Глава 21. Нашёл выход

Роланд сидел на скамейке возле какого-то здания. Это было пятый магазин, который он посетил за сегодняшний день, и солнце уже садилось. Он бродил по городу, пытаясь найти себе место для работы. В первом его хотели заставить подписать шестилетний контракт, который больше походил на мошенничество, чем на что-либо ещё.

Он решил продолжить свои поиски, но то, что он обнаружил позже, порядком шокировало. Первый предложенный ему контракт был гораздо выгоднее, другие заведения хотели удержать его на подольше. Условия были схожими, а оплата разной. Некоторые хотели, чтобы он создавал определённое количество свитков каждый день. Другие - чтобы он работал фиксированное количество часов в течение всей недели, и при этом у него даже не было выходных. 

"Я совершил большую ошибку..."

Он думал, что в таком большом городе, как этот, будет много возможностей. Он был уверен, что рано или поздно что-нибудь найдет. Реальность была иной. Владельцы магазинов находились в сговоре - они мешали любому новому таланту получить хороший старт. Новичок-Начертатель не имел возможности заработать никаких денег. Цены на материалы были установлены таким образом, что только свитки заклинаний продвинутого уровня действительно приносили прибыль. Он даже не знал, будут ли магазины покупать свитки у третьей стороны - у такого, как он - и выставят ли они справедливую цену. Вероятно, нет.

Теперь Роланд думал, что город поменьше, возможно, был бы лучшим выбором. Там, вероятно, ему предложили бы менее обязывающий контракт, без проклятия за нарушение. Проклятие снижало уровень маны на 60% до тех пор, пока не истекало время действия контракта. Для Мага действие чего-то подобного было бы непоправимым. Потеря более половины запаса маны резко останавливал прогресс развития.

Его план состоял в том, чтобы поработать Начертателем в течение года или около того. У него были все основания полагать, что, сработай этот трюк с приобретением опыта, он бы достиг 25 уровня своего Класса как раз к концу этого срока. Он решил, что будет не так уж сложно раздобыть достаточно денег на Кристалл Смены Класса. Ему даже сейчас на него хватало. Однако реальность была иной - ни один из известных магазинов не позволил бы ему проверить свои навыки на своей территории бесплатно. Ему пришлось бы заплатить своим практически рабским трудом.

Он слишком много на себя взял. Он думал, что представители Класса Мага были редким товаром. Он думал, что когда владельцы магазинов услышат, что он Начертатель маны, они широко раскинут руки и пригласят его войти, не задавая вопросов. Он недооценил, как здесь работают предприятия, и не думал, что у них уже разработана специальная система.

Большинство Начертателей были выпускниками магических академий. Академии могли заполучить более выгодные контракты для своих студентов, которые работали только для повышения уровня и получения новых навыков - то есть работали на своё будущее. Если кто-то работал от себя, контракты были намного жестче, поскольку представители магазинов на самом деле не заботились о работнике. Зачем им это делать, если вместо этого они получали дешевую рабочую силу прямиком из магических академий?

"Какие у меня есть другие варианты. Ну, кроме подписания одного из этих контрактов?"

Юноша посмотрел вдаль. Горизонт был весь красный от заходящего солнца. Он даже мог наблюдать, как некоторые священники из Церкви Солнца восхваляли своё светило, принимая какую-то странную позу с вытянутыми в воздух руками.

Он мог бы подписать контракт и усердно работать в течение этих пяти или шести лет. Он, вероятно, набрался бы опыта, занимаясь начертанием, и достиг бы максимального уровня. Он мог бы воздержаться и не проворачивать трюк со схемами, пока не добрался бы до Класса Кузнеца - если бы он точно знал, что его ждёт большой куш. Проблема заключалась в том, что он действительно не смог бы сосредоточиться на своей кузнечной работе. Некоторыми контрактами даже запрещалась работа на неполный рабочий день в других местах. Он также опасался, что в кузнечных мастерских ему попытались бы предложить аналогичные соглашения. 

