В эту секунду

В эту секунду

13.

Цяо Цзяхэну пришлось приложить некоторые усилия, чтобы сосредоточиться и разобрать задание. К счастью, оно было не слишком сложным, и он смог решить его, несмотря на обстановку. Собравшись с мыслями, он хотел начать объяснять, но почувствовал, что у него пересохло в горле. Он кашлянул пару раз, прежде чем смог нормально говорить.

Вокруг было влажно, но в горле першило.

— Понятно?

Он слегка повернул голову к Хуан Чуянь.

Она нахмурилась, глядя в тетрадь, и задумчиво поджала губы.

Видя, что она все еще не понимает, Цяо Цзяхэн хотел объяснить подробнее, но тут завибрировал телефон на столе.

Это был его телефон. Звонила мама.

Он взглянул на время — было гораздо позже, чем обычно.

Хуан Чуянь очнулась и посмотрела на него.

— Я поняла. Иди домой.

— Правда поняла? — спросил Цяо Цзяхэн, сбрасывая звонок от Цяо Чжилинь.

— Правда, — кивнула Хуан Чуянь, и ее влажные волосы снова коснулись его руки.

Цяо Цзяхэн незаметно убрал руку и встал.

— Тогда я пойду.

— Хорошо, — ответила она, все еще сидя на стуле.

Когда Цяо Цзяхэн закрывал дверь, Хуан Чуянь все еще не двигалась с места. Она смотрела на него и помахала рукой.

— Спасибо тебе. Спокойной ночи.

Цяо Цзяхэн сжал ручку двери.

— Спокойной ночи.

*

День рождения Цяо Цзяхэна был весной.

И как раз в субботу, в выходной для старшеклассников.

В пятницу Цяо Чжилинь договорилась с Хуан Чуянь, что забронировала столик в ближайшем ресторане и попросила Хуан Чуянь после школы вместе с Цяо Цзяхэном прийти к ней на работу, а затем вместе пойти к Хуан Цзяньяну на работу и подождать, пока он закончит, чтобы вчетвером отпраздновать день рождения Цяо Цзяхэна.

— Тетя, а ты сказала Цяо Цзяхэну? — спросила Хуан Чуянь.

— Сказала. Я попросила его подождать тебя после школы.

— Хорошо.

В субботу, вскоре после звонка с последнего урока, Цяо Цзяхэн уже стоял у задней двери их класса, ожидая ее.

Мимо проходило много учеников, среди которых было несколько друзей Цяо Цзяхэна. Они поздоровались с ним и спросили, почему он здесь стоит.

— Жду человека, — ответил Цяо Цзяхэн.

В школе Цяо Цзяхэна знало много людей, поэтому друзья не стали задавать лишних вопросов, похлопали его по плечу и ушли.

Только после того, как Цяо Цзяхэн попрощался с третьим одноклассником, Хуан Чуянь, собрав свои вещи, появилась перед ним.

Она не стала специально здороваться, только встретилась с ним взглядом, а затем, пройдя мимо, как бы невзначай повела его за собой.

Они шли друг за другом, не разговаривая. Никто не знал, что они знакомы.

Хуан Чуянь шла впереди. Когда Цяо Цзяхэна окликали, и он останавливался, чтобы поздороваться, она не замедляла шаг, а просто продолжала идти вперед.

В конце концов, Цяо Цзяхэну пришлось бежать, чтобы догнать ее.

Но как только Хуан Чуянь дошла до перекрестка у школьных ворот, она остановилась.

Она обернулась к Цзяо Цзяхэну и спросила:

— Куда идти?

Цяо Цзяхэн, запыхавшись от бега, несмотря на прохладную весеннюю погоду, покрылся легким потом.

— Сюда, — он указал направление. — Иди за мной.

— Хорошо, — кивнула Хуан Чуянь.

Теперь она шла за ним.

Всю дорогу Хуан Чуянь смотрела на затылок Цяо Цзяхэна и думала о всякой всячине: то смотрела на его рюкзак, то на развевающийся на ветру край его школьной формы…

Пройдя пару кварталов, Цяо Цзяхэн замедлил шаг. Хуан Чуянь подняла голову и увидела вывеску студии неподалеку.

Она слышала от Хуан Цзяньяна, что Цяо Чжилинь преподает там детям игру на гучжэне.

Цяо Цзяхэн, шедший впереди, вдруг повернулся к ней и с бесстрастным лицом сказал:

— Подожди меня здесь.

Не успела Хуан Чуянь ответить, как он развернулся и пошел вперед.

