Глава 2. Президент сегодня кормил птичку? (Часть 1)

На следующий день.

Утренний час пик.

Президент, одетый в безупречный костюм, вышел из дома и снова попал в пробку.

Он направлялся не в «Зелёный Имперский Небоскрёб» в Саньлитуне, а в Люличан.

Ряд невзрачных магазинчиков туманно вырисовывался в утренней дымке. Президент в одежде от кутюр своим появлением озарял это скромное место.

Петляя по переулкам и закоулкам, президент постучал в ветхую деревянную дверь.

Войдя в главную комнату, он с грохотом поставил птичью клетку, которую нёс в правой руке, на длинный узкий стол.

— Твой попугай начал ругаться, — голос президента был холодным и жёстким.

— Почему ты не сказал об этом, когда продавал его мне? — требовательно прозвучал вопрос.

Из внутренней комнаты медленно поднялся с шезлонга из старой древесины хуанхуали старик Дин, которому было за семьдесят.

Лысеющая голова с седой щетиной, чистое бледное лицо, одет в традиционную рубаху с застёжками-узелками.

Предки старика Дина занимались изготовлением бамбуковых циней и антиквариатом. Сам он не перенял это ремесло, занимаясь лишь всякой мелочью вроде птиц, сверчков и табакерок для нюхательного табака. Он знал немало старых коллекционеров.

Он не мог забыть тот день, когда этот молодой человек, Чжан Сэнь, с одержимым видом вломился к нему в дом.

Было лето. Птица в доме пронзительно крикнула, и молодой человек, слонявшийся по хутуну, словно попал под чары.

Не постучав, он вошёл во двор, задрал голову, долго смотрел на птицу и выпалил:

— Какая красавица.

Старик Дин в тот день сидел в шезлонге, стряхивая пепел с сигареты, и от этого поразительного комментария чуть не потянул спину.

Этот чёртов президент потом всеми правдами и неправдами выпросил у него попугая.

Теперь старик взглянул на птицу на столе, затем заложил руки за спину и обошёл клетку.

Птица в клетке сидела прямо и величественно, её ясные глаза были чисты и спокойны, как вода.

Действительно та самая, которую он вырастил, ошибки быть не могло.

— Что за чушь ты несёшь! — зычно возразил старик Дин. — Я эту драгоценность считал своей второй дочерью, каждый день заставлял её слушать «Женскую добродетель». Она образованная, воспитанная, с хорошими манерами. Разве я позволил бы ей ругаться?

Президент молчал, его тёмные глаза мрачно блестели.

Он скрестил руки на груди, посмотрел на попугая, вздёрнул подбородок и скомандовал тоном полководца, отдающего приказ тысячам воинов:

— Малыш, говори.

Попугай моргнул своими глазками-бусинками и взмахнул крыльями.

— Вот это движение, сейчас начнёт ругаться, — президент искоса взглянул на старика Дина, абсолютно уверенный в том, что произойдёт дальше.

Старик затянулся ароматом кинам и лениво ждал.

Попугай открыл клюв, медленно, изящно, спокойно.

— Привет, — его голос звучал торжественно, благородно, исполнено достоинства.

Президент нахмурился:

— Не то. Идиот. Говори «идиот».

— Добро пожаловать, — вежливо и предельно учтиво произнёс попугай.

— Полный идиот. Пол~ный иди~от, — президент прижался лицом к клетке, беззвучно шевеля губами, настойчиво и терпеливо пытаясь научить.

*Почему этот ребёнок такой непослушный?!*

Старик расхохотался, его бледное лицо слегка дрожало:

— Да ты сам идиот, твою мать!

Птица, которую продал старик Дин, как он выяснил, была варакушкой — самой почитаемой аристократической птицей среди потомков Восьмизнамённых старого Пекина.

Говорят, феникса на небесах не вырастишь, а варакушка — вот истинное сокровище мира людей.

Голос прекрасен — одна птица может петь так, словно сто птиц приветствуют феникса.

Облик красив — без всякого кокетства может очаровать всех птиц.

Во времена Республики взрослая варакушка, умевшая петь «тринадцатью стилями», стоила целый сыхэюань.

Что касается птицы, которую купил президент… Объясняя, старик Дин повысил голос, его зычный пекинский говор с раскатистыми интонациями заполнил комнату:

— Варакушка, с примесью крови попугая! Язык у неё такой искусный, что второй такой не сыскать! Если бы мне не нужны были деньги, с чего бы я продал её тебе, мерзавец?!

Тон сменился, старик понизил голос:

— Эта птица, боюсь, очень дикая. Может, её у тебя обидели? Если не нравится, верни мне за треть цены, а?

Попугай, казалось, понимал, о чём они говорят.

