05. Наблюдение

05. Наблюдение

— Глава вашего клана Жун предлагает тебе временно остаться в клане Фэн и сосредоточиться на самосовершенствовании. Ты согласна?

— Согласна. Воля главы клана — это и моя воля. Благодарю главу клана Фэн за щедрую помощь.

— Хорошо. Тогда будешь заниматься вместе с моими внутренними учениками. Если что-то будет непонятно, можешь смело обращаться к ним за советом.

— Хорошо, — Жун Юй повернулась и сделала приветственный жест сложенными руками десятку внутренних учеников, выстроившихся рядом в ряд. — Прошу старших братьев и сестёр о наставлениях.

Стоявший во главе главный внутренний ученик, Фэн Линь, с непонятным выражением глаз ответил на приветствие тем же жестом, и остальные ученики последовали его примеру. Они не дали явного согласия, но и не осмелились отказать при всех.

Времена изменились, прошло десять тысяч лет, но в клане Фэн по-прежнему царил закон джунглей: сильный пожирает слабого. Победитель получает всё и обладает абсолютной властью. Неудивительно, что каждый из них боялся, как бы Жун Юй не выведала их секреты.

* * *

Церемония приёма студентов по обмену завершилась. После того как все разошлись, Жун Юй оставила Жун Лин и последовала за Фэн Линем, пока они не углубились в лес.

— Ты ещё смеешь приходить?

— Ты посмел меня спровоцировать, почему же я не смею прийти и свести с тобой счёты?

Фэн Линь приблизился, Жун Юй одновременно отступила, но в её позе не было ни капли страха, она выглядела уверенной.

— Говори, что ты задумал на этот раз?

— Я пришла в клан Фэн, естественно, чтобы заниматься самосовершенствованием.

— Самосовершенствованием? Ты серьёзно? — Фэн Линь, конечно, не поверил.

Жун Юй бросила на него взгляд.

— Хочешь — верь, хочешь — нет. В любом случае, это мой единственный выход. Ты можешь использовать меня как сосуд, но я знаю, что это лишь временная мера. Я не хочу снова погибнуть из-за тебя…

— Погибнуть из-за меня?! Явно ты меня втянула…

— А-Ю! — Голос Жун Лин снова раздался неподалёку.

— Хмф. Она действительно неотступна, как призрак. В прошлой жизни была поглощена моей демонической силой, а в этой снова смеет являться…

Глаза Жун Юй расширились.

— Так вот оно что, в прошлой жизни А-Ю убил он…

Тогда её чувство вины перед А-Ю…

Жун Юй смутно почувствовала, что она, возможно, тоже была… соучастницей?

— Не может быть! Разве я не погибла вместе с носителем демонической силы? Как я могла быть соучастницей?

Скрыв сомнения, она проигнорировала Фэн Линя и пошла в сторону Жун Лин. Фэн Линь, скрестив руки за спиной, остался стоять на месте, наблюдая, как они встретились и ушли. Только после этого он повернулся и скрылся в глубине леса. Он направлялся в свою пещеру для тренировок.

Используя Жун Юй для очищения от излишней демонической энергии, он теперь мог тренироваться, не рискуя потерять контроль над силой. Он сможет выдержать большое соревнование.

— На этот раз я не допущу ошибки.

В прошлой жизни именно в этот критический момент Жун Юй увлекла его за собой в небытие. А в этой жизни, очевидно, никто больше не сможет довести его до потери контроля над силой и пустить все его усилия насмарку.

* * *

— Почему ты нашла меня так быстро, стоило мне ненадолго отойти? Откуда ты знала, куда я пошла? Как ты так быстро меня нашла?

По дороге назад Жун Юй поняла, что техника отслеживания Жун Лин, похоже, не так проста, и решила спросить.