Хуан Чуянь увидела, как он остановился перед мужчиной средних лет.

Мужчина был высоким, с интеллигентной внешностью. Его рубашка-поло была немного помятой. Увидев Цяо Цзяхэна, его глаза за стеклами очков заблестели.

Он протянул руку, чтобы похлопать Цяо Цзяхэна по плечу, но тот уклонился.

Мужчина смутился, но тут же улыбнулся и сказал Цяо Цзяхэну несколько слов, а затем вдруг поднял глаза и посмотрел на Хуан Чуянь.

Хуан Чуянь выпрямилась и посмотрела в ответ. Не успела она разглядеть выражение его глаз, как Цяо Цзяхэн, стоявший к ней спиной, сделал шаг в сторону, загораживая ее от взгляда мужчины.

Хуан Чуянь невольно вздохнула с облегчением, почувствовав, что опасность миновала.

Хотя она не знала, кто этот мужчина и как он связан с Цяо Цзяхэном, она почувствовала, что в его взгляде было что-то оценивающее, недоброе. Но Цяо Цзяхэн заслонил ее.

Глядя на спину Цяо Цзяхэна, она вдруг подумала, какие у него широкие плечи — настолько широкие, что могут скрыть ее от чужих глаз.

Цяо Цзяхэн еще немного поговорил с мужчиной, и тот наконец ушел.

Цяо Цзяхэн стоял на месте и смотрел, как мужчина садится в машину у обочины. Убедившись, что тот уехал, он обернулся к ней.

Хуан Чуянь посмотрела на его лицо и заметила, что он выглядит немного усталым.

За то время, что она его знала, она редко видела его таким. Иногда он был разговорчивым, иногда молчаливым, но всегда энергичным, излучающим спокойствие и уверенность.

Она подошла к нему, подумала, но не стала ничего спрашивать, а просто достала телефон.

— Написать тете?

— Угу, — без энтузиазма ответил Цяо Цзяхэн.

Отправив сообщение, Хуан Чуянь подняла на него глаза и тихо сказала:

— С днем рождения.

Цяо Цзяхэн опешил. Казалось, он не ожидал, что она скажет это сейчас. Он выглядел немного удивленным, не в силах сразу переключиться, и его голос звучал неестественно.

— Спасибо.

— Я говорю это искренне. Я правда хочу, чтобы ты был счастлив, хотя бы сегодня, — сказала Хуан Чуянь.

— В эту секунду, — добавила она.

Цяо Цзяхэн посмотрел на нее, и в его глазах вместо уныния появилась улыбка.

— Буду. Спасибо тебе.

Он чувствовал, как что-то рассеянное внутри него снова собирается воедино благодаря этой девушке, ее словам, ее искреннему пожеланию.

Когда Цяо Чжилинь спустилась, Цяо Цзяхэн не стал рассказывать ей о том мужчине, а просто обсуждал с ней ресторан и меню. Атмосфера была довольно непринужденной.

Когда они втроем встретились с Хуан Цзяньяном, Хуан Чуянь и вовсе не нужно было ничего говорить.

В ресторане она просто ела.

Когда они почти закончили есть, на стол принесли торт, заказанный Цяо Чжилинь.

Хуан Цзяньян перерыл весь пакет, но не нашел свечей. В итоге они просто спели «Happy Birthday» и начали есть торт.

Атмосфера за столом была довольно приятной. Хотя они и не были так близки, как обычная семья, но и неловкости не чувствовалось.

Хуан Цзяньян и Цяо Чжилинь смотрели на детей, которые ели торт, склонив головы, и чувствовали облегчение — то, что они ладят друг с другом, уже избавляло их от многих хлопот.

После ужина Цяо Чжилинь и Хуан Цзяньян подарили Цяо Цзяхэну подарки на день рождения.

Спортивные часы и две тысячи юаней наличными.

Цяо Цзяхэн принял подарки.

Краем глаза он посмотрел на Хуан Чуянь. Она сидела напротив него наискосок. Ее лицо блестело, а в ее влажных глазах отражался теплый желтый свет ресторана.

Она смотрела на него с чем-то похожим на зависть, улыбаясь. Казалось, она была рада за него.

В голове у Цяо Цзяхэна пронеслось множество мыслей.

Когда у Хуан Чуянь день рождения? — подумал он. И еще: неужели она не приготовила ему подарок? Разве не нужно дарить подарки, когда ухаживаешь за кем-то? Не слишком ли легкомысленно она к этому относится?