Он стоял в клетке статно и высокомерно, как нефритовое дерево на ветру, и презрительно смотрел на президента своими глазками-бусинками.

— Ладно, не буду с тобой спорить, — у президента не было доказательств.

Увидев, что варакушка-попугай пришла в норму, он пожалел расставаться с этим сокровищем.

Он отряхнул рукава и поднял клетку, собираясь уходить.

— На работу? Твоя паршивая компания ещё не обанкротилась? — съязвил старик Дин и не забыл заодно поучить молодого человека: — Дерево при пересадке гибнет, человек при переезде оживает. Приведи в своё захудалое местечко новых людей.

— Уже пришёл новый, — президент потянул на себя дверь.

— Поможет тебе заработать большие деньги? Какие у него достоинства? — громко спросил старик Дин.

— Простофиля. Задница довольно упругая, — президент задумался на мгновение и облизнул клык.

Два с половиной часа спустя.

Испанские туфли ручной работы президента застучали по полу «Зелёного Имперского Небоскрёба».

Легко набрав код на кнопках VIP-лифта, он нажал на 12-й этаж и поправил свой внешний вид, глядя в зеркало.

Лифт прибыл, двери открылись, и, как и ожидалось, он увидел стажёра Лян Фана.

Паренёк слегка улыбнулся, совершенно не выказывая обиды, которую должен был бы испытывать после вчерашнего инцидента с кофе.

Лян Фан поклонился и открыл перед ним дверь кабинета.

Стаканчик «Лаккин Кофе» стоял в левом верхнем углу большого стола из палисандра, его красно-синий дизайн бросался в глаза.

После того как президент вошёл, стажёр встал у двери, ожидая распоряжений, тихий, как дева, и статный, руки сложены, смирный, как перепел.

Хотя внешне всё было идеально, президент почувствовал что-то неладное.

Например, аромат кофе в комнате был слишком насыщенным: «Лаккин» не стал бы так щедро использовать ингредиенты, слишком дорого.

Лян Фан лишь мельком взглянул и, поняв, что собирается сказать босс, опередил его:

— Президент. Вы сказали по телефону, что приедете через час. Поэтому я купил кофе за час десять минут до назначенного времени. Но вы всё не приезжали. Слишком долгое ожидание влияет на многослойность кофе и не позволяет вам насладиться жизнью от насыщенного к лёгкому. Вкус должен был стать чрезвычайно лёгким и чрезвычайно горьким, слишком резким, слишком драматичным. Поэтому я покупал новый кофе каждые полчаса.

*Вот же идиот, пей свою жизнь.*

Президент опустил взгляд.

В корзине для мусора из Новой Зеландии действительно лежали два стаканчика «Лаккин Кофе», аккуратно сложенные один в другой. Кофе был вылит в поддон для слива чайной доски.

— Подойди, — сказал Чжан Сэнь.

Лян Фан послушно сделал два шага вперёд, очень стандартно подошёл.

Президент:

— Знаешь, что у нашей компании в этом месяце нет поступлений?

Лян Фан:

— Знаю.

*Слышал, как финансист сплетничала с кем-то, когда ходил в туалет.*

Президент:

— Тогда знаешь ли ты, что на 23 юаня за один стакан кофе можно купить пачку бумаги для принтера «Чэньгуан» весом 70 г, 500 листов?

Лян Фан:

— Не знаю.

*Я пользуюсь туалетной бумагой «Ханебисё».*

Президент раздражённо посмотрел на стаканчик:

— Тогда ты…

Лян Фан перебил его:

— Девушка из «Лаккин Кофе» внизу угостила меня, это не пройдёт по счетам компании.

*Ну что, идиот, попался? Хе-хе.*

Президент собирался отругать Лян Фана, но слова застряли у него в горле.

Помолчав немного, он сказал:

— Тогда ты… Позови менеджера по работе с клиентами и руководителя проекта, проведём совещание.

Сказав это, он отпил кофе. Хотя настроение было немного испорчено, этот кофе действительно имел тот самый вкус жизни, которого он хотел.

Не слишком крепкий, не слишком слабый, не хаотичный и не однообразный.

Лян Фан на цыпочках попятился назад, развернулся и закрыл за собой дверь, не заметив, что взгляд президента надолго задержался на идеально отглаженных стрелках его брюк.

Через десять минут руководитель проекта и менеджер по работе с клиентами были на месте, заполнив кабинет президента.

Президент снял крышку со стаканчика кофе и использовал её как пепельницу, стряхивая туда пепел сигареты. Лян Фан подумал немного и предусмотрительно надел маску.

Президент собирался обсудить завтрашнюю презентацию логотипа для компании «Священный Золото».