— Хотя мы на территории клана Фэн, и они действительно лучше клана Жун справляются с демоническими существами, нельзя терять бдительность. Клан Фэн специализируется на самосовершенствовании, но у них и самый высокий процент тех, кто теряет контроль над силой, среди четырёх великих кланов. Носитель демонической силы появляется раз в десять тысяч лет, но «людей-демонов», впавших во тьму, можно встретить каждый год, а раз в сто лет попадается и великий демон…

— Понятно. Тогда впредь я буду с тобой неразлучна, как тень и тело. Я останусь здесь для самосовершенствования, ты тоже останешься со мной?

— Конечно.

— Ты не боишься, что это помешает тебе выполнять другие задания и скажется на твоих перспективах продвижения?

— Хе-хе, но ведь есть ты. Раз уж ты побывала внутри барьера, созданного носителем демонической силы, то он рано или поздно предпримет какие-то действия. Даже если сейчас кажется, что всё спокойно, в конечном итоге все будут полагаться на тебя.

— Хм-м… продолжай, — Жун Юй неторопливо ждала, чтобы услышать полуправду, которую Жун Лин хотела сказать, и которую она уже давно угадала.

— Положение нашего клана, по сути, зависит от ценности и влияния, которые мы можем обменять. А что может быть ценнее, чем искоренение величайшей угрозы — носителя демонической силы? Если ты уничтожишь его, то даже крохи, которые достанутся мне, будут стоить больше, чем то, чего я смогу достичь за несколько жизней упорного труда.

— О… так ты хочешь найти короткий путь, — Жун Юй неопределённо кивнула.

— Хе-хе, даже чтобы пойти коротким путём, нужна удача и сила… Иначе почему ты выбрала именно меня? Верно?

Жун Юй на мгновение растерялась. В прошлой жизни эта её наставница постоянно сверлила её взглядом и то и дело хватала за шиворот, поднимая её маленькое тельце, как какую-то вещь. В этой жизни она стала совершенно другой — с чёткой целью в карьере, но готовая использовать любую лазейку, лишь бы не прилагать лишних усилий…

Неизвестно, стоило ли считать её проницательной или сожалеть о том, что, сменив тело полудемона из прошлой жизни на тело смертной с духовным корнем в этой, она полностью утратила свою дикую натуру?

— Так вот вы где. А мы вас обыскались.

Услышав голос, обе обернулись.

— О, это старший брат Фэн, — увидев за спиной Фэн Яньфэна человека из клана Жун, хорошо осведомлённая Жун Лин тут же узнала его. — Это старший Мин, верно?

Заметив, что Жун Юй разглядывает пришедших, Жун Лин с готовностью представила их друг другу — в основном, для Жун Юй. Остальные уже знали Жун Юй из разных источников.

— А-Ю, позволь представить. Это третий внутренний ученик главы клана Фэн, Фэн Яньфэн. А это лучший выпускник нашей академии этого года, старший Жун Мин.

— Фэн Яньфэн. Жун Мин, — повторила Жун Юй.

Увидев Фэн Яньфэна, её первой мыслью было: «Жун Фэн?» Но в этой жизни он был из клана Фэн, и хотя в его имени был иероглиф «Фэн», звали его не так. Затем она перевела взгляд на стоявшего за ним Мина: «Фэн Мин?»

Но он был одет в одежду клана Жун? И в этой жизни его звали Жун Мин?

На мгновение в её голове возникла путаница, воспоминания мешали ей. Она решила промолчать, чтобы выиграть время и быстро разобраться, не смешивая прошлое и настоящее.

В этот миг Жун Юй впервые так остро осознала, что «предвидение» несёт не только пользу в виде возможности предотвратить беду, но и сопряжено с немалыми рисками. Как, например, сейчас. Перед ней была небольшая ловушка, в которую она чуть не угодила.

— Старший брат Фэн, старший Мин, приветствую, — она последовала примеру Жун Лин, обращаясь к ним так же, чтобы хоть как-то разграничить их нынешние личности с теми, что были в прошлой жизни.

Ранее в академии она встретила Шанцю Юя, и позже вспомнила некоторые обрывки, связанные с ним — он по-прежнему был из клана Шан. Затем был Фэн Линь, он тоже остался членом клана Фэн. Это создало у Жун Юй ложное впечатление.

