10. Взгляды (Часть 2)

— Но он очень здоров.

— Это… это тоже считается странным?

— Ты забыла, какого он происхождения? В каком положении? Его статус позволяет ему быть обычным? Но он не просто обычный, он обычный и очень здоровый, здоровый и безвредный, как стакан простой кипячёной воды. Тебе не кажется это очень странным?

— Хм-м… Если так послушать… и правда немного странно…

Жун Юй собралась с мыслями, обдумывая самый очевидный конфликт интересов между Шанцю Юем и Шанцю Пином.

— Как бы то ни было, раз уж он намеренно выставил себя напоказ, чтобы привлечь всеобщее внимание и достичь своей цели, то мы подыграем ему. Посмотрим, что он собирается делать дальше?

— Ты хочешь сказать, что собираешься подыграть ему и стать его пешкой?

— Пешка я или игрок — сначала посмотрим на ситуацию, а потом решим.

Жун Лин этот ответ не удовлетворил. Почему это звучит так, будто она возвышает других и принижает себя?

«В прошлой жизни пост главы клана достался ему по праву рождения, что избаловало его, превратив в обрюзгшего от лени и полного желаний инфантильного взрослого. В этой жизни два брата снова борются за пост главы клана, но он явно в невыгодном положении. Неужели необходимость выживать заставила его так измениться, что он стал совершенно не похож на себя из прошлой жизни? Не только похудел так, будто сменил оболочку, но и характер стал другим?»

По крайней мере, Жун Юй не могла придумать причин, чтобы отрицать такую возможность. Человеческая природа ведь и служит «выживанию». Всё остальное — лишь приложение…

* * *

— Я-то думала, ты отведёшь меня на вершину какой-нибудь великой горы, чтобы я могла полюбоваться панорамой столицы вашего клана Шан.

Сидя на носу лодки и глядя на сопровождающего на корме, которого не отпускала Жун Лин, Жун Юй тихо пошутила.

Сидевший напротив неё Шанцю Пин внимательно следил за каждым её движением.

— Почему госпожа Юй так говорит?

— Те, у кого великие амбиции, разве не любят подниматься высоко и смотреть вдаль? Только стоя высоко, можно увидеть далеко, а увидев далеко, можно увидеть всё целиком. К тому же, такая обстановка разве не больше подходит для разговора, который ты хотел завести? А здесь…

Жун Юй с лёгким пренебрежением огляделась вокруг.

— Как ни посмотри, это место для тайных свиданий, где юноши и девушки, переживающие первое пробуждение чувств, обмениваются взглядами и проверяют чувства друг друга.

Лодка была небольшой и петляла по медленной речке с извилистыми берегами, что действительно напоминало запутанные мысли и чувства.

А ещё мостики через реку, толпы мужчин и женщин на обоих берегах…

Даже не зная, какой сегодня праздник в клане Шан и какие у них обычаи, видя всё это, трудно было не понять, чем они занимаются.

— Госпожа Юй излишне беспокоится. Мой старший брат в тот день не знал культуры клана Жун, потому и обидел вас, но я осведомлён, поэтому у меня никогда не было мыслей «на этот счёт». В этом госпожа может быть совершенно спокойна.

«О-о…» — мысленно съязвила Жун Юй. — «А ты и вправду знаешь о делах Шанцю Юя всё до мельчайших подробностей».

— Тогда твои приготовления…

— О, это просто совпадение. Сегодня как раз проходит наше ежегодное собрание для знакомств. Оно проводится по всему городу. Только в этот день можно знакомиться друг с другом, не обращая внимания на происхождение и статус семьи.

— А если понравятся друг другу, действительно можно пожениться, невзирая на статус?

— Естественно, нет.

Жун Юй ничуть не удивилась.

— Но это может дать шанс членам семьи получить должность с перспективой продвижения.

— Хм? Знакомятся пары мужчин и женщин, а выгоду получают мужчины из семьи? То есть мужчина, которому понравилась девушка, но он не может на ней жениться, не только не получает ту, кого хочет, но ещё и должен вкладывать ресурсы в мужчин её семьи? И вас это устраивает?

Жун Юй сумела выразить свою мысль с точки зрения мужчины клана Шан.

— Если бы это была просто личная помощь, то, естественно, никто бы не обрадовался. Но в клане Шан принято сотрудничество между семьями, браки между семьями. Поэтому те, кто знакомится, на самом деле принадлежат к одному и тому же кругу. Даже если они не знакомы, ресурсы их семей примерно равны, и никто не находится в настолько плачевном положении, чтобы полностью зависеть от поддержки другой семьи.

— А ты говорил — не смотрят на происхождение.

— Не смотрят на происхождение. В одном и том же слое общества тоже есть деление на высших, средних и низших, на прямую линию наследования и боковые ветви. Только в этот день даётся шанс познакомиться напрямую, без многочисленных посредников. В этом смысле, естественно, не смотрят на происхождение.

Жун Юй всё поняла. Оказалось, из-за культурных различий между кланами она с самого начала поняла слова Шанцю Пина «не смотрят на происхождение» иначе, чем он. Они полдня разговаривали, но, по сути, говорили о разных вещах.

«Значит, на таких мероприятиях, если понравятся друг другу люди равного статуса — это как добавить цветы к парче, сделать хорошее ещё лучше. Но истинная цель — использовать эту возможность, чтобы через человека увидеть всю мощь стоящей за ним семьи и вовремя привлечь таланты, к которым обычно нет доступа. Это скорее не помощь слабым семьям, а поддержание конкурентоспособности сильных. В то же время это уравновешивает системное давление сильных семей на слабые в плане монополизации ресурсов. Давая надежду на продвижение, сложнее объединить слабых. А без единства нет и влияния группы, так что даже если отдельные личности захотят взбунтоваться, они ничего не добьются».

Кратко подытожив, Жун Юй всё осознала и, сложив руки в приветственном жесте, обратилась к сидевшему напротив Шанцю Пину:

— Достойные методы великих семей клана Шан. Воистину впечатляет.