Глава 5

Юный господин Жун отослал двух своих помощников и решил лично отправиться на место происшествия.

Начать расследование с изучения тела было невозможно. Он только что звонил Лысому Директору, надеясь, что тот даст добро на содействие в расследовании, но тот мямлил и всячески намекал Жун Синланю, что ему неудобно участвовать в подобном, подразумевая, что Жун Синлань должен разобраться сам и не доставлять ему проблем.

Услышав это, юный господин Жун разозлился. Он подумал: «Если ты мне не доверяешь, зачем тогда пришёл ко мне просить о помощи? Знаешь ли ты, как драгоценно время молодого господина? За это время я мог бы найти столько клиентов!»

Нужно было знать, что этого Лысого Директора ему порекомендовал один из его постоянных клиентов, влиятельный и могущественный человек. Жун Синлань согласился помочь только из любезности (конечно, нет).

Характер Жун Синланя был не из лучших. Если он был недоволен, то и другим не позволял быть довольными. В этот раз он, не обращая внимания на принцип «клиент всегда прав», сразу же поднял цену в три раза, безжалостно обобрав Хао Давэя, и только после этого неохотно взял такси до педагогического университета.

Фонтан, где было найдено тело, находился в довольно уединённом месте, на самой окраине юго-восточного угла Педагогического Университета Хуабэй, окружённый Эвкалиптовой Рощей.

Эвкалиптовые деревья быстро растут, и за несколько лет могут стать чрезвычайно густыми.

Эти эвкалипты были посажены ещё при основании школы, десятки лет назад, поэтому они выросли пышными и зелёными, словно зелёное море деревьев.

В нескольких десятках метров от Эвкалиптовой Рощи находилось пятиэтажное общежитие для аспирантов.

Такова была общая обстановка на месте гибели.

Жун Синлань первым делом поднялся на крышу общежития, чтобы осмотреть Эвкалиптовую Рощу издалека. Он обнаружил, что с любого угла весь лесок словно был окутан зелёной тенью, и ничего внутри не было видно. Странно было то, что, находясь так близко к лесу, он не слышал ни одной птицы, ни одного насекомого. Было тихо, без единого звука.

Действительно, что-то не так.

Похоже, можно исключить возможность человеческого преступления и сосредоточиться на неестественной смерти.

Однако, чтобы разгадать загадку, в любом случае нужно было пройти внутрь.

В последнее время было много дождей, и дорога была плохой. Вокруг была мокрая, скользкая грязь, но, к счастью, была Извилистая Тропинка, вымощенная Камнем Юйхуа, которая извивалась и вела вглубь лесочка.

Такое тихое место должно было быть малопосещаемым студентами, однако именно из-за его уединённости студенты любили приходить сюда для утренних чтений, вечерних свиданий и игр. Охранники из деканата тоже любили ловить здесь Влюблённые Парочки, так что место нельзя было назвать совсем безлюдным. Но после случая с утопленником студенты больше не осмеливались приходить сюда. Вокруг было пусто, и редкие студенты, проходящие мимо общежития, спешили, не задерживаясь.

Жун Синлань постоял у входа в лес, огляделся и, убедившись, что никто не обращает на него внимания, тихонько проскользнул внутрь.

Пройдя около двух минут, он увидел в центре поляну, на которой находился фонтан из белого нефрита. Фонтан был немного разрушен, неухожен, его поверхность заросла зелёным мхом, а разрозненные каменные ступени указывали на то, что это сооружение было довольно старым, возможно, даже старше самой школы.

Лицо Жун Синланя выражало настороженность. Он пощупал Талисман Грома и Молнии в своей поясной сумке. Этот талисман, если его использовать, мог бы лишить половины жизни даже культиватора Периода Золотого Ядра. Это было его самое мощное средство спасения, подаренное его старшим братом Жун Синчэнем, и он редко использовал его, если только не было крайней необходимости.

Но когда юный господин Жун подошёл ближе и разглядел фонтан, он не мог не удивиться.

Прежде чем увидеть это место, он предполагал, что наиболее вероятным сценарием будет Водяной Призрак, ищущий себе замену.

Некоторые утонувшие люди, полные негодования и Энергии Обиды, отказывались перерождаться и превращались в водяных призраков.