Другим вариантом было покинуть этот город и найти другой, в котором не проживало такого количества Начертателей. Может быть, в месте, где его Класс был редкостью, владельцы магазинов были бы более снисходительны. Тем не менее, он ведь даже не подозревал - может, там ему выдали бы просто похожие контракты. И где вообще был такой город? Он также рассматривал возможность переезда в город рядом с Подземельем и просто выполнения работы Начертателя на стороне. Этот вариант, вероятно, замедлил бы его прокачку, поскольку ремесленные Классы получали меньше опыта, убивая монстров.

"Есть ли здесь место, где я смогу продавать свои товары?"

У Роланда был доступ к навыку Отладки, так что он, вероятно, мог бы улучшить рунические свитки заклинаний до самого высокого уровня. Он вспомнил цены, по которым они продавались - они затмевали цены на обычные свитки заклинаний. Проблема заключалась в том, что никто не хотел их покупать, поскольку можно было купить оптом что-то дешевле, но не намного хуже.

Насколько лучше были наивысшие версии этих рунических заклинаний? Это был самый большой вопрос. Если бы он попробовал сделать заклинание "Огненная стрелы" намного мощнее, чем те, что лежали на прилавке... Ему, возможно, как-то бы удалось это сделать. Ремесленные материалы были не такими дорогими. Возможно, если бы он покупал всё по десять штук, ему удалось бы заниматься начертанием.

Помимо этого, была ещё одна проблема: как он объяснит, что мальчик, которому нет и одиннадцати, продает и изготавливает свитки рунических заклинаний самого высокого ранга? Попытаются ли люди выведать его секреты, станут ли они жестокими? Он не был уверен, как местные бизнесмены отреагируют на нежелательную конкуренцию. Он не думал, что какими-то свитками повлияет на их прибыль, поэтому в большинстве своём считал, что в этом отношении всё будет безопасно.

Было ли место, где он мог бы продать свои работы, не привлекая внимания? При этом зарабатывая достаточно, чтобы прокачаться. Он не думал, что в обычных магазинах или лавчонках была такая вакансия. Может, ему нужно было попробовать торговать на рынке, пряча лицо за капюшоном халата?

Он вспомнил, что было одно место, где он мог продавать подобные товары. Таким местом был аукционный дом. Он, вероятно, мог бы сохранить в некоторой степени анонимность - аукционные дома, вероятно, держали имена продавцов в секрете. Вероятно, это был один из лучших вариантов, который у него был. 

"Мне нужно вернуться в гостиницу, сначала я попробую написать несколько обычных заклинаний. А об этом я подумаю позже".

На сегодня с него было достаточно. Он не мог решить, что же выбрать, а солнце уже зашло. Он всё ещё мог поработать час или два над изготовлением свитка. В таком случае, по крайней мере, этот день не был бы потрачен впустую.

Роланд спрыгнул со скамьи, на которой сидел. Она было красиво выплавлена из какого-то металла, вероятно, каким-то кузнецом или ремесленником. Парень достал яблоко из своей сумки для хранения и откусил от него кусок. Яблоко было вкусным, сладким и определённо стоило тех денег, которые он за него заплатил.

Он не торопился, а просто шёл вперед. Смотрел на людей, снующих взад и вперед. По дороге мимо проезжали конные экипажи. Некоторые из них даже были запряжены какими-то большими существами, похожими на волов. Люди болтали друг с другом и, похоже, собирались пойти в таверны за выпивкой.

"Люди в этом мире, несомненно, любят выпить".

Он объяснил эту особенность тем, что у них здесь не было ни телевидения, ни Интернета. Мест, где люди могли бы провести свободное время, было не так уж много. Было несколько театров, но в них в основном развлекались богатые купцы и знать, в то время как простолюдины любили более шумные места, такие как казино или вышеупомянутые таверны. Существовал также квартал "красных фонарей", где мужчины любили тратить свои монеты на различных дам разных рас.

Прежде чем его разум смог заблудиться в странных мысленных коридорах, его вернули в реальность. Он услышал, как кто-то громко звонит в колокол, и этот человек не принадлежал к Церкви Солнца.