Оказалось, это действительно было лишь заблуждением.

— Некоторые люди остались прежними, но другие отличаются от тех, кем были в прошлой жизни. По крайней мере, их статус и положение изменились.

Жун Юй была в замешательстве, не зная, изменились ли только их клановая принадлежность и связанные с этим интересы, или же изменились и они сами — особенно их будущая связь с ней?

— Тогда… что мне делать: заранее принять меры предосторожности или пока выжидать?

В этот момент Жун Юй действительно не была уверена, насколько можно доверять предсказаниям из обрывочных воспоминаний. Что, если направление неверно? Тогда, чем больше она будет предохраняться, тем глубже будет копать себе яму?

— А-Ю, тебя что-то беспокоит?

Вопрос Фэн Яньфэна вывел Жун Юй из секундного оцепенения.

— А? Что ты сказал?

— А-Ю, что с тобой? Ты как-то неважно выглядишь.

С этими словами Жун Лин подошла и схватила Жун Юй за запястье, собираясь проверить её пульс. Жун Юй тут же вспомнила о кровавой клятве, которую наложил на неё Фэн Линь, и быстро отдёрнула руку.

— Я в порядке.

В её сознании мгновенно вспыхнула картина из прошлой жизни, где она погибла вместе с Фэн Линем — всё началось именно с этой кровавой клятвы.

— Нет. Нельзя повторять прошлых ошибок. Он не хочет повторения, и я тоже!

Успокоившись, Жун Юй сосредоточилась на настоящем и посмотрела на троих стоявших перед ней.

— Старший брат Фэн, у меня есть несколько вопросов по техникам самосовершенствования, я хотела бы попросить у тебя совета. Не знаю, есть ли у тебя время?

Фэн Яньфэн не ожидал, что с Жун Юй будет так легко разговаривать. Хотя она всё ещё казалась неприступной, он чувствовал, что в её словах нет скрытого умысла: у Жун Юй не было на него никаких планов.

— Конечно. Раз вопросы касаются техник, пойдём на тренировочную площадку. Там есть защитный барьер, использовать духовную силу будет безопаснее.

— Хорошо.

Договорившись, они направились к тренировочной площадке.

— Тогда я тоже пойду.

Они совершенно не обращали внимания на Жун Лин, следовавшую за Жун Юй хвостиком.

— Я тоже пойду.

Увидев, что трое ушли вперёд, Мин пробормотал это себе под нос и тоже быстро последовал за ними. Вскоре Жун Лин и Мин шли бок о бок немного позади. Расстояние было достаточным, чтобы не мешать идущим впереди, но позволяло слышать их разговор. Время от времени они могли вставить несколько слов и поучаствовать в обсуждении.

— Старший брат Фэн, скоро начнётся большое соревнование, даже старший брат Линь ушёл в уединённую тренировку. Тебе не нужно уединяться? Может, мы тебя отвлекаем?

— Ничего страшного. Я и не собирался участвовать в соревновании в этом году.

— О? Оно проходит раз в пятьсот лет, и ты не собираешься участвовать?

— Хех, — Фэн Яньфэн горько усмехнулся. — Пока есть Линь, я не смогу его победить. Вместо того чтобы бороться за место на соревновании, изранив друг друга в междоусобной схватке ещё до начала, а потом участвовать раненым, давая преимущество ученикам из других ветвей, лучше я уступлю, и пусть Линь борется за место главы клана.

Жун Юй поняла.

— Так вот в чём дело. Старший брат Фэн действительно благороден и великодушен.

— Нет-нет, А-Ю, ты меня перехваливаешь.

…

За непринуждённой беседой они незаметно дошли до тренировочной площадки. Жун Юй и Фэн Яньфэн одновременно вошли внутрь барьера, а Жун Лин и Мин остались снаружи, наблюдая за происходящим внутри через проекцию на стене барьера.

— Ну что, старший брат Фэн, я начинаю?

— Прошу.