкий, воспользовался носовым платком, чтобы вытереть пот со лба. Он только что прибыл в кабинет барона с плохими новостями - его сын пропал. Человека, ответственного за присмотр за ним, никто не мог найти Он пропал, так же, как и мальчик. Тот человек не прислал еженедельный отчет, как это проходило обычно, и к тому времени, когда они послали проверить другого человека, Роланда уже нигде не было видно.

- В отчете говорилось, что группа авантюристок, с которыми он работал, тоже  в Карвене не оказалось. Возможно, они покинули город вместе с молодым мастером.

Вентворт Арден, отец Роланда, стоял за своим столом. В приступе ярости он запустил стулом в стену, промахнувшись всего на волосок мимо дворецкого.

- Убирайся! И пошли ещё людей! И принеси мне новый стул!

Дворецкий просто поклонился и поспешно вышел из комнаты. Барон подошел к дивану, стоявшему в стороне, и взял себе бутылку шнапса, чтобы успокоить нервы. Он выглядел очень сердитым, пока пил. Мужчина просмотрел весь отчет - человек, который должен был наблюдать за его сыном, исчез из поля зрения.

Было несколько вариантов. Некоторые из них были лучше, чем другие. Возможность того, что мальчик просто уехал в другой город, существовала, но исчезновение одного из его людей было странным. Барон почуял какую-то нечестную игру и разозлился, что появилась возможность смерти его сына.

- Он сбежал? - высказался мужчина вслух, прежде чем сделать большой глоток прямо из бутылки, размышляя. Он прекрасно понимал, что найти его сына будет сложно, если тот решил сбежать. Барон не обладал достаточным влиянием, чтобы заставить Гильдию Искателей Приключений выдать его местоположение. Только крупные герцогские дома или сам Король могли добиться такого - Гильдии Авантюристов, раскинутые по всему королевству, были очень непреклонны в своих правилах. Среди них также было несколько могущественных авантюристов, против которых королевство не захотело бы пойти, если бы дело дошло до драки.

- Или он погиб? - это был другой вариант, в который ему не хотелось верить. Вентворт покачал головой, вновь делая глоток из бутылки. Его стул уже был на пути в комнату, и ему нужно было возвращаться к работе.

Где-то далеко его сын, о котором шла речь, сидел в большом движущемся поезде. Он со скукой смотрел на проплывающие мимо пейзажи. Роланд был в пути уже неделю, и здесь не было ни телевизора, ни Интернета, поэтому ему оставалось только любоваться пейзажами или читать книги.

Он уже просмотрел сумку для хранения вещей, которую отдали ему члены его прошлой группы. Он хотел вернуться и швырнуть её им в лицо, поскольку они оставили внутри десять маленьких золотых монет. Это было больше, чем он ожидал - пять маленьких золотых были самой большой суммой, которую он был готов взять из двадцати, которые были у девушек.

Он не мог чертить руны, так как у него не было никаких материалов. Также было бы нехорошо делать это на открытом пространстве в движущемся поезде. У него также не было книг для изучения, и он не чувствовал сонливости, что, вероятно, было связано с его навыком "Сопротивление сну".

Это долгое путешествие заняло больше целой недели, но теперь оно близилось к завершению. Во время него он видел, как пейзаж довольно сильно менялся. Климат королевства Калдрис не был слишком теплым или слишком холодным, и можно было увидеть множество травянистых полей и лесных массивов, разбросанных по всей стране.

Чем дальше он уезжал, тем больше менялся климат. Там, куда он направлялся, кажется, было холоднее. Погода больше напоминала осеннюю. Похоже, мальчик также двигался по землям, располагающимся на большей высоте, так как появилось много скалистых сооружений. На последнем отрезке своего путешествия он увидел, что пейзаж становится каменистым, а сам поезд приближался к горному хребту. Была причина, по которой этот город был известен своими кузнецами.

- Теперь, прибыв в Эдельгард, пожалуйста, возьмите все свои вещи, когда будете выходить. 

Поезд подъехал к последнему перегону. Город Эдельгард был встроен в большую гору. На заднем плане можно было даже разглядеть несколько входов в шахты, из которых валил дым. Он мог видеть это, когда поезд проезжал по большому мосту, соединявшему две части города. Под ним располагалось довольно большое ущелье. Падение отсюда означало бы верную смерть.

Этот город заставил его вспомнить о гномах из некоторых фантастических книг, которые он читал на земле. В них всегда говорилось, что этой расе нравилось строить свои города на горах или в них самих, некоторые даже располагали их глубоко под землей. Наконец-то он был здесь. На этот раз ему не нужно было таскать свой багаж благодаря пространственной сумке.

"Я приехал!"

Он вышел из поезда наполовину нервным, наполовину возбужденным. Это было новое место, наполненное возможностями, которые могли воплотиться в жизнь. Это также было место, наполненное неопределенностью, от которой у него в животе возникало ощущение, будто в нём порхает рой бабочек. Здесь не было никого, кто мог бы поприветствовать его или помочь. Он был по-настоящему одинок. Хотя, он не чувствовал одиночества, поскольку он привык работать в одиночку. Короткое время, которое он провел с теми тремя девушками, было исключением из правил.

Динь... динь... динь...

Он услышал звук большого колокола. Роланд повернулся в ту сторону и увидел двух человек в мантиях. Когда-то эти мантии белыми, но со временем они стали серыми. Кое-где виднелись желтые узоры, но самым ярким был большой желтый символ солнца на их спинах. Эти странные люди в мантиях располагались близко к выходу, поэтому ему нужно было двигаться туда. У Роланда уже было представление о том, кто эти двое.

