Глава 1. Система «Небесный повар»

Веял теплый весенний ветерок, солнце ласково грело.

Около одиннадцати часов утра на улице с закусками постепенно становилось все больше людей. У каждого лотка собирались покупатели, и только у лавки с цзяньбин гоцзы в углу, у самого края дороги, не было ни души.

За прилавком стояла девушка ростом метр шестьдесят, в белой футболке и светло-голубых джинсах. На пухлом детском личике красовались круглые очки в черной оправе. Она старательно готовила блин, бормоча себе под нос: «Почти полное ведро теста, шесть яиц, зеленый лук, маринованные овощи, соус, сосиски, тонкие лепешки — ингредиентов достаточно. Если я не буду использовать яйца, мама, наверное, не заметит, что я съела один».

Чу Сянцзюнь приготовила себе «упрощенный вариант» цзяньбин гоцзы — один блин, немного соуса, маринованных овощей, зеленого лука и маленький, раскрошенный тонкий блинчик.

Закончив, Чу Сянцзюнь взяла цзяньбин гоцзы и уже собиралась откусить, как вдруг произошло нечто странное: она не могла поднести его ко рту.

Время остановилось?

Чу Сянцзюнь быстро заморгала, пытаясь пошевелиться, но не смогла.

Внезапно раздался хрусткий звук, который в наступившей тишине показался оглушительным.

Чу Сянцзюнь почувствовала, как что-то с острыми зубами откусило кусок от ее блина, но, не имея возможности пошевелиться, не могла ничего увидеть.

— Тьфу, какая гадость, — послышался детский голос.

— В мире есть люди, которые готовят такую отвратительную еду. Просто кошмар, — продолжал жаловаться голос.

Чу Сянцзюнь возмутилась. Съел ее блин и еще смеет критиковать! Она хотела ответить, но не могла вымолвить ни слова. Однако интуитивно чувствовала, что этот мальчик, укравший ее цзяньбин гоцзы, не желает ей зла. Чу Сянцзюнь не ощущала от него никакой угрозы.

— Женщина, хочешь стать Небесным поваром с помощью моей системы?

Как только мальчик закончил говорить, Чу Сянцзюнь почувствовала тяжесть на руке, а затем ее лицо помрачнело.

Говорил вовсе не мальчик, а кот — толстый рыжий уличный кот. С тех пор, как месяц назад она попала в этот мир, этот кот постоянно крутился вокруг нее.

Боже мой, он заговорил! И на его морде появилось хитрое, почти человеческое выражение.

— Моргнешь — значит, согласна. Ну ладно, уж так и быть, я, система, снизойду до того, чтобы привязаться к тебе, — сказал кот и открыл пасть, обнажив два острых клыка.

Глядя на его зловеще изогнутые губы и блеснувшие в кошачьих глазах огоньки, Чу Сянцзюнь вытаращила глаза. Она точно не моргала! Этот кот что, слепой? И кому вообще захочется связываться с котом? Но толстый кот уже впился зубами в указательный палец ее руки, в которой она держала блин. Чу Сянцзюнь почувствовала острую боль, а в голове, словно кадры фильма, промелькнули какие-то образы.

Это были события совсем недавнего прошлого. Она снова умерла… точнее, почти умерла.

Дядя Ян Бай разговаривал по телефону за рулем и перепутал педаль газа с тормозом. Машина неслась прямо на нее. Дядя Ян Бай был в панике, но в этот момент время остановилось.

— Женщина, я спас тебе жизнь. Теперь ты должна слушаться меня и выполнять мои задания. Усердно тренируйся и старайся поскорее стать настоящим Небесным поваром.