Такие водяные призраки беспокоят окрестности, лишены рассудка и не различают добра и зла, лишь инстинктивно хватают и убивают людей. Обычные люди практически не могут им противостоять. Если их не уничтожить вовремя, они обязательно причинят большой вред в будущем, поэтому культиваторы часто вмешиваются, чтобы помочь смертным.

В этом было два преимущества: во-первых, это позволяло получить опыт пребывания в мире смертных, а во-вторых, накопить заслуги. Оба эти аспекта служили основой для успешного продвижения культиватора.

Однако нынешняя ситуация была не просто Водяным Призраком, ищущим себе замену.

Чёрный туман едва заметно окутывал фонтан, смешиваясь с потемневшим от зелени мхом, создавая мрачную и глубокую атмосферу.

Трава вокруг пожухла, не было и следа того буйного роста, который Жун Синлань видел, только войдя в лес. Цветы увяли, листья были блёклыми. С каждым шагом он чувствовал, как это место быстро теряет свою жизненную силу.

Изнутри фонтана едва уловимо доносился слабый запах крови, то появляясь, то исчезая, словно дуновение ветра могло развеять этот тонкий кровавый аромат. Но при тщательном принюхивании становилось ясно, что это был не только запах крови, но и мощная Энергия Обиды, поднимающаяся из неглубокого дна.

Такое зрелище было недоступно для обычных людей. Только культиваторы, открывшие Небесный Глаз и видящие все аспекты мира, могли заметить необычность этого места.

Однако, несмотря на ужасающее и странное зрелище, юный господин Жун был очень смел и ничуть не испугался.

С полицейскими, приехавшими на расследование, ничего не случилось, а жёлтая лента, запрещающая вход, всё ещё висела вокруг. Что могло случиться с ним, культиватором? Даже если он был самым слабым, у него всё равно была целая куча защитных талисманов.

Жун Синлань обошёл пруд ещё два раза, затем начал чесать в затылке, пытаясь вспомнить, что это за чудовище.

Чёрная Ци, мёртвая земля — что-то знакомое.

Кажется, он видел это в какой-то книге.

Если бы юный господин Жун обладал хоть каким-то знанием, он бы сейчас же повернулся и ушёл. Чёрный туман явно был недоброжелательным, он кружил над фонтаном, не рассеиваясь, тихонько затаиваясь, когда никого не было, и осторожно выглядывая, когда кто-то приближался, накладываясь и расширяясь, неявно формируя атакующую тенденцию — с первого взгляда было ясно, что это не тот объект, с которым можно шутить. Но Жун Синлань на Горе Ганьшуй был Наивным Простаком, который ничего не учил, и теперь он просто считал этот туман мутировавшей формой призрака.

Мир велик, и в нём нет ничего невозможного. Возможно, именно потому, что школа раньше была кладбищем на окраине, злой дух поглощал Энергию Обиды на протяжении многих лет и стал чёрным?

Юный господин Жун ошибся в направлении, но всё равно считал себя очень умным. Он даже подумал, что если бы он смог поймать это вредоносное чудовище и отдать его своему старшему брату Жун Синчэню для изучения, тот наверняка был бы очень рад.

Он довольно погладил свою поясную сумку, размышляя, как выманить чёрную тень, а затем поймать её в Формацию Пленения Зверя и унести.

Обычный талисман для окружения должен сработать против злого духа, верно?

Наверное, это ничем не отличается от его охоты в горах, когда он был жаден до добычи.

Однако, не успел он оглянуться, как из воды внезапно поднялось густое чёрное облако, сгустившись в сгорбленное, истощённое мужское тело. Сопровождаемое зловещим холодным смехом, налетел леденящий Демонический Ветер. Жун Синлань почувствовал, как перед глазами всё поплыло, а температура вокруг резко упала на несколько десятков градусов, мгновенно покрыв увядшую траву слоем инея.

Что-то не так!

Как давно он не чувствовал холода с тех пор, как Ци вошла в его тело?

Жун Синлань почувствовал неладное. В тот момент, когда Демонический Ветер собирался наброситься на него, его лицо изменилось, и он, сделав Кувырок, без всякой грации откатился на пять метров. Подняв голову, он увидел, что трава, на которой он только что стоял, была почти полностью поглощена набросившейся на него чёрной тенью!