Посмотрев в направлении шума, он заметил довольно соблазнительную эльфийку. Эта была не той, которую он видел в прошлый раз - она была гораздо красивее. Она явно одевалась так, чтобы покрасоваться и привлечь внимание толпы. На ней было надето что-то похожее на те китайские платья с большим пространством для ног. Она звонила в колокол перед большими воротами, над которыми красовалось изображение весов.

- Соберитесь, добрые люди Эдельгарда! Аукционный дом "Либра" открывается через полчаса! Обязательно возьмите с собой свои кошельки, так как сегодня у нас будет грандиозный аукцион!

Она продолжила говорить, в то время как Роланд на мгновение замолчал. Он и не подозревал, что в этом районе существовало заведение такого рода. Он медленно двинулся вперед вместе с небольшой группой людей, которых заманила жизнерадостная эльфийская девушка.

- Проходите прямо сейчас, плата за вход составляет всего два сребреника. Это же практически ничего!

Услышав, что им действительно придётся заплатить, чтобы попасть внутрь, большинство людей, ворча, разошлись. Роланд и ещё несколько человек остались, некоторые из них даже заплатили и вошли. Мальчик колебался, так как не хотел ничего там покупать. Он предпочел бы продать свои свитки, но у него с собой даже не было никаких товаров, которые можно было бы выставить на продажу. 

Он просто искал аукционный дом для продажи своих товаров, и один из них появился. Он был удивлен, что там брали плату за вход. Ему казалось, что чем больше покупателей, тем лучше. Зачем же так ограничивать свой потенциал заработка?

Возможно, это был просто способ отсеять людей, которые приходили только для того, чтобы поглазеть на витрины. Если бы кто-то действительно заплатил небольшую плату за вход, он был бы более склонен потратить больше внутри. Было бы расточительством участвовать в аукционе, платить вступительный взнос и ничего не получать взамен. Это также была стратегия, направленная на то, чтобы не пускать бедных и привлекать богатых.

Он достал карту местности и отметил здание, чтобы не забыть. Из того, что он знал о таких местах, они днём они пополняли запасы и распродавали их позже ночью - точно так, как они поступали сейчас. Он вернётся сюда в другой раз, прихватив с собой кое-какие товары. А пока он решил вернуться в гостиницу, в которой остановился. Ему нужно было проверить свои навыки Начертателя, а утром пойти и купить те несколько свитков с руническими заклинаниями, которые он видел.

Вернувшись в свою комнату, он достал один из специальных свитков, сделанных из кожи монстра. Свиток имел желтый оттенок и шероховатости по краям. Мальчик поставил чернильницу, которую купил в магазине, на свой маленький столик вместе с новым пером. Он уже стал беднее на пару больших серебряных монет после покупки некоторых из этих припасов.

- Надеюсь, это окупится, - проворчал он себе под нос, надеясь на лучшее. 

Сначала ему нужно было попрактиковаться. Роланд сосредоточился бы на рунических свитках заклинаний, но он хотел, по крайней мере, сначала испытать на себе процесс написания обычного свитка заклинаний. Его целью было заклинание "Магическая стрела" - самое сильное атакующее заклинание, которое у него было. Его базовый навык начертания маной находился на 1 уровне, поэтому он не ожидал каких-либо грандиозных результатов. Он также хотел проверить, сколько опыта он получит, создав такой свиток. 

- Источник всей магии, внемли моему призыву...

Процесс начертания маной немного отличался от рунического аналога. Начертатель должен был записать заклинание на свиток, сосредоточив свою ману на пере и чернилах. Там не было никаких замысловатых линий или рунических элементов, которые замедляли бы его. Ему просто нужно было воспроизвести нужное заклинание на бумаге правильным языком, сосредоточившись.

Заклинание "Магическая стрела" было не таким уж длинным или сложным, но наносить чернила на бумагу, концентрируя свою ману, всё равно было сложно. Через десять минут ему удалось получить свой первый свиток заклинаний, и он увидел уведомление.