- Хвала солнечному путешественнику, да благословит тебя богиня Солярия в твоих путешествиях. Не хочешь ли присоединиться к нам для молитвы? -  позвал его человек в мантии, размахивая колокольчиком. Голос принадлежал мужчине постарше. Рядом с ним стоял второй человек. Он был поменьше и явно принадлежал к женскому пола. Она держала обеими руками большую тарелку и протягивала её, как будто просила о чём-то.

Роланд знал, кто это такие. Они принадлежали к Церкви Солнца и поклонялись богине Солярии. С его более современной точки зрения, он находил таких людей немного странными. Тем не менее, людям из этой церкви присваивался Класс Послушника, который затем мог эволюционировать в Священнослужителя. Потом можно даже было стать  Паладином. 

Послышался звук падения металла на тарелку, когда Роланд бросил несколько медных монет на тарелку для сбора пожертвований. Несмотря на то, что ему никогда не нравились церкви, в этом мире они находились в сильном положении. Камни, меняющие Класс, которые были необходимы ля продвижения, на самом деле изготовлялись этими людьми.

Никто точно не знал, как это произошло. Церкви лишь рассказали, что всё это происходило благодаря силе их бога. Ходили слухи, что камни были даром богов, который позволял людям менять Классы и набирать силу. Эта церковь была не единственной, кто мог производить этот товар, благодаря чему цены не зашкаливали, хотя камни были не такими уж и дешевыми.

- Хвала солнцу!

Роланд кивнул, проходя мимо двух священников, которые увидели свою следующую цель позади него. Затем он, наконец, покинул железнодорожную станцию и вышел на улицу. Мальчик мог видеть много дыма, выходящего из труб этого города. Большинство домов были построены из камня или кирпича. Когда он прошёл чуть дальше, то заметил, что здесь было трудно заметить какие-либо деревянные строения. 

Его первым пунктом назначения была Гильдия Искателей Приключений. Пусть рядом с этим городом не располагалось Подземелье, Гильдия всё ещё работала, как и в других городах. Искателей приключений здесь, в основном,  использовали как наемных работников: они работали вышибалами, охранниками и даже убивали некоторых монстров, которые появлялись время от времени. Монстры существовали в дикой природе даже вне подземелий, так что всегда было с чем работать.

Роланд спросил дорогу и направился к выходу. Мальчик пошел по темной каменистой дороге, которая должна была привести его к гильдии. Во время прогулки он осматривал достопримечательности. Первым, что он отметил, было большое количество гномов. Здесь также были представители ещё одной интересной расы, которых он раньше не видел - дворфы. Из того, что он знал, эта раса была очень креативной и умной, что по умолчанию делало их хорошими мастерами.

В отличие от гномов, которым нравилось работать с тяжелым оружием и доспехами, дворфы гордились тем, что создают более сложные механизмы. Волшебные поезда, которыми он пользовался, были, по-видимому, изобретены дворфами-изобретателями. Они также работали как обычные мастера, специализирующиеся на более мелких предметах, таких как безделушки и магические аксессуары.

Роланду нужно было найти новую базу для операций. Из того, что он мог сказать, ему нужно было устроиться на работу в один из писцовых цехов. Изготовление магических свитков также было бизнесом, и многие искатели приключений пользовались этими одноразовыми магическими предметами для различных случаев. Двигаясь по солидному на вид городу, он, наконец, добрался до Гильдии Искателей Приключений.

Эта Гильдия немного отличалась от предыдущей, но внутри неё была похожая планировка с той же доской объявлений о вакансиях. Людей внутри не слишком волновала вошедшая маленькая фигурка в мантии. Его невысокий рост на самом деле не вызвал бы ни у кого удивления, поскольку повсюду было множество гномов и карликов.

Он купил себе карту города, за которую ему пришлось заплатить, но благодаря своему Стальному рангу авантюриста он получил небольшую скидку в 5%. Немного, но экономия даже медной монеты была победой в глазах Роланда.

Сначала он посмотрел на эту карту. Ему нужно было жилье, и поблизости располагалось несколько гостиниц и таверн, в которых он мог остановиться. Он предпочитал гостиницы, потому что там не пахло постоянно выпивкой и не было так шумно всю ночь напролет.

После того, как он сошел с поезда, его скованность исчезла, и было уже поздно, поэтому он решил посетить одну из гостиниц, которые были в его ценовом диапазоне. На самом деле его не волновало качество кровати. В основном он мог спать где угодно, даже на полу. Несмотря на то, что у него было с собой много монет, он не хотел тратить их на роскошную жизнь, поскольку не знал, сколько денег он сможет здесь заработать.

Роланд направился в ближайшую гостиницу, которая была помечена как "для Искателей Приключений Бронзового и Стального Рангов". Ему повезло тогда, в Карвене, поэтому он подумал, что, возможно, повезет и на этот раз.

"Гостиница "Поющий ворон"". 

Роланд посмотрел на волнистую вывеску, которую раскачивал ветер. Гостиница была довольно большой и состояла из четырех этажей. Он толкнул скрипучие двери, и его встретил приятный запах. Внутри мальчик увидел пару посетителей, сидящих на деревянных скамейках. Они ужинали и попивали какие-то напитки - вероятно, алкогольные.

Отвлекшись, он двинулся вперед в поисках какой-нибудь стойки с барменом или кем-то, похожим на владельца. Пробираясь сквозь толпу людей, он почувствовал, что кто-то наткнулся на него.

- Эй, смотри, куда идешь!